Bab 360 – Peta Bintang

Bab 360 – Peta Bintang

Shang hanya mengangguk.

Sang badut menyimpan palunya dan mengangkat kedua tangannya.

SHING!

Dua buku muncul di tangannya.

Pertama, ia melihat tangan kirinya.

"Sesuatu yang secara signifikan meningkatkan kekuatan dasar sekitar 90% warrior," ujarnya.

Lalu, ia melihat tangan kanannya.

"Sesuatu yang membuat penciptaan Path-mu sendiri jauh lebih mudah dan cepat," ujarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Shang ragu sejenak.

"Apakah aku termasuk dalam 90% itu?" tanyanya.

"Tidak, tapi Gurumu Mervin termasuk," kata sang badut sambil menyeringai.

Shang menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ia merasa berhutang budi kepada Guru Mervin. Bagaimanapun, ia baru saja menghabiskan lima tahun berlatih bersama Shang.

Shang sangat ingin membantu Guru Mervin.

Namun, pelajaran yang telah Shang dapatkan kembali terlintas di benaknya, dan ia teringat mengapa ia menangis setelah Guru Mervin pergi.

Masa depannya.

Saat ini, Shang memiliki kesempatan untuk membalas budi Guru Mervin, tapi ia juga memiliki kesempatan untuk membantu dirinya sendiri.

Pilihan ini benar-benar kejam.

'Aku sudah berhutang budi pada Guru Mervin. Apakah aku harus membuang kesempatan ini?'

Shang benar-benar merasa tidak enak dengan pikiran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Butuh lebih dari dua menit bagi Shang untuk membuat pilihannya.

"Aku memilih opsi Jalan Sejati."

Sang badut hanya menyeringai dan menyerahkan buku itu kepada Shang.

"Jangan lupa untuk membawa pengetahuan ini ke dunia. Kau ada di sini untuk membantu semua warrior, bukan hanya dirimu sendiri," kata sang badut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dan kemudian, ia menghilang.

Dan Shang kembali sendirian.

Clink!

Jari Shang menyentuh Sword.

'Yah, tidak sepenuhnya sendirian.'

Shang berdiri dan membuka buku yang ditinggalkan Dewa itu.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyelesaikan seluruh buku itu. Sama seperti serangan jarak jauh, konsep-konsep di dalam buku itu tidak terlalu rumit tetapi jauh di luar kebiasaan dan sangat tidak biasa.

Shang bahkan tidak akan pernah memikirkan metode seperti itu untuk memanfaatkan pikiran dan Mana-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah Shang menyelesaikan buku itu, ia sudah sepenuhnya mempelajari konsep-konsepnya. Biasanya, ia akan butuh berbulan-bulan untuk menerapkan pengetahuan ini, tapi buku-buku ini langsung menanamkan pengetahuan itu ke dalam kepalanya.

Shang duduk dan menutup matanya.

Lalu, ia menggerakkan Mana-nya dan mulai bergumam pada dirinya sendiri sambil mengumpulkan berbagai konsep dan ingatan.

Seperti yang telah ia lakukan ribuan kali sebelumnya, Shang tiba-tiba melihat sebuah gambaran di dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ada dua bintang di langit malam.

Satu di bawah, dan satu lagi di atas.

Di antara kedua bintang itu terdapat benda-benda putih dengan berbagai bentuk yang tampak seperti pecahan kaca.

Sebagian bulat dan tebal. Sebagian lagi tipis dan panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dalam arti tertentu, itu tampak seperti garis putih panjang yang telah dihancurkan menjadi berkeping-keping.

Namun, bahkan jika seseorang menggunakan semua pecahannya, garis putih itu akan terlihat sangat bengkok dan tidak enak dilihat. Garis itu akan lebih tebal di beberapa tempat dan akan membuat lekukan di tempat lain.

Tapi mereka akan membentuk sebuah jalan.

Shang sudah tahu apa arti dari semua ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Setiap pecahan adalah sesuatu yang bisa kukendalikan sepenuhnya. Itu mewakili pengetahuanku, keahlianku, dan penguasaanku atas subjek ini.'

Seseorang yang melihat gambaran ini untuk pertama kalinya tidak akan tahu pecahan mana mewakili apa, tapi buku itu telah membuat Shang menjadi ahli dalam teknik ini.

Shang melihat pecahan terbesar.

Itu adalah persegi raksasa, hampir selebar 30% dari jarak antara kedua bintang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Itu adalah semua yang telah Guru Mervin ajarkan padaku dalam lima tahun terakhir.'

'Kurasa ini mewakili Path yang coba dibangun oleh Guru Mervin.'

Shang membayangkan persegi itu memanjang menuju bintang yang lain.

Itu akan menjadi Path yang kuat, kokoh, dan lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Lalu, Shang melihat pecahan-pecahan yang lebih kecil dan fokus pada yang berkaitan dengan Dekan.

Di antara semua gugusan pecahan ini, Shang tidak menyadari bahwa hal-hal yang ia pelajari dari Dekan juga cocok membentuk sebuah path.

Itu adalah gelombang sinus.

Ia dimulai dari bintang bawah, melengkung ke kiri, melengkung ke kanan, melewati bagian tengah, melangkah lebih jauh ke kanan, melengkung ke kiri, dan berakhir di bintang atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Itu adalah Path yang seragam.

Path-nya akan lebih panjang daripada Path Guru Mervin, tapi tidak akan selebar itu.

Dalam hal luas, Path Guru Mervin mungkin tiga kali lipat dari Path Dekan.

Shang membayangkan beberapa pola lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Path yang berputar.

Path yang berbelok-belok.

Tombak yang meruncing.

Ada tak terhitung banyaknya cara sebuah garis bisa terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Lalu, Shang melihat kembali pecahan-pecahan yang bisa ia lihat.

Ia bisa membuat Path dengan pecahan-pecahan itu, tapi path tersebut akan tidak selaras, mengerikan, dan tidak stabil. Itu akan seperti seseorang yang mengelas barang-barang yang seharusnya tidak menyatu.

Shang melihat persegi yang mewakili ajaran Guru Mervin.

Jika semua pecahannya dilempar bersama, pecahan ini saja akan menempati setengah dari total luas gabungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Pelajaran Guru Mervin sangatlah berharga bagi Shang.

Hal-hal yang diajarkan Guru Mervin tidak terlalu meningkatkan kekuatan Shang saat bertarung melawan Mage, tapi Guru Mervin juga tidak bisa mengajarkan hal-hal ini kepada Shang.

Ia hanya bisa memberikan sebagian besar pengetahuannya tentang bertarung melawan warrior kepada Shang.

'Bahkan setelah lima tahun, aku hanya hampir memahami 20% dari hal-hal yang diketahui Guru Mervin.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Selama dua jam berikutnya, Shang terus memeriksa berbagai pecahan yang ia miliki dan menganalisis bagian mana dari pengetahuannya yang mereka wakili.

Beberapa orang mungkin berpikir bahwa ini agak mengecewakan untuk hadiah 30 poin.

Namun, ini sangat jauh dari kebenaran.

Ini adalah representasi visual dari hal yang sangat ingin dicapai oleh semua warrior.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Selama mereka memiliki bentuk dalam pikiran yang sesuai dengan pecahan yang telah terbuka, mereka bisa mengetahui apa yang hilang.

Misalnya, Shang tahu bahwa penguasaannya atas Afinitas-nya diwakili oleh pecahan-pecahan berbeda yang menuju ke lima arah berbeda.

Beberapa di antaranya bahkan tidak mengarah ke bintang yang Shang tuju.

Saat ini, pandangan Shang pada dasarnya diperbesar pada tempat di antara kedua bintang ini, tapi jika ia memperkecil, ia bisa melihat banyak bintang berbeda di sekitar bintang bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Bintang bawah sebenarnya tidak berada di bawah, melainkan di pusat peta bintang yang luas.

Namun, hanya satu bintang yang menarik minat Shang, itulah sebabnya ia hanya fokus pada bintang itu.

Bintang-bintang lain mewakili senjata lain, gaya bertarung lain, Afinitas lain, dan beberapa hal lainnya.

Hanya dengan melihat gambar ini, Shang bisa belajar begitu banyak tentang hal-hal yang ia ketahui dan hal-hal yang tidak ia ketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Alih-alih harus berlatih secara membabi buta dan menemukan percikan inspirasi, Shang bisa mengamati kemajuannya dan menyesuaikan latihannya.

Tentu saja, jika teknik ini tersedia untuk semua warrior, jumlah warrior Tahap Jalan Sejati akan meningkat dengan sangat cepat.

Setelah beberapa jam, Shang akhirnya menonaktifkan gambar itu, dan kesadarannya kembali.

"Benar saja, Peta Bintang ini layak mendapatkan 30 poin," katanya pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Shang menarik napas dalam-dalam dan berdiri.

Lalu, ia memegang Sword.

"Apakah kau siap kembali ke dunia nyata setelah lima tahun?" tanyanya.

"Tidak masalah di mana aku berada," jawab Sword. "Selama aku ada di sisimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Shang hanya tersenyum.

Dan kemudian, ia menghilang dari dunia batinnya.