Bab 967

Bahkan saat Lee Han diam-diam bertekad untuk "hidup hanya untuk diriku sendiri mulai sekarang," para senior tidak menghiraukannya sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Hal itu tetap berlaku bahkan setelah ia mengeluarkan teh hitam panas dari botol kaca ber-enchantment termal dan mulai memakan sandwich berisi daging babi yang diawetkan dengan garam dan rempah-rempah.

'Luar biasa.'

Meskipun ia baru saja bersumpah untuk tidak peduli, Lee Han tetap merasa kagum dalam hati.

Setiap kali makanan muncul, Gainando dan siswa tahun kedua lainnya akan langsung menatapnya seperti basilisk kecil yang kelaparan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Di Einroguard, makanan hangat dan lezat praktis merupakan godaan siren.

Menolaknya hampir mustahil.

Namun para senior dari sekolah sihir enchantment tetap sepenuhnya fokus pada tugas mereka masing-masing.

Mereka tidak bertahan di bawah bimbingan Profesor Verdus tanpa alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Untuk sesaat, Lee Han merasakan kekesalan yang tak bisa dijelaskan.

Meski ia sendiri tidak menyadarinya, itu adalah harga diri seseorang yang praktis ★ ★ bertindak sebagai penjaga Einroguard selama lebih dari setahun.

Beraninya mereka menunjukkan begitu sedikit minat pada camilan yang ia siapkan?

'...Apa yang sedang kupikirkan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Lee Han menggelengkan kepala.

Ini seharusnya menjadi hal yang baik. Kenapa ia kecewa?

Itu benar-benar pikiran yang konyol.

"...Apa yang sedang dilakukan Senior Sigunting?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Memeriksa artefak."

Senior kurcaci itu menjawab sambil memeriksa sebuah busur silang yang memancarkan beberapa aliran mana.

Karena sekarang mereka berada di bawah tanah, bahkan mage non-pertempuran pun harus tetap waspada.

Di Einroguard, kelangsungan hidup bergantung pada melindungi diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Aku mengerti. Ada cukup banyak mantra yang dilapiskan padanya."

Baut yang dimuat ke dalam busur silang membawa sihir pelacak musuh dan pemandu.

Tampaknya mampu mengubah bahkan mage amatir menjadi penembak jitu ahli.

Bulu panah yang menempel pada baut pendek itu di-enchant dengan sihir akselerasi dan peningkatan penetrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Dengan tingkat mana dan komposisi mantra seperti ini, bahkan serangan sekilas pun bisa menembus perisai baja.

Rangka busur itu sendiri juga membawa sihir penglihatan gelap dan penglihatan yang ditingkatkan, sementara mekanisme pemuatan mengandung sihir bantuan perhitungan, sihir bantuan penyusunan, dan sihir peningkatan kepercayaan diri...

"...?"

Lee Han melihat lagi, bertanya-tanya apakah ia salah baca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Ternyata tidak.

"Senior. Apakah busur silang ini kebetulan mengandung sihir bantuan perhitungan dan bantuan penyusunan?"

"...Itu benar!"

Sigunting tampak benar-benar terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Mengidentifikasi enchantment tanpa penjelasan—

Bukan tanpa alasan mage lain begitu memuji Lee Han.

"Luar biasa. Bagaimana kau mengetahuinya?"

"Kenapa busur silang perlu sihir bantuan perhitungan atau bantuan penyusunan? Enchantment pembidikan sudah menangani bagian itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Dari sudut pandang Lee Han, akan lebih efisien untuk memasukkan mantra pertempuran lain sebagai gantinya.

Tapi Sigunting menatapnya seolah melihat mage tempur yang gila perang.

"Apa yang kau bicarakan? Kemampuan tempurnya sudah cukup. Enchantment sisanya jelas harus berguna dalam kehidupan sehari-hari."

"Dalam kehidupan sehari-hari...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Itu benar."

Lee Han hendak bertanya kapan tepatnya seseorang membutuhkan bantuan penyusunan dalam kehidupan sehari-hari, tapi kemudian ia melirik ke samping.

Yukveltire dan Anfargon sama-sama menggunakan waktu istirahat untuk menggambar cetak biru artefak dengan konsentrasi penuh.

"...Aku mengerti. Pemikiranku terlalu dangkal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Itu biasa terjadi. Wardanaz. Kau sebaiknya membawa artefak seperti ini juga. Itu menghemat waktu."

"Aku mengerti..."

Setelah menerima nasihat dari seniornya, Lee Han diam-diam menyimpan botol ber-enchantment termal dan bungkus sandwich.

Melihat para senior belajar dengan tekun tanpa alasan yang jelas membuatnya merasa anehnya malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Baik, Senior. Lalu artefak pertempuran lain apa yang kau bawa selain ini?"

"Itu saja."

Sigunting tampak bingung dengan pertanyaan itu.

Kecuali seseorang adalah mage yang gila perang, mage biasa tidak membawa banyak artefak pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Sihir ada untuk penelitian dan mengejar tujuan seseorang, bukan untuk bertarung.

"...Wardanaz. Apakah kau membawa beberapa artefak pertempuran?"

"A-Aku juga hanya punya satu. Hahaha."

Lee Han buru-buru menghindari topik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Secara teknis, karena ia merapal segala macam mantra melalui satu tongkat, itu dihitung sebagai satu.

Meski ia ragu orang lain akan melihatnya seperti itu.

"Kalau begitu aku akan bicara dengan senior lainnya!"

'Bakat luar biasa, tapi selalu membuang waktu untuk hal-hal aneh.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Itu adalah evaluasi jujur Sigunting.

Tetap saja, tidak ada yang bisa sempurna di setiap bidang.

***

Banyak monster berkeliaran di wilayah pertambangan bawah tanah di bawah Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Ada Kuka—monster setengah manusia setengah buaya yang mampu menggunakan sihir primitif.

Ada Alicantos, burung yang menangis sambil mencari logam langka.

Dan bahkan ada golem liar yang terbentuk secara alami ketika mana terakumulasi di dalam tanah dan bijih yang terkontaminasi.

Siswa Einroguard yang cerdik umumnya menghindari bertarung dengan makhluk seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Tidak ada yang memberikan medali karena membunuh monster tambang.

Menghindar biasanya merupakan pilihan paling bijak—

-GRRRRRK!

Kuka, yang melambaikan cabang bercabang tiga yang dihiasi tengkorak dan logam bekas, mengeluarkan lolongan ketakutan dan melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Kutukan yang ia lemparkan pada mage gagal total.

Sebaliknya, pembalasan datang seketika.

Gerakannya terikat oleh telekinesis, dan proyektil air ganas yang mampu menghancurkan dinding lumpur melesat ke arahnya.

Pada saat itu, Kuka menyadari ia telah memilih target yang salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Haruskah kita mengejarnya? ...Sebenarnya, apa yang tadi kukatakan?"

"Bahwa menghindari konflik adalah strategi terbaik... Tidak. Kurasa kita tidak perlu mengkhawatirkan itu."

Yukveltire dengan tenang merevisi pernyataannya sebelumnya.

Setelah menyaksikan kemampuan tempur Lee Han secara langsung, ia tidak lagi melihat alasan untuk menghindari musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Ia mengundang Lee Han sebagian untuk tujuan pengawalan dan sebagian untuk keadaan darurat, tapi ia tidak menyangka juniornya bertarung sebaik ini.

"Ayo langsung menuju gua selatan."

"Tapi Senior Yukveltire. Hampir tidak ada jejak orang di sini. Apakah kau yakin rute ini benar?"

Lee Han bertanya dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Setelah menghabiskan begitu banyak waktu berlatih dengan Nillia dan Patroli Bayangan Gunung Utara, ia telah menjadi cukup terampil dalam melacak jejak dan medan.

Bahkan di bawah tanah Einroguard yang gelap, teknik yang digunakan unit patroli masih berlaku.

Lereng barat yang berkelok ke samping jelas menunjukkan jejak siswa yang baru saja lewat.

Namun gua selatan tampak hampir tak tersentuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Apakah benar-benar aman lewat sana?

"Tentu saja. Junior Wardanaz. Apakah kau tidak mempercayai penilaianku?"

"Apa? Aku percaya."

"Aku tahu kau mempercayaiku. Kalau begitu ayo lanjut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

'Aku jelas hanya bilang "Aku percaya."'

Lee Han tercengang.

Ia tidak pernah setuju bahwa ia mempercayai penilaian Yukveltire, namun entah bagaimana jawabannya dipelintir menjadi persis seperti itu.

Dan satu jam kemudian—

"Huh... huh..."

Para siswa muncul dari ujung gua yang berlawanan, terengah-engah.

Di antara mereka, Lee Han tampak sangat kelelahan.

Itu tak terhindarkan.

Ia menghabiskan hampir seluruh pertempuran di garis depan, memblokir serangan musuh hampir sendirian.

Gua selatan ternyata jauh lebih berbahaya dari yang ia duga.

Puluhan Kuka menyerbu penyusup dari segala arah, sementara golem liar berjatuhan dari dinding gua di atas.

Lee Han menahan kutukan yang dilemparkan langsung padanya, menahan musuh dengan telekinesis, dan bertarung melawan golem dalam pertempuran jarak dekat menggunakan ilmu pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

-Senior! Berapa lama lagi sampai mantra area luas selesai?!

-Senior yang mana?

-...Senior Yukveltire!

-Ah! Senior Yukveltire, berapa lama lagi?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

-Dua puluh delapan detik.

-Kalau begitu setidaknya yang lain bisa memberikan tembakan penutup?! Mereka terlalu banyak! Aku bahkan tidak punya waktu untuk merapal dengan benar!

-Aku akan memanggil benteng kecil dulu. Wardanaz, berlindung di belakang— tunggu, kau sudah membunuh semuanya?

Serangan musuh cukup ganas sehingga jika salah satu dari mana, telekinesis, atau ilmu pedang kurang, seluruh barisan akan runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Setelah menyimpan tongkat dan pedangnya, Lee Han mendekati Yukveltire.

Sebagian tas Yukveltire ternyata robek selama pertempuran, dan ia sedang memeriksa isinya.

"Senior Yukveltire. Boleh aku bertanya sesuatu?"

"Silakan."

"Biasanya, kau tidak akan pernah memilih rute ini? Apakah kau hanya lewat sini karena ada aku?"

Kedengarannya sombong bahkan bagi Lee Han sendiri, tapi ia tidak bisa menahan kecurigaannya.

Tidak peduli bagaimana ia melihatnya, rute ini terlalu berbahaya untuk dianggap normal.

Dan para senior ini bukan mage tempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Bukan seperti mereka adalah Profesor Voladi Bagreg. Kenapa sengaja memilih rute yang lebih berbahaya?

"Itu benar."

"...Jadi kau memilihnya karena kau percaya aku bisa menangani monster seperti itu dengan resistensi sihir dan kemampuan pertempuran jarak dekatku?"

"Ya."

"Dan tentu saja, tidak terpikir olehmu bahwa sesuatu bisa salah atau ini bisa berbahaya?"

Yukveltire tampak bingung dengan pertanyaan lanjutan itu.

"Aku menghitung probabilitas keberhasilan. Dan kita berhasil. Kenapa kau terus bertanya?"

Lee Han sangat menyesal tidak bertanya pada Diret sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Proposal iblis selalu tampak manis dan menggoda.

Dan ia telah jatuh untuk salah satunya dengan sempurna.

"Tidak apa-apa."

Crunch!

Untungnya, ia sudah cukup melampiaskan dengan menghancurkan golem sebelumnya, jadi ia berhasil menahan diri untuk tidak mengayunkan pedangnya ke seniornya.

Sementara itu, Yukveltire selesai memeriksa tas.

"...Ramuan-ramuannya pecah."

"!"

Segala sesuatu dari ramuan pemulih mana hingga ramuan suplemen nutrisi telah hancur.

Bagi siswa sekolah sihir enchantment, yang umumnya kurang stamina fisik dan tidak suka latihan fisik, ramuan-ramuan itu sangat penting.

Ekspresi Yukveltire sedikit muram.

"Tidak bisakah yang lain berbagi? Mereka seharusnya membawa banyak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Aku tidak mau."

"Aku juga tidak."

Anfargon dan Sigunting langsung menolak.

Lee Han menatap mereka dengan kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"T-Tidak. Setidaknya beri aku alasan."

"Tidak ada alasan untuk memberikannya."

"Kita dari sekolah yang sama..."

Kedua senior itu menatap Lee Han seolah dia yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Jadi apa kalau mereka dari sekolah yang sama?

Pada saat itu, Lee Han sekali lagi menyadari bahwa ia adalah satu-satunya orang normal di antara orang-orang gila.

"Wardanaz. Kurasa kau salah paham. Pikirkan sebaliknya. Jika aku yang kehilangan ramuanku, apakah Senior Yukveltire akan berbagi?"

"Tentu saja dia akan."

"Aku tidak akan."

"......"

Mendengar jawaban Yukveltire dari belakangnya hanya membuat ekspresi Lee Han semakin muram.

Jawaban itu sama sekali tidak membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Kenapa tidak?"

"Mengelola ramuan dengan benar juga merupakan tanggung jawab seorang mage."

"...Itu mungkin benar, tapi kita juga akan punya masalah jika Senior Yukveltire tidak bisa melanjutkan."

Lee Han langsung mengabaikan Yukveltire dan kembali ke dua senior itu, yang entah kenapa tampak sedikit lebih masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

"Bukankah hanya Senior Yukveltire yang mampu melacak Jarun?"

"Dia bisa menyerahkan metode pelacakan dan kembali ke permukaan."

"Tidak mungkin Senior Yukveltire akan setuju dengan kompromi semacam itu—"

"Aku akan setuju."

CRACK!

Sigunting melompat ketika batu di luar lorong tiba-tiba terbelah.

Mungkinkah Lee Han benar-benar bisa menghancurkan batu dari jarak itu menggunakan <Gaya Telekinetik Wardanaz>??

"...Kenapa lagi?"

Mendengar pertanyaan Lee Han, Yukveltire dengan tenang menjawab:

"Karena ekspedisi ini adalah proposalku."

Ramuan yang hancur adalah tanggung jawab Yukveltire.

Dan mengumpulkan para siswa juga merupakan keputusan Yukveltire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Siswa sekolah sihir enchantment Einroguard yang rasional akan secara alami menyerahkan informasi lokasi Jarun dan mundur sendirian dalam keadaan seperti itu.

"...Aku akan berbagi milikku saja. Kau bisa membayarku kembali setelah kita kembali."

Anfargon dan Sigunting menatap Lee Han seolah tidak bisa memahami dirinya.

"Kenapa kau melakukan itu?"

"Apakah karena Wardanaz memiliki cadangan mana berlebih?"

"Bahkan dengan cadangan mana berlebih, kenapa membuang ramuan pada senior?"

"Memang..."

'Aku ingin memukul mereka semua sampai mati.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Mengabaikan suara-suara di belakangnya, Lee Han mengeluarkan beberapa ramuan dari ranselnya.

Yukveltire menerimanya sebelum bertanya:

"Tidak ada ramuan suplemen nutrisi?"

"...Aku akan memasak sesuatu saja, jadi makan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠

Yukveltire hendak mengatakan, "Tapi itu terlalu banyak membuang waktu," sebelum tiba-tiba berhenti.

Nalurinya memperingatkannya untuk tidak mengatakannya.

Kadang-kadang murid melampaui guru mereka.

Meskipun mendapat julukan memalukan "Verdus Kecil," Yukveltire tidak diragukan lagi lebih peka daripada Profesor Verdus sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​‌⁠