Bab 992

Aku ragu itu masalahnya.

Yonair berpikir dalam hati saat dia membuka kunci pintu menara.

Dengan bunyi klik pelan, pintu yang tersembunyi dalam kegelapan terbuka, dan udara hangat mengalir keluar dari bengkel di dalam.

"Profesor tidak ada di sini, kan?"

"Pada jam ini, dia sedang merawat kaktus di gurun Einroguard. Ayo masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Bahkan Gainando terkesan dengan betapa telitinya Lee Han menghafal jadwal Profesor Thunderstep.

"Bagaimana Lee Han bisa mengingat semua itu?"

"Kau juga menghafal setiap baris yang tertulis di Kartu Mage."

"I-itu berbeda! Kenapa kau membahas itu?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Saat keduanya bertengkar di belakangnya, Lee Han dengan cepat memeriksa lantai pertama.

Tidak peduli seberapa linglung seorang profesor, menurunkan kewaspadaan di dalam menara mage sama saja bunuh diri.

Selalu ada kemungkinan sihir pengawasan yang baru dipasang atau jebakan tersembunyi.

Tidak ada apa-apa.

Lee Han mendecak dalam hati.

Ini sepenuhnya karena Profesor Thunderstep terlalu ceroboh.

Mempercayai murid-muridnya sampai memberikan kunci memang satu hal, tapi kelalaian selevel ini sudah berlebihan.

Profesor Thunderstep benar-benar sembrono.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Tentu saja, Lee Han sendiri diuntungkan karena menara itu mudah dijarah, tapi itu masalah terpisah. Sebagai murid, dia tetap merasa berkewajiban mengkhawatirkan kesadaran keamanan profesornya.

Saat memeriksa sekitar, Lee Han melihat sepucuk surat tergeletak di meja terdekat.

Tulisan tangannya terasa anehnya familier.

...Tunggu. Ini tulisan tangan Profesor Voladi Bagreg?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Lee Han terkejut karena beberapa alasan.

Pertama, fakta bahwa Profesor Voladi benar-benar menulis surat.

Kedua, fakta bahwa surat itu ditujukan kepada Profesor Thunderstep.

Biasanya, murid yang setia harus menghormati privasi para profesor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Sayangnya, surat itu sebagian tergelincir dari amplop dan tergeletak terbuka di meja. Sekali lagi, ini sepenuhnya kesalahan Profesor Thunderstep.

Profesor, sungguh. Kau terlalu ceroboh. Ini tidak bisa dihindari.

Lee Han mengambil surat itu sebelum bisa tergelincir ke lantai dan tanpa sengaja membaca isinya.

Ibukota. Mendesak. Panggilan. Tuan Gonadaltes. Mohon tukar kuliah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

-Voladi Bagreg

"????"

Untuk sesaat, Lee Han bertanya-tanya apakah itu semacam kode.

Lalu kesadaran menghantamnya.

Ah. Jadi Kepala Sekolah memanggilnya dengan mendesak dari ibukota dan dia pergi?

Itu mengejutkan dengan caranya sendiri.

Beberapa profesor sudah berada di ibukota bersama Kepala Sekolah Tengkorak.

Dan sekarang bahkan Profesor Voladi Bagreg dipanggil ke sana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

...Apa terjadi pemberontakan di ibukota atau semacamnya?

Lee Han benar-benar tidak bisa mengerti.

Mengapa begitu banyak profesor Einroguard tiba-tiba berkumpul di satu tempat?

Jika dia tidak tahu spesies Kaisar, dia sejujurnya akan curiga Kepala Sekolah Tengkorak sedang merencanakan kudeta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Bukan karena Jorzik membuat masalah, kan...?

Kegelisahan sempat menyusup ke pikiran Lee Han sebelum dia menggelengkan kepala.

Para profesor dan Kepala Sekolah Tengkorak sudah pergi ke ibukota sebelum Jorzik melarikan diri.

Jadi itu tidak mungkin alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

...Mungkin.

Yang lebih penting, apa arti "tukar kuliah"? Pasti mereka tidak khawatir tentang membuat kelas yang dibatalkan nanti.

Tanpa menyadari bahwa dia tanpa sengaja menebak jawaban yang benar, Lee Han tenggelam dalam pikiran.

Seseorang yang dipanggil mendesak ke ibukota hampir tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan kuliah yang terlewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Lee Han?"

"Maaf. Tidak ada apa-apa."

Lee Han tersadar dari lamunannya saat teman-temannya memanggilnya.

Profesor Voladi pergi ke ibukota memang penting, tapi mereka punya tugas sendiri malam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Dalam beberapa hal, ini mungkin keberuntungan.

Jika Profesor Voladi Bagreg dan duplikat gila mulai mengajar bersama—

"..."

Membayangkan kombinasi mengerikan itu saja sudah mengirimkan rasa dingin ke tulang punggung Lee Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Lee Han bertingkah aneh. Apa dia kena sihir atau sesuatu?"

"Tapi tidak ada dupa atau ramuan di sini yang seharusnya memengaruhi Lee Han..."

Saat Gainando dan Yonair berbisik satu sama lain, Lee Han melambaikan tangan.

"Maaf. Aku baik-baik saja. Aku hanya terkejut Profesor Bagreg pergi ke ibukota."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Hah. Apa Profesor Mortum juga pergi?!"

"Tidak."

"Aww."

Gainando terlihat layu.

Kenapa Profesor Mortum dikecualikan dari segalanya?

"Yang lebih penting, kita perlu mencari tahu apa yang Profesor Thunderstep lakukan belakangan ini. Bantu aku mencari."

Teman-temannya mengangguk.

Ketiganya dengan hati-hati memasuki bagian bengkel yang digunakan Profesor Thunderstep dan mulai memeriksa petunjuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Kertas berkualitas tinggi, botol air, kuas, daun tembakau, getah akasia... Sihir macam apa ini, Lee Han?"

"...Itu hanya profesor membuat rokok."

"Ah."

Gainando menggerutu tidak senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Kenapa ada orang yang membuat tembakau di area bengkel seperti ini?

"Sepertinya rumput cincin racun digunakan."

"Dia juga menyeduh dua ramuan baru..."

Untungnya, dengan dua siswa sekolah alkimia berbakat hadir, penyelidikan berjalan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Mereka memisahkan bahan dan ramuan yang baru digunakan dari yang kemungkinan untuk kuliah.

"Apakah racun cockatrice untuk kuliah atau bukan?"

"Itu untuk kuliah. Kudengar itu digunakan di kelas tahun keempat."

Aku seharusnya tidak bertanya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Yonair menyesali pertanyaannya sambil menarik garis lain di kertas dengan bulu penanya.

Mempelajari masa depannya terlebih dahulu ternyata jauh lebih menyedihkan dari yang dibayangkan.

"Merkuri belerang. Bulu sayap dari gagak berumur tiga tahun."

"Jeritan burung guntur. Cakar raksasa ghoul."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Inti golem kristal, jamur jahat, mandragon..."

"...Sinabar—tunggu. Bukankah ini <Pemisahan Abadi Arlekan>?"

Yonair tiba-tiba berseru.

Karena itu formula racun yang dibuat oleh leluhur keluarganya, dia langsung mengenalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Mengeluarkan grimoire Arlekan yang selalu dibawanya, Yonair dengan cepat membalik halaman untuk membandingkan.

"Sepertinya ini benar."

"Maaf, Yonair. Aku tahu banyak tentang <Cokelat Batangan Manis Keluarga Meikin> dan <Éclair Sihir Keluarga Meikin>, tapi aku tidak tahu banyak tentang Pemisahan Abadi..."

"...B-benar."

Biasanya, tidak ada yang tahu banyak tentang cokelat atau éclair juga, tapi Yonair mengabaikannya dan langsung mulai menjelaskan.

"Ini racun. Racun yang menargetkan jiwa itu sendiri..."

Racun kejam yang secara permanen memutuskan koneksi jiwa.

Bahkan seseorang yang sangat tahan terhadap racun biasa akan kesulitan melawan hal seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Kenapa dia membuat ini?

Lee Han bertanya-tanya mengapa Profesor Thunderstep menyeduh hal seperti itu.

Gainando menjadi pucat dan berseru:

"M-mungkinkah dia membuatnya untuk Lee Han? Karena racun biasa tidak mempan padanya, dia marah—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"..."

"...Tidak. Ini juga tidak akan bekerja dengan baik pada Lee Han. Serangan berbasis jiwa juga menjadi kurang efektif saat mana sangat tinggi."

Tidak bisakah kau menolak ide itu dengan cara yang tidak begitu mengerikan?

Lee Han diam-diam berpikir.

Penjelasan yang paling mungkin sudah jelas.

Profesor Thunderstep telah menyiapkan racun itu sebagai tindakan pencegahan terhadap duplikat gila.

Duplikat gila telah memberikan perintah yang semakin tidak masuk akal, dan Profesor Thunderstep kemungkinan telah mencapai batas kesabarannya.

"...Aku setidaknya harus belajar cara membuat penawarnya. Yonair, bisakah aku melihat grimoire-nya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Ini."

"Terima kasih."

Yonair bukan tipe orang yang menimbun pengetahuan dengan egois, tapi bahkan begitu, menyerahkan grimoire keluarga begitu saja membutuhkan kepercayaan yang luar biasa.

Lee Han menerima buku itu dengan penuh syukur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"..."

"..."

"...Lee Han. Kau tidak sedang membaca resep éclair cokelat sekarang, kan?"

"M-maaf. Itu terlalu luar biasa... Aku mengerti sekarang. Jadi raspberry adalah rahasianya. Aku terus fokus hanya pada krim custard..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Jika kau penasaran, aku akan menunjukkannya nanti. Lihat bagian penawar dulu."

Yonair mendesaknya dengan kesal.

Sejujurnya, sebagian dirinya merasa bangga melihat temannya mengagumi resep keluarganya.

Tapi terpesona oleh resep éclair di tengah penyelidikan berbahaya itu tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Bahkan jika memasak secara teknis dianggap alkimia.

"Terima kasih, Yonair. Aku menemukannya."

"Kau berencana membuatnya?"

"...Sepertinya aku harus."

Lee Han menjawab dengan berat.

Apakah Profesor Thunderstep benar-benar berniat menggunakan racun atau tidak, sebagai murid dari kedua mage, Lee Han perlu bersiap untuk setiap kemungkinan.

"Kalau begitu ayo kumpulkan bahannya. Tidak akan cukup di penyimpanan."

"Lee Han. Lee Han!"

"Tapi jika kita melakukan itu, profesor pasti akan sadar seseorang datang ke sini."

"...Lee Han! Hei! Yonair!"

"Mungkin kita bisa menggunakan bahan yang disiapkan senior..."

"Lihat ke sini!!"

Baru setelah Gainando menghentakkan kakinya dengan marah, dua orang lainnya akhirnya menoleh ke arahnya.

"Ada apa?"

"Bukankah ini penawar yang sudah dibuat profesor?"

"..."

Lee Han memeriksa botol ramuan yang dilambaikan Gainando dengan antusias.

Ternyata, itu benar-benar penawar.

"Di mana kau menemukannya?!"

"Profesor meninggalkannya di meja tempat dia menggulung rokok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"...Sejujurnya, kita tidak dalam posisi untuk mengatakan ini, tapi bukankah profesor terlalu ceroboh?"

Mendengar komentar Yonair, Lee Han tanpa sadar mengangguk.

***

"Master. Kau benar-benar tidak boleh makan atau minum apa pun yang diberikan orang lain padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"...Apa kau sudah gila?"

Pagi.

Saat keduanya berjalan bersama menuju aula kuliah, duplikat gila menatap Lee Han seolah bertanya-tanya kegilaan apa yang tiba-tiba menyerang muridnya.

Lee Han memang selalu sulit diprediksi, tapi pernyataan hari ini tidak bisa dipahami bahkan dengan standarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Kudengar ada tren yang menyebar di Einroguard belakangan ini melibatkan peracunan makanan dan minuman."

Bahkan saat berbicara, Lee Han bertanya-tanya apakah alasan itu terdengar terlalu konyol.

Namun di luar dugaan, duplikat gila mengangguk.

"Itu sangat mungkin. Hal seperti itu sering terjadi di kalangan mage. Kau secara alami memiliki resistensi tinggi terhadap racun, murid, tapi bahkan begitu, kau tidak boleh lengah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"...Ya!"

Saat mereka terus berbicara, Oriphyulas mendekat dari arah berlawanan.

Iblis itu telah menjabat sebagai pejabat hukum Kekaisaran selama seratus tiga puluh dua tahun dan secara teratur membantu kuliah bersama Profesor Rozine.

AAAAAAAH! TIDAK! TIDAK! AKU BELUM MELAKUKAN KESALAHAN APA PUN!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Tanpa peringatan, Oriphyulas menjerit dan mencoba melarikan diri ke arah berlawanan.

Tentu saja, rantai kontrak yang mengikat iblis itu tidak mengizinkan pelarian.

Profesor Rozine menatap dengan alarm saat iblis yang melarikan diri itu diseret kembali dengan kasar oleh kontrak dan hampir tercekik.

"Apa yang kau lakukan? Kau tahu betul kau tidak bisa melarikan diri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Iblis itu masih menolak menyerah.

Dengan pukulan keras ke dirinya sendiri, Oriphyulas memaksa dirinya untuk dipanggil balik.

"..."

"..."

Saat Lee Han menatap kosong ke ruang kosong tempat iblis itu menghilang, duplikat gila menjawab dengan acuh tak acuh.

"Dengan adanya keluarga kerajaan, tidak perlu nasihat dari iblis. Dalam beberapa hal, ini lebih nyaman."

"...Aku minta maaf, Profesor."

"Oh, tidak, Lee Han. Aku juga tidak menyangka Pejabat Hukum Oriphyulas akan menghilang seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Iblis kadang-kadang bertingkah aneh."

Lee Han menjawab tanpa malu.

Profesor Rozine memberinya tatapan yang jelas mengatakan Apa kau benar-benar berharap aku mempercayai itu? , tapi Lee Han dengan tenang berpura-pura tidak menyadarinya.

Sementara itu, duplikat gila sudah melangkah ke aula kuliah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Para siswa tahun kedua, yang sekarang sudah terbiasa dengan situasi ini, menyambutnya dengan sopan.

"Selamat pagi, Archmage."

"Hah? Di mana pejabat hukum iblis?"

Saat seseorang bertanya dengan penasaran, Lee Han menjawab dengan tenang:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Master akan membantu hari ini."

"...Wardanaz, kalau terus begini semua profesor akan menghilang dalam dua minggu!"

Teman-temannya berbisik dengan bersemangat.

Sementara Wardanaz bersikeras itu semua kebetulan, tidak bisa dipungkiri bahwa jumlah profesor yang hadir semester ini telah menurun dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Jika duplikat gila tinggal di Einroguard sedikit lebih lama, para siswa mungkin benar-benar akan mendapatkan tahun akademik yang ideal: satu tahun yang hampir seluruhnya bebas dari profesor.

"Apakah kalian semua telah mencapai pencerahan mengenai geometri rahasia yang dibahas sebelumnya?"

"..."

Setiap siswa di ruangan itu langsung terdiam dan diam-diam menghindari kontak mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Duplikat gila terlihat jelas tidak senang dengan pencapaian menyedihkan dari rekan-rekan muridnya.

"Bahkan setelah diberi waktu lebih dari sehari penuh, ini hasilmu. Muridku menguasainya segera."

"T-tidak...!"

Lee Han buru-buru mencoba menutup mulut duplikat gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Kalau terus begini, master-nya akan menguburnya hidup-hidup secara sosial di depan seluruh angkatan.