Bab 552 - Siluet

Untuk sesaat, pria tua itu tak bisa mencerna apa yang sedang dilihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Itu adalah siluet seorang pria tinggi dan kurus yang mengenakan jubah putih panjang dan usang.

Ada beberapa helai benang terurai pada jubah tua itu, dan tampak sangat tua, hampir kuno.

Putih jubahnya begitu mencolok hingga hampir tampak eteris saat sedikit bergerak tertiup angin.

Lebih dari itu, pria yang mengenakan jubah itu berdiri di jalan dengan kaki telanjang, yang juga tampak terlalu putih untuk seseorang yang berjalan dengan kaki telanjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Rambut pria itu sangat panjang dan hitam pekat, sangat kontras dengan jubah putihnya yang mencolok. Rambutnya begitu panjang hingga mencapai kakinya.

Tapi hal yang paling mengejutkan adalah wajahnya.

Beberapa perban putih bersih melilit bagian atas wajahnya, sepenuhnya menyembunyikan matanya. Hanya hidung, mulut, dan rambutnya yang terlihat.

Dan ekspresinya sangatlah netral hingga menakutkan. Rasanya seperti pria tua itu sedang menatap patung, bukan manusia hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Terakhir, auranya… menghantui.

Saat pria tua itu mencoba merasakan aura siluet di jalan itu, ia merasa seperti sedang mencoba bersandar pada udara.

Sepertinya orang ini tidak memiliki aura sama sekali!

Bagaimanapun juga, pria ini tampak dan terasa lebih seperti ilusi atau hantu daripada manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Pikiran pria tua itu melayang melalui beberapa skenario dan penjelasan yang mungkin.

Tapi pikirannya terputus saat ia tiba-tiba harus menarik napas panjang.

"Wajah" orang di kejauhan itu tiba-tiba muncul tepat di depannya!

Lalu, pria tua itu tak bisa berpikir lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Sebuah lubang berdarah muncul di keningnya, dan mayatnya jatuh ke tanah.

Di saat yang sama, lingkungan sekitar mayat itu berubah dan bertransformasi, dan sesaat kemudian, pria tua itu muncul kembali di tempat yang sama dengan raut bosan.

Semuanya terjadi begitu cepat hingga tak seorang pun akan menyadarinya kecuali mereka sudah memperhatikan pria tua itu sebelumnya.

Tentu saja, pria tua yang muncul kembali itu bukan yang asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Itu hanyalah ilusi yang diciptakan dengan cahaya.

Beberapa Indra Roh menyapu area itu setelah merasakan fluktuasi Mana, tapi mereka kembali memalingkan pandangan sedetik kemudian.

Tidak ada hal yang mengkhawatirkan terjadi di dekat gerbang depan.

Tak satu pun dari Indra Roh itu menyadari sosok hantu berjubah putih yang berdiri di samping pria tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Ini adalah Shang.

Atau setidaknya apa yang telah ia berubah menjadi.

Shang tidak punya pikiran tertentu saat melakukan semua ini.

Ini hanyalah rutinitas.

Tujuan hidupnya adalah menjadi lebih kuat, dan semua yang ia lakukan saat ini adalah untuk mencapai tujuan itu.

Cara ia mendapatkan kekuatannya tidak lagi penting.

Dan ada banyak pekerjaan untuk orang-orang yang tak peduli pada moral.

Shang berbalik menuju penghalang dan berjalan mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Lalu, ia memanggil sebuah medali kecil dari logam dan menempelkannya pada penghalang.

BZZT! BZZT!

Beberapa kilat keluar dari medali itu, dan sesaat kemudian, sebuah lubang terbuka di penghalang.

Shang berjalan melewati lubang itu, menempelkan medali kedua di bagian dalam penghalang, mengambil medali pertama di luar, lalu mengambil kembali medali kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Untuk menjelaskan, pada awalnya, medali pertama menahan lubang itu tetap terbuka. Jika Shang mengambilnya, lubang itu akan menutup dengan dia di luar. Karena itu, ia menempelkan medali kedua di bagian dalam untuk menahan lubang tetap terbuka sehingga ia bisa mengambil medali pertama.

Setelah juga mengambil medali keduanya, lubang di belakang Shang menutup, menguncinya di dalam penghalang.

Shang hanya melangkah maju melewati gerbang. Gerbang itu hanya ada untuk pamer, dan Shang bisa dengan mudah melangkah melewati jerujinya.

Shang berjalan perlahan di sepanjang jalan yang lebar dan megah menuju kastil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Saat Shang semakin dekat, kastil itu semakin memenuhi dunianya hingga tampak seperti gunung.

Kastil itu tingginya lebih dari lima kilometer dan lebarnya 15 kilometer.

Shang telah melihat banyak kastil dalam hidupnya, tapi ini masih salah satu yang terbesar yang pernah ia lihat.

Setelah beberapa menit, Shang mencapai pintu masuk kastil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Tidak ada seorang pun di luar kastil dan tidak ada yang menjaga pintu masuk kastil itu sendiri.

Rasanya seperti tidak ada yang tinggal di kastil itu.

Lalu, Shang mengetuk pintu.

Beberapa detik berlalu.

Pintu itu berderit terbuka, memperlihatkan seorang pria tua berpakaian rapi.

Sebuah bayangan sisa hitam kecil muncul di antara Shang dan pria tua itu.

Shang melangkah masuk, dan pintu di belakangnya tertutup.

Kepala pelayan itu telah menutup pintu, dan ia bersikap seolah tidak ada siapa pun di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Shang dan kepala pelayan rumah itu berjalan melalui aula masuk yang megah dan melangkah ke koridor pertama di sebelah kiri.

Beberapa orang melihat kepala pelayan berjalan ke koridor pertama di sebelah kiri dan kembali memalingkan pandangan.

Tidak ada yang melihat mayat asli kepala pelayan itu tergeletak di samping pintu depan.

Kepala pelayan itu berhenti di depan pintu pertama dan mengetuk dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Pintu terbuka, memperlihatkan seorang wanita muda dengan rambut hijau mengalir.

Sebuah bayangan sisa hitam muncul.

Satu detik tanpa kejadian apa pun berlalu.

Wanita itu mengangguk, dan kepala pelayan itu membungkuk dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Pintu tertutup, dan wanita itu duduk di tengah kamarnya, memasuki meditasi.

Inilah yang dilihat setiap pengamat.

Dalam pikiran mereka, kepala pelayan itu telah berbicara dengan wanita itu menggunakan transmisi suara, dan keduanya berpisah jalan.

Meskipun orang bisa berbicara satu sama lain dari jarak kilometer, tetap merupakan tanda hormat untuk berbicara langsung tatap muka, meskipun hanya dilakukan melalui transmisi suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Sebagai kepala pelayan, pria tua itu hanya memulai percakapan ketika ia bisa melakukan kontak mata dengan seseorang.

Sayangnya, tak satu pun pengamat menyadari mayat wanita itu di sudut kamarnya.

Kepala pelayan itu melanjutkan berjalan menuju pintu berikutnya dan mengetuk.

Proses yang sama terjadi lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Ini berlanjut selama beberapa menit.

Akhirnya, kepala pelayan itu mencapai pintu yang lebih besar dari yang lain.

Ia mengetuk dengan sopan dan menunggu dengan senyum hangat.

Suara anak-anak yang bermain terdengar melalui pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Akhirnya, seorang wanita membuka pintu.

Anak-anak yang bermain di ruangan itu menjadi tenang dan menoleh ke pintu.

Mereka tertarik melihat siapa yang datang mengunjungi mereka.

Lalu, anak-anak itu melihat sosok putih aneh di balik pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Sebuah bayangan sisa hitam muncul.

Anak-anak itu kembali bermain, dan wanita itu menutup pintu lagi.

Semuanya tampak baik-baik saja di ruang bermain itu.

Namun, tidak ada lagi kehidupan di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌​⁠

Shang berjalan menuju pintu berikutnya tanpa ragu, seperti mesin.

Ini bukan pekerjaan yang mudah.

Tapi itulah juga sebabnya pekerjaan ini dibayar sangat mahal.