Bab 840

"Ah, bukan, bukan itu maksudku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Terkejut setengah hati, penolakan Lee Han datang setengah detik terlambat.

Profesor Garcia menggerutu seolah sudah tahu kebenarannya.

"Kau tidak perlu menutupinya, Lee Han. Nyonya Ragesa memang selalu seperti itu. Dia merasa tidak seru kalau tidak menyiksa murid-murid."

Astaga.

Lee Han tercengang.

Kalau Profesor Garcia dikecualikan, apa lagi gunanya para pengajar di Einroguard?

Itu adalah pikiran berbahaya untuk diucapkan, tapi mereka mungkin benar-benar lebih buruk dari Baldrogard.

"Tolong abaikan omong kosong itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Saya mengabaikannya, Lee Han. Kalau begitu, mari kita mulai ujiannya?"

"...Ya."

"Bercanda. Tidak ada ujian."

Kuliah <Memahami Sihir Rahasia yang Sangat Sulit dan Rumit (Mereka yang Tidak Percaya Diri Sebaiknya Tidak Datang)> memang biasanya tidak mengadakan kuis dadakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Menurut Profesor Garcia, kelas ini sejak awal tidak perlu ujian terpisah.

"Profesor!"

"Kau senang, kan?"

"Saya senang, tapi saya khawatir dengan Profesor. Bukankah Kepala Sekolah Tengkorak akan mengirim Profesor ke Ruang Hukuman?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"..."

Hati Profesor Garcia perih melihat muridnya yang sudah terlalu dewasa untuk siswa tahun kedua.

"Aku tidak akan dikirim ke sana, jadi jangan khawatir."

"Benarkah? Profesor Verdus selalu dikirim ke Ruang Hukuman setiap kali dia melewatkan ujian atas kemauannya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Sialan.

Profesor Garcia mengutuk Profesor Verdus dalam hati.

Orang itu mengajari muridnya segala macam hal yang tidak berguna.

"Seperti yang kau tahu, Profesor Verdus itu... ah... punya keadaan tertentu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Maksud Profesor, kebiasaannya meninggalkan murid-muridnya supaya bisa fokus meneliti sihirnya sendiri?"

"...Terima kasih sudah menjelaskannya dengan begitu rinci, Lee Han. Bagaimanapun, Profesor Verdus sering berakhir di Ruang Hukuman karena dia punya banyak catatan pelanggaran sebelumnya. Aku tidak."

Tidak peduli seberapa senangnya Kepala Sekolah Tengkorak memasukkan orang ke Ruang Hukuman, dia tidak pernah melakukannya tanpa alasan.

Itu terutama berlaku untuk anggota fakultas. Begitu seorang profesor menghilang, celah langsung terbuka di jadwal kuliah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Artinya, Kepala Sekolah Tengkorak menilai masalah ini berdasarkan standar praktis yang dingin.

Profesor Verdus melewatkan kuis dadakan → Karena itu Profesor Verdus, jelas dia melakukannya dengan niat jahat. Masuk Ruang Hukuman.

Profesor Garcia melewatkan kuis dadakan → Karena itu Profesor Garcia, pasti ada alasan yang baik. Tidak masalah.

"Kurasa begitulah cara kerjanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Mustahil. Dia benar-benar adil?

Lee Han merasa sedikit kagum.

Seperti yang diharapkan dari Kepala Sekolah, dia ternyata sangat tidak memihak dalam hal-hal seperti ini.

"Dan jika aku dikirim ke Ruang Hukuman, akan terlalu banyak gangguan pada operasional Einroguard... Karena alasan serupa, siswa tahun kelima juga jarang dikirim ke sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Kalau Profesor Verdus?"

"Profesor itu tidak meninggalkan banyak celah bahkan ketika dia tidak ada."

"..."

Lee Han kehilangan kata-kata.

Sebanyak itukah pekerjaan yang diabaikan profesor itu?

"Terima kasih, Profesor."

"Hei. Tidak ada yang perlu kau ucapkan terima kasih, Lee Han. Aku hanya memutuskan ujian tidak diperlukan. Kau pasti sudah cukup sibuk minggu ini, jadi setidaknya santailah selama kuliah hari ini."

Profesor Garcia menuangkan kopi yang baru diseduh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Daripada memberikan kuliah formal hari ini, dia bermaksud menghabiskan waktu untuk menanyakan kabar Lee Han belakangan ini.

"Ngomong-ngomong, Lee Han. Aku dengar kalian semua mengunjungi Alam Raja Roh bersama-sama."

"Batuk."

Profesor Garcia panik ketika Lee Han hampir tersedak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Kau tidak apa-apa?! Apakah kopinya terlalu panas?!"

"Ah, bukan. Aku hanya terkejut. Informasi benar-benar menyebar cepat di antara para profesor..."

"Ya, mendidik siswa adalah pekerjaan penting."

Itu tidak terasa seperti sesuatu yang bisa dijelaskan semudah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Lee Han meredakan panas di tenggorokannya dan menurunkan cangkirnya.

"Apakah itu tongkat sihir baru yang kau terima?"

"Ya. Ini masih belum selesai. Aku perlu mengolah obsidian dan memasangnya di sini."

"Lee Han... bukankah ini terlalu mirip dengan tongkat gaya kuno? Apa Kepala Sekolah yang merekomendasikan desain ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Profesor Garcia menatap tongkat setengah berbentuk caduceus itu dengan bingung.

Tongkat Kekaisaran modern biasanya disusun di sekitar bahan inti khusus yang distabilkan oleh kerangka luar dari bahan pendukung.

Konfigurasi itu memungkinkan sihir dilepaskan secara efisien dan aman.

Tetapi menjalin dua bahan secara langsung tanpa membentuk inti yang layak akan sangat mengurangi stabilitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Penyihir harus mengendalikan mana dengan jauh lebih presisi sebagai ganti keluaran yang lebih besar.

Dan menggunakan bahan yang tidak masuk akal seperti obsidian dan kayu suci dari alam Raja Roh hanya memperburuk keadaan.

"Ya."

Lee Han menjawab dengan cepat. Dia sudah melemparkan semua kesalahan pada Buku Hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Begitu dia mengakuinya, Profesor Garcia menjadi geram.

"Aku benar-benar tidak mengerti mengapa dia terus merekomendasikan tongkat kuno! Kau sudah menggunakan sihir yang cukup berbahaya. Mengapa dia mendorongmu ke arah yang lebih berbahaya lagi?"

Dia tidak salah...

Lee Han setuju dalam hati sebelum bertanya dengan santai,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Bisakah desainnya masih diubah?"

"Akan sulit jika sudah ada roh tingkat tinggi yang kuat di dalamnya, Lee Han. Kau perlu membangunkannya lagi dan menaklukkannya sekali lagi—"

Membangunkannya saja sudah membutuhkan usaha yang cukup besar.

Menaklukkannya setelah itu akan lebih sulit lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Lee Han mengingat amukan Tujeonsseungmogwang sebelumnya.

Dia mundur setelah dipukuli dengan cukup parah, tapi dia benar-benar jenis makhluk yang akan menyerang lagi begitu kekuatannya pulih.

Kurasa aku harus menerimanya.

"Ya... setiap kekurangan pasti punya kelebihan. Aku akan mencoba fokus pada hal-hal positifnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Lee Han berbicara sambil menahan diri untuk tidak mengertakkan gigi. Profesor Garcia mengangguk dengan simpati.

"Kalau begitu, mungkin kita harus meminta bantuan Profesor Verdus— ehem. Maksudku, meminta bantuannya."

"Untuk apa?"

"Untuk mengolah obsidiannya. Profesor Verdus pandai dalam hal semacam itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Apa itu bisa? Ah... melalui pertukaran?"

Profesor Verdus adalah tipe orang yang tidak mau melakukan apa pun yang tidak dia sukai bahkan di bawah siksaan, tapi dia ternyata cukup terbuka terhadap pertukaran transaksional.

Jika Lee Han menawarkan tenaga sebagai imbalan untuk mengolah obsidian, profesor itu mungkin akan menerimanya.

"Pertukaran? Apa yang bisa kau tawarkan padanya, Lee Han?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Membantunya dengan pekerjaannya, mungkin..."

"Tidak perlu. Aku sudah banyak membantu Profesor Verdus. Wajar kalau dia membantuku sebagai balasannya."

"...Profesor...!"

Lee Han tersentuh oleh kemurahan hati gurunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Profesor Garcia bermaksud mentransfer hutang yang dimiliki Verdus kepadanya langsung atas nama Lee Han.

"Setelah kelas selesai, mari kita pergi bersama... tidak, sebenarnya mungkin lebih baik kalau aku pergi sendiri."

"Bukankah sebaiknya kita pergi bersama? Mungkin akan membantu kalau dia melihat langsung tongkatnya."

"Hmm."

Profesor Garcia ragu-ragu.

Jika dia menemui Profesor Verdus, kata-kata kasar pasti akan terucap, dan dia tidak ingin menyeret muridnya ke dalam itu.

—Profesor. Terakhir kali aku berpatroli menggantikanmu, mengoreksi makalahmu, menyiapkan tugas untukmu, membuat artefak pengganti untuk peralatan penjahat, dan bahkan mengelola bahan untukmu. Bisakah kau setidaknya melihat tongkat Lee Han?

—Hah? Tidak mau.

—Hei!

...dia benar-benar tidak ingin siswa tahun kedua mendengar percakapan semacam itu.

Tapi Lee Han bukanlah orang bodoh. Dia sudah mengantisipasi ini.

Profesor Garcia terlalu baik. Orang seperti Profesor Verdus bisa dengan mudah memanfaatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Jika Profesor Garcia pergi untuk menagih hutang dan entah bagaimana kembali dengan berhutang lebih banyak lagi, Lee Han mungkin benar-benar akan memegang tengkuknya dan pingsan.

Tiba-tiba, Lee Han teringat Diret yang terus-menerus melompat-lompat dengan marah.

...Tunggu. Apakah karena itu Senior Diret marah setiap kali melihatku?

Setelah berpikir sejenak, Lee Han menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Dia berbeda dari Profesor Garcia. Tidak seperti profesor yang terlalu baik itu, Lee Han sangat mampu bertindak egois saat diperlukan.

Aku pasti berbeda.

"Huh. Baiklah kalau begitu, Lee Han. Kita pergi bersama setelah kelas. Ada hal lain?"

"Hmm..."

Lee Han mengingat percakapan yang dia lakukan dengan Duplikat Gila sebelum datang ke sini.

Selain cerita lama tentang masa lalu Kepala Sekolah Tengkorak dan sesi omelan selama satu jam, beberapa topik lain juga muncul.

—Jadi, bocah. Kau bisa merapal dunia miniatur?

—Ya. Dengan Dendrobium dan Basilios...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

—Kalau begitu kau seharusnya bisa menggunakannya sekarang.

—Tidak bisa?

—...

—Maaf. Aku masih belum bisa merapal sihir lingkaran kelima dengan benar...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

—Apa kau pikir meminta maaf bisa membuat sihir yang mustahil menjadi mungkin? Cepatlah, bocah. Kapan kau akhirnya akan menunjukkan martabat minimum yang diharapkan dari muridku?

Bahkan akhir dunia pun akan datang lebih dulu.

Duplikat Gila telah merekomendasikan menggunakan Buku Hitam untuk mencoba merapal dunia miniatur berulang kali.

Baik dia batuk darah atau tidak, memaksa sihir tingkat tinggi masuk ke dalam pikirannya berulang kali sering kali mengarah pada pencerahan mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Dan mengingat bakat yang dimiliki anak dari Keluarga Wardanaz, kemungkinannya dikatakan bahkan lebih tinggi.

—Tapi kalau aku gagal, bukankah aku akan gila?

—Kau belum bahkan merapalnya dan sudah khawatir tentang kegilaan?

—Ah. Benar...

Setelah selesai mengingat, Lee Han membuat keputusan tegas.

Dia sama sekali tidak bisa memberitahu Profesor Garcia.

Kalau aku memberitahunya, dia mungkin pingsan karena syok.

"Lee Han. Apakah kau mungkin mencoba menyembunyikan hal-hal berbahaya supaya aku tidak khawatir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Terkekeh.

"Tidak. Mengapa Profesor berpikir begitu?"

"Aku tiba-tiba punya firasat..."

"Bukan itu. Aku sedang memikirkan hal lain. Profesor, apakah Profesor tahu tentang masa lalu Kepala Sekolah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Terlalu banyak hal yang bisa kumaksud."

"...Ya, well, ketika dia masih hidup. Apakah Profesor tahu dia dulunya pangeran dari kerajaan kecil?"

"Tentu saja aku tahu."

"!"

Lee Han mengedipkan matanya karena terkejut.

"Ah. Apa Profesor membacanya di buku sejarah?"

"Bukan. Kepala Sekolah menceritakannya setiap kali dia bosan, Lee Han."

Ngomong-ngomong, itu masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Siswa mungkin tidak tahu banyak, tapi para profesor menghabiskan lebih banyak waktu di sekitar Kepala Sekolah Tengkorak dan mungkin sudah menahan berjam-jam omongannya.

"Kalau begitu, apa Profesor pernah mendengar ini juga?"

Lee Han menjelaskan tujuan yang diucapkan Duplikat Gila.

Tujuan menghilangkan racun dunia melalui sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Profesor Garcia mendengarkan dengan saksama.

"Tidak. Ini pertama kalinya aku mendengarnya."

"Apa menurut Profesor?"

"Biasanya, penyihir yang mengejar tujuan seperti itu akan berakhir menjadi penjahat sihir..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"..."

"Ah— tidak, maaf, Lee Han. Aku seharusnya berpikir sebelum berbicara."

"Terima kasih sudah jujur..."

Sejujurnya, kesan Profesor Garcia tidak sepenuhnya salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Bukankah penyihir yang mengejar cita-cita mustahil akan menjadi figus Sisyphus abadi atau menjadi gila dan berubah menjadi penjahat sihir?

"Jika itu penyihir lain, aku akan mengabaikannya. Tapi ini duplikat Kepala Sekolah, dan itu membuatku khawatir. Jika tujuannya mustahil, apa sebenarnya yang dia coba capai?"

"Apa itu benar-benar mustahil?"

"Yah, Lee Han, aku tidak tahu segalanya tentang sihir. Faktanya, semakin banyak aku belajar, semakin aku menyadari betapa sedikitnya yang benar-benar kita pahami. Mungkin saja itu benar-benar mungkin suatu hari nanti. Tapi daripada apakah itu mungkin atau mustahil... bukankah kita harus bertanya dulu apakah jalannya sendiri benar atau salah, Lee Han?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Profesor benar sekali."

Lee Han langsung setuju.

Ini bukan soal kemungkinan.

Ini soal apakah jalannya sendiri benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Duplikat itu benar-benar menyuruhku untuk terus berjalan di jalan itu. Aku pikir dia turun karena dia masih punya penyesalan yang tersisa tentang hal itu."

"...Kau seharusnya bilang dari awal!"

Profesor Garcia meledak dengan marah.

Jika Lee Han suatu hari nanti mungkin mewarisi beban itu, bagaimana dia bisa menyebutkannya dengan begitu santai?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Ah, tidak. Belum ada yang dikonfirmasi. Sejujurnya, kupikir duplikat itu mungkin akan menyerah karena frustrasi saat mengajariku."

"Itu... sepertinya... tidak mungkin..."

Dari sudut pandang Profesor Garcia, hasil yang paling tidak masuk akal yang bisa dibayangkan adalah Duplikat Gila meninggalkan Lee Han karena kekecewaan.

Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, menemukan murid lain seperti Lee Han hampir mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

"Huh. Baiklah, Lee Han. Kau tidak akan mendengarkan bahkan jika aku mencoba menghentikanmu. Kau berencana untuk terus belajar sihir darinya, kan?"

"Bukan itu... yah, tidak juga..."

"Sudahlah. Kau jelas sudah memutuskan. Kalau begitu, setidaknya berhati-hatilah."

"...Ya, Profesor."

Lee Han menundukkan kepalanya.

Profesor Garcia menghela napas.

"Baiklah, kalau begitu. Hari ini kita tidak akan melakukan kuliah formal. Ceritakan padaku apa yang terjadi belakangan ini. Dan jangan coba-coba menyembunyikan hal-hal yang berbahaya."

"...Ya."

Lee Han menjawab dengan suara yang sedikit pelan.

Dia tahu dia tidak bisa menceritakan semua hal.

Tapi setidaknya untuk hari ini, dia bisa duduk di samping gurunya, minum kopi, dan membicarakan hal-hal yang tidak terlalu berbahaya.

Itu sendiri sudah merupakan sebuah kemewahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​⁠

Bab 840 - Selesai.