Bab 971

Menoleh ke samping, Putri Yukbeltire melihat bahwa dua orang lainnya tidak menyadari bayangan samar mahkota itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Tidak hanya itu—bahkan Putri Yukbeltire akan kehilangan pandangan akan bentuknya jika fokusnya sedikit saja tergelincir.

Jelas itu bukan mahkota yang bisa dilihat melalui cara biasa.

Putri Yukbeltire dengan tenang melafalkan mantra.

“Tembus.”

Saat <Mata Biru Baquantala> menyelimuti pupilnya, informasi yang diperluas mengalir langsung ke dalam pikirannya.

Bayangan samar mahkota itu menjadi sedikit lebih tajam, dan bentuknya semakin jelas.

Itu adalah mahkota yang sederhana.

Dianyam dari perunggu, tembaga, dan dahan pohon, begitu sederhana hingga lebih terlihat seperti mahkota duri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Mahkota seharusnya memberikan otoritas dan martabat kepada yang memakainya...

Benda itu terlihat lebih seperti akan menggores kulit dan menimbulkan darah.

Tapi meskipun penampilannya aneh, kekuatan yang bersemayam di dalamnya nyata.

Itu bukan mahkota biasa.

Sesuai sifatnya sebagai calon pengrajin artefak, Putri Yukbeltire dengan cepat menangkap esensinya.

Esensi yang terbagi dan terukir di tak terhitung dimensi paralel.

Kekuatan total yang ditarik dari masing-masing dan setiap konsep itu.

Meskipun berbentuk mahkota, itu adalah kumpulan kekuatan murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Dia bahkan tidak bisa menebak archmage mana yang menciptakan sihir ini, tapi Putri Yukbeltire merasakan sensasi menggelitik menjalar di tulang punggungnya. Mage mana pun akan merasakan hal yang sama.

Sihir yang membagi keberadaan tak terhitung kali, mengukirnya secara abadi di setiap dimensi, lalu menarik kekuatan itu kembali.

Ketika seorang mage mencoba memanggil kekuatan di luar skala tertentu dari posisinya saat ini, resistensi besar tak terhindarkan.

Sama seperti dunia tidak menyukai ketidakseimbangan, dunia juga tidak menyukai sihir besar dengan kekuatan berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Namun mahkota itu dengan mengejek melewati batasan seperti rantai itu.

Setiap kali dunia mencoba menyebarkan kekuatan yang terkondensasi luar biasa itu, ia tersebar ke tak terhitung dimensi paralel, lalu berkumpul kembali dalam bentuk mahkota...

Karena semua faktor itu, mahkota itu sulit dipersepsikan dengan benar sama sekali. Tanpa indera seorang penjelajah dimensi berpengalaman atau seseorang yang mampu melihat menembus dimensi, sekadar menyadarinya akan sulit.

...Apa tujuannya?

Tentu saja, dia penasaran mengapa juniornya bisa memakai mahkota itu, atau kualifikasi apa yang memungkinkannya memakainya.

Tapi yang paling menarik perhatiannya saat ini adalah tujuan mahkota itu.

Dia bisa merasakan bahwa kekuatan yang sulit diwujudkan dengan cara biasa telah dikumpulkan ke satu tempat.

Lalu untuk alasan apa kekuatan itu dikumpulkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Semua sihir memiliki tujuannya sendiri.

Putri Yukbeltire benar-benar penasaran apa tujuan sihir mahkota itu.

Bahkan tampaknya belum selesai...

“Huh.”

Juniornya, yang telah mencurahkan mana, menghela napas dan melangkah mundur.

Urat bijih yang menjebak Jarun begitu kokoh sehingga bahkan juniornya, yang melimpah mana, mulai kelelahan.

“Haruskah aku menyerah saja...”

Saat juniornya menggumamkan kata-kata itu, Putri Yukbeltire melihat mahkota di atas kepalanya menjadi samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Jika mahkota yang belum selesai itu menghilang seperti ini, dia tidak akan bisa lagi mengamati atau menilainya.

Putri Yukbeltire secara naluriah berteriak.

“Tidak!”

“??”

“Kamu bisa melakukannya. Jangan menyerah. Konsentrasi.”

“...Senior. Sepertinya ini pertama kalinya kau mengatakan sesuatu yang begitu hangat padaku.”

Lee Han sedikit tersentuh.

Rupanya, waktu yang dihabiskan Putri Yukbeltire bersama Diret tidak sepenuhnya sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Ternyata bahkan golem kecil berbentuk manusia ini masih memiliki hati yang hangat.

“Aku mengerti. Aku akan coba lagi. Kalau dipikir-pikir, kesulitan selevel ini bukanlah hal istimewa.”

Saat mahkota yang memudar menjadi sedikit lebih jelas lagi, Putri Yukbeltire menghela napas lega dengan tenang.

“Junior dari Keluarga Wardanaz.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Aku sudah menerima semangatmu, jadi tolong diam sekarang.”

“...”

Di atas kepala juniornya, setelah dia membungkam seniornya, mahkota itu mulai tumbuh semakin jelas.

Lalu, tanpa peringatan, tanah di bawah mereka bergerak dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Itu gerakan yang senyap, seperti air mengalir.

Berbeda dari siswa lain, yang hanya fokus pada urat bijih, Putri Yukbeltire mengamati seluruh area tanpa celah. Matanya sedikit melebar.

Fenomena apa ini?

Gerakan itu tidak terbatas pada lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Dinding gua di samping lorong juga bergeser.

Seolah hidup, mereka menyingkir dan mengungkap urat bijih tersembunyi di dalamnya.

Seolah semua yang ada di sekitar membantu juniornya mengekstraksi Jarun dengan lebih mudah.

Dunia kecil!

Menghadapi fenomena supernatural yang tak terbantahkan yang tidak bisa dijelaskan oleh satu mantra pun, Putri Yukbeltire menyadari identitas sihir itu.

Kekuatan mahkota tidak berhenti di situ.

Sifat-sifat urat bijih yang menjebak Jarun mulai berubah.

Seolah menolak membuang lebih banyak waktu Lee Han dengan melawan, urat bijih itu berubah menjadi zat yang mudah meleleh di hadapan mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Dapat!”

Fokus pada sirkulasi mananya, Lee Han tidak menyadari perubahan yang terjadi di sekitarnya.

Setelah menyelesaikan tugasnya, mahkota itu diam-diam kembali tertidur di luar dimensi.

“...Uhuk!”

Jarun terbatuk dan berguling ke depan.

Seluruh tubuhnya kaku karena terjebak di dalam urat bijih begitu lama.

“Uhuk, uhuk! Kau... kau adalah...”

“Apakah kau tidak apa-apa, Senior?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“...Aku tidak pernah memintamu menyelamatkanku! Aku sama sekali tidak akan membayar satu koin emas pun!”

Setelah memeriksa siswa di sekitarnya, Jarun mengerutkan kening dalam-dalam dan berteriak.

Itu bukan hal pertama yang paling bijak untuk dikatakan setelah diselamatkan—terutama saat tubuhnya masih kaku dan rentan diserang—tapi untungnya, tidak ada yang marah.

Senior sekolah sihir enchantment tidak memiliki ekspektasi pada Jarun sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Adapun Lee Han, kesabarannya telah terlatih dengan matang.

Kesabaran yang ditempa oleh Wardanaz, Sapi Wardanaz, murid Wardanaz, dan orang-orang serupa Wardanaz tidak bisa digoyahkan oleh kata-kata selevel ini.

“Aku tidak berniat meminta koin emas. Aku hanya menyelamatkanmu.”

“Apa?”

Kurcaci berwajah galak itu tampak seperti baru ditampar.

Dia mungkin bahkan tidak akan terkejut sebesar ini jika juniornya mengancamnya dengan pisau.

“Yang lebih penting, Senior. Apa yang terjadi dengan urat orichalcum? Apakah kau benar-benar menemukannya?”

“Seperti dia menemukan sesuatu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Di belakang mereka, Sigunting tidak bisa menahan diri dan bergumam.

Melihat kondisi Jarun setelah dibebaskan, tampaknya dia tidak menemukan bahkan urat tembaga, apalagi urat orichalcum.

“Orichalcum? Bagaimana kalian keparat tahu tentang itu... Kau! Kalian! Kalian pencuri tercela! Kalian memata-matai lamaranku!”

“Kami tidak memata-matainya. Gosipnya menyebar ke seluruh sekolah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Keparat tercela! Anak-anak pencuri! Bajingan yang hanya memikirkan mencuri darah dan keringat kurcaci...”

“Sudah cukup, Senior.”

Sigunting memotongnya, terdengar lelah mendengarkan.

Anpagon mengangguk setuju.

Mereka membebaskannya karena keras kepala junior mereka, tapi jujur saja, tidak ada hal baik yang akan datang dari percakapan panjang dengan orang seperti Jarun.

Sama seperti siswa dari sekolah lain enggan berinteraksi dengan siswa sihir enchantment, siswa sihir enchantment enggan berinteraksi dengan siswa dari sekolah lain.

Terutama ketika siswa itu adalah orang gila seperti Jarun.

“Senior Putri Yukbeltire. Silakan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Baiklah.”

Putri Yukbeltire segera menggunakan kekuatan.

Dengan pekikan panik, Jarun digantung terbalik.

Tubuhnya telah terlalu lemah setelah terjebak di dalam urat bijih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Kompas. Barang biasa tanpa sihir khusus.”

“Kepingan perak. Bukankah ini dari area sekolah sihir penyembuhan? Kapan kau ke sana?”

“Peta. Tanpa sihir. Tanpa tanda urat bijih.”

“Gumpalan jamur. Apakah ini reagen? Aneh untuk reagen...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“...Itu roti yang kumakan!”

Jarun, marah karena penggeledahan paksa itu, tersedak dan berteriak.

Setelah menyelesaikan penggeledahan, siswa sihir enchantment meletakkan Jarun kembali dan mengembalikan barang-barangnya.

“Junior. Aku sudah memeriksa, tapi tidak ada jejak urat orichalcum.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Ayo tinggalkan dia dan kembali. Tinggal lebih lama hanya membuang waktu.”

“Aku mengerti.”

Lee Han menerimanya dengan mudah.

Sejak awal, dia hanya datang sejauh ini dengan sikap, Karena kita sudah di sini, kita mungkin juga menariknya keluar dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Dia tidak serius mengharapkan urat orichalcum.

“Ugh.”

Jarun terhuyung, tubuhnya masih kaku.

Grrrrr—

Melihatnya tampak begitu kurus hingga mungkin pingsan kapan saja, seperti Gainando setelah melewatkan dua kali makan, Lee Han dengan hati-hati bertanya,

“Apakah kau ingin sesuatu untuk dimakan?”

“Aku tidak membutuhkannya!”

“...Kau tidak perlu membayar koin emas. Aku akan memberikannya gratis, hanya kali ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Meskipun Lee Han biasanya benci memberikan sesuatu secara gratis, dia membuat pengecualian untuk seseorang yang tampak siap pingsan.

Hanya kali ini seharusnya tidak masalah...

“Jangan bohong!!”

Suara Jarun semakin keras.

Siswa Klub Sup memberikan makanan gratis?

Mustahil.

“Ini pasti tipuan!”

“...”

Untungnya, senior itu dalam kondisi sangat lemah.

Lee Han segera menundukkannya dengan sihir dan menuangkan kaldu daging hangat ke tenggorokan kurcaci itu.

“Tidak, tidak! Koin emasku! Koin emasku!!”

Senior sekolah sihir enchantment memandang Lee Han dengan ekspresi yang mengatakan, Mengapa junior kita membuang waktu seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Lee Han mengabaikan mereka dan melanjutkan.

Roti dan sosis yang dipotong dengan pisau lipat, sayuran acar, makanan kaleng, dan jumlah makanan yang mengejutkan banyaknya dengan cepat menghilang ke dalam perut Jarun.

Lee Han menepuk tangannya, melepaskan kurcaci itu, dan berkata,

“Saat kau pulih, berhati-hatilah saat memanjat kembali. Orang lain juga mencarimu, jadi jangan lupa untuk tetap waspada. Jika kau melihat seseorang, teriakkan dulu bahwa tidak ada orichalcum.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Dengan kata-kata terakhir itu, Lee Han berbalik untuk mengikuti para senior.

Jarun, yang kekuatannya perlahan kembali ke anggota tubuhnya, menatap kosong ke punggung Lee Han yang menjauh sebelum tiba-tiba berteriak,

“...Tunggu!”

“???”

“Tunggu. Kemari.”

“Jika kau ingin lebih banyak makanan, kau harus membayar. Kau punya koin emas. Aku akan menerima pembayaran nanti juga.”

“Bukan itu alasannya! Cepat kemari!”

Sekarang setelah dia makan dan mendapatkan kembali sebagian kekuatannya, Jarun berbeda dari senior yang rentan beberapa saat lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Lee Han menggerutu saat dia berjalan kembali.

“Ada apa?”

“Hanya kau yang boleh tahu ini. Urat orichalcum... sebenarnya ada.”

Jarun menelan ludah dengan susah payah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Itu pertama kalinya dalam hidupnya dia memberi tahu orang lain tentang urat bijih yang dia temukan.

Bahkan saat berbicara, Jarun tidak yakin dia telah membuat keputusan yang tepat.

Mungkin terjebak di dalam urat bijih begitu lama telah merusak penilaiannya.

Tapi dia tidak menyesali pilihan yang baru saja dia buat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Daripada membiarkan hutang ini tidak terselesaikan dan merasa gelisah, tampaknya lebih baik membayarnya.

“Ya. Yah, aku yakin itu ada di suatu tempat di dunia.”

“...Itu di sini di distrik pertambangan!!”

Jarun frustrasi oleh sikap acuh tak acuh juniornya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Itu mungkin juga ditemukan di suatu tempat jika kau mencari cukup keras...”

“Aku menemukan lokasi tepatnya, bodoh!”

“???”

Lee Han memandang Jarun seolah bertanya omong kosong apa yang dia ucapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Meskipun Lee Han sendiri tidak menyadarinya, mendengar Jarun berbicara membuatnya baru menyadari sesuatu.

Aku benar-benar tidak mempercayai orang ini sama sekali!

Meskipun dia telah mengatakan mereka harus menarik Jarun keluar dan bertanya langsung, sekarang setelah Jarun benar-benar mengatakan urat bijih itu ada, satu-satunya pikiran yang muncul adalah, Omong kosong apa ini?

Kepercayaannya pada orang lain begitu rendah hingga praktis mengebor lantai bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

“Kau menemukan lokasinya, tapi kau berkeliaran di sini dengan tangan kosong tanpa satu pun bijih di kantongmu?”

Wajah Jarun memerah karena poin yang sangat memalukan bagi kurcaci barat ini.

“Itu... Ada keadaan yang...”

“Senior. Apakah kau tahu kisah raksasa penggembala? Yang menggembalakan domba penghancur pegunungan...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Saat juniornya menggaruk langsung harga dirinya, Jarun hampir pingsan karena marah dan malu.

Bertahan melalui kemauan superhuman, Jarun mengatupkan giginya dan menggeram.

“Diam dan dengarkan! Diam dan dengarkan! Aku akan menjelaskan!”

Entah seniornya mengamuk atau tidak, Lee Han mengeluarkan jam sakunya yang retak dan memeriksa waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Lalu dia berbicara dengan tegas.

“Aku memberimu lima menit.”

“...Apa?”

“Senior lainnya sudah menunggu terlalu lama. Aku punya sedikit kesadaran, jadi aku tidak bisa membuat mereka menunggu lebih lama. Kau harus selesai dalam waktu itu. Tidak boleh lebih dari satu detik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌⁠

Grrrrr—

Jarun berbusa di mulut dan jatuh ke belakang.

Ternyata ada bajingan di dunia ini yang akan memperlakukan urat orichalcum seperti ini...