Bab 1146

"Senior Anpagon pasti punya suatu keadaan tahun lalu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Keadaan apa yang bisa lebih penting daripada ikut dalam hal seperti ini?"

"Mungkin lengannya terpotong, atau kakinya terpotong, atau kepalanya terpotong. Itu bukan yang penting sekarang."

Ketika Lee Han semakin kesal, ia semakin sedikit memberi usaha pada omong kosong yang ia lontarkan. Wajar saja, bahkan Putri Yukbeltire pun tercengang.

"Kalau kepala Anpagon terpotong, mustahil aku tidak tahu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Senior. Aku akan menantang mimpi yang gagal Senior wujudkan, sebagai ganti Senior. Tolong bantu aku."

Rancangan struktur sihir saat ini masih hampir kosong, dan agar bisa menyelesaikannya dengan benar, sebaiknya menerima bantuan dari Profesor Verduus atau Putri Yukbeltire, setidaknya salah satu.

Bahkan bagi Lee Han, merancang ini sendirian dari awal sampai akhir terlalu berbahaya.

Lagipula, karena Putri Yukbeltire pernah mencoba komisi seperti ini sebelumnya, akan lebih baik menerima bantuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Tentu saja, Putri Yukbeltire tidak termakan kata-kata Lee Han.

"Kalau itu mimpi yang gagal kuwujudkan, justru aku yang harus menantangnya. Aku tidak begitu paham apa hubungannya denganmu, junior dari Keluarga Wardanaz, yang menantangnya."

'Tsk.'

Lee Han mendecak dalam hati.

Kalau ini senior dari sekolah lain, suasana pasti sudah menyeret senior itu ikut terbawa!

Masuk akal tidak ada senior lain yang berkumpul di sekitar Putri Yukbeltire. Ia sama sekali tidak populer.

"Kalau Senior membantuku, aku akan mengukir nama Senior di sana dan memindahkan komisi yang Senior sebutkan tempo hari ke prioritas tertinggi."

"Aku bantu."

Putri Yukbeltire langsung menerima.

Lee Han sering merasakan ini, tapi junior dari Keluarga Wardanaz ini jelas punya sisi yang luar biasa cerdas.

Itu bukan hanya soal kemampuan sihir. Kemampuan sihir Lee Han juga menonjol, tapi ia juga tahu cara meyakinkan Putri Yukbeltire dalam hal seperti ini.

Kalau junior lain di sekolah, mereka akan memaksa berargumen secara emosional beberapa kali, lalu tak bisa melanjutkan bicara dan menghancurkan diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Ngomong-ngomong, Senior, struktur macam apa yang tahun lalu ingin Senior bangun di tanah Einroguard?"

"Itu struktur yang mewujudkan sihir dunia kecil Pentagramaton."

Dunia kecil sekolah sihir hitam, Pentagramaton.

Mewujudkan sihir seperti ini sebagai struktur mungkin terdengar aneh, tapi mage dari sekolah sihir enchantment memang mengkhususkan diri pada hal semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Bukankah Profesor Verduus membawa dunia kecil di dalam pakaian dan aksesori?

Putri Yukbeltire tidak bisa mengecilkannya sampai sejauh itu, tapi mewujudkannya dalam skala struktur sama sekali mungkin. Bahkan hanya itu saja sudah sihir tingkat yang sangat mengesankan.

"Oh... Tunggu, bukankah Pentagramaton sihir hitam? Kenapa Senior...?"

"Diret membutuhkannya untuk persiapan kelulusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Ah. Ya."

Lee Han mendengus.

Putri Yukbeltire adalah siswa tahun keempat tahun lalu dan seharusnya juga sedang mempersiapkan kelulusan, tapi ia mencoba membangun struktur untuk membantu Diret?

Lebih mungkin Gainando datang membangun struktur untuk membantu Lee Han saat tahun kelulusannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Dari mana ia mendapatkan omong kosong seperti itu...

***

Jarun dari Keluarga Ironshoe, siswa tahun keempat di Einroguard, membuka mata.

Kegelapan bawah tanah yang sejuk dan berjamur, tempat tidak ada jejak sinar matahari masuk, menyambut kurcaci yang kurang pergaulan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Krik!

Saat ia menggores korek api, api menyala. Jarun dengan hati-hati membawa nyala itu ke lentera-lentera yang tergantung di langit-langit dan dinding.

Itu tindakan yang cukup tidak biasa bagi seorang mage. Dengan satu ayunan tongkat, mage bisa memunculkan cahaya atau api, tapi ia malah melakukan ini.

Namun, mage mana pun yang sudah lama berada di bawah tanah Einroguard akan paham kenapa Jarun bertindak begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Ada monster di bawah tanah yang peka terhadap sihir dan mana. Tidak perlu memancing mereka dengan menggunakan sihir tanpa alasan.

Blub, blub—

Setelah cahaya memenuhi ruang kecil yang dipahat di antara batuan dasar, Jarun menyeduh teh.

Tidak ada rasa tersisa pada daun teh yang sepertinya sudah diseduh sekitar tiga puluh kali, tapi Jarun tidak peduli dan menyeruput tehnya sambil membuka peta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

'Hmm. Sepertinya memang ada urat emas di sekitar sini.'

Bagian yang sudah ia periksa dan bagian yang belum, terowongan yang baru digali dan terowongan yang disegel, jebakan yang ia pasang untuk menghalangi siswa lain mendekat dan jebakan yang lebih dulu dipasang siswa lain—peta yang memuat semua itu adalah harta yang Jarun buat sendiri.

Sebagai siswa tahun keempat, wajar jika ia mulai mengkhawatirkan kelulusan.

Terlebih lagi bagi Jarun, karena penelitiannya yang sedang berjalan, <Emas, Keluar dengan Sekali Ketuk>—atau menurut nama yang diberikan juniornya, <Pengamatan dan Pengumpulan Emas Konversi Dimensi>—tidak terlalu berkembang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Sihir itu menciptakan lingkaran sihir tempat dimensi-dimensi terhubung yang tak terhitung jumlahnya bergeser dan berkelip bahkan dalam sekejap, lalu mengamankan emas setiap kali emas teramati. Tingkat kesulitannya benar-benar tinggi.

Meski begitu, hati Jarun setenang danau. Alasannya sederhana.

'Aku cukup tidak lulus saja.'

Ia sudah bulat mengambil keputusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Banyak siswa Einroguard gagal menyadarinya, tapi kelulusan dan ruang hukuman bukan satu-satunya pilihan yang tersedia bagi siswa tahun keempat.

Anehnya, ada juga pilihan menghilang di antara keduanya.

Jarun mengambil keputusan dengan bersih.

Kalau ia gagal lulus, daripada sia-sia menyenangkan Kepala Sekolah Tengkorak, ia akan menetap di bawah tanah dan menyelesaikan apa yang ingin ia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Jarun sedang menempuh jalan yang dipilih segelintir senior Einroguard yang bijak. Ia sama sekali tidak takut.

Tok!

Sebuah suara datang dari tempat yang berfungsi sebagai pintu ruang itu, yang ditutup kasar dengan lempengan batu. Sepertinya burung kertas telah tiba.

Jarun berjalan lesu ke luar dengan wajah kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Burung-burung kertas yang rutin dikirim profesor dan junior cukup merepotkan.

Ia masih berkomunikasi dengan permukaan karena membutuhkan perbekalan, tapi begitu semua yang ia butuhkan siap sepenuhnya, Jarun berencana menyembunyikan lokasinya juga.

Selamanya, sampai ia menambang semua emas di bawah tanah....

Untuk senior yang seperti jamur di bawah tanah,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Senior. Anggota Keluarga Kekaisaran yang gila sedang menindas di permukaan. Balas jika Senior berniat membakar Einroguard.

Master of Cerberus

Wus—

Jarun dengan santai melempar burung kertas itu ke api. Berkat penggunaan minyak khusus, nyala api melahap mana burung kertas itu dengan bersih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Burung-burung kertas lain juga tidak berisi apa pun yang berguna.

Surat yang menyuruhnya membantu kuliah baru, surat yang mengatakan harga di permukaan naik karena Inspektur baru dan ia harus mengirim lebih banyak bijih, surat yang menanyakan bagaimana persiapan kelulusannya...

'Semuanya surat sampah.'

Semakin kesal, Jarun hendak melempar sisa burung kertas ke api tanpa membukanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Pada saat itu, api melonjak liar. Jarun panik dan memadamkan api.

"A-Apa itu?!"

Awalnya ia mengira ada orang gila yang mengutak-atik salah satu burung kertas.

Membuat api melonjak balik saat dilempar ke api tidak terlalu sulit. Sihir sederhana atau reagen sudah cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Tapi saat ia pikirkan, ia heran kenapa ia tidak menyadari hal seperti itu.

'Pasti tidak ada burung kertas seperti itu.'

Setelah memadamkan api, Jarun memeriksa burung-burung kertas satu per satu. Ia cepat menemukan alasannya. Hanya satu burung kertas yang meluap-luap mana.

Sambil menggerutu orang gila macam apa yang melakukan ini, Jarun membuka burung kertas itu, menyadari identitas pelakunya, dan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Untuk Senior Jarun dari Keluarga Ironshoe,

Salam, Senior. Aku Lee Han dari Keluarga Wardanaz, junior yang Senior temui saat insiden orichalcum tempo hari. Kalau dipikir-pikir, aku tiba-tiba ingat pernah membantumu saat Senior terjebak di dalam urat kristal.

Ah! Tolong jangan salah paham. Aku sama sekali tidak berniat memamerkan apa yang kulakukan. Aku hanya kebetulan tiba-tiba mengingatnya.

Sebenarnya, aku baru saja menerima komisi. Mercusuar akan dibangun di tanah Einroguard, dan aku akan sangat tenang jika Senior, sebagai anggota Klub Pemahat Batu, membantu kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Sejujurnya, aku tahu ini agak terlambat untuk dikatakan, tapi mengeluarkan Senior saat terjebak di dalam urat kristal cukup sulit. Tingkat kesulitan itu pasti salah satu alasan senior lain dari sekolah sihir enchantment tidak maju.

Ah! Tolong jangan salah paham. Aku tidak berusaha memamerkan apa yang kulakukan, tapi...

"......"

Jarun tercengang.

Bajingan macam apa ini?

'Aku sudah memberinya peta orichalcum. Itu seharusnya sudah menyelesaikan semuanya!'

Benar bahwa junior ini menyelamatkan Jarun saat ia tersegel di dalam urat.

Mengingat siswa dari sekolah lain melihatnya dan hanya lewat, itu memang tindakan yang mengesankan. Karena itu hati Jarun sedikit melunak dan ia menyerahkan lokasi orichalcum yang ia selidiki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Seharusnya sampai di situ!

Membaca surat ini membuatnya berpikir seharusnya ia tidak memberikannya. Dadanya sudah terasa seperti terkoyak setiap kali memikirkan orichalcum itu...

Saat Jarun yang menggerutu hendak membakar burung kertas itu, burung kertas lain tiba.

Untuk Senior Jarun dari Keluarga Ironshoe,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Salam, Senior. Melihat tidak ada balasan, Senior pasti sangat sibuk. Kalau dipikir-pikir, aku juga sibuk saat membantumu setelah Senior terjebak di dalam urat kristal...

"......"

Rasa dingin tiba-tiba menjalar di tulang punggung Jarun.

Jangan-jangan junior ini berniat terus mengirim burung kertas sampai Jarun menerima??⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

***

Caten dari Keluarga Jahan, senior tahun kelima yang sombong dari Menara Macan Putih, belakangan merasakan sedikit debaran di dadanya.

Rumor yang ia dengar akhir-akhir ini mengguncang hatinya.

-Aku dengar junior dari Keluarga Wardanaz sedang mengerjakan komisi? Komisi pembangunan, sepertinya? Di dalam Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

-Serius? Bukan Senior Yukbeltire?

-Itu yang kudengar. Aku sudah memeriksa beberapa kali.

-Apakah Senior Yukbeltire hanya menaruh nama junior itu sebagai kedok karena mereka dari menara yang sama?

-Itu juga kuperiksa. Tidak.

-Fiuh. Lega. Kukira ini komisi yang dipimpin Senior Yukbeltire.

-Sepertinya Wardanaz bahkan berhasil menarik Jarun.

-Ironshoe!? Itu benar-benar mengesankan.

Komisi yang dipimpin junior cerdas dan menonjol yang dikenal Caten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Dan fakta bahwa komisi itu membutuhkan cukup banyak mage.

Hanya ada satu kesimpulan yang bisa ditarik dari fakta-fakta ini.

Tak lama lagi, Caten akan menerima tawaran yang meminta bantuannya juga!

'Aku tidak sabar.'

Dengan jantung berdebar, Caten menatap tebing.

Meskipun ia sudah mengayunkan pedang untuk menenangkan diri, ia masih merasa gelisah. Akibatnya, tebing tak berdosa itu sendirian perlahan-lahan tercabik-cabik.

"Senior!"

"!"

Telinga Caten menegak, dan ia melompat ke udara lalu terbang turun. Melihat senior itu turun dengan kekuatan seperti orang jatuh, Lee Han terkejut.

Bum!

Dengan suara menggelegar, Caten mendarat dengan ringan.

"Selamat datang! Junior! Aku sudah menunggumu! Meskipun kau bisa saja hanya mengirim burung kertas!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Maaf? Ah. Begitu."

Lee Han agak bingung oleh reaksi senior yang terlalu antusias. Ia sama sekali tidak menduganya.

Dan alasan Lee Han datang sendiri daripada mengirim burung kertas sederhana.

Caten mungkin gagal membalas.

Tentu saja, ia tidak bisa mengatakan itu, jadi Lee Han menyesuaikan postur dan mengungkapkannya secara tidak langsung.

"Kapan lagi aku punya kesempatan bertemu langsung dengan Senior, kalau bukan di kesempatan seperti ini?"

"Junior...!"

Caten begitu terharu sampai kumis panjang tipis khas beastkin kucing itu bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Ternyata ada junior yang menganggapnya setinggi ini.

Meskipun mereka dari menara berbeda, Caten merasa diberkati dengan junior yang sangat baik.

"Sebenarnya, aku juga baru membuat kemajuan besar dalam sihir belakangan ini."

"Oh. Begitu, ya?"

"Beraninya kukatakan, pada tingkat ini, aku seharusnya bisa memberi kontribusi dalam komisi apa pun. Teman-temanku akan sangat terkejut kalau mereka tahu!"

Saat mengatakan itu, Caten diam-diam melirik juniornya.

Artinya, Lee Han harus cepat mengusulkan agar ia ikut serta dalam komisi.

"Itu luar biasa, Senior. Sebenarnya, alasan aku datang hari ini adalah untuk meminta bantuan Senior..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Apa pun boleh! Katakan saja!"

"Te-Terima kasih. Sebenarnya."

"Mm!"

"Aku berencana menundukkan penyembah dewa jahat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"...?"

Caten merasa ada yang tidak beres.

Tunggu?