Bab 1229

Gainando tampak sedikit kecewa mendengar jawaban kasar temannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Jowrin heran kenapa dirinya diperlakukan begitu berbeda padahal dia juga anggota Keluarga Kekaisaran.

“Kau cuma memanggilku karena butuh orang untuk kerja kasar, kan.”

‘Bukan? Tajam. Anak ini.’

Lee Han sedikit terkesan dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Gainando sekarang sudah mendekati akhir tahun keduanya di Einroguard, jadi dia perlahan-lahan makin sulit dibodohi.

Sebenarnya, Lee Han dan Yonair saja sudah cukup untuk komisi Yoanen.

Akan lebih baik lagi kalau mereka bisa membawa teman atau siswa tingkat atas yang bagus di sekolah alkimia, tapi...

‘Kalau begitu, kemungkinan besar persahabatan langsung hancur.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Kakak perempuan Yonair adalah orang yang bisa membuat para alkemis di bawahnya bekerja dua puluh tujuh jam sehari kalau perlu.

Sebaik apa pun komisinya, Lee Han tidak bisa sembarangan menyeret kenalan ke komisi dari klien seperti ini.

Gainando, bagaimanapun, berbeda.

‘Mempekerjakannya sedikit sepertinya tidak masalah. Dia juga kerabat Nyonya Yoanen.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

‘Benar. Tidak masalah mempekerjakannya. Nyonya Kraha juga bilang tidak masalah.’

Lee Han dan Yonair bertukar pandang licik. Gainando langsung tersulut lagi begitu melihat mereka.

“Aku bisa lihat, tahu!? Kalian menatapku seperti itu sejak dapat komisi!”

“I-ini apa? Apa maksudmu?”

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.”

Gainando menggerutu sambil berjalan.

‘Tunggu saja. Lain kali aku dapat komisi sulit, aku pasti akan menyeret kalian berdua.’

Meski dia sama sekali tidak tahu bagaimana caranya mendapat komisi sulit sejak awal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Kenapa ada dua naga di sini?”

Yoanen menarik adiknya dan berbisik dengan suara bingung.

Tentu saja, Yonair juga bukan berarti bisa menjelaskan situasinya.

“Yang Mulia Uman turun ke sini sendiri karena sedih... dan soal Yang Mulia Jowrin, aku juga tidak begitu tahu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“????”

“Nyonya Meikin. Apakah ini dua hal yang akan kami kerjakan kali ini?”

Lee Han memanggil Yoanen.

Bahkan untuk orang yang begitu mengabdikan diri pada alkimia sepertinya, menahan rasa penasaran dalam situasi seperti ini tidak mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Untuk itu, setidaknya kau harus sekelas Profesor Verduus.

Yoanen memaksa menahan rasa penasarannya dan mengangguk untuk saat ini.

“...Ya. Dua itu.”

‘Ugh. Tidak ada satu pun yang mudah.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Lee Han menciut dalam hati saat melihat daftar riset alkimia yang ditulis Yoanen.

Seperti yang diharapkan dari orang yang membuat para alkemis di bawahnya bekerja dua puluh delapan jam sehari, setiap minatnya luar biasa sulit.

<Pemurnian Kinis>.

Ini riset yang bertujuan mereproduksi sebagian mantra transformasi kuno lewat alkimia sekaligus menyempurnakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Kalau berhasil, bubuk abu-abu kelabu itu akan menjadi reagen kuat yang mampu memurnikan hampir semua kontaminasi biasa.

<Penumbra Jurang>.

Ini riset yang dimaksudkan untuk merumuskan bentuk sihir primitif yang muncul di wilayah tertentu di Kekaisaran.

Di jurang tanpa nama ini, makhluk hidup kadang-kadang bergeser ke keadaan setengah bayangan, dan Yoanen ingin mereproduksi fenomena itu dengan sengaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Apakah itu bentuk tumpang tindih dimensi yang terlokalisasi?

Atau bentuk mutasi elemen kegelapan?

Kalau berhasil, itu bisa diterapkan dan dimasukkan ke berbagai artefak.

‘Sepertinya kami harus bekerja dua puluh sembilan jam sehari...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Kedua proyek riset itu dengan jelas menunjukkan niat jahat yang dirancang kakak perempuan Yonair.

Dia berniat memanfaatkan mana Lee Han sepenuhnya!

“Uh. Nyonya Meikin. Kami tahanan, jadi kami dilarang memakai sihir.”

“Tidak masalah. Aku sudah dapat izin. Kau seharusnya bisa memakainya selama kami bekerja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Yang mengejutkan, Yoanen benar.

Benar saja, tidak ada gangguan saat Lee Han merapal sihir. Dia mengumpat dalam hati.

‘Kalau tahu begini, tidak perlu mencabut gigi Yang Mulia Uman...!’

Dia seharusnya menunggu sedikit saja!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

CLACK!

Yoanen bahkan membuka pintu sel.

“Mereka bilang kau boleh bergerak selama tetap di lantai ini. Seharusnya tidak ada masalah.”

“...Terima kasih... Bisakah kau mungkin membebaskan Profesor Bagreg dan Yang Mulia Jowrin juga?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Yoanen berusaha sekuat tenaga menahan perasaan surealis dan membuka pintu sel lainnya.

Saat Lee Han hendak memanggil Uman, naga hitam raksasa itu menggelengkan kepala.

“Uman pasti akan merusak semuanya lagi...”

“......”

“...Profesor, apa kau kebetulan tahu cara bagus untuk menangani ini?”

Lee Han berbisik kepada Profesor Voladi.

Lagipula, bukankah profesor adalah orang di sini yang profesinya paling berkaitan dengan pendidikan?

Profesor Voladi berpikir sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Lalu membentuk bola air di udara...

“Tunggu!! Tunggu!!!”

“?”

“Apa yang mau kau lakukan?!”

“Jowrin rasa itu ide bagus.”

Jowrin, yang menonton dari samping, memihak Profesor Voladi.

Bukankah Uman akan bangun kalau seseorang menyerangnya?

“...Kalian berdua, ke sel itu dan bantu pekerjaan dulu. Aku akan membawa Yang Mulia Uman.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Hmph. Lee Han tidak akan mendengarkan Jowrin. Cuma karena Jowrin memakai Serangan Jowrin sekali...”

“Kau memakai Serangan Jowrin? Pada siapa?”

Saat Yonair bertanya dengan bingung, Jowrin buru-buru mengalihkan topik.

“Kau pasti salah dengar! Jowrin sama sekali tidak memakai Serangan Jowrin!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“......”

Yonair ngeri dalam hati.

Pada siapa sebenarnya dia memakainya?

“Yang Mulia. Mungkin benar kau sudah kehilangan kepercayaan diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“......”

“Tapi ada satu hal yang pasti. Para penyihir di sini butuh bantuan Yang Mulia!”

“!”

Naga hitam raksasa itu tersentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Tidak mungkin. Masak ada yang butuh bantuan Uman. Lagipula... Uman pasti akan merusaknya...”

‘Naga hitam ini lebih parah dari yang kubayangkan.’

Lee Han mengeluh dalam hati.

Biasanya, sebanyak ini saja sudah cukup menarik minat Uman!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Yang Mulia. Tidak mungkin hidup tanpa sesekali merusak sesuatu. Lihat kami. Menurutmu kenapa kami ada di sini?”

Para tahanan yang dikurung karena kabur, melanggar perintah, dan menyerang tuan semua hidup dengan sangat percaya diri.

“Dan bahkan kalau kepala sekolah ada di sini, kami akan bertindak persis sama. Benar, Profesor?”

“?”

Profesor Voladi, yang sedang memeriksa peralatan alkimia di sel lain, menyembulkan kepala saat dipanggil.

“Bahkan kalau kepala sekolah yang mengawasi, kau tetap akan kabur dengan cara yang persis sama, kan, Profesor?”

“Sepertinya begitu.”

“Kau lihat!”

Naga hitam itu tersentak lebih keras dari sebelumnya. Sepertinya sedikit lagi Uman akan berdiri.

“Yang Mulia. Aku percaya padamu. Bahkan kalau bukan kali ini, aku yakin kau akhirnya akan bergerak maju untuk mengatasi kegagalanmu!”

“...Kau benar!”

Kehidupan kembali ke mata Uman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Lalu naga hitam yang tadinya memenuhi sel itu menghilang, digantikan wujud seorang pria raksasa berwajah garang.

“Aku menunjukkan sisi memalukan dariku, Lee Han dari Keluarga Wardanaz. Kalau dipikir-pikir, kau menaruh cukup kepercayaan dan persahabatan pada Uman ini sampai bertransformasi menjadi naga hitam.”

Uman berbicara dengan malu.

Bagi penyihir yang memenuhi syarat untuk bertransformasi menjadi naga, memilih warna hitam adalah kehormatan besar bahkan bagi Uman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Itu menunjukkan seberapa besar kepercayaan dan persahabatan penyihir ini secara pribadi kepada Uman.

Lee Han menciut karena waswas.

“Ssst! Pelankan suaramu!”

“Hm?”

“Kau tidak kebetulan memberi tahu Yang Mulia Jowrin...?!”

Kali ini Jowrin tiba-tiba menyembulkan kepala dari sel lain.

“Jowrin rasa dia baru saja mendengar sesuatu tentang bertransformasi menjadi naga.”

“K-kau salah dengar! Kau dengar salah! Kami sedang membicarakan Yang Mulia Uman yang bertransformasi menjadi naga lalu kembali menjadi manusia!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Lee Han... Jowrin dan Uman tidak bertransformasi menjadi naga. Kami bertransformasi menjadi manusia...”

Jowrin berbicara dengan suara agak bingung.

Masak penyihir sehebat Lee Han bisa salah soal hal seperti itu?

“Hahaha. Begitu ya. Hahaha. Maafkan aku. Sepertinya berada di penjara membuatku bingung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“???”

Jowrin menarik kepalanya kembali dan bertanya pada siswa Menara Naga Biru lainnya,

“Jowrin rasa ada yang salah dengan Lee Han.”

“Lee Han memang selalu aneh.”

Gainando menjawab sambil menggerutu sambil membawa batu bara sihir.

Berbeda dari temannya yang terlalu sibuk kerja kasar untuk menyadarinya, Yonair tahu persis kenapa Lee Han bersikap begitu dan merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya.

Bagaimana reaksi Yang Mulia Jowrin kalau tahu Lee Han bertransformasi menjadi naga hitam?

“M-mungkin karena dia lama di penjara. Haha. Hahaha.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

‘Yonair kelihatan aneh juga!’

Jowrin berpikir dalam hati.

Mendengar suara-suara dari sel yang jauh, Lee Han berbisik cemas,

“Kau sama sekali tidak boleh memberi tahu Yang Mulia Jowrin bahwa aku bertransformasi menjadi naga hitam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“K-kenapa tidak?”

“...Karena dia pasti mengharapkanku bertransformasi menjadi naga emas!”

“...Menurutku kau salah paham. Kakak perempuan Uman memiliki wadah jiwa yang jauh lebih agung daripada Uman ini, jadi dia tidak akan pernah terbawa emosi picik seperti itu...”

‘Naga ini perlu menerima beberapa Serangan Jowrin lagi sebelum sadar.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Lee Han berpikir dalam hati.

Betapa pun luasnya hati seseorang, semua orang merasakan cemburu.

“Cukup. Ini transformasiku dan sihirku, jadi aku yang memutuskan. Kau sama sekali tidak boleh memberitahunya.”

“Ba-baik. Tapi Uman ini akan bersikeras soal ini. Kakak perempuanku pasti akan senang dan memberkatimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Ya... begitulah...”

Seperti kata Uman, Jowrin mungkin memang akan memberkati Lee Han.

Fakta bahwa dia bisa bertransformasi menjadi naga saja sudah luar biasa.

Tapi Uman...

‘Satu serangan? Tidak. Dia mungkin akan menerima dua atau tiga.’

“Bagus! Dengan komisi ini, aku setidaknya akan sedikit berkontribusi bagi para penyihir di Kekaisaran. Ayo pergi!”

Setelah menyelesaikan percakapan mereka, Lee Han dan Uman melangkah energik ke koridor dan menuju sel isolasi tempat peralatan alkimia telah disiapkan.

Semua orang dari sel-sel di lantai ini telah berkumpul di sana, jadi ruangan itu sangat penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Profesor Voladi menangani perhitungan sambil menuliskan persamaan reaksi yang dibutuhkan untuk alkimia. Yoanen mengamati dan bertanya dengan hati-hati.

“Menurutku bagian ini masih belum terbukti, jadi kita perlu mengujinya secara eksperimental.”

“Aku setuju. Ini masih belum terverifikasi.”

Saat mereka berbicara, Jowrin melirik dari samping dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Jowrin rasa itu akan berhasil.”

“...Yang Mulia. Apakah kau kebetulan pernah melakukan eksperimen ini sebelumnya?”

Begitu percakapan menjadi sulit, Jowrin kehilangan sebagian kepercayaan dirinya.

Dia menatap Lee Han seperti meminta bantuan dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Jowrin belum mencobanya... tapi saat Jowrin melihatnya, rasanya itu memang akan berhasil...”

“Uman ini juga tidak terlalu mahir dalam perhitungan atau rumus, tapi bagi Uman, itu juga terasa akan berhasil.”

Lee Han menatap mereka tidak percaya.

“Yang Mulia berdua. Sihir baru tidak bisa ditangani begitu. Kau harus memeriksa dan memverifikasi setiap bagian prosesnya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Sepertinya masuk akal.”

“Kalau kalian berdua bilang tidak masalah, sepertinya kita bisa lanjut. Kami akan memverifikasi ini secara terpisah nanti.”

Profesor Voladi dan Yoanen dengan berani membuang verifikasi eksperimental sama sekali. Lee Han menatap mereka bingung dan bertanya,

“Profesor. Kalau kami tidak memverifikasi ini sebelum melanjutkan, bukankah asumsinya sendiri bisa ternyata salah saat kami melakukan eksperimen lanjutan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Tuan Wardanaz. Intuisi naga hampir tidak pernah salah.”

Yoanen menjelaskan menggantikan profesor.

Naga jarang mengabdikan diri secara mendalam pada keilmuan, tapi kecerdasan bawaan dan indra naluriah mereka kadang-kadang menunjukkan tingkat persepsi yang tidak masuk akal.

Bahkan tanpa pengetahuan dasar atau apa pun, ada kalanya mereka bisa melihat sesuatu dan menentukan apakah itu benar atau salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

Dan kalau dua naga mengatakan hal yang sama, kemungkinan mereka salah praktis tidak ada.

“...I-itu tidak masuk akal! Bagaimana bisa ada kemampuan curang seperti itu?!”

Gainando, yang sedang rajin menggali tanah busuk dari pemakaman sekolah sihir hitam, mendengarnya terlambat dan meratap.

Jowrin, tampaknya merasa sedikit bangga dengan reaksinya, berdeham, “Ehem.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

“Itu bukan sesuatu yang selalu bisa dilakukan Jowrin.”

“Bagaimana hal seperti itu masuk akal!? Lee Han! Kau juga bilang sesuatu!”

Lee Han menggelengkan kepala melihat Gainando yang hampir melompat karena murka.

Dia rasa dia mengerti kenapa Jowrin tidak benci bermain dengan Gainando.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​‌⁠

‘Kadang-kadang menurutku Gainando lebih jago menjilat daripada Profesor Bendozol.’

Semakin cemburu Gainando, semakin senang Jowrin jadinya!