Bab 778

“Penyihir pemanggilan harus memiliki pengetahuan luas dan fleksibilitas terkait berbagai dimensi...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Saat penjelasan Profesor Millei dimulai, tatapan beberapa siswa mulai goyah.

Begitu mereka memasuki tahun kedua dan sihir pemanggilan mulai merambah ke ranah yang semestinya, tingkat kesulitan dari setiap penjelasan melonjak tajam.

Dan meskipun Profesor Millei bukan profesor yang kejam seperti Profesor Verduus, dia juga bukan orang yang mau menunda penjelasan demi mempertimbangkan kondisi murid-muridnya.

Akibatnya...

*Apakah ada yang merapal sihir tidur?*

Yi-han melihat sekelilingnya dengan heran.

Di kejauhan, Raphaedel terlihat menusukkan bulu pena ke pahanya, berusaha keras agar tidak tertidur.

*Mungkin sang profesor melakukan ini demi kebaikan para siswa.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Teori Profesor Millei mengusir rasa takut para siswa dan memanggil rasa kantuk sebagai gantinya.

Bahkan siswa yang tadinya ingin melarikan diri tak sanggup bangkit berdiri dan mulai terkantuk-kantuk.

“Apa yang baru saja kubilang, Murid Raphaedel?”

“Ya? Ya!?”

“Fokus! Semuanya, jangan lupa untuk fokus. Jika di ruang kelas saja kalian tidak bisa fokus seperti ini, bagaimana kalian bisa fokus di dimensi lain?”

Profesor lansia itu mengetukkan tongkat sihirnya ke meja dan menegur para siswa dengan tegas.

Para penyihir yang telah mencapai ranah tertentu cenderung menaruh minat pada dimensi lain, dunia-dunia di luar sana.

Hal itu sangat wajar, mengingat mereka bisa memanfaatkan sumber daya yang nyaris tak terbatas, melampaui sumber daya yang ada di benua saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dan para penyihir pemanggilan adalah orang-orang yang keahlian khususnya adalah memanggil kekuatan dari dimensi-dimensi lain semacam itu.

Memang ada pula mantra yang memanggil ciptaan pribadi penyihir tanpa memanfaatkan kekuatan dimensi lain, seperti Pasukan Kerangka yang dikomandoi Yi-han. Namun meski begitu, seseorang tidak bisa sepenuhnya mengabaikan urusan dengan dimensi lain.

Masalahnya adalah bahwa dunia-dunia luar ini bukanlah tempat yang nyaman dan aman.

Karena dunia yang nyaris tak terbatas bisa muncul di hadapan penyihir kapan saja dan dalam bentuk apa saja, penyihir pemanggilan harus tahu cara mempersiapkan diri menghadapinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Terlebih lagi, berbeda dari dimensi tertentu yang sering dikunjungi para penyihir dan sudah banyak diketahui, dimensi tak tentu adalah...

*Kau tidak tahu apa yang akan keluar.*

Bisakah tetap fokus di dimensi yang tak diketahui apa isinya benar-benar menyelamatkan nyawa seseorang?

*SREEK—*

Selagi Yi-han merenungkan hal itu, Profesor Millei membentangkan sebuah peta besar di papan tulis. Peta tersebut menggambarkan suatu dimensi tak bernama.

Alam Panas Membara—Ditemukan api dan besi. ?, ??, ????, ???

Alam Hampa Es—Ditemukan gunung es dan laut. Makanan tidak mencukupi untuk makhluk hidup. ???, ??

Alam Hutan Hujan—Tumbuhan raksasa. Makanan berlimpah, tetapi tingkat bahaya monster sangat tinggi. ???⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

...

Peta itu memiliki banyak bagian kosong, tetapi banyak pula informasi yang telah terisi.

Profesor Millei memandang para siswa dan berkata,

“Ini adalah dimensi yang akan kalian kunjungi dan selidiki pada semester ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Semua siswa langsung terjaga dari rasa kantuk mereka dan mengerjap-ngerjapkan mata. Gainando bergumam dengan rasa puas yang penuh kedengkian.

“Yi-han, Yi-han.”

“?”

“Salko mungkin mengira cukup menghindar hari ini saja, tapi itu kesalahan besar! Dasar bodoh!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Gainando bersukacita seolah-olah semester ini sudah berakhir.

Sambil berdecak melihat Gainando bersuka ria di atas kemalangan temannya, Yi-han mengeluarkan <Bisikan Einroguard> dan meninggalkan pesan untuk Salko.

-Salko. Sebaiknya kau kembali. Rupanya kita tidak hanya masuk hari ini saja. Kita akan memasukinya sepanjang semester.

-...J-jangan bohong.

Namun tak lama kemudian, Salko kembali.

Profesor Millei sedikit menaikkan alisnya tetapi tidak menegurnya.

Bagaimanapun juga, Salko kemungkinan bukanlah siswa pertama ataupun terakhir yang mencoba kabur dari ruang kelas.

“Dimensi ini agak lebih luas daripada perkiraan, dan sifat dari setiap area berbeda-beda. Karena kalian tidak tahu ke area mana kalian akan jatuh, kalian harus bersiap untuk menghadapi semuanya sebelum masuk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bagi para siswa tahun kedua, sosok Profesor Millei yang sedang membetulkan letak kacamata monocle-nya terlihat seperti seorang algojo.

Seorang siswa bertanya dengan nada putus asa,

“Eh, tidak bisakah kita mengunjungi dimensi yang aman seperti yang kita lakukan saat tahun pertama?”

Profesor Millei menggelengkan kepala dengan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Tidak ada yang bisa didapat dari mengunjungi dimensi semacam itu berulang kali. Kemampuan kalian akan meningkat ketika kalian mengunjungi dimensi yang belum diketahui dan menyelesaikan petanya.”

“...Apakah Alam Hutan Hujan lebih baik? Haruskah kita berdoa agar mendapat Alam Hutan Hujan?”

“Banyak makanan tapi tingkat bahaya monsternya tinggi terlihat jauh lebih berbahaya. Aku lebih baik berdoa agar masuk ke Alam Hampa Es.”

Sementara para siswa saling berbisik, Yi-han merasa bingung dan mengangkat tangannya untuk mengajukan pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Profesor. Saya punya pertanyaan.”

“Silakan, Murid Yi-han.”

“Jika informasi tentang dimensinya sudah sebanyak ini, bukankah ini bukan dimensi tak tentu yang seutuhnya?”

“...Murid Yi-han, apa kau mungkin ingin pergi ke dimensi yang benar-benar tak tentu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Profesor Millei bertanya dengan rasa ngeri samar-samar.

Teman-teman yang tadi berbisik-bisik juga menatap Yi-han dengan tatapan penuh kengerian.

“W-Wardanaz. Kenapa kau begini?”

“Kumohon. Kita bisa menjalani kuliah ini secara normal saja. Apa salah kami padamu??”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“...Aku cuma bertanya karena penasaran...”

Dia bertanya berdasarkan definisi akademis, apakah dimensi yang sudah dipahami sampai sejauh itu benar-benar bisa disebut sebagai dimensi tak tentu. Namun inilah reaksi yang ia dapatkan.

Yi-han merasa agak tersinggung dan bergumam dalam hati.

*Tapi kalau bicara tegas, ini memang bukan dimensi tak tentu.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Jika informasi sebanyak itu sudah berhasil didapatkan, tempat itu tak bisa disebut dimensi tak tentu.

“Semuanya, siapkan sihir sinyal.”

“Bawa perlengkapan musim dingin.”

Para siswa tahun kedua berkumpul mengerumun dan menyusun rencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Profesor Millei mengawasi mereka dengan sikap tegas, namun dalam hati ia merasa senang.

Tidak seperti angkatan-angkatan lainnya, para siswa ini tahu cara menyatukan kekuatan dalam situasi semacam ini.

Terlepas dari pencapaian atau bakat sihir mereka, persatuan inilah yang mungkin menjadi kekuatan terbesar mereka.

“Hei, serahkan selimut itu!”

“Kenapa kau menyuruh kami menyerahkannya padahal menara kami yang membuatnya?”

“Apa maksudmu menaramu yang membuatnya! Apa kau lupa siapa yang membawakan bahan-bahannya?! Kau tahu apa yang harus kami lalui demi mendapatkan kulit ini?”

“......”

Tentu saja, sempat timbul perselisihan kecil, tetapi para siswa cepat berdamai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Begitu Yi-han mulai menepak punggung para siswa tersebut, murid-murid yang berdebat langsung menutup mulut dan mulai saling mengalah.

“Periksa makanannya.”

“Semuanya sudah dapat bagian, kan?”

“!”

Profesor Millei terkejut melihat persediaan makanan para siswa jauh lebih melimpah daripada perkiraan.

Itu adalah jumlah yang seharusnya tidak akan pernah bisa diamankan oleh siswa tahun kedua.

*Mungkinkah waktu itu...*

Pada awal semester ini, dia sempat berpura-pura tidak melihat beberapa siswa yang berkeliaran di sekitar gudang bawah tanah dengan menyamar sebagai pekerja...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

...Bukan. Itu saja masih belum cukup untuk membuat mereka semua memiliki sebanyak ini.

Jumlah sebanyak itu mustahil dijelaskan kecuali jika mereka membawa beberapa kereta kuda dari belakang.

Setelah memikirkannya, Profesor Millei mengangkat bahunya pelan. Bukankah hal bagus jika murid-muridnya bisa makan sampai kenyang?

Tentu saja, Kepala Sekolah Tengkorak akan menggerutu, tapi apa boleh buat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Kantong makananku rasanya agak lebih ringan?”

“Jangan bicara omong kosong dan gerakkan tanganmu.”

“Seharusnya kita membuat barang tahan panas.”

“Itu sudah berlebihan.”

Karena badai salju Raksasa Es tahun lalu, mereka sudah memiliki perlengkapan musim dingin yang dibuat sebelumnya, tetapi sayangnya, mereka tidak memiliki barang tahan panas.

Para siswa berusaha menyiasatinya semampu mungkin dengan mantra-mantra yang bisa dirapal di tempat.

“Siapa saja yang bisa merapal <Ketahanan Api Tingkat Rendah> dan <Ketahanan Dingin Tingkat Rendah>, kumpul di sini.”

“Kulit, selimut, kain, atau jubah juga boleh. Pasang sebanyak mungkin pada barang dengan permukaan lebar lalu bawa masuk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Paling bagus kalau Wardanaz yang merapalnya karena efeknya tahan lama...”

“Jangan manja begitu. Terima saja apa yang ada!”

Setelah bersiap dengan mantap agar bisa bertahan di mana pun mereka mendarat, para siswa menyelesaikan rencana mereka.

-Begitu mendarat, kita periksa sekitar dan kenali itu area yang mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

-Setelah itu, kita lengkapi petanya sambil mendekati area tengah dan menuju ke tempat tertinggi.

-Di tengah perjalanan, gunakan sihir sinyal atau tanda untuk berkumpul kembali sebanyak mungkin.

“Semuanya, jangan lupa bahwa semakin cepat kita berkumpul kembali, semakin mudah kita menyelesaikan petanya.”

“Sepertinya semuanya sudah siap.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Profesor Millei, yang sedari tadi menunggu, memberi isyarat tangan.

Para siswa melangkah keluar dengan wajah pasrah.

Lingkaran sihir dimensional yang terpasang di tengah memancarkan mana yang bahkan lebih ganas dan tidak beraturan daripada sebelumnya.

“Kalau begitu... berangkat!”

Atas instruksi sang profesor, para siswa mulai melangkah maju.

Memperhatikan para siswa yang lenyap dalam kilatan cahaya satu per satu menuju dimensi lain, Profesor Millei mengangguk.

Dengan kecepatan ini, mereka mungkin bisa menyelesaikannya jauh lebih cepat daripada angkatan lainnya.

Bukan hanya kemampuan para siswa, melainkan cara mereka bersiap bersama yang membuat ekspektasi profesor meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sambil memikirkan hal itu, Profesor Millei di-panggil balik makhluk panggilan yang tadi ia letakkan di bagian belakang ruang kelas.

Itu adalah makhluk panggilan yang memancarkan asap tanpa warna dan tanpa bau yang membuat para siswa mengantuk.

Mulai dari kuliah tahun kedua, ia menaruh rintangan-rintangan kecil di ruang kelas untuk melatih konsentrasi para siswa.

*Hmm. Mempertimbangkan Murid Yi-han, sepertinya aku harus menyiapkan sesuatu yang lebih kuat...*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

*****

Gainando, yang mendarat di atas es, melihat seorang siswa Menara Naga Biru di depan dan hampir melompat kegirangan.

“Yi-han!”

“......”

“...Tunggu, itu Adenart!”

Gainando dan Adenart saling memandang dengan rasa jijik.

Mengingat sifat dimensi ini di mana tak ada yang tahu di mana mereka akan mendarat secara acak, langsung bertemu dengan siswa dari menara yang sama seperti ini adalah sebuah keberuntungan luar biasa, tapi...

...Kenapa harus mereka berdua yang bertemu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

*Hmph. Bagaimanapun juga, akulah yang harus pertama kali menunjukkan kebaikan.*

Setelah menggerutu sejenak dalam hati, Gainando memutuskan untuk berlapang dada.

Sebagai anggota keluarga kekaisaran yang jauh lebih unggul, bukankah dia harus bersikap lebih dewasa?

“Ayo bergerak bersama, Adenart.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“...Baiklah kalau begitu.”

“Ambil ini.”

Gainando mengeluarkan sebuah roti lapis, memotongnya rapi menjadi dua, dan menyodorkannya. Itu pertanda bahwa ia ingin mereka rukun mulai sekarang.

Roti lapis itu diisi melimpah dengan daging ham, keju, selada, telur hancur, dan mayones, tampak sangat menggugah selera dalam sekali pandang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Adenart melirik Gainando seolah terkejut, lalu menerimanya.

“Terima kasih.”

“Tentu saja kau harus berterima kasih. Kau tahu betapa enaknya ini?”

“......”

Adenart sempat berpikir untuk menarik kembali ucapan terima kasihnya, tetapi ia menahannya karena tidak ingin turun ke tingkat yang sama dengan Gainando.

“Bagaimana kau membuatnya?”

“Yi-han memberikannya padaku tadi. Oh. Benar juga. Kau tahu tidak?”

“?”

Begitu topik tentang sang teman terangkat, Gainando mengoceh dengan antusias.

“Awalnya aku minta camilan, tahu? Tapi Yi-han bilang dia tidak bisa memberiku camilan terpisah. Jadi kubilang aku bakal cari isiannya sendiri, dan minta dia memberiku dua lembar roti saja.”

Berbeda dari kesalahpahaman teman-teman lainnya, Yi-han bukanlah tipe orang yang memberi Gainando makanan tanpa syarat hanya karena Gainando merengek.

Kecuali jika ia mencapai sesuatu yang benar-benar luar biasa, tidak ada hadiah terpisah yang akan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Itu adalah ketegasan yang sewajarnya dimiliki seseorang yang mengelola makanan untuk empat menara, bukan hanya Menara Naga Biru.

“Kau meminta dua lembar roti begitu saja?”

“A-aku melakukan beberapa pekerjaan rumah sebagai gantinya, tahu??”

Di bawah tatapan dingin saudara tirinya, Gainando tanpa sadar mencari-cari alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Itu pertukaran yang adil.”

“Begitu.”

Adenart hampir saja mengatakan, "Untuk membeli dua lembar roti tawar dengan pekerjaan rumah tangga di Einroguard, kau harus bekerja selama setengah tahun penuh," tetapi dia menahannya sekali lagi karena adik laki-lakinya yang bodoh itu pasti akan merajuk marah.

“Jadi tadi, sebelum berangkat, aku bertanya apakah aku bisa menerima dua lembar roti itu, dan Yi-han memberikanku ini. Tapi waktu kubuka bungkus kertasnya, isinya justru keluar begini! Kau paham tidak, Adenart? Inilah persahabatan! Diam-diam menyembunyikan isian makanan di dalam roti lapis Einroguard...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“!”

Adenart, yang sedari tadi mendengarkan dalam diam, memekik tajam dipenuhi amarah dan mulai menembakkan mantra serangan ke arah Gainando.

Bahkan sembari terbirit-birit melarikan diri, Gainando berteriak tanpa tahu apa salahnya.

“Apa?! Ada apa sebenarnya?!”