"Lee Han dari Keluarga Wardanaz. Apa yang sebenarnya terjadi di sini?"
Mendengar teriakan Intarendals yang hampir menjerit, Lee Han menjawab seolah-olah waktunya memang paling tepat.
"Kebetulan sekali, Intarendals. Tolong sampaikan hal yang masuk akal kepada Master."
"A-apa?"
Steward yang sudah setengah pingsan itu kembali terkejut mendengar kata-kata sang murid yang sangat tidak sopan.
"Master bilang dia akan membantuku bersiap menghadapi ujian, tapi malah menghabiskan sepanjang hari memberi ceramah yang tidak ada hubungannya dengan materi ujian."
"Aku tidak memahami satu bagian pun dari kalimat itu..."
Jawab Intarendals dengan suara memelas. Situasi di depannya terlalu tidak masuk akal untuk dipahami.
Setiap detik seharusnya digunakan untuk menjejalkan sebanyak mungkin ilmu ke dalam diri sang murid. Tapi bukannya melakukan itu, kegiatan santai yang sia-sia seperti ini malah terjadi?
Mungkinkah aku salah memahami sesuatu?
Barangkali tuannya masih memiliki lebih banyak waktu tersisa dari perkiraan.
Kalau tidak, tingkat kelonggaran seperti ini tidak masuk akal.
"Kamu sudah datang. Apa kamu membawanya?"
"Ya, Gonadaltes. Tapi..."
Intarendals ragu-ragu tepat saat hendak mengajukan pertanyaannya.
Seorang steward yang setia bisa memahami maksud tuannya dari satu pandangan saja.
Dan perintah yang tersampaikan melalui pandangan itu adalah diam.
"Apa yang kamu bawa?"
"Murid, pergilah mengajari para mage lainnya. Selesaikan materi yang tersisa."
Saat Lee Han langsung menunjukkan ketertarikan, duplikat gila itu mengusirnya dengan kesal.
Lee Han, yang baru saja menghabiskan waktu berjam-jam memaksakan materi yang tidak relevan ke dalam pikiran teman-temannya yang kelelahan karena ulah tuannya, tentu saja menjadi kesal.
"Tapi kalau toh akan begini, bukankah lebih baik membiarkanku mengajari mereka dari awal daripada membuatku menjelaskan semua hal lain itu dulu...?!"
Tentu saja, apakah sang murid marah atau tidak sama sekali tidak berpengaruh.
Duplikat gila itu dengan santainya mengibaskan tangannya dan mengirim Lee Han terbang.
"Sekarang kita bisa bicara."
"...Master. Bolehkah aku berani memberikan saran yang jujur?"
"Intarendals. Jika seorang steward sepertimu tidak bisa berbicara terus terang kepada bangsawan, lalu siapa lagi yang bisa? Bicaralah dengan bebas."
Nada bicara duplikat gila itu ternyata rendah hati, sangat berbeda dengan sikap yang biasanya ditunjukkan di depan umum.
Alih-alih merasa tersentuh, Intarendals malah merasa kegelisahannya semakin dalam.
Bayangkan saja, tuannya—yang selalu sempurna dan absolut—menunjukkan kelemahan seperti ini.
Dia tidak bisa tidak curiga bahwa memang benar tidak banyak waktu yang tersisa.
"...Apakah dunia menolakmu lagi, Master?"
"Benar."
"Aku minta maaf. Aku tahu itu tidak mungkin... Kalau itu benar, pasti... Apa?!"
Reaksi Intarendals terlambat beberapa detik.
Bahkan setelah mengajukan pertanyaan itu sendiri, dia tidak pernah benar-benar mengharapkan jawaban afirmatif.
"Apakah kalpa atau api kalpa telah menyambar? Atau keruntuhan dimensi—"
"Belum. Tapi dilihat dari masa depan yang disaksikan sang murid, kemungkinan besar itu sudah hampir pasti."
Jawab duplikat gila itu dengan tenang.
Seorang mage yang benar-benar luar biasa tidak hanya mengandalkan sihir pribadinya.
Dan seseorang yang ditolak oleh dunia punya alasan lebih besar untuk tetap waspada.
Tidak peduli sejenius apa pun seorang Archmage, selalu ada hal-hal yang mustahil untuk diramalkan sendirian.
Namun untungnya, masa depan yang sekilas dilihat oleh muridnya telah memberikan beberapa petunjuk.
"Fenomena pembalikan dari sebelumnya sedang berulang. Dan sang murid kembali berhadapan dengan bangsawan. Itu akan segera terjadi."
"Kalau begitu, aku akan menyiapkan cara untuk mencegahnya."
Jawab steward itu segera, suaranya penuh tekad.
Sihir yang menyelimuti bengkel gunung itu tidak hanya diciptakan untuk menghindari perhatian Kepala Sekolah Tengkorak dan para Ksatria Kematian.
Seseorang yang ditolak oleh dunia harus terus-menerus bertahan dari fenomena abnormal yang mau tidak mau tertarik ke arah mereka.
Kalau tidak, bahkan seorang Archmage pun bisa di-panggil balik dalam sekejap.
Jika pembalikan lain sudah dekat, maka mereka hanya perlu menyiapkan penangkal lain.
Itu akan sulit, tapi jika perlu, mereka bisa menggunduli seluruh wilayah ini dan menutupi kekurangan material dari perbendaharaan Keluarga Dalcard—
"Tidak. Siklusnya menjadi terlalu pendek."
Namun, duplikat gila itu perlahan menggelengkan kepalanya.
Menghindari api kalpa dengan sihir hanya akan memperburuk kejadian berikutnya.
Sekarang kegilaan itu telah kembali dua kali dalam rentang yang begitu cepat, kali ketiga akan datang lebih cepat—dan jauh lebih keras.
"Kalau begitu kita bersiap setiap kali itu terjadi."
"Lupakan. Pada titik itu, di-panggil balik adalah pilihan yang lebih bijaksana."
"...Tapi..."
Intarendals ragu.
Memang benar, tuannya bisa turun lagi suatu hari nanti setelah di-panggil balik.
Tapi bahkan untuk seorang Archmage, waktu kembalinya mustahil diprediksi.
Bukankah lebih baik menghentikan bencana itu entah bagaimana daripada mengandalkan ketidakpastian seperti itu?
Intarendals tidak bisa mengerti mengapa tuannya yang brilian memilih jalan ini.
Namun loyalitas mencegahnya untuk mempertanyakan lebih jauh.
"...Baiklah. Lalu bagaimana rencanamu untuk melanjutkan?"
"Ada seorang alkemis yang cukup terampil. Aku menerima sebuah ramuan. Ketika pembalikan terjadi, aku berniat menggunakannya untuk di-panggil balik. Sementara kamu..."
Meskipun disebut ramuan, sesuatu yang cukup kuat untuk memanggil balik duplikat gila sebenarnya adalah racun yang mematikan.
Emosi berkecamuk di dalam diri Intarendals saat dia mendengarnya.
"...Ya. Sampai saat kamu di-panggil balik, aku akan menyelesaikan semua tugas yang tersisa."
"Bagus. Aku serahkan padamu. Sampaikan buku-buku dan materi yang tersisa kepada sang murid, dan musnahkan semua yang harus dimusnahkan..."
"Bagaimana dengan hamster itu?"
"Sampah itu? Bukankah lebih mudah menyingkirkannya?"
"Meskipun dia rendah, dia pernah menjadi mage yang ulung. Mungkin lebih baik juga mewariskannya."
Seandainya Lee Han mendengar percakapan ini, dia akan mundur dengan jijik dan berteriak, Tolong jangan beri aku barang seperti itu.
Sayangnya baginya, diskusi itu terjadi sepenuhnya di belakang punggungnya.
Duplikat gila itu mengerutkan kening sejenak sebelum akhirnya mengangguk.
"Itu benar. Memelihara satu hewan peliharaan kecil lagi bukanlah hal yang buruk. Sang murid tampaknya juga cukup menyukainya."
"Benar. Lee Han memberinya makan secara langsung."
Intarendals setuju tanpa ragu.
Sang murid bangsawan memang menunjukkan kasih sayang terhadap hamster itu.
Fakta bahwa makhluk itu pernah menjadi penjahat sihir berbahaya hampir tidak penting. Bahkan di zaman kuno, hewan peliharaan seperti itu dianggap trendi.
"Itu Dahangsik! Dahangsik! Apa kamu pura-pura lupa karena aku tidak membiarkanmu bermain denganku terakhir kali?"
"T-tidak! Aku benar-benar lupa, Wardanaz!"
"Wardanaz. Brengsek itu tidak pernah membaca buku sihir yang dia janjikan untuk dibaca."
"Terima kasih, Moradi. Dasar brengsek. Pantas saja kamu lupa. Ke sini."
"M-Moradi! Kita dari menara yang sama! Kenapa kamu mengkhianatiku?!"
Melihat Lee Han menyeret para siswa lain seperti tikus yang terjebak perangkap, Intarendals perlahan menoleh.
Lalu dia berkata dengan hati-hati.
"...Master. Karena aku sudah melakukan tindakan tidak setia dengan berbicara terus terang hari ini, mohon izinkan aku memberikan satu pendapat lagi. Menurut penilaian rendahku, sepertinya kamu harus menghabiskan sisa waktu untuk mengajari Lee Han secara lebih langsung..."
Bahkan jika dia bisa berkompromi pada hal lain, ini adalah satu hal yang tidak bisa dia pahami.
Bagaimana bisa tuannya meninggalkan sang murid dalam keadaan seperti ini di saat seperti ini?
Duplikat gila itu terdiam sejenak.
"Mungkin terlihat seperti itu. Namun, pihak bangsawan punya rencana."
"!"
Wajah Intarendals langsung cerah.
Benar saja, tuannya yang bijaksana telah meramalkan semuanya.
"Bolehkah aku tahu rencana apa itu?"
"Ketika waktunya tiba, kamu juga akan mengetahuinya, Steward."
Mendengar penolakan yang halus itu, Intarendals menundukkan kepalanya.
Di sinilah loyalitas lebih penting daripada rasa ingin tahu.
"Kalau kamu bahkan tidak bisa menyelesaikan satu persamaan sihir saja, apa yang sebenarnya kamu lakukan tahun lalu? Kamu, maju ke depan juga!"
"Wardanaz! Brengsek itu juga salah menjawab dan cuma mengubah jawabannya setelahnya!"
"Kamu maju ke depan juga, brengsek!"
"..."
Ekspresi rumit melintas di wajah Intarendals.
...Pasti pasti ada rencana.
Sebuah rencana yang luas dan luar biasa melampaui imajinasi sang steward.
***
Tok tok tok—
"Mmm...?"
Di larut malam, saat akhir pekan hampir berakhir, Yonair membuka matanya mendengar suara burung kertas mematuk jendela kamar pribadinya.
"...Kalau ini Gainando, aku akan menaruh racun pelumpuh lidah di makanannya..."
Untungnya, itu bukan dari sepupunya.
Jalan malam direncanakan. Siapa pun yang ikut, datang ke ruang tunggu.
- Lee Han
Apa dia berencana mencuri sesuatu lagi?
Setelah membaca pesan itu, Yonair buru-buru berpakaian dan mengumpulkan perlengkapannya.
Dibandingkan tahun pertama, jumlah perlengkapan yang dibawanya meningkat pesat.
Lonceng perunggu kecil untuk mendeteksi kehadiran musuh. Tongkat yang baru diganti. Timbangan portabel dan sendok ukur untuk memeriksa bahan ramuan dengan cepat saat terjebak dalam situasi mencurigakan. Sabuk ramuan yang mampu menguapkan ramuan pilihan menjadi awan kabut...
Setelah memeriksa semuanya dengan hati-hati, Yonair berjalan turun.
Bahkan sambil menuruni tangga, dia terus mencoba menebak tujuan jalan-jalan malam itu, tapi tidak ada yang terlintas di benaknya.
Mereka masih punya banyak persediaan, dan tidak kekurangan reagen juga.
Mungkinkah ini tentang ujian?
Itu tampaknya masuk akal.
Lee Han selalu berbakat dalam hal mendapatkan informasi terkait ujian.
"Ah. Yonair."
"Ada apa?"
"Profesor Thunderstep tampaknya mencurigakan akhir-akhir ini, jadi aku ingin menyelidikinya."
Lee Han dengan cepat menjelaskan apa yang terjadi sebelumnya.
Akhir-akhir ini, duplikat gila itu jelas-jelas menyembunyikan sesuatu.
Dan salah satu kejadian mencurigakan itu melibatkan percakapan dengan Profesor Thunderstep.
Duplikat gila itu terlalu meremehkan para siswa Einroguard.
Ketika sesuatu tampak mencurigakan, menyelinap ke bengkel di tengah malam dan menggeledahnya adalah cara Einroguard.
"Lee Han!"
Tepat saat itu, Gainando juga datang berlari menuruni tangga, masih memakai topi tidur.
"Gainando. Kamu memakai topi tidur."
"Hah? Ini artefak. Aku ingin mencobanya malam ini."
"..."
"..."
Keduanya yang mengira temannya tidak sengaja berkeliaran masih memakai baju tidur, diam-diam merenungkan diri mereka sendiri.
Lee Han bertanya:
"Kamu tahu kenapa kita keluar malam ini?"
Mungkin camilan.
Yonair diam-diam sampai pada kesimpulan itu.
"Bukankah itu karena Profesor Thunderstep tampaknya menyusun rencana di belakangmu, jadi kamu ingin menyelidikinya? Kamu sudah khawatir sepanjang hari."
"...?!!!"
Yonair menatap Gainando dengan keterkejutan total.
Tidak mungkin.
"K-kamu..."
"??"
"T-tidak apa-apa. Aku kira kamu datang karena camilan."
"Aku sudah dapat camilan tadi."
"Diam. Tutup mulut."
Lee Han dengan tegas menginjak kaki Gainando.
Dia diam-diam memberinya sebagian karena si idiot itu terus mengeluh, dan sekarang dia langsung membocorkan rahasianya.
"Bagaimanapun, ayo pergi. Semua yang kita butuhkan sudah ada di sini."
"Bagaimana dengan yang lain?"
"Kita tidak butuh banyak orang kali ini, jadi aku hanya memanggil kalian berdua. Aku memanggil Yonair karena kita perlu masuk ke bengkel Profesor Thunderstep, dan Gainando... ya... karena dia bisa diandalkan."
Kamu memanggilnya karena dia pasti akan datang.
Yonair langsung mengerti kebenarannya tapi dengan bijak tetap diam.
Ketiganya segera meninggalkan menara.
Setelah menyelinap keluar berkali-kali sejak tahun pertama, mereka bisa bernavigasi di area akademi dengan mata tertutup sekarang.
"Tunggu. Ini waktunya patroli Ksatria Kematian."
"Haruskah kita mengalihkannya dengan suara atau cahaya?"
"Kita pakai suara terakhir kali. Ayo pakai cahaya malam ini."
Kilatan cahaya menyala di kejauhan, dan Ksatria Kematian yang mendekat segera mengubah arah untuk menyelidikinya.
Lee Han dan yang lainnya mengangguk dan melanjutkan perjalanan.
"Tapi Lee Han."
"Apa?"
"Bagaimana tepatnya kita masuk ke bengkel Profesor Thunderstep?"
Tanya Gainando dengan rasa ingin tahu.
Para profesor Einroguard bukanlah orang bodoh. Tentu saja, menara mereka dilindungi oleh berbagai tindakan pengamanan sihir.
Dan karena ini seharusnya sembunyi-sembunyi, menyerbu masuk dengan paksa juga bukan pilihan.
Swiih—
Lee Han dan Yonair masing-masing mengeluarkan kunci secara bersamaan.
Kunci ke Aula Kaksu, bengkel dan menara Profesor Thunderstep.
"...K-kamu mencurinya!?"
"Tidak. Profesor memberikannya kepada kami. Kami membantu mengelola reagen dan tanaman di rumah kaca."
"Kenapa Profesor Mortum tidak pernah memberiku kunci seperti itu?"
Saat Gainando menggerutu dengan kesal, Lee Han dengan tenang menyembunyikan kembali sisa gantungan kunci ke dalam jubahnya.
Di antara kunci-kunci itu, satu kunci hitam ke Aula Kegelapan—bengkel sekolah sihir hitam—berkilauan dengan nada yang tidak menyenangkan.
"...Profesor Mortum mencurigakan dan pelit."
"Itu benar. Dia mungkin bahkan tidak memberikan kunci kepada Senior Diret."
"...Ayo pergi."
Lee Han menuntun mereka ke depan.
Begitu mereka tiba di depan bengkel Profesor Thunderstep, Lee Han dan Yonair membuka kunci dengan hati-hati.
Seperti yang mereka duga, bengkel itu tampak sunyi dan sepi di tengah malam.
"Kita harus mencari tahu apa yang dia sembunyikan."
"Apa yang harus kita cari?"
"Aku tidak tahu. Apa pun yang mencurigakan."
Ketiganya mulai menggeledah bengkel itu.
Mereka memeriksa meja kerja, rak reagen, dan tumpukan buku.
"Lee Han. Lihat ini."
Yonair menemukan sebuah dokumen yang tampak mencurigakan di atas meja.
"Apa itu?"
"Ini catatan tentang pembalikan dimensi... dan sesuatu tentang metode pencegahan."
Lee Han membaca catatan itu dengan saksama.
Ekspresinya berubah serius.
"...Ini lebih serius dari yang kukira."
"Apa maksudmu?"
"Profesor Thunderstep... dia sepertinya sedang menyelidiki cara untuk mencegah pembalikan dimensi. Dan sepertinya dia bekerja sama dengan seseorang."
"Dengan siapa?"
Tanya Gainando.
"Aku tidak yakin. Tapi..." Lee Han menunjuk ke sebuah bagian dari catatan itu. "Di sini disebutkan 'Archmage lain yang ditolak dunia'. Sepertinya dia merujuk pada seseorang."
Yonair dan Gainando saling bertukar pandang.
"Maksudmu... Kepala Sekolah?"
"Mungkin."
Lee Han mengerutkan kening.
"Tapi kenapa Profesor Thunderstep terlibat dengan kepala sekolah? Dan kenapa dia menyembunyikannya?"
"Mungkin ada hubungannya dengan alasan kepala sekolah menyuruh kita belajar materi yang tidak relevan."
Kata Yonair.
Lee Han mengangguk perlahan.
"Kita perlu menyelidiki lebih dalam."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!