Bab 779

“Karena kau! Karena kau, aku—!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Kau ini benar-benar gila?! Aku akan membalas dendam!!”

Gainando berteriak sambil menangis, tetapi dunia duel mage itu dingin. Begitu kau kehilangan inisiatif dan mulai terkena serangan, membalas serangan tidaklah mudah.

Adenart memanggil artefak berbentuk chakram di udara.

Sebagaimana layaknya mage yang berspesialisasi dalam sihir pemanggilan dan sihir enchantment, Adenart dengan terampil menggabungkan keduanya dan menghubungkannya menjadi serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Artefak bulat berbentuk bilah itu mengumpulkan mana setiap kali berputar di udara, lalu menggunakan mana itu pada saat yang sama untuk menembakkan magic missile.

THUD THUD THUD!

“Penglihatanmu akan goyah— Gah!”

Gainando, yang sedang berusaha melancarkan mantra kutukan untuk mengulur waktu, terkena di tengah perapalan dan kehilangan fokus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Sihir hitam menyebalkan!

Gainando menyalahkan ketidakmasukakalan sihir hitam, yang mengharuskannya merapal mantra panjang sebelum membalas serangan.

Penyihir pemanggil hanya perlu memanggil sesuatu sekali, lalu mereka bisa melakukan hal lain!

“Hff... hff!”

Gainando, yang tergesa-gesa menuruni lereng bersalju, segera melemparkan dirinya ke samping. Lalu sosok sang pangeran meluncur ke bawah hingga tak terlihat.

...Sial!

Ketika Gainando menghilang dari pandangannya, Adenart menyadari kesalahannya.

Sebagaimana layaknya siswa Einroguard, dia jelas berusaha keluar dari pandangan dulu, mengulur waktu, lalu membalas serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Tetapi alih-alih mundur karena takut, Adenart dengan tenang mengeluarkan ramuan.

Dia sedikit kurang mencolok karena ada seorang jenius aneh di tahun yang sama, tetapi Adenart sendiri awalnya adalah seorang jenius yang memilih sebanyak tiga sekolah utama.

Dia bahkan siswa yang pernah menerima pertanyaan, “Kau benar-benar akan baik-baik saja??” dari Profesor Garcia.

Sebagai siswa berprestasi dari sekolah alkimia, Adenart mengeluarkan dan meminum ramuan <Peningkatan Sensorik> dan <Amplifikasi Mana> yang dia buat sendiri, lalu memanggil chakram lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

...Ayo!

Adenart menatap tajam ke depan dengan permusuhan paling jelas dan hidup yang dia rasakan sejak masuk sekolah.

Dia pasti akan menjatuhkan hukuman ilahi pada saudara tirinya ini!

“...??”

Tetapi tidak ada balasan yang datang. Adenart bertanya-tanya apakah mungkin itu benar dan memeriksa ke bawah lereng.

Alih-alih bersiap membalas dengan sihir hitam, Gainando telah menggali ke dalam salju dan melarikan diri jauh ke kejauhan.

“!”

“Kau tunggu saja! Aku akan membalas dendam!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Ha! Kau pikir kau bisa kabur!”

Gainando, yang percaya dia sudah membuka jarak yang cukup, dengan anggun mengangkat jari tengahnya dan mengutuk saudara tirinya.

Melihat pemandangan itu, Adenart mengeratkan giginya, bertekad untuk mengejarnya dan mengakhirinya.

Dan kemudian Yi-han tiba.

“...Kalian berdua sedang apa?”

“......”

“......”

*****

Kabut perang selalu dengan mudah membalikkan keuntungan dan kerugian.

Mage yang tadinya dalam posisi menguntungkan pada suatu saat bisa menjadi dirugikan pada saat lain, dan sebaliknya, mage yang tadinya dirugikan bisa memperoleh keuntungan.

Dan Gainando, yang telah dipukuli dan diusir, tiba-tiba menjadi sangat diuntungkan.

Karena Yi-han muncul di arah dia melarikan diri, dia bisa mengadukannya lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“$#@$%$#%! ■■■■■!”

Gainando yang bersemangat mulai mengoceh dengan isi “semua anggota Keluarga Kekaisaran adalah monster kejam dan tirani!”

Tentu saja, dia mencoba mengatakan terlalu banyak sekaligus, jadi sulit dimengerti.

—Wah! Itu bahasa yang belum pernah kudengar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Itu bukan bahasa baru. Itu hanya Bahasa Kekaisaran.”

Ketika bayi basilisk menunjukkan minat, Yi-han dengan cepat menghentikannya.

Baru setelah kegembiraannya mereda, Gainando hampir berhasil menyampaikan apa yang ingin dia katakan.

“Jadi maksudmu aku memberimu sandwich sebagai hadiah, lalu sang putri marah dan mulai menyerangmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Dia pasti menyerangku supaya bisa makan keduanya!”

“......”

Yi-han menatap Gainando dengan kecurigaan mendalam.

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, rasanya ada rahasia lain yang tidak disebutkan Gainando.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Sang putri memang memiliki selera makan yang cukup besar, tetapi bukankah dia bukan tipe orang yang menyerang teman untuk mencuri makanan?”

“Yi-han. Kau sendiri yang mengatakannya! Ketika orang lapar, kau tidak pernah tahu apa yang akan mereka lakukan!”

“Ya... aku memang mengatakan itu. Ketika kau mengatakan ingin ditempatkan sebagai penanggung jawab gudang perbekalan...”

Yi-han berbicara dengan suara dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Itu adalah kata-kata yang dia ucapkan ketika Gainando memintanya untuk menempatkannya sebagai penanggung jawab gudang perbekalan.

“Apakah itu saat kejadiannya? Pokoknya! Intinya Adenart menyerangku lebih dulu! Bahkan setelah aku membagikan sandwich-ku!”

“W-Wardanaz.”

Adenart tiba dari jauh sambil terengah-engah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Setelah berlari melalui salju, dia bernapas dengan berat.

Gainando menatapnya seolah dia menjijikkan dan berbisik.

“Dia berpura-pura kelelahan! Jangan tertipu!”

“Ada... ada alasan untuk ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Dia akan bilang dia lapar! Dia akan bilang dia benar-benar, benar-benar lapar! Kau tidak boleh tertipu!”

“...Gainando. Minggir sebentar.”

Untuk mendengarkan Adenart, Yi-han mendorong Gainando menjauh.

Setelah hampir menenangkan napasnya, Adenart menjelaskan dengan semartabat mungkin mengapa dia menyerang saudara tirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Tetapi Adenart salah tentang satu hal.

Beberapa fakta tidak menjadi martabat, tidak peduli seberapa bermartabat cara mengatakannya.

“...Ah. Jadi kau sangat marah karena sandwich-nya telah ditukar sehingga kau menyerang Gainando?”

“Itu benar! Wardanaz.”

Adenart mengira Yi-han telah mengerti dan berteriak dengan suara gembira.

—Um... apakah orang itu seorang pelahap?

“Dia memang cenderung begitu.”

—Dibandingkan dengan orang di sana itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Kurasa keduanya kurang lebih sama.”

“??”

Melihat Yi-han berbicara dengan lengan bajunya dalam bahasa yang tidak bisa dipahami, Adenart memiringkan kepalanya.

Mungkinkah dia sedang mengutuk saudara tirinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

*****

Keduanya hampir berhasil berdamai.

“......”

“Hmph.”

“Senang melihat kalian berdamai. Jangan saling menyerang, dan jika salah satu dari kalian dalam bahaya kematian, bantulah dengan martabat bangsawan. Lakukan itu saja. Aku bahkan tidak berharap lebih.”

Yi-han adalah orang yang realistis.

Karena mereka harus menjelajahi dimensi tak tentu, tidak ada waktu untuk meningkatkan hubungan keduanya secara dramatis.

Itu tidak mungkin bahkan di Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Ada beberapa gangguan, tetapi fakta bahwa kita bertiga berkumpul seperti ini bisa disebut keberuntungan. Mari kita bergerak ke area pusat secepat mungkin.”

“Yi-han. Kapan dan bagaimana kita beristirahat dan makan?”

“Wardanaz. Apakah kau melihat makhluk dari dimensi lain dalam perjalanan ke sini?”

Gainando dan Adenart masing-masing mengajukan pertanyaan yang mereka anggap penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Dan Gainando dengan cepat mengubah kata-katanya.

“Sebenarnya, aku juga baru saja akan bertanya tentang makhluk dari dimensi lain!”

“......”

Sementara saudara tiri Gainando mengiriminya tatapan yang sangat menghina, Yi-han memisahkan keduanya dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Aku belum menemui monster apa pun dalam perjalanan. Tidak mungkin tidak ada yang bisa merasakan kehadiran penyusup luar, jadi jangan lengah.”

Penghuni tetap suatu dimensi biasanya tidak menyukai penyusup yang datang dari luar.

Penyusup itu tentu saja termasuk mage, dan penyerang aktif ini adalah salah satu penyebab utama yang meningkatkan kesulitan menjelajahi dimensi lain.

—Master. Kau bertemu roh, ingat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“......”

—Master? Kau tidak bisa mendengarku? Dalam perjalanan ke sini, kami bertemu beberapa roh embun beku! Mereka melihatmu dan melarikan diri!

Ingin membantu Yi-han, bayi basilisk itu mengoceh dengan rajin.

Yi-han tersenyum dan menekan lengan bajunya dengan kuat. Bayi basilisk, dengan mulut yang tertutup rapat, menggeliat tanpa mengerti mengapa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“...Yi-han. Bukankah basilisk itu baru saja mengeluarkan suara?”

“Dia bilang dia lapar. Ha ha.”

“Sungguh pelahap total!”

Gainando mengejek bayi basilisk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Bagaimana bisa dia memiliki selera makan yang begitu besar?

—Di... mmph... mmmph!

Bayi basilisk mencoba membalas dengan desisan marah, tetapi tidak berhasil dengan baik.

“Wardanaz?”

“Ya?”

“Ada roh di sana.”

“Mungkinkah kau salah lihat? Tidak mungkin masih ada roh yang belum melarikan diri...”

Yi-han dengan santai membiarkan kebenaran terungkap dan menoleh ke arah yang ditunjuk Adenart.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Yang mengejutkan, beberapa roh embun beku berbentuk landak sedang bermain-main di lereng.

“Mungkinkah mereka roh khusus yang tidak melarikan diri bahkan ketika melihatku?”

“I-itu, aku juga tidak yakin...”

Menghadapi pertanyaan sulit, Adenart ◆ ◆ (Hanya di tergagap-gagap, tidak tahu bagaimana menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Sejujurnya, sepertinya tidak mungkin...

—Master. Sudah ada begitu banyak makhluk yang melayanimu, bukan? Mengapa kau membutuhkan roh seperti itu?

Bayi basilisk memiringkan kepalanya dengan bingung.

Dimulai dengan bayi basilisk itu sendiri, bukankah makhluk kuat dan jahat seperti griffin dan Perkuntra telah membuat kontrak dengan Yi-han?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“...Apakah kau tidak merasakan sesuatu yang aneh saat mengatakan itu?”

—???

Bayi basilisk tidak menyadari apa yang aneh.

Bukankah bagus jika makhluk panggilan yang dikontrak itu kuat dan jahat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Untuk saat ini, aku ingin bernegosiasi dengan roh-roh itu dan menanyakan arah.”

“Itu metode yang bagus, Putri. Aku akan mendukungmu.”

“...Ah, ya. Aku akan pergi...”

Baik Yi-han maupun Gainando bukanlah mage yang bisa memenangkan kasih sayang roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Merasa tidak perlu bersalah tentang itu hanya kepada Yi-han, Adenart bergerak maju.

“Yi-han.”

“?”

“Ini pertama kalinya aku melihat es sebesar itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Sambil menunggu Adenart, Gainando melihat sekeliling.

Karena dia telah dipukuli oleh Adenart tepat setelah tiba sebelumnya, dia bahkan tidak sempat melihat dengan baik.

“Itu lapisan es. Jika kau pergi ke dimensi beraspek dingin, kau mungkin akan sering melihatnya.”

Yi-han menjelaskan topografi dataran es yang luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Mage yang mengembara ke dimensi lain juga perlu membiasakan diri dengan segala macam geografi alam seperti ini.

“Apa itu celah di sana?”

“Mungkin crevasse.”

“Lalu apa gumpalan besar itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

“Itu kepala Raja Raksasa Es...”

Yi-han berhenti di tengah penjelasannya.

Ada sesuatu yang aneh.

“Wardanaz. Mereka bilang Raja Raksasa Es muncul di sini. Sebaiknya kita bergerak ke timur.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Adenart, yang baru saja selesai bernegosiasi dan kembali, menjelaskan.

Ketika keduanya hanya menatap ke arah lain alih-alih bereaksi, Adenart tampak bingung dan mengalihkan pandangannya.

“Ada apa...?!”

Seorang Raja Raksasa Es sedang merangkak naik dari bawah gletser. Setiap kali ia menusukkan jari-jarinya yang besar ke gletser, es itu retak dan terbelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

THUD!

Akhirnya, Raja Raksasa Es mendarat sepenuhnya di atas gletser.

Ukurannya mirip dengan ras raksasa yang muncul di pegunungan Einroguard, tetapi di matanya terpancar kelicikan dan kecerdasan yang tidak terlihat pada raksasa-raksasa itu.

Dan permusuhan juga.

—Penyusup?

“...Kami mage.”

Yi-han dengan hati-hati berbicara sambil menahan teman-temannya, yang hendak melarikan diri segera.

Makhluk dari dimensi lain relatif bermusuhan, tetapi melarikan diri atau menyerang tanpa mencoba berbicara dulu bisa jadi seperti menuangkan minyak ke api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Jika negosiasi berhasil, itu tidak hanya mengurangi bahaya tetapi juga sangat membantu dalam menjelajahi dimensi.

Apa yang bisa kutawarkan pada lawan ini? Pikirkan. Raja Raksasa Es adalah...

—Tunggu. Itu...?

The Frost Giant berhenti bicara sambil menunjuk ke ujung tongkat Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Tertanam di sana adalah batu permata biru yang sebelumnya dia terima dari Raja Raksasa Es.

Ah!

Yi-han mengingat cara untuk membujuk Raja Raksasa Es dan berteriak.

“Benar. Ini permata yang kuterima dari Raja Raksasa Es!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

—Kalau begitu kau adalah penantang terhormat itu! Aku telah mendengar desas-desus tentangmu!

“Ya ampun! Kebetulan yang luar biasa!”

Melihat reaksi pihak lain, Yi-han bertindak lebih takjub lagi dan berteriak.

“Tidak kusangka aku akan bertemu seseorang yang mengetahui hal itu di sini. Sepertinya takdir mengawasi kita. Karena ini kesempatan, maukah kau bertukar apa yang masing-masing kita butuhkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

—Oh, ada sesuatu yang kubutuhkan!

“Apa itu?”

—Kehormatan!

“...Bagaimana kau akan mendapatkan itu...?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​⁠

—Kehormatan karena mengalahkan penantang terhormat yang diakui raja!

Yi-han segera memberi isyarat. Teman-temannya dengan cepat berlari.