Bab 18 - Imbalan

Alex terasa benturan.

Seperti dipukul oleh mobil yang melaju cepat.

Alex tidak bisa mendengar semua bunyi yang berdering di dalam tubuhnya.

Ia mendengar dan merasakan beberapa suara retina, diikuti cepat dengan suara patahnya kulit.

Alex tidak bisa bernapas!

'Urgh- Hurgh!'

Alex muntah dan karepol keras sambil mengasap darah dari mulutnya.

'Cannot bernapas!'

Alex karepol keras semakin banyak darah yang keluar dari tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Terasa seperti ada air di dalam paru-paru, dan ia berusaha sengit untuk bernapas, namun hanya terdengar suara bergurunya yang mengendur dari mulutnya.

CRK! CRK!

Alex berbalik ke sisi lain sambil menggulung seperti udang. Suara retina tulang berdering di seluruh tubuhnya saat mereka cepat kembali ke tempat asalnya.

30 detik penuh rasa sakit dan panik lalu berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

'Hurgh!'

Alex memuntah massa darah besar, lalu mengambil napas dalam.

Panik perlahan perlahan subside begitu Alex menelan napas dalam.

Kemudian, ia sekadar duduk.

Ini jauh lebih buruk daripada yang ia bayangkan!

Bagaimana susahnya membuat orang melakukannya berkali-kali?!

Alex hanya berbaring di lantai, berusaha menahan air mata.

Ini adalah hukuman!

Namun, pembakaran Mana kembali membara.

Alex telah memakan buah yang lengkap, dan satu lompatan tidak cukup.

Pikiran Alex menjadi kacau karena tidak bisa membuat keputusan.

'TAUKAN AKHK! Aku tidak mau lagi!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Namun, saat merasakan Mana semakin intens, Alex berdiri dan mendail pohon lagi dengan anggota yang gemetar dan gugup.

Alex tidak mau, tapi ia melompat lagi.

Kali ini, ia mendarat di belakang.

CRACK!

Alex telah melindungi kepalanya, tetapi punggungnya pecah.

30 detik bernapas cepat dan panik lalu berlalu.

Tubuh Alex gemetar sambil berbaring di lantai.

Ia tidak mau lagi!

Terasa sangat sakit!

Alex berharap kembali ke bumi, tetapi keinginan itu tak bisa terwujud.

Ia tidak mau melakukannya!

Namun, sensasi membakar Mana kembali membara begiku tubuhnya meng regeneration kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Alex perlahan berdiri, lalu perlahan menaungi ke arah pohon.

Ia harus menahan air mata.

Namun, ia mendail pohon lagi, kali ini lebih tinggi daripada sebelumnya.

Ini adalah saatnya untuk kerasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Alex mendail sampai ke puncak.

Seluruh tubuhnya gemetar, tapi ia melompat.

Alex jatuh selama beberapa detik.

CRACK!

Kakinya pecah ribuan, kerut lengkainya terbang ke luar, satu mencapai pohon dan yang lainnya meluncur di lantai.

Beberapa tulang di toraks Alex juga pecah, tetapi ia berhasil hampir selamat.

Kali ini, lebih mudah karena paru-parunya belum terlalu rusak.

Hal terburuk selalu pada kemampuan untuk bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Kemampuan untuk bernapas membawa rasa dada tersandung yang mendalam pada dirinya. Rasa ini jauh lebih menjengki daripada rasa sakit.

Kali ini, intensitas Mana tidak lagi meningkat.

Ia telah menggunakan cukup Mana.

Sebentar, Alex hanya berbaring di lantai, tidak bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Ia tidak pikir apa-apa.

Ia hanya berbaring dan sejenak berhenti.

Beberapa menit lalu, sensasi yang Alex rasakan dalam setengah jam terakhir meluncur ke dalam pikirannya.

Seperti ia berusaha untuk membuat perbedaan dari apa yang baru saja dirasainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Ini sangat berbeda dengan kehidupan di bumi.

Memang, ia pernah melewati latihan yang sulit di bumi, tetapi ini bukan latihan.

Ini adalah hukuman.

Ketenangan.

Sebentar, Alex hanya mendengar keheningan hutan.

'Mengapa aku melakukan hal ini padahal sudah membungkinkan?'

Ketenangan.

'Apakah ini benar-benar cara terbaiknya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Ketenangan.

'Aku tidak tahu.'

Alex memandang ke arah pohon.

'Dua buah buah tersisa.'

Ketenangan.

'Seharusnya aku?'

Ketenangan.

Swish!

Mata Alex tiba-tiba terbuka karena mendengar suara daun bergesekan.

CRSH!

Alex mengerutkan bibirnya keras sambil mengeluarkan ledakan darah dari lengannya.

Sebuah puma!

Alex benar-benar lupa bahwa bukanlah dalam lokasi yang aman.

Ia berada di hutan penuh hewan-hetam dan makhluk lain yang agresif!

Alex berbaring telantang, dan puma ingin menggigit lehernya.

Untunya, Alex hampir berhasil memblokir gigitan itu dengan lengan kirinya yang telah cedera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Puma menggigit lengan Alex, menghancurkan ototnya.

Namun, kejutan, tulang Alex tidak pecah.

Puma membuang kembali lambaunya untuk menggaruk Alex, beberapa luka muncul di seluruh tubuh sekaligus lengan kirinya melulu ke belakang.

Tapi tidak ada apa-apa di belakangnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Alex menyadari bahwa ia telah menggulingkan pedangnya ketika memutuskan untuk mendarat di belakang.

'Fuck!'

Puma melepaskan lengan Alex dan melompat kembali.

Namun, Alex memegang leher puma dengan tangan kannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Whoosh!

Puma melompat kembali, tapi Alex tarik bersama.

Dari jarak, puma itu lebih kuat daripada puma di bumi. Setidaknya, ia baru saja melompat dua meter sambil menarik Alexnya bersama.

Namun, puma bukan satu-satunya yang lebih kuat daripada varian bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Alex berhasil memegang leher puma ini selama ini dengan hanya satu tangan, yang mengejutkannya.

Ia yakin tidak bisa melakukannya beberapa hari lalu!

Puma berusaha menyingkirkan Alex dan menyerang dengan lambanya, tapi instingnya Alex bereaksi.

Alex langsung menarik diri lebih dekat dan mengelilingi leher puma dengan lengan, sementara tubuhnya dengan kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Puma berusaha menyingkirkan Alex dan menyerang berkali-kali, tapi Alex tidak melepaskan.

Puma menjerit dengan agresif, berusaha mengusir Alex, namun seiring kakinya semakin ketat, jeritan agresifnya berubah menjadi nyaring.

Alex merasakan kakinya menumpul organ dan otot puma sekaligus tulangnya mulai berisik.

Mata Alex terbuka dengan kejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

BANG! CRACK!

Alex menarik lengan kannya kembali dan menyerang dada puma, yang cepat runtuh.

Puma berhenti bergerak, dan Alex cepat memegang kepalanya dan lehernya.

CRACK!

Dan puma mati.

Alex menelan napas beberapa kali sambil adrenalin perlahan pudar.

Kemudian, ia memandang ke tubuhnya.

'Sudahah? Aku pernah melakukannya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Puma ini bukan yang kecil, kekuatannya juga bukan main.

Namun, puma tidak bisa pecah tulang Alex, dan Alex pecahkan tulang hanya dengan menyerang.

Perbedaan kekuatan terlihat jelas!

Sebentar, Alex hanya memandang puma dengan kejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Sesuatu seperti ini hanya mungkin dalam mimpi.

Bagaimana bisa manusia menghancurkan singa besar dengan tangan kosong dan dengan mudah seperti itu?

Setelah seketar, Alex memandang lengan kannya sambil mengguntingnya menjadi poin.

Kemudian, matanya menyelit.

'Itu tidak sia-sia!'

'Merayakan beberapa hari penderitaan sebelumnya membuktikan bahwa mereka bukan sia-sia!'

Pandangan Alex segera menata ke arah dua buah buah terakhir.

Kemudian, ia berjalan mendahului dengan keyakinan dan memakan satu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​​​⁠

Rasa sakit, panik, dan hukuman yang buruk, tetapi perasaan melihat kekuatan yang meningkat secara dramatis telah mengubah semua hal itu.

Ia ingin lebih lagi!