Bab 31

Mungkinkah dia mencurigai niat burukku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Yi-han khawatir sesaat, tapi untungnya bukan itu masalahnya.

"Kamu tahu, memakai seragam pendeta tidak akan melemahkan kutukan atau membuat imanmu semakin kuat."

Tijiling sepertinya salah paham dan mengira Yi-han memiliki anggapan yang keliru tentang seragam mereka.

"Ya, aku tahu itu. Aku hanya menginginkannya agar aku bisa merenungkan diriku di masa lalu yang selalu memakai pakaian nyaman, yang membuatku menjadi malas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Um, kalau begitu, bukankah seragammu yang sekarang sudah cukup?"

Tijiling menunjuk pakaian yang sedang dia kenakan.

Seragam yang diberikan Kepala Sekolah Skelly kepada mereka itu kasar dan dibuat asal-asalan, bahkan diragukan apakah bisa disebut seragam. Seragam itu jelas tidak lembut atau nyaman seperti pakaian yang biasa mereka pakai.

Namun, Yi-han bersikeras.

"Tapi aku bersikeras. Aku ingin melatih diriku agar bisa lebih memahami ajaran Tuhan Presinga."

"Kalau begitu..."

Setelah berpikir panjang, Tijiling menyetujui. Sebagai pengikut yang taat, dia bersedia menerima permintaan itu.

"Aku akan memberikannya saat kita bertemu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Bagus. Oh, dan juga, Pendeta Mehrid memintaku untuk meyakinkanmu agar mau memakan makanan yang kita terima."

"Tidak apa-apa."

Meskipun suaranya lembut, nada bicaranya tegas.

"Aku sudah puas dengan makanan yang disediakan akademi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Sayangnya, dia berhadapan dengan mantan mahasiswa pascasarjana, dan mereka tidak pernah mundur setelah ditolak sekali.

Jika itu perintah profesor, mereka akan berusaha semaksimal mungkin untuk mewujudkan yang mustahil. Meskipun Pendeta Mehrid bukan profesor, itu tidak menghentikan Yi-han untuk mencoba yang terbaik.

"Tapi itu akan membuat Pendeta Mehrid khawatir, dan jika kamu terus menolak, dia akan sulit tidur di malam hari. Bagaimana kalau begini? Mari kita makan bersama. Aku tidak akan memaksamu memakan makanan yang tidak kamu inginkan. Kita makan bersama saja agar kekhawatirannya berkurang."

Kata-katanya masuk akal, dan Tijiling berpikir sejenak sebelum akhirnya mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia tidak ingin membuat Pendeta Mehrid semakin khawatir.

"Itu ide yang bagus."

"Benar, kan?"

Yi-han menyeringai.

"Begitu kita mulai makan bersama, tidak akan lama sampai kamu mulai memakan makanan yang aku rekomendasikan."

Seorang gadis muda yang tumbuh dengan mengabdikan hidupnya pada Ordo tidak ada apa-apanya dibandingkan orang seperti dia.

Ada sesuatu yang terasa tidak beres, tapi Tijiling gagal menyadari arti di balik seringaiannya.

***

Akhir pekan berlalu, dan minggu baru dimulai.

Para siswa yang selamat dari minggu pertama yang brutal tampaknya sedikit lebih dewasa.

"Fufu. Masih kesulitan beradaptasi dengan akademi? Secara pribadi, aku merasa betah di sini."

"Kalau dipikir-pikir, minggu lalu tidak terlalu buruk. Menurutku aku tidak akan kesulitan mengikuti pelajaran juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Setelah beristirahat selama akhir pekan, para siswa sekali lagi dipenuhi rasa percaya diri, yang tidak berdasar.

Einroguard dengan cepat mengembalikan mereka ke tempatnya dengan menunjukkan jati diri mereka yang sebenarnya.

"Seorang penyihir muda berdiri di sebuah titik sudut kubus. Dia ingin menghubungkan lingkaran sihir dengan lingkaran sihir lain yang berada di titik sudut terjauh darinya. Hitung jarak terpendek antara kedua titik tersebut."

"P-profesor? I-ini tidak ada hubungannya dengan sihir sama sekali..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Pertanyaan yang bodoh. Untuk menjadi penyihir yang baik, hanya mengayunkan tongkat saja tidak cukup. Jika kamu ingin merapal sihir lingkaran yang lebih tinggi, kamu perlu mengetahui teori-teori yang rumit dan melakukan perhitungan yang sulit. Geometri adalah inti dari belajar sihir. Tanpa mengetahui geometri, kamu tidak akan bisa menggambar lingkaran sihir dengan baik. Aritmetika juga sama pentingnya. Bagaimana kamu bisa menggambar lingkaran sihir ketika kamu bahkan tidak tahu di mana harus mendistribusikan mana-mu?"

"T-tapi..."

"Penyihir muda paling mudah tertipu ke dalam kontrak oleh seseorang yang lebih cerdas. Oleh karena itu, kamu harus mempelajari bahaya-bahaya kontrak. Tidak hanya itu, kamu harus bisa membaca yang tersirat dan menguraikan pesan tersembunyi. Coba pecahkan ini. Dulu ada seorang penyihir bodoh yang suka minum, dan setiap kali dia mabuk, dia melakukan hal-hal bodoh. Suatu hari, saat dalam keadaan mabuk, dia memanggil iblis dan menandatangani kontrak yang tidak adil. Pertanyaannya, apakah dia bisa membatalkan kontrak itu setelah dia sadar... Hei, kamu di sana! Yang sedang tidur. Apa kamu tidak takut kehilangan jiwamu kepada iblis? Bangun!"

"A-a-apa! Aku tidak tidur, Pak!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Kelas wajib yang tidak mereka hadapi di minggu pertama itu benar-benar kejam dan membuat para siswa linglung.

"Siapa aku? Kenapa aku di sini?"

"Sepertinya aku memang tidak cocok belajar sihir..."

"Tadi kupikir aku sudah belajar sihir setelah mengayunkan tongkat beberapa kali... ternyata nilaiku lebih rendah dari sampah di jalanan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Di akhir kelas, para siswa bergumam sendiri, kepercayaan diri mereka hancur.

Meski begitu, beberapa siswa berhasil unggul bahkan dalam situasi seperti itu.

"Dalam mengatur dan mengelola urusan Kekaisaran, geometri dan aritmetika adalah pengetahuan dasar yang harus kita ketahui," kata Asan Dargard. Keluarganya telah mengabdi pada Kekaisaran sebagai menteri dan bendahara selama beberapa generasi.

Ada juga Putri Adenart, yang terkenal berbakat dan menonjol di antara ratusan anak keluarga kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Kamu ingin tahu bagaimana aku menyelesaikannya? Bung, kamu pikir itu yang penting? Kita perlu memikirkan cara untuk kabur!"

Yang terakhir tapi tak kalah pentingnya, Yi-han Wardanaz. Performanya sangat cemerlang bahkan di dalam Naga Biru di mana semua elit terbaik Kekaisaran berkumpul.

Sementara semua orang menderita, tiga jenius ini melewati kursus wajib tanpa kesulitan.

"Tidak kusangka aku akan bisa menggunakan ilmu yang kupelajari di pascasarjana," pikir Yi-han. 1 Semoga saja dia tidak sedang membicarakan soal geometri tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Orang-orang di sekitarnya dulu bertanya apa gunanya belajar begitu banyak.

Anehnya, usahanya membuahkan hasil, meskipun tidak seperti yang dia harapkan...

"Kukuku. Yi-han, lihat pengemis-pengemis dari Macan Putih itu. Mereka berantakan sekali."

"Kamu tidak lebih baik..."

Gainando kesulitan di kelasnya, tapi dia bersemangat kembali melihat Macan Putih menderita, membuat Yi-han tidak bisa berkata-kata.

Karakter yang konsisten sekali!

"Bisakah kamu mengajarku nanti?" tanya Yonaire hati-hati.

Meskipun dia termasuk yang lebih pintar, dia gagal mengikuti pelajaran hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia harus mengulang pelajaran nanti, dan akan sangat membantu jika ada orang secerdas Yi-han yang menemaninya.

Dia benar-benar terkejut dengan performa Yi-han di kelas.

Asan berasal dari Keluarga Dargard, jadi tidak mengherankan dia unggul di bidang ini. Sedangkan Putri Adenart, dia sudah membuktikan dirinya berkali-kali. Fakta bahwa Yi-han bisa mengimbangi mereka berdua benar-benar di luar dugaan.

"Tentu. Aku juga punya beberapa pertanyaan tentang alkimia yang ingin kutanyakan padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Wajah Yonaire menjadi cerah mendengar jawaban ini.

"Karena kita ahli di bidang yang berbeda, saling membantu adalah situasi yang saling menguntungkan."

Koneksi sangat penting dalam hal belajar.

Seorang jenius tanpa tandingan mungkin tidak perlu bantuan orang lain untuk belajar, tapi Yi-han bukanlah seorang jenius. Dengan saling melengkapi kekuatan, mereka bisa membangun hubungan yang menguntungkan kedua belah pihak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Dengan pemikiran itu, dia tidak menganggapnya sebagai buang-buang waktu untuk mengajari Yonaire matematika dan logika. Faktanya, dia yakin keuntungannya lebih besar daripada kerugiannya karena dia bisa belajar alkimia darinya.

"Hei, masukkan aku juga!"

Ada jeda sejenak. Membantu Gainando jelas terasa seperti kerugian.

"Tentu."

"Jeda itu tadi apa?"

"Jeda apa? Pokoknya, kita bijak karena tidak mengambil terlalu banyak kelas pilihan. Siapa sangka kursus wajibnya akan sekeras ini?"

Semua orang mengangguk setuju dengan kata-kata Yi-han.

Setelah minggu pertama mereka, mereka mengira "ini tidak terlalu buruk", tapi perasaan itu sudah lama hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Faktanya, mereka ingin mengundurkan diri dari beberapa kelas pilihan mereka.

Saat itulah Yi-han dengan hati-hati mengajukan tawaran.

"Jadi, ada yang tertarik bergabung dengan Seni Bela Diri, Latihan Stamina Dasar, atau Pelatihan Berulang Dasar dalam Peperangan Sihir?"

"Maaf, aku lewat."

"Terima kasih, tapi tidak."

"Aku masih berpikir itu ide yang buruk."

Para siswa di sekitarnya yang sedang mendengarkan percakapan itu menolak untuk bergeming dalam hal ini.

***

Saat para siswa kadang-kadang berkumpul untuk berdiskusi, begitu pula para profesor.

Uregor, profesor kurcaci, sedang menyeruput secangkir teh hangat.

"Ah~ seperti yang kuduga, teh terasa enak ketika ada seseorang yang bekerja untukmu."

Ada pepatah kurcaci yang berbunyi: semua hal terasa lezat ketika ada pekerja terampil di bawahmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Dalam hal ini, Wardanaz jelas merupakan pekerja yang terampil. Tehnya terasa jauh lebih enak daripada ketika Uregor merawat gubuk itu sendirian.

Ini bukan sesuatu yang bisa dicapai semua orang, terlebih lagi karena Yi-han berasal dari keluarga bergengsi di dalam Kekaisaran.

Dia sangat berbakat dalam hal ini, seolah-olah melakukan pekerjaan rumah adalah sifat alaminya!

"Kalau boleh aku bertanya, Kepala Sekolah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Hm?"

"Apakah kamu sudah menemukan profesor untuk menggantikan...?"

Yang mengajukan pertanyaan ini adalah Darcia Kim, keturunan campuran troll.

Mendengar pertanyaan ini, Uregor menjadi bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Bukankah itu kelas Profesor Bentozol?"

"Oh, kamu belum mendengar? Profesor Bentozol hilang setelah pergi mencari unicorn. Karena dia belum kembali, seseorang harus mengambil alih kelasnya."

"Jangan khawatir, aku sudah menemukan penggantinya."

"Oho... memang pantas menjadi kepala sekolah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Kita memang berada di tangan yang tepat."

Kepala Sekolah Skelly tampak dapat diandalkan di mata para profesor, dan mereka mengangguk setuju.

Meskipun kadang-kadang menyebalkan, dia adalah salah satu alasan terbesar mengapa kekacauan besar bernama Einroguard ini bisa terus berfungsi.

Jika bukan karena dia, tidak akan ada orang yang memimpin dan mengelola akademi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Jadi siapa itu?" tanya Uregor dengan heran.

Itu adalah kursus wajib. Akan memalukan jika para siswa tidak bisa menunggangi kuda saat mereka lulus dari akademi. Selain itu, kelas ini memberi siswa kesempatan untuk mengenal berbagai jenis makhluk.

Karena alasan ini, profesor yang bertanggung jawab atas kelas itu haruslah seorang penunggang kuda yang terampil dan memiliki pemahaman yang baik tentang berbagai makhluk yang bisa ditunggangi.

"Bungaegor Choidal."

"Jika dia, kita bisa tenang."

"Pilihan yang sangat bagus, Pak."

Semua profesor selain Uregor setuju dengan pengaturan ini.

Bungaegor adalah petualang kurcaci terkenal, dan dia telah menjelajahi berbagai lokasi, baik di dalam maupun di luar Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Uregor, bagaimanapun, sangat, sangat tidak senang tentang ini.

Ternyata, Bungaegor adalah bibinya dari pihak ibu. 2 Nama Korea Uregor adalah , yang diterjemahkan menjadi Langkah Guntur, dan kerabatnya ini adalah yang diterjemahkan menjadi Langkah Petir. Namun, akan aneh jika memiliki nama seperti itu, jadi aku memutuskan untuk menerjemahkannya sesuai bunyinya dalam bahasa Korea. Terjemahan yang lebih tepat adalah Bungaegorum, tapi aku menghilangkan um di akhir untuk Uregor karena terdengar lebih alami daripada Uregorum, jadi untuk konsistensi, aku akan menghilangkan um di akhir di sini juga.

"Kenapa harus dia dari semua orang!?"

"Jika kamu ingin mengeluh, keluhlah pada Bentozol yang mengejar unicorn dan menghilang. Aku juga tidak menyangka dia akan hilang. Kamu harus bersyukur kita menemukan seseorang yang cocok dalam waktu sesingkat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Urk..."

Tidak ada yang bisa Uregor katakan untuk itu.

Memang seperti yang dikatakan kepala sekolah. Menemukan profesor yang cocok bukanlah tugas yang mudah.

Tapi tetap saja...

"Aku tidak ingin berpapasan dengannya."

Bungaegor adalah salah satu alasan mengapa dia tidak menyukai kurcaci timur. Dia dari wilayah itu, dan setiap kali mereka bertemu, dia akan mengomelinya sampai-sampai jiwanya terancam meninggalkan tubuhnya.

"Apakah kamu masih mengurung diri di kamar mungilmu itu, bermain-main dengan labu dan ramuan?"

"Kamu harus lebih menghormati yang lebih tua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Kamu ingat tetangga kita, Mushaedari? Dia sudah menikah dan punya anak!"

Garcia mencoba menghiburnya.

"Jangan terlalu stres. Kamu tidak akan sering bertemu dengannya."

"Semoga kamu benar..."

***

Para siswa telah dihajar habis-habisan oleh mata pelajaran matematika dan bahasa sepanjang hari, tapi ekspresi mereka agak cerah.

Dan itu karena kelas yang akan mereka jalani selanjutnya.

"!"

Berkuda adalah disiplin yang dipelajari semua bangsawan, keterampilan yang dilatih semua ksatria, dan kemewahan yang bisa dinikmati rakyat biasa tanpa banyak beban.

Naga Biru telah berkeliling wilayah mereka dengan menunggang kuda sejak mereka masih muda. Macan Putih telah berlari melintasi gunung dan ladang dengan punggung kuda perang mereka. Kura-kura Hitam telah menempuh jarak jauh di Kekaisaran hanya dengan seekor kuda sebagai teman. Singkatnya, para siswa dipenuhi kepercayaan diri.

Tentu saja, Yi-han juga tahu cara menunggang kuda, jadi dia tidak terlalu khawatir tentang kelas itu.

"Setelah tongkat, datanglah wortel, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"KURARARARARARARA!!!"

"?"

"??"

"?????"

Mereka mendengar auman yang hanya bisa digambarkan sebagai auman monster, dan tak lama kemudian, sesuatu yang besar muncul di langit di atas.

Sebelum ada yang bisa bereaksi, makhluk itu menyambar Gainando dengan paruhnya dan terbang.

"UWAAAAAAA!"