Bab 32

Gainando berhasil dibawa pergi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Kyaaaa!

Tentu saja, para siswa menjadi panik. Di siang bolong, monster muncul dan menculik salah satu teman mereka. Wajar jika mereka panik.

Namun, entah mengapa, Yi-han tetap tenang.

Sepertinya aku sudah mulai terbiasa dengan kehidupan di akademi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Dia telah mengalami begitu banyak hal gila selama seminggu terakhir. Jadi, kejadian sekadar Gainando diculik monster sudah tidak lagi mengguncangnya.

"Merunduk!" teriaknya.

Para siswa Naga Biru yang berada di sampingnya buru-buru merendahkan posisi mereka.

KURARARARA!!

I-ia kembali!

Tidak!

Salah satu siswa yang tidak mengikuti perintah Yi-han ikut diculik. Kali ini, siswa tersebut adalah anggota dari Harimau Putih.

Melihat ini, sebuah hipotesis terbentuk di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Mungkinkah—!

Dengan begitu banyak siswa di lokasi, pasti ada alasan mengapa siswa-siswa tertentu yang menjadi sasaran.

Gainando memiliki rambut emas yang cemerlang, dan siswa yang baru saja diculik memiliki rambut perak.

"Tutup kepala kalian dengan jubah! Monster itu menargetkan benda yang berkilau!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"I-itu menargetkan orang botak?!"

"Maksudku warna rambut, bodoh!"

Para siswa Naga Biru sempat bingung mendengar ini, tapi mereka tidak mempertanyakan perkataan Yi-han dan bertindak lebih cepat daripada siswa dari menara lain.

Benar saja, ketika mereka berbaring di tanah dengan jubah menutupi kepala, monster itu langsung kehilangan minat pada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Berhasil!"

Yi-han tahu dia membuat keputusan yang tepat.

Dia sudah tahu bahwa burung menyukai benda yang berkilau. Namun, dia tidak mengira hal itu juga berlaku untuk monster.

Dia berdoa sebentar untuk Gainando. Tanpa pengorbanannya yang berani, Yi-han tidak akan bisa mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Colek, colek.

?

Sambil tetap berjongkok, dia merasakan seseorang mencoleknya.

Ternyata itu seekor elf yang tidak dikenalnya, dan berdasarkan seragamnya, dia menyimpulkan elf itu berasal dari Harimau Putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Elf itu memiliki rambut hitam panjang dan telinga yang panjang. Tubuhnya tampak terlatih dengan baik, yang merupakan ciri khas seseorang dari keluarga ksatria. Segala hal tentangnya menunjukkan bahwa dia adalah elf dari timur.

Sebelum Yi-han bisa berkata apa-apa, orang-orang di sebelahnya bereaksi keras terhadap gerakan elf itu.

"Seseorang mencoba menyentuh Wardanaz!"

"Bangkitlah, teman-temanku! Seorang kampungan dari Harimau Putih sedang memprovokasi Wardanaz!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Itu seperti kartu domino. Satu per satu, para siswa Naga Biru semua merespons dengan cara yang sama.

Ini membuat elf wanita dari Harimau Putih itu sangat bingung.

"Aku tidak ada hubungannya dengan faksi di bawah Keluarga Moradi! Yang Mulia, tolong jelaskan pada mereka!"

Putri Adenart muncul di antara mereka, yang mengejutkan Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Dia kenalanmu?"

Sambil tetap tanpa ekspresi, Adenart mengangguk, memberi elf itu waktu cukup untuk memperkenalkan diri.

"Aku Rowena, seorang ksatria yang mengabdi pada Yang Mulia."

"Kau mengabdi pada putri? Tapi kau tidak diizinkan membawa pelayan atau pengawal ke— Ah, aku mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Yi-han mengerti apa yang terjadi tanpa perlu penjelasan. Dia cepat tangkap, yang mengejutkan Rowena.

Membawa pelayan dan pengawal ke akademi memang dilarang. Namun, setiap aturan pasti ada celahnya. Akademi tidak bisa mencegah siswa untuk secara sukarela mengabdi pada seseorang setelah diterima.

Putri itu memang terkenal di seluruh Kekaisaran sejak muda. Karena itu, ada beberapa mahasiswa baru yang ingin mengabdi padanya bahkan sebelum masuk akademi.

Dia juga punya pengikut di kelas alkimia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Para siswa dari menara lain takut padanya, namun mereka tidak menunjukkan perlawanan saat berkumpul di sekitar putri. Satu-satunya penjelasan adalah mereka sudah saling kenal sebelum masuk.

"Aku tiba-tiba merasa kasihan pada Gainando..."

Yi-han mengasihani Gainando, yang mungkin sedang berada di udara entah di mana.

Hanya dengan berdiri di sana, orang-orang dari segala penjuru akan berbondong-bondong mendatangi putri itu dan bersumpah setia. Sementara Gainando...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Mereka sama-sama berasal dari keluarga kerajaan, namun perlakuan mereka sangat berbeda.

"Baiklah, jadi kau ksatria yang mengabdi pada putri. Tapi apa urusanmu denganku?"

"Kita sudah mengalihkan perhatiannya untuk sementara, tapi tidak ada yang tahu kapan monster itu akan kembali. Aku ingin meminta Tuan Wardanaz untuk mengambil alih komando dan menghentikan monster itu."

??

Yi-han mempertanyakan apa yang baru saja dia dengar.

Mengambil alih komando? Atas siapa?

Apakah ada pasukan undead di bawah komandonya yang tidak dia ketahui?

Anehnya, tebakannya tidak meleset jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Anggota Naga Biru maju selangkah sambil mengusap hidung mereka.

"Heh. Wardanaz, kami siap diperintahkan."

"Kami percaya padamu, Wardanaz. Aku yakin kau akan menjadi komandan yang brilian."

Yi-han tercengang.

Tanpa disadari, dia telah menjadi ketua kelas de facto Naga Biru.

Berdasarkan pengalaman masa lalu, tidak pernah baik untuk mengambil posisi kepemimpinan...

Meskipun terkejut, ini bukan waktunya untuk merenung.

Pada akhirnya, dia mengangguk dan memberikan instruksi sesuai yang terlintas di pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

***

Rowena mengamati gerakan Yi-han, rasa ingin tahu tampak jelas di matanya.

Dia bukan satu-satunya di antara pendatang baru yang mengabdi pada Adenart. Siswa dari menara lain juga mengabdi padanya.

Itu bukan hanya karena dia anggota keluarga kerajaan, juga bukan karena kekayaan dan otoritas di balik keluarga ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Beberapa dari mereka berasal dari ras berbeda dan lingkaran sosial yang berbeda. Namun, mereka semua berkumpul di sekitar Adenart karena bakatnya.

Rowena awalnya mengira Adenart akan muncul sebagai pemimpin di dalam Naga Biru.

Namun, di luar dugaan, Adenart tersingkir dari posisi itu, dan semua itu karena bocah dari Keluarga Wardanaz ini.

Bagaimana mungkin!?

Bagaimana ini bisa terjadi?

Memang, Adenart bukanlah orang yang paling mudah bergaul.

Dia pendiam, belum lagi dia selalu memasang ekspresi dingin. Hanya dengan berada di dekatnya, mereka bisa merasakan sesuatu yang menekan mereka.

Namun, para pengikutnya tidak mengira itu akan menjadi masalah besar. Lagipula, di hadapan bakatnya yang luar biasa, segala hal lain akan menjadi tidak berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Dia jenius di segala bidang, dan mereka pikir bahkan siswa Naga Biru yang sombong pun harus mengakuinya...

Belum lagi, Keluarga Wardanaz juga bukan keluarga yang ramah. Meskipun mereka salah satu keluarga penyihir paling terkemuka, ada banyak rumor menakutkan seputar mereka.

Para pengikut Adenart kesulitan mempercayai bahwa bocah dari keluarga seperti itu bisa memimpin Naga Biru.

Bagaimana caranya?

Mungkin kita bisa mengetahui rahasianya.

Sambil melindungi Adenart, Rowena mengamati dengan saksama setiap gerakan Yi-han.

Dia meminta bantuan Yi-han karena tidak punya pilihan lain.

Jika Rowena atau Adenart mencoba memimpin mereka, Naga Biru yang sombong itu akan menolak mengikuti perintah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sejujurnya, itu menjengkelkan. Dia yakin Adenart bisa memimpin Naga Biru sama baiknya dengan Yi-han jika dia bisa mengetahui rahasia karismanya.

"Aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mengungkap rahasianya dan memberi saran kepada Yang Mulia!"

Rowena tidak akan pernah membayangkan bahwa Yi-han memenangkan hati Naga Biru dengan memberi mereka makan.

***

"Tentu aku mengambil alih komando, tapi sebenarnya tidak banyak yang bisa kita lakukan."

Mereka menghadapi monster udara. Tanpa busur atau ketapel, mereka hanya bisa berbuat sedikit.

Kalau begitu...

"Karena itu hanya binatang, kita akan menakutinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Untungnya, dia bisa memikirkan beberapa ide.

"Berdiri dalam satu baris dan bentuk tembok!"

Para siswa segera mengikuti perintahnya dan membentuk tembok sementara.

Yi-han berjongkok di belakang mereka dan bersembunyi untuk memaksimalkan efek penyergapan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Itu datang!"

Saat monster itu mencoba menyambar lagi, Yi-han merapalkan mantranya.

"Cahaya!"

Meskipun itu mantra lingkaran pertama yang paling sederhana, efeknya sangat bergantung pada cara penggunaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Bola cahaya yang bersinar cemerlang seperti matahari naik ke udara.

Terkejut, monster itu memekik sebelum berbalik arah.

KURARARARA!!!

Yi-han bersembunyi di balik tembok, dan sihirnya begitu mendadak sehingga monster itu terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Tenang! Tenang! Berbalik!"

Apa—?

Saat dia mengira situasi akan selesai dengan monster itu melarikan diri, dia tiba-tiba mendengar suara seseorang dari atas monster.

Yi-han memiliki firasat tentang siapa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Apakah itu profesor? Tidak, pasti. Lagipula, tidak ada satu pun profesor normal di akademi ini!"

Dia tidak punya bukti, tapi dia tahu monster itu sedang dikendalikan oleh seorang profesor.

"Akademi sialan ini!"

Di bawah pengaruh profesor itu, monster yang tadinya ketakutan kembali tenang dan berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

KURARARA!!

Monster itu tampak malu karena hampir lari ketakutan oleh bola cahaya yang tidak berbahaya. Ia mengepakkan paruhnya untuk mengekspresikan kemarahannya.

Kali ini, ia langsung menyerang Yi-han, mengetahui siapa yang memimpin para siswa di lokasi.

"Tidak baik! Wardanaz, awas!"

Rowena, yang memantau situasi, berteriak ketakutan.

Strategi Yi-han sebenarnya efektif.

Dia hampir berhasil mengusir monster itu dengan menakutinya.

Namun, dengan keadaan seperti ini, mereka harus melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Apa yang dia katakan?

Apakah dia tahu siapa yang dia ajak bicara?

Siswa Harimau Putih menatap Rowena dengan tidak percaya.

Rowena, yang tidak menghadiri pelajaran ilmu pedang, tidak tahu bahwa bocah dari Keluarga Wardanaz itu memiliki kemampuan lebih dari cukup untuk melindungi dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Namun, Yi-han tidak menghindari serangan itu. Sebaliknya, dengan wajahnya yang seperti patung, dia mengangkat tongkatnya.

"Bergerak!"

Ketika dia menyelesaikan mantera, batu-batu terangkat ke udara.

Itu hanya sihir lingkaran pertama, tapi bagi para siswa yang menonton, Yi-han tampak seperti penyihir agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

***

"Tolong jangan serang kawan sendiri. Tolong jangan serang kawan sendiri."

Dia tidak tahu banyak mantra, sejak awal. Karena [Cahaya] gagal, dia terpaksa menggunakan [Batu].

Masalahnya...

Setelah melayangkan batu-batu itu, dia tidak bisa mempertahankannya lama, dan batu-batu itu akan melesat seperti anak panah.

Membidik? Tidak ada itu. Dia hanya bisa berharap Keberuntungan berpihak padanya.

Jika dia bisa membidik dengan benar, dia pasti sudah menggunakan mantra ini dari awal.

"WARDANAZ! WARDANAZ! WARDANAZ!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"WARDANAZ! WARDANAZ! WARDANAZ!"

Naga Biru, yang tidak tahu kesulitan yang dia alami, meneriakkan namanya dengan gila-gilaan. Bahkan beberapa siswa dari menara lain ikut meneriakkan.

Ping!

Batu-batu itu melesat...

!!

...dan mereka meleset dari paruh monster itu hanya sejauh sehelai rambut.

"Sial!"

Di dalam hatinya, Yi-han menghela napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sejujurnya, dia tidak bisa mengeluh. Dia bersyukur batu-batu itu setidaknya terbang ke arah itu.

KURARA!

Namun, serangannya ternyata efektif secara tak terduga.

Diguncang oleh batu-batu yang nyaris meleset dari paruhnya, monster itu berhenti dan berbalik arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

UWAAAAAA!!

"WARDANAZ! WARDANAZ!"

Sekelompok siswa dari Harimau Putih menatap Yi-han dengan campuran ketakutan dan kemarahan di mata mereka.

Mereka tidak punya pilihan selain mengakui bahwa Wardanaz berada di level yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Mereka masih kesulitan merapal [Cahaya], tapi dia menggunakan mantra yang bisa mengendalikan batu dalam pertempuran...

Mempelajari mantra adalah satu hal, menggunakannya dalam pertempuran adalah hal lain. Yang terakhir jauh, jauh lebih sulit.

Di medan pertempuran yang kacau di mana darah berceceran dan senjata bentrok, seseorang bisa kehilangan fokus dan gagal pada mantra yang telah mereka latih berkali-kali sebelumnya.

Namun Wardanaz berhasil melakukannya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Dia monster!"

Hm? Berhasil?

Meskipun yang lain kagum, Yi-han justru bingung.

Proyektilnya meleset. Apakah monster itu ketakutan karena itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Sepertinya aku beruntung."

"Tenang! Tenang! Bagus!"

Sekali lagi, mereka mendengar suara profesor dari atas monster. Tak lama kemudian, mereka mendarat sambil menendang debu.

Dum!

Sebelum turun, profesor itu melemparkan siswa-siswa yang sebelumnya diculik satu per satu.

Gainando sudah pingsan sambil berbusa di mulutnya.

Ttak!

Profesor itu mendarat dengan anggun di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Dia mengenakan jaket kulit dan celana panjang, dan memiliki kacamata pilot yang memancarkan mana, yang berarti itu mungkin artefak. Sekali pandang cukup untuk memberi tahu bahwa kurcaci itu adalah seorang petualang.

Namun, itu bukan yang ada di pikiran Yi-han.

Entah mengapa, kurcaci itu tampak familier.

Mungkinkah dia kerabat Uregor?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Tidak, hanya karena semua kurcaci terlihat sama di mataku, aku tidak boleh berasumsi mereka semua berhubungan darah. Tidak baik berprasangka.

Ttak—

Kurcaci itu berjalan mendekati Yi-han dan meraih kerah bajunya.

Dengan suara ceria, dia berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Kau berbakat!"

"Apakah itu kau, Uregor?"