‘Masih banyak bahan yang sudah kusiapkan.’
Lee Han mendecak kecewa pada respons dingin sang pedagang.
Ia ingin menceritakan bagaimana Stedal Nago, setelah gelombang spekulasi, memilih investasi stabil di guild penambang dibandingkan investasi tak pasti di menara sihir dan mencapai kesuksesan luar biasa.
Itu adalah kisah yang akan menunjukkan kepada semua orang bahwa Stedal Nago cukup bijak untuk tidak mempercayai para mage.
Menara sihir dan guild mage pada dasarnya adalah tempat yang buruk untuk berinvestasi!
“Kami akan menunggu di sini sebentar. Bangsawan lain akan segera bergabung dengan kita.”
“Siapa dia?”
“Hmm. Yang ini sedikit sulit ditangani. Agak arogan dan merasa benar sendiri. Mungkin lebih baik hanya bertukar salam ringan, lalu berbicara dengan orang lain setelah kita tiba di istana.”
Amur, yang berdiri di samping mereka, bertanya dengan bingung.
“Kenapa kita bepergian dengan orang seperti itu?”
“Seorang pedagang tidak bisa hanya bergaul dengan orang yang disukainya. Dalam kasus orang ini, mereka sedang mencari pelindung, dan aku mengambil peran membantu mereka.”
Perusahaan Dagang Kaako cukup besar menurut standar Kekaisaran, dan Arien, sebagai salah satu anggotanya, menangani berbagai macam pekerjaan.
Permintaan semacam ini adalah salah satunya.
Memperkenalkan bangsawan muda yang mencari pelindung ke pertemuan sosial dan membantu mencairkan suasana.
Sebagai imbalannya, perusahaan dagang bisa menjalin hubungan dengan keluarga bangsawan dan bahkan membuat mereka berutang.
“Oh. Mereka pasti memiliki kepribadian yang cukup buruk. Sepertinya mereka akan sulit ditangani.”
“Cukup jika kita tidak memulai percakapan dan hanya berbicara di antara kita sendiri.”
“Terima kasih, Amur. Seperti yang diharapkan, tidak ada orang selain—”
Saat itu, pintu kereta terbuka, dan seorang mage beastman penguin yang mengenakan mantel indah bersulam pola kepingan salju perak melangkah masuk.
Itu adalah Alshicle Pengerine.
“...”
“Selamat siang.”
“Senang bertemu denganmu, Pengerine.”
“Ya. Aku menantikan kerja sama kita. Dan orang ini adalah...?”
“Ini Stedal dari House Nago.”
“Begitu.”
Alshicle menjawab dengan acuh tak acuh, lalu duduk dengan berat di kursi panjang kereta.
Kemudian ia mendecakkan paruhnya dan bergumam,
“Aku tidak ingin pergi...”
“Pengerine!”
“...M-Maaf.”
Mendengar teguran tajam Arien, Alshicle menegakkan posturnya.
Sekarang ia ingat, pertemuan itu praktis sudah dimulai. Orang-orang lain di kereta juga peserta, bukan?
“Tapi... orang-orang ini bukan pelindung.”
“Itu benar. Tapi kau tidak pernah tahu kapan atau di mana rumor bisa bocor. Orang-orang ini bisa menyimpan rahasia, tapi kau tetap harus berhati-hati, Pengerine.”
“...Kenapa tepatnya para pelindung hanya berkumpul saat menonton teater? Tidak bisakah mereka berkumpul untuk menonton eksperimen sihir di menara sihir saja?”
Alshicle berbicara dengan suara penuh kebencian mendalam.
Hanya ada satu alasan seorang mage beastman penguin yang arogan dan merasa benar sendiri seperti Alshicle mau repot-repot menghadiri pertemuan teater seperti itu.
Karena di sanalah para pelindung berada!
Alshicle, yang membutuhkan pelindung untuk penelitian baru, terpaksa hadir meskipun menganggap teater membosankan dan tidak menarik.
‘Huhuhu. Aku benar-benar tidak ingin pergi.’
Di sampingnya, Amur berbisik dengan bingung.
“Bukankah eksperimen sihir juga populer? Sepertinya aku melihat sesuatu tentang itu di surat kabar Kekaisaran.”
Amur pasti ingat melihat artikel di surat kabar Kekaisaran, seperti: 【Semua Pelindung yang Berkumpul untuk Menonton Eksperimen Sihir di Menara Sihir Akar Pohon Rambutnya Berubah Menjadi Dahan Pohon!】
Eksperimen sihir ternyata cukup menghibur untuk ditonton, cukup populer sehingga orang-orang terus berkumpul bahkan setelah kecelakaan seperti itu.
“Itu populer, tapi sangat bervariasi tergantung sihirnya.”
“Ah.”
Umumnya, sekolah seperti sihir hitam tidak menarik banyak pengunjung bahkan ketika mereka menawarkan untuk mendemonstrasikan eksperimen.
Kadang-kadang, para penggali kubur atau orang serupa datang menanyakan apakah ada pekerjaan yang tersedia.
Dan menurut pendapat Lee Han, penelitian Alshicle sepertinya juga tidak akan terlalu populer.
Pertama-tama, terlalu dingin.
‘Orang Kekaisaran yang kaya tidak punya alasan untuk membayar dan bepergian ke tempat terpencil hanya untuk menggigil.’
Kepingan salju indah dari dekat, tapi menontonnya jatuh dari kejauhan cepat membosankan.
Melihat keduanya berbisik, Alshicle menjadi penasaran dan bertanya kepada Arien,
“Kebetulan, apakah Nago cukup kaya?”
“...Yah, Nago pernah ditangkap oleh bajak laut di selatan Kekaisaran dan diselamatkan oleh Ragesa, putri Torgerd, yang memimpin armada privateer. Saat ditawan bajak laut, ia mendapatkan peta harta karun dan menggunakannya untuk mengumpulkan kekayaan besar. Setelah itu, ia mengabdikan diri pada alkimia, menciptakan beberapa ramuan, dan mengumpulkan kekayaan yang lebih besar lagi...”
“!”
Mata Alshicle membelalak mendengar penjelasan lancar Arien.
Ia mengira ini hanya bangsawan iseng yang pergi menonton teater, tapi pria ini ternyata kaya raya!
Alshicle memeriksa penampilannya.
‘Seharusnya aku membawa sarden kalengan.’
Berharap akan ada sarden di istana, Alshicle membuka mulutnya.
“Nago. Aku benar-benar terkesan dengan keberuntungan bawaan dan wawasanmu. Aku bahkan lebih terkejut mendengar kau meningkatkan kekayaanmu selama gelombang spekulasi Bunga Boneflesh. Kebetulan, apakah kau tertarik dengan penelitian sihir dingin—”
“Alshicle. Aku Wardanaz yang menyamar.”
“...Hei!!!”
Alshicle berteriak frustrasi.
Beraninya ia mempermainkan perasaan yang begitu tulus!
***
“Kenapa tepatnya kau menyamar seperti itu?”
“Untuk membantu siswa Klub Teater Einroguard melarikan diri.”
“...Aku salah bertanya.”
Alshicle merenung dalam-dalam.
Berbeda dengan dirinya yang dengan enggan pergi menonton teater, anak dari House Wardanaz ini melakukan yang terbaik untuk membantu teman-temannya.
“Kenapa tepatnya Einroguard menyiksa siswa sejauh ini?”
“Aku juga bertanya-tanya. Yang lebih penting, Alshicle, apakah kau tahu banyak tentang teater?”
Mendengar pertanyaan Lee Han, ekspresi Alshicle langsung muram.
Alshicle juga tidak terlalu tahu tentang seni budaya.
“Aku tidak terlalu percaya diri.”
“Tidak masalah. Aku datang dengan persiapan.”
“!”
Wajah Alshicle kembali cerah.
Karena anak dari House Wardanaz mengatakan itu, rasanya cukup melegakan.
Bagaimanapun, ia berasal dari keluarga bangsawan besar, dan jika ia cukup percaya diri untuk mengatakan ini...
“Aku akan memberitahumu tentang beberapa drama sederhana sekarang. Pewaris dari dua keluarga berseteru jatuh cinta...”
“Mereka berdua mati, lalu seorang lich muncul dan membangkitkan mereka? Aku tahu yang itu.”
“...”
Lee Han menatap Alshicle dengan ekspresi penuh keterkejutan dan pengkhianatan.
Kenapa ia berpura-pura tidak tahu apa-apa padahal jelas-jelas sangat menguasai teater?
‘Bagaimana bisa seseorang menjadi pengecut seperti ini?’
“B-Bukan...! Itu pengetahuan umum dasar! Siapa yang belum pernah melihatnya?”
“...Apakah kau juga tahu yang ini? Seorang gadis miskin ingin pergi ke pesta dansa dan menangis...”
“Maksudmu yang di situ seorang lich muncul dan memberinya gaun dan pedang kaca? Lalu dia membunuh iblis yang menyamar sebagai pangeran? Nanti, pangeran asli mengidentifikasi gadis itu dari gaya dia memegang pedang...”
“Sepertinya aku tidak perlu membantumu, Alshicle.”
“Y-Ya.”
Alshicle lebih terkejut lagi karena seorang mage seperti Wardanaz mengatakan hal-hal seperti itu.
Bahkan seorang penebang kayu yang tinggal di pegunungan utara mungkin pernah melihat drama-drama itu saat turun ke desa.
Akhirnya, tujuan mereka mulai muncul di kejauhan.
Itu adalah 【Istana Raja Tua】, landmark terkenal Kota Granden. Dulunya adalah istana pada era kerajaan, tapi sekarang digunakan sebagai tempat perjamuan bagi penduduk kota.
Beberapa kereta indah yang sudah tiba sebelumnya sudah terlihat. Alshicle berbisik kepada Lee Han,
“Jika kau melihat seseorang yang mungkin mau menginvestasikan penelitianku, beri tahu aku.”
“Kalau begitu, bisakah kau membantuku mengeluarkan teman-temanku juga, Alshicle?”
Kedua mage itu berjabat tangan erat. Arien dan Amur menonton dengan puas.
“Baiklah kalau begitu, bersenang-senanglah. Kami akan menunggu di sini.”
Dengan pengantar itu, kedua mage itu melangkah maju dengan tekad.
Lee Han melihat sekeliling, mencari siapa pun yang berguna.
“Alshicle. Orang di sana sepertinya mage dari Pelukan Hantu.”
“Wardanaz.”
“Ya?”
“Mage itu semua bajingan miskin, jadi aku tidak tertarik! Cari pelindung!”
‘Meskipun ada pengecualian, seperti Valdrogard.’
Lee Han menggerutu dalam hati, lalu mengangguk.
Yah, bahkan dari sudut pandangnya, tidak ada alasan khusus untuk mendekati mage di sini.
Mereka akan sulit memberi sponsor, dan mereka mungkin akan ikut campur nanti saat Lee Han membuat masalah.
“Clevik. Bagaimana kita harus mengoordinasikan waktunya saat drama dimulai?”
“Usaha dan pengulangan! Semua mage yang berkumpul di sini memiliki bakat, tapi bakat hanya mekar melalui darah dan keringat.”
Clevik berbicara dengan khidmat sambil menatap para mage ilusi.
Alasan Clevik datang ke istana ini hari ini bukan hanya untuk menyediakan sihir yang dibutuhkan untuk drama, tapi juga untuk menginstruksikan para mage ilusi yang saat ini berada di bawah bimbingannya.
Jika beberapa menara sihir hanya berbagi informasi di antara mereka sendiri, ada juga organisasi yang bepergian ke seluruh Kekaisaran dan menyebarkan pengetahuan untuk meningkatkan level seluruh sekolah.
Pelukan Hantu, tempat Clevik bernaung, lebih dekat ke yang terakhir. Itu wajar, karena Ogonin sendiri adalah tokoh utama di sekolah sihir ilusi.
Saat ini, Clevik sedang mengajar para mage ilusi yang berkumpul di dekat Kota Granden tanpa kompensasi apa pun. Berkat itu, mata para mage ilusi bersinar penuh rasa hormat.
“Meski begitu, jangan terlalu khawatir. Clevik ini akan memeriksa semuanya dari awal sampai akhir. Semuanya, persiapkan sihir yang ditugaskan pada kalian!”
Lee Han menjadi tertarik pada percakapan para mage ilusi.
Dari yang bisa ia dengar, mereka sepertinya sedang mempersiapkan sihir yang dibutuhkan untuk drama. Jika ia bisa ikut serta dalam hal itu, bukankah itu akan membantunya mengeluarkan para siswa nanti?
“Sepertinya mereka sedang mempersiapkan sihir untuk drama. Aku ingin bergabung dengan mereka.”
“Ugh. Sudah kubilang, tidak ada uang di situ...”
Meskipun Alshicle mengeluh, ia tidak menentang saran Lee Han.
Itu masuk akal. Jika mereka ingin membantu siswa Einroguard melarikan diri, ikut serta dalam persiapan drama akan berguna.
Pengawasannya begitu ketat sehingga mereka harus memanfaatkan beberapa celah sebelum memiliki peluang berhasil.
“Lebih baik Alshicle dari House Pengerine yang bertanya, daripada Stedalbo dari House Nago. Ngomong-ngomong, alias itu terdengar familier. Apakah itu keluarga sungguhan?”
“Bukan. Itu nama Kepala Sekolah dibalik.”
“...”
Alshicle terlihat seperti telah melihat segala macam orang gila di dunia, lalu mendekati para mage.
Ketika Clevik mendengar nama rumah dan gelar Alshicle, ia langsung menerima.
“Ini suatu kehormatan! Aku akan senang membantu sebisa yang kubisa. Kau bahkan bisa mengajari para mage di sini!”
“Terima kasih. ...Itu menyelesaikannya, kan?”
Alshicle kembali dan berbicara kepada Lee Han.
Tapi ekspresi Lee Han dipenuhi keterkejutan dan kekecewaan.
“Ada apa? Ada masalah?”
“Baldoron ada di sana!”
Meskipun sebagian besar wajahnya tertutup dan hanya matanya yang terlihat, Lee Han langsung mengenalinya.
Itu adalah Baldoron, mage ilusi hebat dari Desa Philone.
“...Hah? Benarkah?!”
Alshicle terkejut dan menengadah.
Alshicle juga pernah mendengar nama itu selama liburan—mage ilusi yang mengajari Wardanaz sihir.
-Jadi Baldoron...
-Sekarang aku ingat, Baldoron...
-Jujur, bukankah Baldoron lebih mengesankan daripada Ogonin?
-Kau bebas berpikir begitu, tapi sebaiknya jangan mengatakannya di depan orang-orang dari sekolah sihir ilusi.
“Siapa itu? Orang itu? Tidak, dia terlihat biasa saja.”
“Bukankah keagungan sejati sering tersembunyi dalam hal yang biasa?”
Lee Han berbicara dengan nada hormat yang samar dalam suaranya.
Yang benar-benar kuat menyembunyikan cakar mereka.
“Aku sudah bertanya-tanya tentang beberapa hal dalam sihir, jadi aku harus berbicara dengannya.”
“Tunggu. Tunggu, Alshicle. Lihat Baldoron sekarang.”
Lee Han menunjuk pria itu.
Wajahnya hampir sepenuhnya tertutup, seolah-olah ia tidak ingin bertemu siapa pun yang dikenalnya.
Dengan kata lain, ia memiliki tujuan lain.
“Dia mungkin memiliki tujuan, seperti kita. Jangan ikut campur tanpa alasan.”
“Begitu... Sayang sekali. Aku ingin berbicara dengannya. Tapi tujuan apa yang dia miliki sampai melakukan pekerjaan rendahan seperti ini?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!