Bab 1148

Keduanya terdiam sesaat.

Mereka tidak pernah membayangkan bahwa junior itu sendiri yang menulis bagian-bagian dingin tanpa belas kasihan, yang sama sekali tidak menunjukkan simpati kepada perapal mantra tersebut.

Untungnya, Putri Yukbeltire tidak mendengar percakapan tadi.

“Jika kau yang menulisnya sendiri, maka tidak masalah.”

“Benar. Wardanaz, kau memang tipe orang yang menikmati sensasi mengendalikan ketidakstabilan dan bahaya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Kapan aku pernah mengatakan sesuatu seperti... Kurasa iya, sih.”

Sigunting sangat tertarik pada artefak sekali pakai dengan karakteristik daya tembak tinggi dan keluaran besar, dan ia memuji Lee Han karena memilih artefak semacam itu sebagai topik penelitiannya.

Tentu saja, Lee Han tidak membuatnya karena karakteristik tersebut, melainkan karena ia berniat menjual artefak sekali pakai secara massal dengan harga murah...

...namun ia tidak tega mengungkapkan kebenaran di depan senior, jadi ia mengangguk dan mengakuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

—Aku menikmati bahaya semacam itu. Aku merasa sihirku mendidih saat mengendalikan ketidakstabilan dan bahaya tersebut.

—Sudah kuduga. Kau benar-benar gila!

*'Ingatanmu bagus sekali, padahal tidak perlu.'*

Kalau Gainando pasti sudah lupa, tapi sayangnya mereka adalah senior dari sekolah sihir enchantment, sehingga hal-hal seperti itu tidak akan terlupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Mengagumkan.”

Anpagon bergumam.

Keberanian gila sang junior sempat mengalihkan perhatiannya, tetapi meskipun mengesampingkan itu, desainnya tetap cukup mengesankan.

Untuk mengompres dan merancang semuanya secara metodis, dimulai dari mantra penekanan cepat hingga berlanjut ke sihir yang memandu kapal-kapal yang lewat di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Seandainya junior itu tidak mengungkapkannya, Anpagon mungkin berpikir Putri Yukbeltire yang merancahnya, saking mahirnya desain tersebut.

*'Ini <Enchantment Emisi Mana Bivle>, dan ini <Enchantment Kelengkungan Mana Bivle>...'*

Saat Anpagon terus membaca dengan konsentrasi, ia menyadari satu fakta.

Junior ini telah mempelajari lebih banyak sihir eksklusif ciptaan Profesor Verdus daripada yang diperkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sebenarnya, meski menyandang nama sekolah sihir enchantment, para siswa di bawahnya belajar sangat sedikit dari Profesor Verdus.

Syarat masuk sekolah sihir enchantment Einroguard sejak awal adalah ‘mampu belajar mandiri.’

Tanpa bakat yang cukup untuk mempelajari sihir yang diinginkan melalui belajar mandiri, mustahil bertahan di sekolah ini.

Karena itu, komposisi sihir para siswa sekolah ini hampir sepenuhnya seragam, dengan setiap siswa secara independen mempelajari sihir apa pun yang dibutuhkan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

...namun mengejutkan, junior ini menggunakan jauh lebih banyak sihir Profesor Verdus daripada yang diharapkan.

Mungkin junior ini menerima instruksi lebih banyak daripada siapa pun di sekolah ini.

Lagi pula, tidak ada siswa, termasuk Putri Yukbeltire, yang berusaha sekeras itu membantu Profesor Verdus dengan pekerjaan Profesor Verdus!

“Mungkinkah?”

“Ya?”

Ketika Anpagon terus bergumam, Lee Han tampak bingung.

Ia bertanya-tanya apakah ada cacat dalam desainnya.

“Aku berpikir bahwa semua kali kau dengan antusias menawarkan diri membantu Profesor Verdus dengan pekerjaan Profesor Verdus akhirnya kembali kepadamu sebagai keterampilan luar biasa dalam sihir enchantment ini. Jika dipikirkan demikian, bahkan instruksi konyol Profesor Verdus...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

“...Semua yang baru saja kau katakan, dari awal sampai akhir, sepenuhnya salah. Bajingan mana yang menyebarkan rumor palsu yang konyol??”

Lee Han meledak dalam kemarahan yang jarang terjadi.

Ia tidak pernah bekerja dengan antusias, tidak pernah menawarkan diri, dan sama sekali bukan berkat Profesor Verdus.

Anpagon meminta maaf dengan bingung, namun jarak tipis terbentuk antara senior dan junior.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

***

*'Huh?'*

Para siswa yang berkumpul untuk komisi merasa ada yang janggal.

Lokasi yang dipilih untuk membangun mercusuar adalah tepi sungai ‘Sungai Duka Tanpa Akhir.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sungai ini, yang telah disebut dengan nama itu sejak beberapa dekade lalu ketika para siswa yang merampok gudang kepala sekolah menjatuhkan semua persediaan mereka saat melarikan diri dari pengejaran, memiliki arus deras dan lebar, menjadikannya tempat yang cocok untuk menguji mercusuar.

Ada juga tambang di dekatnya (meskipun mereka harus bolak-balik sambil waspada terhadap raksasa), dan ada hutan juga (meskipun seorang siswa kadang-kadang meluncurkan serangan kejutan sambil mengklaim melindungi hutan), membuatnya semakin menguntungkan untuk konstruksi.

Masalahnya adalah ada lebih banyak rintangan di lokasi tersebut daripada yang diperkirakan.

“Kenapa pohon-pohon tumbuh sampai sejauh ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Puh. Entah roh-roh hutan menjadi aktif, atau seorang siswa menyebabkan kehidupan hutan tumbuh berlebihan.”

Whip!

Sebuah cabang mencengkeram pergelangan kaki seorang siswa dan mengangkatnya terbalik.

Melihat pemandangan itu, Palcrius mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Dilihat dari betapa abnormalnya itu, pasti seorang siswa yang menyebabkan pertumbuhan berlebih.”

“Cepat turunkan aku!”

“Berhati-hatilah agar tidak mendekati pohon-pohon. Apa pun yang mereka makan, mereka dipenuhi kewaspadaan.”

Hutan yang menyebar bukan satu-satunya masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Mungkin kecelakaan baru saja terjadi, karena medannya berbelit-belit, dan batu-batu besar tertanam di mana-mana, menghalangi pandangan.

—Apa yang terjadi?

—Itu para penyihir kecil! Para penyihir kecil! Hati-hati jangan sampai mereka mencuri domba!

Bahkan para raksasa bergumam di dekat gunung dan menatap ke arah sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Para siswa berteriak dengan suara kesal.

“Kami tidak mencuri domba! Kenapa kami harus cukup gila untuk mencuri dombamu!”

“Kami tidak bisa mencuri dombamu meskipun kami mau! Tahukah kalian seberapa besarnya mereka!”

Meskipun upaya putus asa para senior untuk membujuk, para raksasa mendengus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Penyihir pandai berbohong.

“Kenapa semua orang bertengkar?”

Lee Han, yang datang terlambat, tampak bingung melihat para senior dan raksasa saling berteriak dari kejauhan.

—Mereka mencoba mencuri domba! Mereka mencoba mencuri domba!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Kami bilang kami tidak melakukannya!”

“...Pertama, kedua belah pihak harus tenang.”

Melihat kedua pihak berteriak seolah hakim telah tiba, Lee Han pertama-tama menenangkan mereka.

Palcrius bertanya dengan suara khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Puh. Apakah ini akan baik-baik saja? Sepertinya kita mungkin salah memilih lokasi.”

“Tidak. Aku tahu tentang semua ini ketika aku memilihnya.”

“Benarkah? Tampaknya sulit membangun apa pun di sini.”

Bagaimana tepatnya Lee Han bermaksud mendirikan mercusuar di area yang penuh dengan batu besar dan pohon penyerang ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Lee Han menatap ke langit dan berteriak.

“Kurasa kau bisa melakukannya sekarang!”

Dimengerti!

Dalam sekejap, langit menggelap. Beberapa makhluk raksasa menghalangi matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Itu adalah naga hitam.

Uman, anggota Keluarga Kekaisaran yang datang sebagai Inspektur untuk semester ini, segera mengajukan diri setelah mendengar bahwa ada cara untuk membantu para siswa.

Bagi naga ini, membersihkan pepohonan dan menghancurkan batu-besar semudah bernapas.

Hanya waktu secukupnya untuk minum secangkir teh berlalu, namun situs tersebut rata dalam sekejap. Tidak satu pun dari rintangan yang begitu banyak beberapa saat lalu tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Terima kasih, Yang Mulia!”

Jangan sungkan!

“......”

“......”

Tidak hanya para siswa, bahkan para raksasa menatap Lee Han dengan syok.

Apa yang baru saja terjadi?

—D-Dia mengendalikan naga sesukanya, persis seperti desas-desus!

“Senior. Desas-desus absurd itu lagi...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Lee Han menoleh, bertanya-tanya senior jahat mana yang terus menyebarkan desas-desus palsu.

Uman mengajukan diri karena cinta Uman kepada para siswa. Lee Han sama sekali tidak mengendalikan Uman...

“Kami tidak mengatakan apa-apa.”

“??”

Mengejutkan, ternyata para raksasa yang berteriak tadi.

Ketika mata mereka bertemu, para raksasa dengan cepat menyembunyikan diri. Tubuh mereka begitu besar sehingga itu tidak membuat perbedaan berarti.

“Tidak. Siapa bajingan yang menyebarkan desas-desus bahkan sampai ke para raksasa?!”

Lee Han ngeri.

Ia bisa memahami desas-desus yang menyebar di kalangan senior.

Tentu saja, Lee Han tidak pernah mengendalikan Uman bahkan sekali pun, tetapi dilihat dari luar, seseorang mungkin salah paham seperti itu.

Karena Einroguard memiliki banyak senior dengan hati yang korup dan kotor, hal itu tidak dapat dihindari.

Tapi bagaimana para raksasa di pegunungan mengetahuinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

—K-Kami mendengarnya dari Ikurusha.

Seperti yang diharapkan dari raksasa gunung yang paling cerdas dan bijak, raksasa ini juga mendapat informasi baik tentang desas-desus di dalam Einroguard.

Lee Han mempertanyakan raksasa itu lagi seolah ia sulit percaya.

“Tuan Ikurusha pasti mendengarnya dari seseorang juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

—K-Kurasa mungkin dari yaksha tua.

*'Inilah kenapa yaksha seperti ini!'*

Lee Han merasa seolah ia perlahan-lahan mengembangkan dendam terhadap seluruh ras yaksha.

Mulai dari Raja Yaksha hingga yaksha tua, mengapa mereka semua seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Palcrius, yang mendengarkan di sampingnya, bergabung dengan suara penasaran.

“Dari siapa yaksha itu mendengarnya?”

—Mungkin archmage...? Keduanya dekat...

“......”

“......”

Ada banyak orang di wilayah Einroguard yang bisa disebut archmage, tetapi hanya satu orang yang benar-benar disebut demikian.

Semua siswa terdiam. Mereka merasa turut bersalah tanpa alasan terhadap junior tersebut.

“...Cukup. Mari kita semua mulai bekerja. Aku memang berencana meminta bantuan para raksasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Salah satu alasan Lee Han memilih lokasi ini justru karena dekat dengan para raksasa gunung.

Kekuatan dahsyat yang tidak dapat ditiru oleh sihir biasa.

Jika kekuatan itu membantu mereka, mereka akan mampu memperpendek periode konstruksi secara drastis.

—Huh? Kami?

Meskipun para raksasa akrab dengan Lee Han, mereka tidak akrab dengan penyihir kecil lainnya, sehingga mereka bereaksi negatif.

Bagaimana jika domba mereka dicuri saat mereka membantu?

“Aku akan menjamin keamanan dombamu. Dan jika kalian membantu, aku akan membuat makanan untuk...”

—Kau akan membuat makanan untuk kami!?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Mata para raksasa berkilau.

Penyihir dari House Wardanaz telah menunjukkan keterampilan luar biasa yang cukup untuk dianugerahi gelar koki terbesar oleh para raksasa sejak tahun lalu (meskipun Lee Han sendiri tidak mengetahuinya).

Rasa pedas, asin, dan ganas itu adalah rasa misterius yang bahkan gagal direproduksi oleh koki raksasa terbaik sekalipun.

“...Aku akan membuatkannya untuk kalian, tapi sekarang kupikir-pikir, aku tidak ingin lagi. Cukup bantu kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

—Kenapa!?

Para raksasa bingung.

Dia jelas-jelas akan memasak untuk mereka, jadi mengapa dia berubah pikiran!?

***

Bekerja di dalam wilayah Einroguard berarti menghadapi segala macam bahaya yang sama sekali tak terduga.

Lee Han telah mengantisipasi ancaman dari para raksasa dan Ilendil serta mempersiapkannya terlebih dahulu, tetapi ia membuat satu kesalahan.

Yaitu bahaya jahat yang datang dari hulu sungai.

—♪♪♪♪!!!

—♩♩♩♩!!!!

Sedikit hal yang membuat sirene kesal selain konstruksi yang dilakukan di sungai atau laut.

Segala jenis polusi, termasuk kebisingan dan lumpur, mencapai mereka secara langsung.

Para sirene yang berkumpul hari ini berniat memberi pelajaran kepada para penyihir Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Jangan bangun struktur di tepi sungai!

Memanfaatkan kegelapan malam, para sirene melaju cepat melalui air. Meskipun mereka menyerbu melawan arus, kecepatan mereka tidak berkurang sedikit pun.

Mereka memang ras yang bangga memiliki roh sebagai leluhur.

Sirene, Parthenope, mengayunkan belati. Itu adalah belati yang sebelumnya diterima dari profesor Einroguard sebagai pembayaran, dan memiliki efek menyerap dan memotong sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Jika para siswa memasang sihir sebagai persiapan untuk serangan dari sungai...

...namun, belati itu tidak menunjukkan reaksi. Beberapa sirene mengeluarkan cekikikan ejekan.

Mereka kira-kira mengatakan bahwa, tidak seperti siswa zaman dulu, siswa sekarang malas dan ceroboh.

Parthenope berpikir sama.

Untuk melakukan konstruksi seperti ini tanpa memasang satu pun mantra, apakah mereka tidak memiliki kebijaksanaan yang diwarisi dari leluhur mereka?

Grrrrrr-

—?!

Pada suara sesuatu yang bergemuruh melalui tanah, para sirene di air terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

Parthenope dengan hati-hati mengangkat kepalanya untuk memeriksa dan ngeri melihat pemandangan para raksasa yang sedang mendengkur.

Raksasa dan sirene tidak berhubungan baik sejak zaman kuno, tetapi bahkan para sirene tahu bahwa raksasa membantu siswa dalam pekerjaan mereka adalah hal yang tidak umum.

Mengapa ada raksasa di sini?

Meskipun bingung, Parthenope mengirim sinyal lagi untuk saat ini. Ini adalah waktu untuk terus bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌⁠

—♪♪♩...

Tujuan terlihat di kejauhan. Pekerjaan telah berlangsung begitu cepat sehingga mercusuar sudah hampir berbentuk.

Saat para sirene bersiap untuk membuat sungai meluap, Parthenope mengangkat kepalanya untuk pemeriksaan terakhir.

Dan bertemu mata Lee Han.

“......”

—......