Bab 361 – Buah dari Latihan

Bab 361 – Buah dari Latihan

Untuk pertama kalinya dalam lima tahun, tubuh asli Shang bergerak.

Begitu Shang kembali mengendalikan tubuhnya, ia merasakan banyak benda kecil bergerak di atasnya.

Serangga.

Mereka mengira Shang adalah bangkai, dan mereka mencoba memakannya. Namun, tubuh Shang terlalu kuat, sehingga usaha mereka sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Meski begitu, Shang melepaskan Domain of Entropy-nya sejenak untuk menyingkirkan mereka.

Selama lima tahun, kain hitam penutup rongga mata kirinya telah rusak, dengan beberapa lubang tambahan.

Rambut Shang mencapai pantatnya, tapi ia tidak terlalu peduli soal itu.

Yang lebih mengganggu adalah jenggot panjang dan lebat yang menghiasi wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Shang menggerakkan tubuhnya, tapi saat ia mengunyah, beberapa helai jenggotnya masuk ke mulut, dan Shang harus terbatuk beberapa kali.

'Aku benci jenggot justru karena alasan itu!'

Shang meraih Sword dan segera menyingkirkan jenggotnya.

Ia memutuskan untuk membiarkan rambutnya. Ia belum pernah memiliki rambut sepanjang ini sebelumnya, dan ia ingin mencobanya sebelum memotong "hasil kerja" lima tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Sedangkan fitur wajah dan tubuh Shang…

Tidak ada yang berubah.

Shang sudah dewasa, dan ia bisa hidup lebih dari 250 tahun.

Lima tahun baginya sama seperti satu tahun bagi orang normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Meski begitu, usianya kini 27 tahun.

'Ini berarti aku sudah berada di dunia ini selama sekitar 13 tahun.'

'Entah kenapa, rasanya tidak selama itu.'

'Lagipula, aku harus mendapatkan heart binatang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Shang perlahan menggali keluar dari tanah berpasir dan memasuki Zona Tide Serpent lagi.

Lima tahun telah berlalu, tapi tidak ada yang berubah di bawah sini.

Seperti terakhir kali, Shang merasa waktu tidak ada di danau ini.

Tidak ada yang penting di dunia ini di bawah sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Shang turun selama beberapa menit sebelum ia berhenti.

Shang mengerutkan kening saat merasakan sesuatu yang aneh.

'Aku merasa ada binatang yang sangat dekat. Aku tidak merasakan arus apa pun, tapi instingku memberitahuku bahwa ada binatang yang sedang mengawasiku.'

'Itu baru.'

Shang hanya butuh satu detik untuk menebak dengan masuk akal mengapa ia tiba-tiba merasakan hal itu.

'Mage Tingkat Tinggi dan pejuang Tingkat Jalan Sejati bisa merasakan lingkungan sekitar dengan pikiran mereka. Pada dasarnya cara kerjanya seperti Penglihatan Kegelapan milikku, tapi efektivitasnya tidak bergantung pada Mana.'

'Di mana pun mereka berada, mereka bisa merasakan segalanya di sekitar mereka.'

'Jelas aku belum di level itu, tapi latihan lima tahun membawaku lebih dekat ke Tingkat Jalan Sejati. Kurasa ini bisa disebut Indra Roh Semu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Indra Roh adalah nama kemampuan untuk melihat lingkungan sekitar seperti itu.

Shang menutup mata kanannya dan merasakan sekelilingnya.

Sensasi baru itu masih membingungkan, tapi ia bisa merasakan arah umum dari apa pun yang mengawasinya.

BANG!

Shang melepaskan Ledakan Es dan melesat ke arah itu.

Sesaat kemudian, Shang merasakan arus asing, dan tebakannya terkonfirmasi.

Ia bisa sedikit merasakan makhluk hidup di sekitarnya!

Begitu Shang merasakan arus tersebut, lokasi lawannya terungkap, dan ia langsung menyerbu ke tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Tiba-tiba, arus itu berhenti, dan insting Shang memberitahunya bahwa apa pun yang ia kejar sedang bersiap menyerang.

Dalam sekejap, bayangan tombak muncul di pikirannya.

Shang tahu binatang tidak benar-benar memiliki tombak, tapi ia merasa bayangan tombak itu akurat.

Namun, ini sensasi baru lain yang belum pernah Shang rasakan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Meski begitu, ia mempercayai persepsi barunya.

Tubuhnya bergerak sendiri setelah bertahun-tahun latihan, dan Sword miring sedemikian rupa sehingga mengalihkan tombak dalam pikirannya.

CLINK!

Shang merasakan sesuatu menghantam Sword dan dialihkan ke kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

CRRRR!

Sword terus maju, menggesek apa pun itu.

Untuk sesaat, cahaya muncul di air gelap saat percikan api berterbangan.

CRKSH!

Sword melewati benda yang dialihkannya dan menghantam sesuatu yang keras tapi jelas organik.

Shang merasakan sensasi familiar pedangnya menembus sisik, daging, dan tulang.

BANG!

Sword dengan mudah menembus seluruhnya, membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Shang cepat mengantongi bangkai, mundur ke dalam tanah, dan memasuki dunia batinnya.

Lalu, ia melihatnya.

Itu adalah ikan dengan tanduk tebal dan panjang.

'Tahap Komandan Awal,' Shang menyadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Shang melihat tanduk itu. 'Jadi, ini tombak dalam pikiranku. Kurasa tanduk bisa dibandingkan dengan tombak.'

'Pelajaran Guru Mervin tidak menunjukkan banyak efek saat pertarunganku dengan para Mage, tapi begitu aku bertarung dengan binatang, aku langsung sadar bahwa kekuatanku telah meningkat cukup banyak.'

'Begitu ikan itu menyerang, seperti Guru Mervin menirukan tombak. Tubuhku bergerak sendiri, dan aku menangkis serangan itu dengan sempurna.'

Shang mengerutkan kening. 'Dan yang paling mengejutkan, aku bahkan tidak melihat lawanku. Aku tidak punya bentuk Penglihatan Mana apa pun di danau ini, dan aku tidak bisa melihat apa-apa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

'Indra Roh Semu-ku juga sangat lemah dan sangat kabur, tapi begitu serangan dilancarkan, entah bagaimana aku tahu jenis serangan apa yang digunakan lawan.'

'Mungkinkah Guru Mervin secara khusus melatihku untuk mengandalkan Indra Roh Semu-ku?'

Shang memikirkan ini untuk sementara.

'Itu mungkin. Guru Mervin sudah memiliki Path yang kuat, dan dia mungkin sudah memiliki akses ke Indra Roh-nya sendiri. Dia punya lebih banyak pengalaman bertahun-tahun dariku, dan dia mungkin sudah menghabiskan bertahun-tahun mengubah kebiasaannya. Kurasa dia lebih mengandalkan Indra Roh-nya daripada mata atau Indra Mana.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Untuk sementara, Shang terdiam.

'Aku benar-benar meremehkan jumlah pengetahuan dan pengalaman yang dikumpulkan pejuang selama Tahap Komandan. Ada begitu banyak yang harus diketahui.'

Lalu, Shang pergi ke bangkai dan menggali jantungnya.

Ia melakukan rutinitas biasa dan memperkuat tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Tapi setelah selesai, ia menyadari hal lain.

'Tubuhku tidak menyerap lebih banyak Mana daripada sebelumnya, tapi kehendak sisa dari binatang itu tidak terasa sekuat sebelumnya.'

'Kurasa kehendak itu tidak menjadi lebih lemah, tapi kehendakku telah menjadi lebih kuat. Mungkin itu juga ada hubungannya dengan latihanku dengan Guru Mervin?'

'Dengan keadaan sekarang, aku mungkin bisa menyingkirkan semua Mana dalam sepuluh hari. Sebelumnya, tugas yang sama membutuhkanku sekitar 13 hari.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

'Itu sebenarnya masuk akal. Jika kehendakku lebih kuat, itu akan menghabiskan kehendak binatang lebih cepat, memungkinkanku memperkuat tubuh lebih awal dari biasanya.'

Shang menarik napas panjang.

'Aku tidak pernah membayangkan lima tahun latihan ini membuat begitu banyak perbedaan.'

'Aku punya semacam Indra Roh Semu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

'Pikiranku secara bawah sadar menghasilkan bayangan familiar saat lawan menyerangku.'

'Kehendakku telah menjadi lebih kuat, memungkinkanku memperkuat tubuh lebih cepat.'

'Dan terakhir, aku menjadi jauh lebih baik dalam bertarung melawan pejuang dan binatang.'

'Lima tahun, ya?'

'Lima tahun ini benar-benar layak!'

Shang melihat dunia batinnya.

'Untuk masa depan yang bisa diprediksi, aku harus lebih mengenal Afinitasku. Terakhir kali Afinitasku menerima peningkatan kekuatan yang kuat adalah saat aku berhasil memindahkan intinya di dalam tubuhku.'

'Aku telah mengabaikan latihannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Untuk saat ini, Shang tidak ingin meninggalkan Zona Tide Serpent.

Ya, ia sangat kuat, tapi jika bahkan satu Mage Sejati Tingkat Menengah melintasi jalannya, Shang sangat mungkin mati.

Ini waktu yang tepat untuk berlatih dengan tenang.

Dan setelah lima tahun, Shang tidak lagi peduli untuk segera kembali ke Kerajaan Guntur Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Ia mungkin tinggal di sini sampai ia bisa mencoba perjalanan pulang.

Shang duduk dan berkonsentrasi pada Afinitasnya.

Setiap kali ia bisa memperkuat tubuhnya lagi, ia akan pergi dan mengambil heart lain.

Ia tetap dalam rutinitas ini untuk waktu yang cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌​‌‌⁠