Bab 10

Begitukah?

Yi-han tidak menunjukkan emosinya. Lagipula, dia sudah berpengalaman dalam berurusan dengan profesor gila.

Mungkin seperti kata profesor, saya akan mendapatkan nilai bagus di alkimia selama saya bersungguh-sungguh.

Tapi saya tidak akan kembali ke kelas ini lagi setelah hari ini.

Benar kan?

Profesor itu tampak puas mendengar ini.

Kalau begitu, kamu seharusnya mengambil kursus ini.

Tapi ada kelas lain yang ingin saya coba...

Tidak perlu. Tidak ada yang lebih baik dari kelas saya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Tetap saja, saya ingin...

Tidak! Kamu harus mengambil kursus ini!

Yi-han mulai merasa tidak nyaman karena memperhatikan siswa lain menatapnya dengan ekspresi cemburu.

Pantaskah dia seorang Wardanaz...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Bakatnya pasti luar biasa...

Ini membuatku kesal.

Profesor Uregor melihat sekeliling mereka sebelum membuat pengumuman.

Kelas berakhir hari ini. Sayangnya, tidak ada kelompok lain yang tampaknya bertabrakan dengan babi hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Profesor, apakah babi hutan itu ulah profesor? Seorang siswa bertanya dengan tidak percaya.

Apa yang mereka temui hanyalah babi hutan dalam nama saja karena sebenarnya mereka adalah monster.

Jika mereka kurang beruntung, mereka mungkin mati setelah tulang mereka remuk dan isi perut mereka terburai.

Kamu pikir saya menyuruh kalian menjelajahi hutan hanya untuk mengumpulkan herba? Saya ingin kalian juga merasakan bahaya yang menyertainya, kata Uregor seolah itu hal yang paling jelas di dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Tapi...

Begitu rupanya. Pikirkanlah. Profesor pasti sudah menyiapkan langkah pengamanan sebelumnya. Saya yakin dia diam-diam mengikuti kita.

Oh...

Seorang siswa mencoba memahami apa yang terjadi. Ketika yang lain mendengar teorinya, mereka mulai mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Itu masuk akal, pikir mereka.

Hah? Kenapa saya harus diam-diam mengikuti kalian?

Profesor Kurcaci menatap mereka dengan bingung.

Saya bergegas ke sini karena salah satu dari kalian berhasil menjatuhkan babi hutan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

A-apa yang terjadi jika sesuatu yang buruk terjadi?

Itu berarti kalian tidak punya bakat untuk alkimia.

Yi-han bisa hampir mendengar umpatan para siswa di kepala mereka.

Bajingan ini!

Sebagai alkemis, kalian harus belajar menangani situasi tak terduga, baik itu melalui penangkapan, bersembunyi, melarikan diri, atau menghindar. Mengerti, Ironhead?

Siap, Pak!

Kalau begitu... apakah Rumput Pembersih itu tidak perlu? Yonaire dengan hati-hati bertanya sambil mengangkat tangannya.

Uregor tampak terkejut.

Kalian menemukannya?

Ya.

Sangat tak terduga. Saya tidak menyangka kalian benar-benar mendapatkannya. Kalian lulus juga! Sekarang, kemari. Kalian juga harus mengambil kursus ini.

Yonaire, yang bingung, juga diseret ke sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Um... saya tidak menemukannya sendirian. Nilia di sana juga membantu.

Begitukah? Kalian lulus! Kemari!

Nilia menjadi korban berikutnya. Dia tidak tahu harus senang atau sedih.

Dan Wardanaz juga membantu...

Kalau begitu kamu benar-benar harus bergabung dengan kelas kami!

Yi-han sudah setengah menyerah pada saat ini. Melarikan diri sekarang mustahil.

Aku celaka.

Bahkan jika dia menolak mengambil kelas, tidak ada gunanya menyinggung profesor. Jika dia menolak sekarang, kurcaci ini mungkin akan muncul di kuliah lain untuk menyeretnya kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Saya akan berusaha sebaik mungkin di kelas ini. Belajar alkimia selalu menjadi mimpiku!

Nak!

Uregor menyeringai, mengetahui apa yang sedang dilakukan Yi-han. Dia tampak paling dewasa dari semua mahasiswa baru yang hadir.

Dia jelas tidak tertarik pada alkimia, tapi begitu menyadari tidak bisa melarikan diri, dia mengubah nadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Anak bangsawan biasanya buruk menyembunyikan emosi karena tidak pernah harus melakukannya.

Karenanya, menarik melihat seseorang seperti Yi-han yang tahu cara bertahan dan bersabar.

Sekarang, jangan terlalu sedih. Ada keuntungan belajar alkimia, kata Uregor seolah menghiburnya.

Mendapatkan murid tidak pernah mudah. Sama seperti siswa mengevaluasi profesor berdasarkan kualitas pelajaran mereka, profesor juga melakukan hal yang sama dengan siswa mereka, dan ketika siswa yang mereka sukai muncul, mereka akan memegang erat, seperti yang dilakukan Uregor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Namun, jika terlalu memaksa, siswa itu mungkin melarikan diri, jadi penting untuk memikat mereka dengan hadiah.

Keuntungan?

Begini, gubukku dekat hutan. Biasanya, saya tidak akan membiarkan siapa pun mendekat, tapi karena kalian bisa menjatuhkan babi hutan dan menemukan herba, saya akan memberi kalian hak istimewa untuk berkunjung kapan pun kalian mau.

??

Omong kosong macam apa ini?

Hak untuk mengunjungi rumah profesor.

Apakah dia berbicara tentang hak untuk membersihkan, hak untuk membuang sampahnya, dan hak untuk bekerja sebagai budaknya?

Ah, sebaiknya saya jelaskan lebih mendalam, Uregor buru-buru berkata, tahu apa yang dipikirkan Yi-han dari kilatan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Tahukah kamu apa yang paling diinginkan Ironhead?

Kelas yang memberi nilai mudah?

Kamu yakin kamu seorang Wardanaz? Maksudku, itu juga bagus, tapi jawabannya adalah makanan. Kalian terlihat cukup buruk sekarang, tapi seminggu kemudian, sebagian dari kalian akan siap melahap teman sekelas kalian.

Perkataan Uregor masuk akal. 80% siswa di sini terbiasa hidup nyaman tanpa perlu khawatir soal makanan. Mereka tentu akan kesulitan beradaptasi jika tiba-tiba dilempar ke lingkungan yang hanya menyajikan roti keras dan bola nasi dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Tapi jika kalian mengunjungi gubukku, kalian akan punya akses ke daging dan ikan yang saya tangkap, serta rempah-rempah dan sayuran yang saya panen dari lokasi rahasia di dalam hutan. Begitu paham?

!

Saat itulah Yi-han mengerti maksudnya.

Itu pada dasarnya prasmanan gratis!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Profesor!

Nak, aku semakin menyukaimu.

Pasangan profesor-murid itu berjabat tangan erat sambil memperkuat ikatan mereka.

***

Kelas segera berakhir, dan para siswa pergi ke pelajaran berikutnya, beberapa bergumam bahwa mereka tidak akan pernah kembali. Namun, Yi-han tetap duduk, membuat Yonaire dan Nilia penasaran.

Kamu tidak pergi?

Saya akan membedah babi hutan itu.

Sikap yang luar biasa!

Uregor benar-benar terkesan. Dia belum pernah melihat mahasiswa baru beradaptasi secepat ini dengan lingkungan baru.

Profesor, apa ini benar-benar bisa dimakan?

Mungkin terlihat ganas, tapi dagingnya seharusnya baik-baik saja.

Begitu. Boleh saya pinjam beberapa peralatan untuk membongkar dan mengasapinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Nak, kamu sesuka itu ya dengan alkimia?

Ya, saya sangat suka alkimia.

Yi-han telah memutuskan untuk menghadapi kenyataan dan merangkul alkimia.

Jika apa yang dikatakan profesor itu benar, aku tidak bisa hanya duduk diam dan menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Mereka telah diberi berbagai petunjuk sampai sekarang. Sejak diterima, kepala sekolah telah menyuruh mereka mencari jawaban di dalam akademi, dan bahwa mereka tidak akan diberi apa-apa, juga tidak akan diizinkan meninggalkan akademi.

Dengan kata lain, mahasiswa baru harus mencari cara sendiri untuk mengumpulkan makanan!

Untuk berpikir akademi seperti ini ada... kau tahu, aku bahkan tidak terkejut lagi.

Ini adalah akademi di mana orang kadang mati tanpa diketahui siapa pun. Mencari makanan sendiri tidak terlalu mengejutkan dibandingkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Yi-han membawa babi hutan satu per satu ke sungai terdekat karena air mengalir lebih disukai saat menguras darah dan menyembelih daging.

Saya akan membantu.

Yonaire menyingsingkan lengan bajunya sambil berkata demikian.

Kamu yakin?

Kita harus berurusan dengan bahan-bahan yang lebih menjijikkan di masa depan. Ini tidak seberapa. Tapi kamu akan memberi saya sebagian daging sebagai imbalan, kan?

Yi-han mengira dia mendengar suara keroncongan dari perut Yonaire.

Nilia, yang menonton mereka dari belakang, masih enggan.

Kalian benar-benar akan menyembelihnya!?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Ya.

Tapi kenapa... kita di akademi...

Apa kamu tidak lapar?

Baiklah! Saya bantu juga!

Yi-han pernah berburu dengan Arlong dan belajar cara menangkap dan menyembelih hewan.

Nilia, di sisi lain, adalah seorang profesional, dan bahkan Yonaire bukanlah amatir karena dia punya pengalaman menangani berbagai bahan.

Ini peralatannya. Ini seharusnya cukup.

Uregor membawakan mereka peralatan yang diperlukan. Dia menatap mereka dengan mata penasaran, ingin tahu apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Yi-han meraih pisau dan mulai menguliti babi hutan.

Ssuk-

Dia cukup mahir.

Nilia benar-benar terkejut. Dia tidak mengira seorang bangsawan akan sepandai dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Ketiganya bekerja keras menguliti babi hutan sebelum melanjutkan untuk memotong daging dan mengeringkannya di dahan.

Karena babi hutannya besar, ada banyak daging, dan Yi-han tidak berencana membuang jeroannya.

Aku akan mengubahnya menjadi sosis.

Siapa yang tahu berapa lama pengalaman mahasiswa baru yang menyengsarakan ini akan berlanjut. Lebih baik menimbun makanan selagi bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Berencana mengasapi dagingnya?

Ya.

Tidak buruk! seru Uregor.

Bukan ide yang baik meninggalkan daging tanpa pengawasan. Meskipun di luar dingin, mereka akan membusuk setelah beberapa waktu. Dengan mengasapi daging, mereka akan bertahan lebih lama, kabar yang menggembirakan bagi para mahasiswa baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Profesor, kami akan menggunakan kayu bakar ini.

T-tunggu sebentar...

Uregor panik ketika melihat Yi-han meraih sebagian kayu bakar di dekat gubuk.

Bagaimanapun juga, kualitas kayu bakar penting dalam hal pengasapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Itu kayu bakar dari pohon apel berharga...

Yi-han bisa tahu apakah sesuatu itu bagus dari sekali lihat dan memutuskan untuk menggunakannya.

Meskipun terasa sia-sia, Uregor mendecak lidahnya.

Nilia. Apakah ini cukup?

Ya, lebih dari cukup.

Asap tebal mulai membubung dan aroma daging meresap di udara. Ada keringat di dahi ketiga siswa yang bekerja keras untuk makanan itu.

Kruyuk-

Yi-han menoleh ke arah sumber suara. Itu bukan dari Yonaire, juga bukan dari Nilia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Itu dari Profesor Kurcaci.

Lapar?

Sedikit.

Yi-han bangkit dari tempat duduknya. Jika seorang profesor merasa lapar, itu adalah kewajiban siswa untuk mengurus kebutuhannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Karena dagingnya banyak, memasak sebagian seharusnya tidak masalah.

Profesor, bisakah kami minta sedikit roti dan mentega?

Asal jangan ambil terlalu banyak...

Meskipun menggerutu, tidak banyak yang bisa dia katakan karena dia juga akan berbagi makanan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Yi-han mengeluarkan wajan penggorengan dan sepotong daging. Pertama, dia membumbui daging dengan garam dan merica sebelum meremasnya dengan tangannya.

Apa yang kamu lakukan?

Hanya persiapan dasar.

?

Uregor menganggap apa yang disebut persiapan dasar oleh Yi-han itu menarik.

Apa salahnya langsung dimasak saja...

Yi-han tidak berhenti di situ. Menggunakan pisaunya, dia membuat beberapa sayatan di daging, mengoleskan minyak ke permukaan wajan, dan akhirnya menaruh daging di atasnya.

Suara daging dipanggang disertai aroma yang luar biasa. Yi-han juga menaruh sayuran yang dia ambil dari gubuk di atas daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Kenapa kamu berhenti?

Dagingnya belum sepenuhnya matang. Melihat Yi-han berhenti karena suatu alasan, profesor itu panik.

Sekarang saya akan menambahkan sedikit mentega.

Kamu tidak melakukan ini untuk menunjukkan bahwa kamu tidak punya bakat dalam alkimia, kan? Profesor itu bertanya dengan curiga. Apa pun yang dilakukan Yi-han, dia tidak punya niat melepaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Tunggu saja.

Dagingnya berangsur-angsur matang, dan makanan segera disiapkan. Terdiri dari steak daging babi, sayuran panggang, serta roti dan mentega yang diambil dari gubuk.

Roti itu bukan baru keluar dari oven, tapi jauh lebih baik daripada roti hitam yang disediakan untuk mahasiswa baru.

Kruyuk kruyuk-

Semua orang tiba-tiba diam saat mereka melahap makanan itu, dengan Uregor makan paling lahap.

Profesor kurcaci itu mengambil sepotong daging dan menaruhnya di antara roti sebelum menggigitnya besar-besaran. Setelah itu, dia menuju gubuknya sendirian dan kembali dengan toples selai.

Saya akan berbagi dengan kalian, jadi jangan menatapku seperti itu.

Topik itu tidak pernah muncul lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Karena Yi-han dan teman-temannya, yang khawatir bahwa mereka mungkin harus makan roti hitam lagi selama satu semester penuh, berhasil mengamankan persediaan makanan yang cukup, krisis terbesar mereka telah berakhir, meskipun itu adalah istirahat kecil.

Yi-han terus belajar alkimia dari Professor Uregor, meskipun dia tidak ingin melakukannya.

Tentu saja, dia tidak menyerah mencari cara untuk ke luar dari situasi ini, tetapi keadaan saat ini tidak buruk. Karena sering bertemu dengan Professor Uregor, dia terkadang mendapat makanan enak, dan dia juga bisa belajar alkimia, yang merupakan salah satu mata pelajaran yang paling sulit dinilai oleh sebagian besar siswa.

Aku hanya akan bertahan sampai semester ini berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

Namun, sepertinya kehidupan akademi Yi-han tidak akan berjalan semulus yang dia harapkan, karena kejadian tak terduga selalu muncul seperti monster yang sedang menunggu penyergapan di dalam hutan.

Itu karena salah satu dari Empat Menara di akademi, Menara Phoenix Abadi, tempat para pendeta yang akan menjadi pendeta tempur dan penyihir suci berkumpul, mulai melakukan sesuatu yang aneh.

Pendeta dari Menara Phoenix Abadi mulai menangkap siswa yang lewat di lorong setiap beberapa hari, melakukan ritual aneh yang disebut 'Berbagi Kerohanian'.

Pendatang baru yang naif dan siswa yang mudah terpengaruh sering menjadi korban, dan bahkan Yi-han tidak bisa lepas dari cengkeraman mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌⁠

'Sialan, kenapa aku terus mendapat masalah...'

Itu adalah awal dari kekacauan baru.

Babak baru masalah Yi-han akan segera dimulai.