Mage bukanlah satu-satunya yang mampu mengendalikan mana. Seorang pendekar yang melatih seluruh hidupnya mampu melapisi pedangnya dengan mana yang terkondensasi, dan ini disebut sebagai aura.
Karena aura tampak keren dan mewah, keturunan bangsawan sering kali mencoba ilmu pedang dengan harapan bisa mendapatkannya, termasuk mereka yang berasal dari keluarga penghasil mage.
Maka dari itu, Arlong salah memahami maksud Yi-han ketika dia berkata ingin belajar cara mengayunkan pedang.
"Ah, Tuan Muda ingin mempelajari aura. Sayangnya, dia pasti akan kecewa."
Arlong adalah seorang ksatria yang tegas, dan daripada memberitahu Yi-han kebenaran sejak awal, dia memutuskan untuk membiarkan pemuda itu menyerah dengan sendirinya.
Namun Yi-han tekun dalam latihannya, dan karena dia puas dengan usaha pemuda itu, Arlong memutuskan untuk memberitahunya kebenaran—hanya untuk mengetahui bahwa Yi-han tidak tertarik mempelajari aura.
"Aku hanya ingin melatih tubuhku supaya bisa membela diri saat diperlukan."
!
Arlong menatap Yi-han dengan kagum saat pemuda itu menunjukkan kedewasaan yang tidak terduga dari seorang anak kecil. Saat itulah dia menyadari untuk pertama kalinya bahwa Yi-han benar-benar serius mempelajari ilmu pedang.
"Tuan Muda, sejujurnya, suatu hari nanti Tuan Muda juga akan bisa mempelajari aura."
"Um, seperti yang sudah kukatakan, aku tidak tertarik mempelajari aura. Aku berencana menjadi ma—"
"Hanya saja aura bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari setelah mengayunkan pedang selama satu atau dua tahun. Namun, selama Tuan Muda tidak menyerah dan berlatih menggunakan metode yang kuajarkan, Tuan Muda akan bisa menguasainya suatu hari nanti."
"Aku hanya ingin cukup kuat untuk melindungi diriku sendiri. Aku berencana bekerja di kantor."
Bagaimanapun, Yi-han terus berlatih pedang di bawah instruksi Arlong, bukan karena dia ingin menjadi ahli pedang, tapi karena dia pikir tidak ada salahnya melatih tubuhnya.
***
Dan usahanya akhirnya membuahkan hasil.
"Sepertinya pukulan tadi cukup efektif?"
Yi-han terkejut dengan apa yang telah dia capai.
Dia telah mengamati babi hutan itu dengan saksama dan mengayunkan tongkatnya tepat saat babi itu menyerang ke arah mereka.
Ini sendiri tidak terlalu mengejutkan. Bagaimanapun, dia telah belajar melakukan ini sambil dihajar oleh Arlong, dan karena tongkat akademi itu sangat kokoh, tongkat itu berfungsi dengan baik sebagai pentungan.
Namun, saat dia mengayun, dia merasakan sesuatu yang belum pernah dia rasakan saat mengayunkan pedang.
"Apa ini karena aku sudah mulai belajar sihir?"
Dia bahkan bertanya-tanya apakah hari ini adalah hari yang pernah disebutkan Arlong, saat dia merasakan mana tertarik ke senjatanya.
Kenyataannya, ini masih jauh dari aura yang sebenarnya, karena itu membutuhkan konsentrasi dan kondensasi mana yang lebih dalam lagi.
Namun, itu sudah cukup untuk saat ini. Karena serangannya mengandung sejumlah mana, pukulan itu jauh lebih destruktif daripada yang dia bayangkan.
"Krrrrk"
Babi hutan mengerikan yang tadi menggeram ke arah mereka itu goyah sebelum jatuh miring ke tanah.
Nilia, yang menyaksikan semuanya, menatap Yi-han dengan kaget.
"Apa yang baru saja terjadi?? Apakah dia menggunakan semacam mantra?"
Dunia sihir sangat luas, dan jelas ada mantra yang memungkinkan orang memperkuat otot atau bergerak dengan kecepatan ekstrem. Namun, itu bukanlah sesuatu yang bisa digunakan oleh mahasiswa baru yang baru saja masuk akademi.
"Kau mengalahkannya!?"
"Sepertinya begitu..."
Yi-han menurunkan tongkatnya dan memeriksa apakah babi hutan mutan itu masih bernapas.
Untungnya, tidak.
Yonaire berdiri sambil ditopang oleh Yi-han.
"Apa kelas seperti ini memang seperti ini?" tanyanya, menganggap situasi ini tidak masuk akal.
"Aku sudah curiga sejak kita bertemu kepala sekolah kita."
Bahkan jika rahasia alkimia melibatkan penjelajahan jauh ke dalam alam, sungguh konyol bahwa mereka dikirim ke tempat-tempat dengan monster padahal mereka belum mengetahui satu mantra pun.
Meskipun yang mereka temui secara teknis adalah babi hutan, babi itu memiliki kekuatan untuk dengan mudah meremukkan pohon dewasa.
"Haruskah aku berhenti dari alkimia?"
Yi-han dengan serius mulai mempertimbangkan pilihannya.
Dengan asumsi setiap profesor di akademi ini gila secara klinis, kemungkinan kematian tampaknya lebih rendah untuk kuliah yang dilakukan di dalam ruang kelas.
Dia memutuskan mengambil kelas ini karena mengira akan mudah. Namun, berdasarkan pertemuan mereka sebelumnya, dia menduga keadaan hanya akan memburuk dari sekarang.
"Di masa depan, dia mungkin akan menyuruh kita masuk lebih dalam ke hutan untuk mengumpulkan air liur troll..."
"Y-yeah"
Yonaire mengerutkan kening mendengar ucapannya. Meskipun dia ingin mendirikan bengkel alkimia, dia tidak ingin mati untuk melakukannya.
"T-tunggu, kalian tidak berencana berhenti hanya karena hal seperti ini, kan?"
Nilia bertanya dengan panik.
Persahabatan mereka paling banter hanya tipis, tapi mereka tetap teman yang telah dia dapatkan dengan susah payah. Jika keduanya berhenti, dia akan sendirian lagi dan dipaksa mengambil alkimia sendirian.
"Maksudku, ayolah! Kalian berdua dari Naga Biru, kan? K-kalau begitu kalian pasti punya harga diri sebagai bangsawan!"
"Tidak."
"Menurutku kita juga harus mengejar tujuan yang realistis daripada berpegang pada harga diri."
Nilia menjadi kesal mendengar jawaban mereka.
"Baiklah! Terserah kalian!"
"Kenapa kau marah?"
"Ya, kami tidak bilang kami pasti berhenti."
"Benarkah?"
Tepat saat Nilia menoleh ke arah mereka, mereka mendengar suara yang familiar di dekatnya.
"!"
"Itu yang lain."
"Mungkin kita harus berhenti juga..."
***
Ketiganya bergegas ke arah asal suara itu dan menemukan babi hutan mutan lainnya.
Sekarang setelah mereka tahu gunung itu berisi lebih dari satu babi hutan mutan, Yi-han mengambil keputusan.
"Ya, aku berhenti."
"Hei!"
"Menurutku kita tidak seharusnya berdebat tentang masalah itu sekarang," kata Yonaire sambil menunjuk ke bawah.
Babi hutan itu tidak sendirian dan sedang menghadapi beberapa mahasiswa akademi yang kurang beruntung.
"Ada enam orang di sana."
Dengan salah satunya adalah Adenart, putri kerajaan, mereka tampak berada dalam situasi yang lebih baik daripada tim Yi-han saat menghadapi babi hutan mutan.
"Menurutku mereka tidak akan kesulitan menangani babi hutan itu."
"Hah?"
Yonaire menatap Yi-han sejenak sebelum melihat ke bawah lagi, lalu kembali menatap Yi-han sekali lagi.
"Menurutmu begitu?"
"Kita seharusnya membiarkan mereka saja," gerutu Nilia.
Dia tampaknya tidak terlalu menyukai Adenart dan antek-anteknya. Di matanya, Adenart adalah seorang putri yang sombong, dan lalat-lalat di sekitarnya hanya ada untuk menjilatnya!
"Aku yang akan menjadi lawannya!"
"..!"
Salah satu dari enam orang di kelompok itu melangkah maju. Yi-han mengenali mahasiswa itu sebagai seseorang dari asrama mereka.
"Siapa dia?"
Namun, dia tidak tahu siapa orang itu karena dia tidak akrab dengan generasi muda bangsawan kekaisaran.
"Asan Dargard."
"Ah, Keluarga Dargard."
"Bagaimana kau tahu keluarganya tapi tidak tahu keturunannya?" tanya Yonaire dengan heran.
Keluarga Dargard. Sementara Keluarga Wardanaz melayani sebagai penasihat kaisar dari generasi ke generasi, Keluarga Dargard sebagian besar bertanggung jawab atas keuangan kekaisaran. Keluarga mereka terkenal cepat dan efisien dalam pekerjaan mereka.
"Jika dia seseorang dari Keluarga Dargard, dia pasti punya kemampuan."
"Ya, tidak seperti Gainando, dia seharusnya cukup cakap."
"?"
Nilia memiringkan kepalanya dengan bingung.
"Apakah mereka sedang merendahkan pangeran?"
Asan memiliki sosok yang tinggi namun ramping.
Namun, dari cara dia mengayunkan tongkatnya, dia tampak cukup kompeten.
Faktanya, sebagai seseorang yang akrab dengan ilmu pedang, Yi-han yakin bahwa Asan juga telah mempelajari ilmu pedang.
"Dia tahu cara menggunakan pedang."
"Begitu rupanya... maka sepertinya kita tidak perlu khawatir tentang dia," kata Yonaire dengan lega.
Dia tidak ingin melihat enam orang di bawah mereka terluka.
Asan mengarahkan tongkatnya ke babi hutan itu.
"Aku sudah melihat gerakanmu!"
Sambil berkata begitu, dia maju selangkah.
"Aku bisa dengan mudah memprediksi bagaimana perilaku babi sepertimu!"
Lalu selangkah lagi.
Yi-han terkejut karena jarak antara setiap langkahnya seragam.
"Apakah dia kalkulator manusia?"
Sama seperti ada banyak jenis sihir, ada banyak gaya ilmu pedang di kekaisaran.
Beberapa menekankan kekuatan dan daya hancur, yang lain menghargai kecepatan, dan yang lainnya lagi menekankan memiliki berbagai bentuk.
Yi-han tahu kategori mana ilmu pedang Asan, mengingat apa yang Arlong katakan padanya di masa lalu.
"Gaya ilmu pedang yang kompleks dan penuh perhitungan, dengan setiap langkah menempatkan pendekar di pusat formasi geometris..."
"Oh, itu terdengar menarik. Bisa kupelajari?"
"Apa? Apakah Tuan Muda baru saja menyebutnya menarik? Itu benar-benar kegilaan!"
Dia tidak mendapat kesempatan untuk mempelajarinya karena Arlong sendiri tidak akrab dengan gaya ilmu pedang ini, tapi sekarang dia melihatnya secara langsung, penilaiannya adalah bahwa itu menyeluruh dan metodis.
"!"
Terprovokasi oleh gerak kaki Asan, babi hutan itu mendengus dan menyerangnya dengan marah.
Asan menghindar ke samping seperti matador dalam adu banteng sebelum dengan cepat menusuk babi itu dengan tongkatnya.
"Ha!"
"!"
"Boom!"
Dan dengan itu, Asan terpental. Babi hutan itu tiba-tiba berhenti dan melemparkan tubuhnya ke arahnya.
Dia tidak terkena serangan dalam arti tradisional, tapi kerusakan yang diterimanya cukup besar karena Asan terguling-guling di tanah beberapa kali.
"Ugh, dia melihat melalui perhitunganku..."
"Jadi dia hanya terlatih dengan baik," gumam Yi-han.
Tampak jelas bahwa Asan tidak berpengalaman dalam pertarungan nyata. Posturnya bagus karena latihan terus-menerus, tapi prediksinya meleset saat melawan babi hutan itu.
"Ayo bantu mereka."
"..!"
Nilia terkejut mendengar ini dari Yi-han karena dia tidak mengira dia akan maju dalam situasi seperti ini.
"Apakah ini artinya menjadi bangsawan?"
Tidak seperti mereka yang hanya pandai bicara tanpa bukti, dia dengan sukarela menempatkan dirinya dalam situasi berbahaya demi orang lain, seperti bangsawan dalam dongeng. Nilia sedikit tersentuh oleh tindakannya.
"Jika aku menyelamatkan mereka sekarang, aku bisa meminta bantuan mereka di kelas mendatang, baik untuk ujian atau tugas. Belum lagi koneksi yang pasti dimiliki sang putri..."
Niat baik Nilia menguap seketika.
"Dasar palsu!"
***
Adenart memberi isyarat pada yang lain untuk mundur.
Pesan itu jelas, dan empat mahasiswa yang tersisa dengan cepat bersembunyi di belakangnya.
"Bukan berarti bersembunyi di belakangku akan membuat banyak perbedaan..."
Meskipun dialah yang memberi perintah, dia tetap merasa sedikit sedih dan terisolasi.
Namun, dia hanya menganggap situasi ini sebagai masalah lain yang harus dia selesaikan.
"Analisis gerakannya, dan saat dia menyerang—"
"Bam!"
Bersamaan dengan suara ini, babi hutan itu tiba-tiba terpental ke samping.
"!?!?"
Yi-han, yang diam-diam mendekat dari belakang babi hutan itu, muncul sambil menghela napas lega.
"Fiuh. Untungnya, dia tidak menyadari keberadaanku."
"Sudahkah kau sekarang belajar pentingnya bergerak berlawanan arah dengan angin?"
"Ya, kebijaksanaan yang datang dengan berburu itu luar biasa."
"Mungkin kau akan belajar lebih banyak kebijaksanaan seperti itu dengan terus mengambil alkimia."
"Terima kasih, tapi tidak usah."
Pikiran Yi-han sudah bulat.
"Tidak untuk alkimia! Aku akan tetap tinggal di dalam ruang kelas."
Adenart tetap membeku di tempat selama satu detik, tapi segera pulih dan menundukkan kepalanya.
"Terima kasih atas bantuanmu, Wardanaz."
"Tidak seberapa, Yang Mulia."
Nilia, yang mendengar percakapan mereka, berbisik padanya.
"Kenapa kau menggunakan kata hormat?"
"Entahlah, hanyut oleh sikapnya."
Mereka semua seusia, dan karena akademi menganut kesetaraan, tidak perlu baginya untuk bersikap sopan dan menggunakan kata hormat, tapi karena sang putri berbicara dengan sopan, dia secara tidak sadar membalas dengan cara yang sama.
"Benar, bolehkah aku meminta sesuatu sebagai imbalan atas bantuanku?"
Adenart mengangguk.
"Tolong rekomendasikan beberapa kelas yang memberikan nilai mudah."
Dia pikir seseorang sepopuler sang putri pasti memiliki banyak informasi.
Namun, Adenart merasa sedikit bingung mendengar permintaannya.
"Apa yang dikatakan mage muda dari Keluarga Wardanaz ini? Aku ragu dia mencoba untuk mengambil jalan pintas. Kalau begitu apa yang dia minta?"
"Aku tahu kelas yang memberikan nilai bagus!"
Dari belakang mereka, mereka mendengar suara ceria dari seorang kurcaci tertentu, dan Yi-han tiba-tiba merasakan getaran menjalar di tulang punggungnya saat dia teringat seorang profesor yang pernah dia temui di sekolah pascasarjana...
"Ttak-"
Uregor, profesor kurcaci itu, telah meraih lengan bajunya tepat saat dia hendak melarikan diri.
"Itu kelas alkimia, Wardanaz," katanya sambil tersenyum lebar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!