Bab 1147

“Lalu bagaimana dengan proyek konstruksinya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“Maaf?”

“Ah, bukan apa-apa.”

Caten berdeham.

Orang-orang berhati dingin seperti Putri Yukbeltire atau Kepala Sekolah Tengkorak sering memarahi Caten karena dianggap tidak punya rasa malu. Namun, bertentangan dengan kesalahpahaman itu, Caten sebenarnya jauh lebih sopan dan lebih mudah merasa canggung daripada yang orang-orang kira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Hanya saja, urusan mempelajari sihir adalah pengecualian.

Seperti halnya sekarang.

Sebagai senior, Caten tidak mungkin memaksa juniornya untuk mendahulukan partisipasinya dalam sebuah komisi.

“Yang lebih penting, para penyembah dewa jahat... Hmm. Aku mengerti, Junior.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Caten mengangguk serius.

Para pengikut Ordo Frahgal yang gila itu sudah cukup lama bersitegang dengan junior dari Keluarga Wardanaz ini.

Karena bentrokan semacam itu sudah terjadi berkali-kali, wajar saja jika kedua belah pihak saling menganggap satu sama lain sebagai musuh yang menjengkelkan.

“Para pengikut Frahgal yang bejat itu pasti telah mengancam dan menghalangi jalanmu, Junior. Kita harus membakar makhluk-makhluk penista yang kelewat batas ini sampai ke tentakel terakhir mereka!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“Ah. Bukan Frahgal.”

Caten yang sedang berapi-api bicara langsung terdiam lagi.

“...Bukan? Ah. Kalau begitu, apa mungkin Ksaksarigol?”

“Bukan Ksaksarigol juga...”

Sambil menjelaskan, Lee Han merasa heran.

Bagaimana bisa senior ini tahu bahwa Lee Han baru-baru ini bentrok dengan Ksaksarigol?

“Senior harus merahasiakan hal ini.”

“Lagi pula aku tidak punya siapa-siapa untuk diajak bercerita.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“...Itu Ordo Sanguros. Mereka adalah ordo yang pernah dihancurkan, tapi tampaknya belakangan ini mulai memperluas pengaruhnya lagi.”

Bersamaan dengan penjelasannya, Lee Han juga menceritakan apa yang telah terjadi.

Ia pergi menjalankan komisi di luar, namun karena serangan orang-orang jahat tersebut, Profesor Voladi menghilang...

“Profesor Bagreg diculik?!”

Caten ngeri.

Keterkejutannya begitu besar hingga bulu-bulu di tubuhnya berdiri tegak.

Seorang profesor Einroguard diculik. Ini bukan perkara yang bisa dikesampingkan begitu saja.

Bukankah ini merupakan tantangan langsung terhadap otoritas yang dijamin atas nama Kekaisaran?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Mereka harus segera mengerahkan Tentara Kekaisaran dan...

“Ah. Profesor Bagreg tidak diculik.”

“???”

“Beliau marah lalu menghilang untuk menyerang anggota ordo tersebut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“......”

Di antara siswa tahun kelima, Caten memiliki mental paling kuat. Mengingat jalan hidup yang ditempuhnya sangat berbeda dari siswa-siswa lain, hal itu memang wajar.

Itulah sebabnya, meski mendengar hal seperti ini, Caten tetap bisa menerimanya dengan tenang alih-alih berteriak atau ternganga kaget.

“Hmm... Hal seperti itu bisa saja terjadi. Bisa... saja terjadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Sejujurnya, Caten sendiri tidak yakin apakah hal semacam itu benar-benar bisa terjadi, tapi ia memutuskan untuk mengangguk saja dulu.

Apakah itu benar-benar bisa disebut menghilang?

“Aku sungguh terkejut saat mendengar Profesor Bagreg menghilang.”

“Tunggu, kau tidak tahu kalau beliau menghilang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Caten kembali mengangguk. Lee Han bergumam seolah hal itu tidak masuk akal.

“Ah. Senior Caten tidak tahu karena tidak ada orang yang bisa diajak bicara.”

“......”

Catan sedikit tersinggung.

Tentu saja lingkaran pertemanan Caten lebih sempit dibanding siswa lain, tapi ia tetap mengetahui semua rumor dan informasi penting yang diperlukan.

Alasan Caten tidak tahu soal hilangnya Profesor Bagrek semata-mata karena murid yang belajar di bawah bimbingan profesor itu sangat sedikit. Sama sekali bukan karena Caten tidak punya teman.

“Bagaimanapun, aku ingin menyerang orang-orang jahat ini lebih dulu dan membasmi mereka sampai ke akarnya. Bukankah pada akhirnya itu juga akan membantu beliau?”

“Kurasa Profesor Bagrek tidak membutuhkan bantuan semacam itu... tapi aku mengerti maksudmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Amarah Caten mereda. Ketulusan sang junior ternyata mampu menyentuh hati senior tahun kelima ini.

Lagipula, kesempatan menebas para penyembah dewa jahat juga merupakan momen bagus untuk melatih diri. Di mana lagi ia bisa mendapatkan pengalaman seperti ini?

“Kalau kau butuh bantuanku, beri tahu aku kapan saja. Aku akan ikut.”

“Terima kasih, Senior!”

Lee Han senang melihat Caten bersedia tanpa ragu.

Tentu saja, Lee Han tahu bahwa senior tahun kelima ini jauh lebih suka bertarung dari dugaan orang, dan Caten pasti tidak akan menolak kesempatan untuk berkelahi. Namun, rasa terima kasih tetaplah rasa terima kasih.

Jika senior dengan kemampuan tempur monster ini ikut serta, itu akan menjadi bantuan luar biasa saat menghadapi para penyembah dewa jahat nanti.

“Hmm. Hmm.”

Setelah menyetujuinya, Caten kembali berdeham dengan wajah agak canggung. Lalu ia melirik Lee Han penuh arti.

'Heh.'

Lee Han langsung paham maksud tatapan itu. Di dunia ini, tidak ada permintaan yang datang tanpa imbalan.

“Silakan ambil ini.”

Di dalam peti kayu yang dibawa Lee Han terdapat buku-buku sihir yang telah ia lengkapi dengan interpretasi dan penjelasan pribadinya.

Tulisannya jauh lebih sederhana daripada buku sihir aslinya, sehingga akan sangat membantu Caten yang begitu tertarik pada sihir.

Faktanya, Caten begitu gembira sampai nyaris melompat ke udara.

“Junior. Barang seperti ini... Waktu kalian pasti sudah mepet. Terima kasih banyak!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“Bukan apa-apa. Silakan hubungi saya kapan pun Senior membutuhkannya.”

Caten sangat bahagia hingga berulang kali mengucapkan terima kasih dan bahkan mengantar juniornya itu secara pribadi.

Baru setelah sosok junior itu menghilang di kejauhan, Caten teringat sesuatu.

'Ah.'

Komisi konstruksi itu...!

***

“Puh. Bahkan Sepatu Baja ikut turun gunung? Tumben sekali.”

Palcrius merasa takjub bisa melihat rekan seangkatannya setelah sekian lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Bukan hanya Palcrius. Para junior lainnya juga bereaksi serupa. Beberapa dari mereka menatap Jarun dengan bingung.

“Orang itu benar-benar siswa Einroguard? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

“Dia memang siswa Einroguard... Soalnya Jarun selalu berada di bawah tanah. Dia cukup terkenal di kalangan siswa yang suka menjelajahi area bawah tanah.”

“Jangan-jangan dia mata-mata Valdrogard?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“......”

Jarun menatap mereka dengan wajah masam. Para junior yang berpapasan pandang dengannya buru-buru membuang muka.

“Hmph!”

“Sepatu Baja. Kau sudah lama tidak muncul ke atas, jadi jangan bersikap seperti itu. Minumlah semangkuk sup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“Tipuan lagi! Kalian mau mencuri darah dan keringat seorang kurcaci, kan?!”

Jarun melompat-lompat seperti orang kerasukan.

Karena sudah beberapa kali menjadi korban penjualan makanan Klub Dapur, Jarun semakin waspada.

Pernah ada insiden seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

-Sepatu Baja! Sepatu Baja! Astaga. Kau pingsan karena kehabisan tenaga. Minumlah ini. Kaldu daging ini akan memulihkan tenagamu.

-Ugh... Apa yang terjadi?

-Kau pasti pingsan karena kelaparan. Nih. Satu koin emas.

-...Apa?! A-aku tidak pernah membeli apa pun...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

-Puh. Tapi kau sudah memakannya. Dan jangan coba-coba menolak bayar. Kau sudah dikepung oleh anggota Klub Dapur dari segala penjuru.

-...Dasar pencuri bangsat! Bajingan keparat!

Bahkan sampai sekarang, air mata Jarun hampir menetes karena rasa tidak adil setiap kali mengingat kejadian itu. Jarun mengayunkan palunya seolah memperingatkan mereka agar tidak mendekat.

“Puh. Sepatu Baja. Kau salah paham. Sup ini gratis. Aku bahkan berani bersumpah demi nama yang kupercaya. Sejujurnya, Inspektur baru yang menyuplai bahan-bahannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“......”

Ketika Palcrius sudah bersumpah sejauh itu, Jarun menerima mangkuk kayu tersebut dengan ekspresi yang sedikit melunak.

Jarun agak terkejut melihat sup encer dengan potongan sayuran dan daging mengapung di dalamnya.

Inspektur baru itu tampak terlalu murah hati. Membagikan barang seperti ini secara gratis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“Ghk!”

Setelah menyesap satu teguk, Jarun ngeri merasakan pahitnya.

Bagaimana bisa sup seperti ini rasanya sepahit ini??

“Puh. Kau merasa tenagamu kembali, kan? Itu sup tonik yang dibuat menggunakan metode rahasia yang diajarkan Inspektur kepada kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“K-keparat kau. Kau menipuku lagi...!”

“Aku tidak menipumu. Aku memulihkan tenagamu.”

Namun, terlepas dari bujukan Palcrius, Jarun sudah menutup pintu hatinya rapat-rapat.

Ia berjalan ke sudut ruangan sambil mengomel dan menjawab semua orang hanya dengan “Hmph.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“Kurcaci barat memang benar-benar eksentrik.”

“Puh. Jangan bilang begitu. Ada juga kurcaci barat yang periang, dan ada kurcaci timur yang eksentrik.”

“Kalau dipikir-pikir, Profesor Thunderstep juga kurcaci timur.”

“A-aku tidak bermaksud menghina Profesor Thunderstep...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Saat Palcrius sedang panik karena ucapan para junior, Lee Han muncul.

Di samping Lee Han ada Putri Yukbeltire, Anpagon, dan beberapa siswa lain dari sekolah sihir enchantment.

“Kombinasi yang aneh. Kenapa mereka jalan bersama?”

“Mereka dari sekolah yang sama. Sekolah sihir enchantment.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“Apa?! Mereka dari sekolah yang sama?!”

“......”

Beberapa siswa terkejut mengetahui kelompok Lee Han berasal dari sekolah sihir enchantment.

Mereka belum pernah melihat orang-orang itu berjalan bersama seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Saat Lee Han mendekat, ia terus berbicara dengan Putri Yukbeltire dengan ekspresi berhati-hati. Melihat betapa seriusnya mereka, seorang junior bertanya pada Palcrius.

“Senior. Menurutmu mereka sedang membahas apa?”

“Puh. Karena komisinya tidak mudah, pasti banyak yang mereka pikirkan.”

Menyelesaikan sebuah struktur di dalam wilayah Einroguard lalu mengirimnya ke luar sama sekali bukan komisi yang gampang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Bahkan Wardanaz, yang kemampuannya lebih dari cukup, menyadari hal itu. Maka wajar jika Lee Han mengerahkan seluruh senior dari sekolah sihir enchantment.

Ditambah lagi, Wardanaz telah menyatakan secara terbuka bahwa komisi ini akan diselesaikan dalam empat hari.

Dengan mempertimbangkan jadwal Lee Han sendiri maupun jadwal para senior, ia menilai bahwa waktu lebih dari itu akan terlalu sulit diatur.

Keputusan yang berani, tapi justru itulah yang membuat tingkat kesulitannya makin tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Alasan mereka berdiskusi seserius ini sekarang mungkin untuk memangkas waktu seminimal mungkin.

“Jadi, Senior. Saya katakan bahwa tanda tangan Senior Diret di dokumen seperti ini tanpa kehadirannya secara langsung membuatnya tidak sah.”

“Kenapa kau menolak percaya padahal Diret sendiri yang menulis dan menandatanganinya? Junior dari Keluarga Wardanaz, kau yang sedang tidak masuk akal sekarang.”

“Senior yang tidak masuk akal. Dengan dokumen seperti ini, keadaan sekitar bisa dimanipulasi sesuka hati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Alasan keduanya bertengkar sangat sederhana.

'Junior, benar aku menyuruhmu berhenti membantuku dan menerima komisi ini.

Diret'

Ketika Putri Yukbeltire membawa desain struktur tersebut, ia juga membawa secarik kertas seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Bukan sekadar ditandatangani. Agar sulit dipalsukan, Diret menulisnya menggunakan bulu dari sayapnya sendiri.

Tapi Lee Han tidak mudah tertipu. Dokumen sederhana seperti itu bisa memutarbalikkan fakta sesuka hati.

“Kau pasti bertanya sesuatu seperti, 'Diret, apa yang akan kau lakukan jika junior ini dikutuk mati kecuali dia menerima komisi itu?'”

Putri Yukbeltire yang jarang berlatih adu argumen tidak akan pernah bisa mengalahkan Lee Han dalam perdebatan semacam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Kejengkelan dan amarah Putri Yukbeltire sudah melewati batas, hingga ia mengambil keputusan yang biasanya tidak akan pernah ia lakukan.

Ia memanggil para junior.

“Omong kosong macam apa ini... Anpagon! Sigunting!”

“Ya?”

“Kemari dan nilai sendiri kebenaran masalah ini!”

Merespons perintah seniornya yang kedudukannya setinggi langit bagi mereka, Anpagon dan Sigunting menjawab dengan dingin.

“Wardanaz mungkin benar. Tolong berhenti menyiksa junior.”

“Aku juga akan bilang Wardanaz yang benar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“...K-kalian sampah murahan rendahan...!”

Putri Yukbeltire menyesal tidak mengajak Diret sekalian.

Terkadang, ketika yang hadir hanya junior-junior berkualitas rendah, kebenaran bisa berubah menjadi kebohongan.

Sebelum Putri Yukbeltire yang murka itu sempat kabur, Lee Han dengan cepat merebut gambar desainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Karena sudah memegangnya, Lee Han tidak peduli lagi apakah seniornya itu kabur atau tidak.

“Oh. Senior. Lihat ini. Korosi yang terjadi pada mercusuar ini ditangani dengan sihir transformasi.”

“Luar biasa. Apakah permukaannya ditransformasikan tipis-tipis menjadi bentuk kehidupan buatan primitif? Tunggu. Bukankah itu menghabiskan terlalu banyak mana?”

Anpagon kagum pada ide Putri Yukbeltire, tapi juga menunjukkan kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“Dia pasti berharap aku yang merapalnya menggunakan manaku.”

“Begitu rupanya. Tunggu. Meski begitu, bukankah konsumsinya terlalu tinggi? Sihir penekanan cepat di sini, dan sihir pemandu wadah juga... Berapa banyak sih totalnya?”

Anpagon dan Sigunting berdecak melihat desain seniornya yang tanpa ampun itu.

Meski sang junior memiliki cadangan mana yang luar biasa besar, tidaklah mudah membangun susunan sihir dengan niat menguras habis setiap tetesnya tanpa belas kasihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“Sudah kubilang dia gila.”

“Mungkin tidak separah itu, tapi memang sangat berani.”

Lee Han menjawab percakapan mereka dengan ekspresi sedikit canggung.

“Bagian itu saya yang menulisnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

“......”

“......”