Bab 553 - Darurat

Shang dan sosok sang kepala pelayan terus menyusuri lorong-lorong satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Selama tiga jam berikutnya, tak ada yang tampak istimewa dari luar, tapi kenyataannya, sebagian besar istana sudah mati total.

Semuanya masih terlihat penuh kehidupan, namun kehidupan itu hanyalah manipulasi dingin dari cahaya yang telah mati.

Tapi yang mengerikan adalah ilusi cahaya ini hanya memengaruhi Indra Roh seseorang. Faktanya, cahaya itu tampak kacau bila dilihat dengan mata telanjang.

Namun, setiap Mage Tingkat Tinggi ke atas hanya bergantung pada Indra Roh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Melihat dunia dengan Indra Roh memang lebih unggul dibanding melihatnya dengan mata.

Tapi Shang tahu kebenarannya.

Sejak kehilangan penglihatannya, ia tahu bahwa mata bukanlah cara yang lebih rendah untuk memahami dunia, melainkan cara yang berbeda.

Mata bisa melihat cahaya, sementara telinga tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Namun, telinga bisa merasakan sesuatu dari belakang orang yang menggunakannya.

Salah satu dari keduanya mungkin lebih baik di sebagian besar waktu, tapi bukan berarti selalu lebih baik.

Hal yang sama berlaku untuk mata dan Indra Roh.

Indra Roh lebih unggul dalam lebih dari 99% kasus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Tapi 1% kasus sisanya tetap bisa membunuh seseorang jika mereka tidak menggunakan mata untuk itu.

Shang mempelajarinya dengan cara yang pahit ketika ia digigit oleh sesuatu saat dalam perjalanan ke utara setelah meninggalkan Area 23.

Ia tak mampu merasakan makhluk yang menggigitnya dengan Indra Rohnya, tak peduli seberapa keras ia mencoba.

Untungnya, ia bisa mendengarnya, tapi tetap saja itu pengalaman yang mengerikan—diserang oleh sesuatu yang tak bisa dilokalisasi atau dirasakan dengan benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Dalam puluhan tahun sejak meninggalkan Area 23, Shang telah belajar banyak tentang cara kerja Indra Roh.

Dan juga cara menipunya.

Ilusi yang Shang ciptakan tidak akan mampu menipu mata seseorang, tapi bisa menipu Indra Roh seseorang, dan karena semua orang hanya berbicara dengan Indra Roh mereka, ini adalah kemampuan yang mengerikan.

Dalam tiga jam terakhir, Shang telah membunuh lebih dari 400 Mage Tingkat Tinggi dan lebih dari 5.000 orang secara total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Hampir 90% istana telah berubah menjadi tanah yang dipenuhi cahaya dingin nan mematikan.

Cahaya biasanya dianggap hangat dan ramah, tapi bisa juga dingin dan klinis.

Ia membawa ilusi kehidupan dan kehangatan ke reruntuhan yang dipenuhi kematian dan jasad.

Namun setelah tiga jam, Shang menyadari beberapa orang mulai curiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Ia sudah mencegat beberapa orang yang keluar dari kamar mereka untuk pergi ke kamar orang lain.

Biasanya, orang-orang ini akan langsung berbicara dengan orang tersebut lewat Indra Roh mereka, tapi ilusi Shang tidak bisa berbicara.

Sering kali, orang-orang mengira ini ada hubungannya dengan kunjungan sang kepala pelayan. Mungkin Patriark keluarga memberi mereka perintah untuk tetap diam tak peduli siapa yang bertanya? Mungkin mereka sedang mencari pengkhianat?

Tapi tidak semua orang percaya hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Sebagian dari mereka merasa ada yang tidak beres, dan mereka memutuskan untuk memeriksa yang lain dengan mata kepala sendiri.

Tempat terburuk adalah ruang bermain anak-anak. Shang perlu mencegat lima orang yang ingin ke sana.

Tentu saja, saat orang-orang ini tiba-tiba berbalik dan kembali ke kamar mereka tanpa melihat anak-anak mereka, orang lain yang menyaksikan semua itu jadi semakin curiga.

Ada sesuatu yang jelas tidak benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Shang menyadari keadaan menjadi sulit disembunyikan, dan ia memutuskan untuk melakukan sprint terakhir.

Ia sudah membunuh mayoritas Mage Tingkat Tinggi.

Dalam penglihatan semua orang, sang kepala pelayan mulai melangkah dengan Mana Step menuju gerbang depan dan menunggu di sana.

Lalu, ia hanya berdiri di sana, tanpa melakukan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

WHOOOOOOOOM!

Tiba-tiba, penghalang raksasa yang mengelilingi properti itu berubah menjadi ungu pekat. Pada saat yang sama, jumlah Mana yang dipancarkannya juga melonjak ke langit.

Seperti penghalang itu masuk ke mode overdrive!

Orang-orang terkuat di istana baru saja mengadakan pertemuan, tapi tindakan aneh dari penghalang itu langsung menarik perhatian mereka ke luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Beberapa Mage Tingkat Tinggi Puncak tidak bisa merasakan penghalang itu dengan Indra Roh mereka karena jaraknya terlalu jauh, tapi mereka masih bisa melihat cahaya violet terang yang memancar darinya.

Sang Patriark, seorang Mage Agung Tingkat Awal, memperluas Indra Rohnya yang jauh lebih hebat dan memeriksa penghalang itu.

Ia mendapati penghalang itu dengan cepat membakar Kristal Mana yang tersimpan sambil mengaktifkan semua fungsinya sekaligus.

Sang Patriark segera memeriksa Lingkaran Sihir raksasa yang menciptakan penghalang itu, dan menghendaki agar berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Tapi penghalang itu menolak kehendaknya!

Salah satu fungsi penghalang adalah mencegah siapa pun mengutak-atiknya saat mode darurat aktif. Fungsi ini ada untuk melindungi istana apa pun yang terjadi. Ada beberapa Mage yang bisa menonaktifkan penghalang dengan menggunakan Sihir tertentu untuk menembus penghalang dan memanipulasi Lingkaran Sihir.

Mode darurat akan membuat hal itu mustahil terjadi.

Begitu sang Patriark melihat penghalang berperilaku seperti itu, ia tahu mereka sedang diserang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Hal pertama yang ia lakukan adalah mengeluarkan Kristal Komunikasi biru muda.

Tapi kemudian, ia menggeretakkan giginya.

Penghalang mahal yang ia beli untuk keluarganya juga bisa mengisolasi Kristal Komunikasi.

Tidak ada cara untuk menembus penghalang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Tidak ada cara untuk menonaktifkannya.

Tidak ada cara untuk menyentuh sumber dayanya.

Tidak ada cara untuk menghubungi dunia luar.

Sang Patriark tahu mereka akan terisolasi sampai penghalang itu menghabiskan semua Kristal Mana yang tersedia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Jika tidak ada yang menyerang penghalang itu, dibutuhkan sepuluh menit.

Pada saat itu, semua ilusi di dalam istana lenyap.

Semua orang baru saja gempar, tapi begitu ilusi lenyap, seluruh istana menjadi sunyi senyap.

Ribuan jasad muncul dalam Indra Roh semua orang pada saat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

WHOOOOM!

Semua orang menoleh ke luar saat sesuatu yang gelap menghalangi cahaya penghalang ungu.

Ledakan kegelapan tiba-tiba muncul di luar, dan menutupi istana raksasa itu dalam hampir sekejap.

Orang-orang tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi mereka tahu satu hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌⁠

Kegelapan di luar istana terasa dingin dan mengerikan.

Pada saat itu, Shang sudah memasuki istana lagi dan berdiri di depan pintu depan.

Sebuah pedang panjang, tipis, dan hitam berada di tangan kanannya.

Ujungnya bergerak.

Ekspresi Shang tidak berubah.