Sudah sebulan sejak Alex tiba di dunia ini.
Selama beberapa hari pertama, Alex berfokus mencari sumber air yang tetap dan mengamati tempat-tempat yang ditumbuhi buah-buahan, beri, dan kacang-kacangan. Ia tak tahu apakah dunia ini mengikuti aturan yang sama tentang kebutuhan akan berbagai vitamin dan mineral agar tubuh tetap sehat, tetapi ia tak mau mengambil risiko mencari tahu saat hidup di alam liar.
Beberapa hari kemudian, Alex menemukan sungai yang mengalir melintasi tengah lembah, membelah jajaran pegunungan yang mengelilinginya menjadi dua. Tepat di tengah lembah terdapat sebuah danau, tempat air sungai berkumpul sejenak sebelum kembali mengalir.
Di sana, Alex menemukan sebatang pohon mati yang sangat besar dan berencana menjadikannya tempat tinggal.
Semua buah yang diberikan landak itu sudah dihabiskan Alex dalam sebuah aksi kalap yang nyaris seperti upaya menghancurkan diri sendiri. Untungnya, ia mulai terbiasa dengan latihan yang menyiksa itu, meski masih merasa takut.
Keberanian bukan berarti tidak punya rasa takut, melainkan mampu mengatasi rasa takut itu. Alex masih takut saat nanti mendapatkan buah-buahan lagi, tetapi ia tahu bahwa ketika waktunya tiba, ia akan mampu melawan ketakutannya.
Rasa berkuasa begitu sulit ditolak Alex. Meski latihannya mengerikan dan tak manusiawi, baginya kekuatan yang didapat sepadan dengan penderitaan itu.
Keinginannya untuk menjadi kuat ia jadikan bahan bakar untuk mengatasi rasa takut akan rasa sakit.
Apakah cara seperti itu sehat?
Itu bergantung pada keadaan dan sudut pandang masing-masing.
Apakah rasa sakit seperti itu akan mengubah seseorang?
Tentu saja.
Namun, setiap orang berubah dengan cara berbeda saat menjalani siksaan semacam itu.
Akan berubah menjadi seperti apakah Alex?
Itu masih harus dilihat.
Wus! Wus! Wus!
Alex berdiri di sebuah tanah lapang, terus mengayunkan pedangnya.
Setelah sempat berhadapan lagi dengan kawanan serigala, Alex sadar bahwa kemampuannya menggunakan pedang masih payah. Seumur hidup, ia hanya bertarung dengan tubuhnya sendiri, tak pernah menggunakan senjata sungguhan. Karena itu, ia belum terbiasa bertarung dengan senjata.
Sejak pertarungan itu, Alex memutuskan untuk lebih sering berlatih menggunakan pedang. Tak lama setelah mulai berlatih, ia menyadari ada masalah.
Trisep dan punggungnya mulai terasa sakit dengan cepat.
Alex memang melatih seluruh tubuhnya, tetapi melatih semua bagian secara seimbang bukan selalu pilihan yang tepat.
Contohnya seorang pemanjat. Jika kaki, perut, dan punggungnya terlalu besar dan berotot, bobot tambahan itu akan menambah beban pada tangan dan lengannya.
Dalam kasus seperti itu, melatih semua bagian tubuh secara seimbang bukan hanya tak membantu, tetapi juga bisa menghambat kemampuan.
Bagaimana dengan petarung pedang?
Tubuh yang terlalu besar akan menambah massa dan volume, sehingga gerakannya menjadi lebih lambat. Bahkan, jika otot-otot di bagian torso terlalu besar, gerakan lengan pun bisa terhambat.
Lihat saja video pria berotot besar yang tak bisa menyentuh punggung mereka sendiri.
Meski begitu, seluruh tubuh tetap membutuhkan kekuatan dalam kadar tertentu. Setiap otot akan digunakan dalam pertarungan, hanya saja tingkat penggunaannya berbeda-beda.
Karena itulah, Alex memutuskan untuk lebih banyak berlatih menggunakan pedang. Ia baru akan melatih seluruh tubuh setelah tiga sesi latihan pedang.
Latihan pedang tak kalah melelahkan daripada melatih seluruh tubuh. Hanya kelompok otot yang dilatih saja yang berbeda.
Setiap selesai berlatih pedang, sebagian besar tubuh Alex terasa nyeri seperti terbakar. Di Bumi, orang biasanya sudah lama berhenti berlatih, sebab latihan berlebihan sama buruknya dengan kurang latihan.
Namun, di sini, latihan berlebihan tidak ada.
Setelah selesai berlatih, Alex melompat ke pohon di dekatnya dan duduk bermeditasi.
Alex berlatih seperti orang gila, dan hasilnya sungguh luar biasa.
Ia tak perlu lagi memanjat pohon. Dengan sekali lompatan, ia bisa melompat setinggi dua meter dengan mudah, bahkan sambil membawa pedang berat di punggungnya.
Alex telah melampaui batas kemampuan fisik manusia di Bumi.
Itulah efek Mana.
Beberapa menit kemudian, Alex melompat turun dari pohon dan berjalan ke tepi tanah lapang.
Di hadapannya berdiri sebuah pohon besar berlubang di tengahnya. Lebar pohon itu hampir tiga meter, tetapi bukan yang paling tinggi.
Bagaimanapun, pohon itu sudah mati, dan angin dingin telah merusak bagian atas batangnya.
Di samping lubang pohon itu, beberapa potong kayu disusun membentuk kerangka pintu besar.
Itu bukan kerangka pintu, melainkan bakal gubuk Alex. Setiap hari, ia menebang lebih banyak kayu dan menambahkannya ke susunan itu. Dalam beberapa hari, ia akan punya gubuk kecilnya sendiri.
Alex menggunakan batu sebagai paku, tetapi sulit menancapkannya ke papan kayu. Batu memang keras, tetapi rapuh. Kalau dipukul begitu saja, batunya akan pecah.
Karena itu, Alex harus membuat lubang dengan pedangnya, lalu memasukkan batu itu dengan hati-hati.
Akibatnya, bangunan itu sangat rapuh dan miring, tetapi untuk sementara masih bisa bertahan. Selama tak ada yang menyenggolnya dan angin tidak bertiup terlalu kencang, bangunan itu akan tetap berdiri.
Alex menghampiri bangku di dekat bangunan itu dan mengambil pakaiannya.
Pakaian lamanya sudah lama tercabik-cabik, begitu pula pakaian cadangannya.
Pakaian barunya terbuat dari kulit serigala.
Orang mungkin mengira pakaian seperti itu tampak liar dan perkasa, tetapi kenyataannya pakaian itu terlihat lusuh dan menyedihkan.
Meski begitu, pakaian ini jauh lebih baik daripada yang sebelumnya. Bagaimanapun, Alex sudah semakin mahir menjahit.
Siapa sangka menjahit adalah salah satu keterampilan penting untuk bertahan hidup di alam liar yang dingin?
Kalau Alex berada di daerah beriklim tropis, ia tak perlu repot-repot menjahit. Ia hanya perlu berteduh hampir sepanjang waktu, dan saat berjalan-jalan, ia cukup melindungi diri dari matahari.
Membuat selimut jauh lebih mudah daripada membuat pakaian sungguhan.
Setelah mengenakan pakaiannya, Alex mengambil jubah dan menyampirkannya di bahu.
Alex melompat beberapa kali untuk memastikan pakaian barunya tak menghambat gerakannya. Ternyata tidak.
Alex menatap langit yang mulai meredup. Ia tak bisa melihat matahari, tetapi bahkan saat tengah hari pun matahari tak akan terlihat.
Kenapa?
Langit tertutup awan kelabu yang dingin dan menyesakkan.
Beberapa hari lalu salju sudah turun, dan Alex menyadari cuaca semakin dingin.
Musim dingin akan segera tiba.
Ini masalah besar bagi Alex, sebab kehangatan akan menjadi hal yang paling penting.
Ia bahkan menduga suhu saat puncak musim dingin bisa mencapai minus 20 hingga minus 40 derajat Celsius.
Meski tubuh Alex kini sangat kuat, ia tahu dirinya tak akan sanggup bertahan dalam suhu sedingin itu.
Karena itulah, Alex berfokus meningkatkan kemampuan menjahit dan membangun gubuk.
Namun, ada satu masalah besar yang menghalangi jalannya.
Senja segera tiba, dan Alex menyipitkan mata sambil memeriksa perlengkapannya sekali lagi.
Ia menyentuh pedangnya untuk menenangkan diri, lalu menghela napas dan memejamkan mata.
Beberapa detik kemudian, Alex membuka mata dengan tatapan mantap.
'Kau sudah cukup lama mengendap-endap di sekitar perkemahanku. Sulit tidur kalau kau terus berkeliaran di dekat sini, dan aku yakin kau akan segera menyerang. Gubuk dan pakaianku akan terancam selama kau masih berkeliaran. Kalau gubukku kau hancurkan, mungkin aku tak sempat membangun yang baru sebelum musim dingin tiba.'
Alex hanya memikirkan gubuk dan pakaiannya, sama sekali mengabaikan keselamatan dirinya sendiri.
Alex melangkah perlahan saat kegelapan menyelimuti hutan.
Tak ada bintang. Tak ada bulan.
Hanya awan gelap di atas Alex, sementara seluruh cahaya lenyap dari hutan.
Namun, Alex bukan lagi manusia biasa.
Mana tak hanya meningkatkan kekuatan tubuh Alex, tetapi juga mempertajam indra-indranya.
Kelima indranya menjadi beberapa kali lebih tajam. Bahkan dalam kegelapan pekat ini, Alex bisa melihat beberapa meter di hadapannya.
Alex tak tahu bagaimana Mana bisa meningkatkan kemampuan matanya. Bagaimanapun, entah kenapa, Mana bahkan tak bisa mencapai kepalanya.
Namun, tak bisa dimungkiri bahwa penglihatan Alex telah meningkat pesat.
Alex berjalan menjauhi gubuknya.
Ia tak mau gubuknya terancam.
Saat berjalan dalam kegelapan pekat, Alex melihat beberapa serpih salju berjatuhan dari awan.
Alex masih bisa melihat warna putih pada serpih-serpih itu, meski hutan sudah benar-benar gelap.
Yang tampak hanyalah kristal-kristal salju kecil berwarna putih, perlahan jatuh ke tanah dengan latar kegelapan mutlak.
Ssshh!
Alex mendengar suara daun bergesekan yang nyaris tak terdengar, lalu menoleh ke arah sana.
Makhluk itu datang.
Alex melihat sepasang mata putih menatapnya dari atas sebuah pohon di kejauhan.
Mata yang dikenalnya.
Alex menyentuh mantelnya, yang bulunya tampak sama persis dengan bulu makhluk itu.
Alex menamai makhluk-makhluk ini Stalker.
Makhluk sejenis ini hampir membunuhnya sebulan lalu, dan Alex hanya menang karena keberuntungan semata.
Kali ini, semuanya akan berbeda.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!