Yonaire dan Yi-Han, yang memilih berjalan kaki daripada menunggang kuda, baru menyadari bahwa langkah mereka ternyata tidak secepat yang mereka kira. Para siswa yang menunggang kuda di depan sebenarnya berkeliling lebih lambat dari perkiraan.
"Whoawhoa!" Dimulai dengan seorang siswa dari Macan Putih yang melakukan aksi di atas kuda yang melompat-lompat...
Klak klak klak klak!
"Kenapa kau kembali lagi?"
"Entahlah! Aku tidak mengendalikannya! Tolong!!"
Dan begitulah, kuda-kuda terlihat berlari ke arah yang berlawanan. Yi-Han ternyata senang mengetahui bahwa berjalan sambil memegang kendali adalah cara yang efektif.
Dengus.
Kuda putih itu, di tengah kekacauan kuda-kuda lain, mendengus seolah kecewa. Ia ingin berlari kencang dengan Yi-Han di punggungnya tapi terlalu kelelahan untuk melakukannya. Yi-Han merogoh sakunya dan mengeluarkan gula batu, menawarkannya ke telapak tangan untuk kuda putih itu.
Dengus!
Kuda putih itu, yang biasanya cukup temperamental, selalu berhenti membenci Yi-Han saat diberi camilan. Yi-Han dalam hati mengutuk kuda itu, 'Makhluk yang penuh perhitungan.'
Yonaire, di sisi lain, tampaknya benar-benar dekat dengan kuda cokelat tuanya, yang tetap jinak dan penuh kasih sayang bahkan tanpa camilan, tampak khawatir akan kelelahan Yonaire.
Wardanaz! Suara parau yang keras terdengar dari belakang. Itu adalah Salko dari keluarga Tutanta dan teman-temannya.
"Ada apa? Tunggu. Jangan mendekat."
"?"
Yi-Han mencegah Salko dan teman-temannya mendekat.
"Kau bisa mengacaukan ujianku."
"...Tidak mungkin!! Wardanaz, kau mengira kami ini apa!"
Bawahan Salko marah besar. Tidak seperti Yi-Han, mereka tidak terobsesi dengan nilai. Mereka bersungguh-sungguh mempersiapkan ujian untuk membuktikan usaha mereka, bukan demi nilai.
"Semua orang bilang begitu. Jadi menjauhlah.""Tenanglah, semuanya."
Salko menahan teman-temannya dan berkata, "Itu aturan untuk tidak menggeledah ransel di dekat tambang emas. Dengan kecemerlangan Wardanaz, dia menarik banyak kecemburuan. Pasti ada banyak saingan bahkan di dalam Menara Naga Biru. Aku bisa memahami reaksi seperti itu."
"?" Yonaire bingung.
Bukan begitu?
"Aku tidak akan mendekat lagi. Wardanaz."
"Baiklah. Tutanta. Ada apa?"
Sebelum Salko bisa berbicara, salah satu bawahannya dengan marah menyela, "Pikirkan apa yang telah kau lakukan, Wardanaz!"
Yi-Han ragu sejenak. Terlalu banyak hal untuk dipilih. Yi-Han bertanya dengan serius, "Aku tidak yakin. Maksudmu yang mana?"
"Apa yang baru saja kau beri makan kuda itu?"
"Gula batu."
"Nah, itu dia! Kau tidak seharusnya memberi makan itu pada kuda! Kau seharusnya membawanya ke pasar gelap!"
"..."
Dengus!
Yi-Han dan kuda putih itu sama-sama tercengang.
Salko batuk canggung untuk pertama kalinya.
"Bukan, Wardanaz."
"Bukan?"
"Ya. Bukan karena itu."
Salko lalu menyerahkan bungkusan yang dibungkus kertas cokelat pada Yi-Han. Sekilas isinya terlihat. Itu wortel.
"Wortel juga bagus. Gula adalah barang langka, jadi gunakan wortel saja.""Dengan itu, Salko berbalik pergi. Yi-Han memanggil temannya yang kekar, eh, elf itu, "Tutanta. Terima kasih."
"Sama-sama. Datanglah ke pasar gelap lain kali."
"Tentu. Itu tidak sulit."
"Ayo main catur sebelum kau pergi."
Yi-Han menatap Salko dengan curiga, tapi Salko sudah membelakanginya dan pergi.
"Yah... tidak buruk untuk menghemat gula, kurasa."
Meskipun dia masih punya banyak persediaan, gula memang barang berharga. Menggantinya dengan wortel bukan ide yang buruk. Yi-Han menawarkan wortel pada kuda putih itu.
Dengus!
Kuda putih itu memalingkan kepalanya, jelas tidak menyukai wortel. Yi-Han dengan serius mempertimbangkan untuk mencari kuda putih lain.
'Mungkin ada satu di akademi sihir...'
Kalau diberi makan dengan baik dan dibesarkan, bukankah akan terlihat mirip?
Yi-Han dan Yonaire melihat tepi sungai di kejauhan. Beberapa siswa sudah menuntun kuda mereka ke sungai.
Rowena dari Macan Putih, pengikut sang putri, melihat Yi-Han dan memperingatkannya, "Tuan Wardanaz, berhati-hatilah."
"Ada apa?"
Alih-alih menjawab, Rowena menunjuk ke sungai dengan pedang kayu. Saat seorang siswa mendekati sungai untuk membiarkan kudanya minum, sesuatu yang mengejutkan terjadi. Permukaan air turun drastis.
"..."
"..."
Ekspresi Yi-Han dan Yonaire berubah masam.
Ini keterlaluan!
"Apakah kau menemukan solusinya?"
"Aku sedang mempertimbangkan untuk masuk lebih dalam, tapi arusnya tampaknya terlalu kuat..." Rowena tampak ragu.
Sungai tidak bisa dianggap remeh. Bahkan air setinggi pinggang bisa menyebabkan tenggelam jika kehilangan keseimbangan, dan bahayanya meningkat seiring kecepatan air. Terutama sungai ini, yang tampaknya cukup dalam hingga mencapai dada. Dalam situasi yang tidak pasti seperti ini, kehati-hatian adalah suatu keharusan.
Saat Yi-Han mendekat, sang putri bergegas menghampiri. Rowena berbicara mewakilinya, "Sang putri senang melihat Tuan Wardanaz."
"Sepertinya dia hanya berjalan ke sini...?"
Sang putri mengamati bungkusan cokelat yang dibawa Yi-Han dengan saksama.
'Apa dia ingin memberi makan wortel pada kuda?'
Yi-Han mengeluarkan wortel dan menawarkannya. Sang putri langsung menggigitnya, meringis dan kemudian menatap Yi-Han dengan rasa dikhianati. Yi-Han dan Yonaire yang justru terkejut.
'Itu tadi untuk kuda...'
'Shh.'
Seolah bingung, Rowena bertanya, "Dari mana kau mendapatkannya?"
"...Seorang teman dari Kura-kura Hitam bilang ini segar dan menyuruhku memakannya."
"Maaf, tapi melihat wajah sang putri, sepertinya ini kurang matang..."
"Itu juga pikiranku. Mungkin dia tidak ahli dalam bertani. Tapi jangan terlalu keras, mengingat niat baiknya."
"Ya, tidak sopan mengeluhkan hadiah."
Yi-Han dengan tidak tahu malu pura-pura tidak bersalah dan segera mengalihkan topik pembicaraan, "Ayo coba gunakan sihir manipulasi air untuk mengambil air dari sungai."
Mengayunkan tongkatnya, segumpal besar air naik dari sungai. Rowena tidak bisa tidak mengaguminya.
Begitu cepat dan mudah!
Gumpalan air itu mendekati mulut kuda. Dan tepat saat lidahnya hendak menyentuh, air itu menguap.
"..."
Yi-Han tercengang.
'Ini benar-benar keterlaluan.'
Apakah ujiannya seserius ini?
Tidak peduli sihir apa pun yang digunakan Profesor Bungaegor pada sungai itu, tampaknya mereka tidak bisa memberi minum kuda kecuali masuk ke air. Kalau begitu...
Yi-Han mengeluarkan tali yang panjang dan kuat dari ranselnya. Para siswa lain yang menonton dengan linglung terkejut.
'Kenapa itu ada di sana??'
Yang mengejutkan dari mana dia mendapatkannya, tapi membawanya seperti Wardanaz juga membingungkan. Melihat kebingungan mereka, Yi-Han mengumumkan, "Ayo gunakan ini untuk mengikat diri kita bersama."
Para siswa, yang menyadari bahwa mengikat diri dan kuda mereka bersama akan memudahkan menahan arus sungai yang kuat, mengangguk setuju. Ini rencana yang layak dicoba.
"Itu ide bagus, Wardanaz."
"Ayo kita lakukan bersama."
Jadi, para siswa mengikat diri mereka dengan tali dan masuk ke sungai bersama kuda-kuda mereka.
"Hati-hati... selesai!"
"Kita berhasil! Kita berhasil!"
Sorakan pecah dari para siswa yang berani masuk lebih dalam ke sungai. Meskipun permukaan air turun saat kuda-kuda mulai minum, itu tidak cukup rendah untuk mencegah mereka melakukannya. Akhirnya, kuda terdepan mulai meneguk air.
'Leganya.'
Yi-Han menghela napas lega dalam hati. Ini penyelesaian yang mudah, sungguh. Biarkan semuanya berakhir seperti ini!
Dengus.
Kuda putih itu menggerutu seolah tidak mau pergi.
"Kalau kau pergi dan minum, aku akan memberimu gula batu ekstra."
Dengkuran
Mendengar kata-kata Yi-Han, kuda putih itu berhenti menggerutu dan menundukkan kepalanya.
Saat ini, para siswa bergiliran memimpin di depan, dan sekarang giliran Yi-Han. Saat kuda putih itu minum, Yi-Han tiba-tiba merasakan sensasi kesemutan di rambutnya, mengingatkan pada rasa dingin yang dia rasakan saat menutup matanya dan mendeteksi pergerakan elemen selama kuliah Profesor Boladi, atau lebih tepatnya, siksaan.
Sensasi dingin itu! Yi-Han dengan cepat menoleh. Deburan air yang ganas dengan cepat meluncur turun dari hulu.
"Bungaegor!"
Teman-temannya tidak mengerti mengapa Yi-Han tiba-tiba berteriak nama profesor itu, juga tidak memahami kutukan yang tersembunyi di dalamnya.
"Semuanya, minggir! Perisai, meluas!"
Setelah memperingatkan para siswa di belakangnya, Yi-Han mengayunkan tongkatnya dan menciptakan perisai air raksasa. Perisai air sebesar dan setebal mungkin, memanfaatkan semua air sungai di sekitarnya! Seketika, permukaan air di sekitar mereka turun, memungkinkan para siswa di belakang untuk segera melarikan diri. Namun, Yi-Han, yang telah menjelajah paling jauh, terlambat untuk melarikan diri. Deburan dari hulu bertabrakan langsung dengan perisai air dan meledak ke samping. Air terciprat ke mana-mana, dan permukaan sungai naik lagi.
Tapi itu sudah cukup.
'Aku bisa menahan ini!'
Dari awal, Yi-Han tidak punya gagasan absurd untuk sepenuhnya memblokir sungai dengan perisai air. Waktu istirahat singkat saja sudah cukup. Selama air tidak naik di sekitarnya, dia bisa melarikan diri. Tapi kemudian...
Dengus!
Kuda putih itu jatuh.
Tidak seperti Yi-Han, yang telah memperhatikan dan bersiap menghadapi deburan air, kuda putih itu, yang lengah, tersandung dan meronta-ronta di air yang tiba-tiba mencapai pergelangan kakinya. Beberapa siswa berteriak. Yonaire, yang telah melarikan diri, buru-buru masuk kembali, tapi siswa lain menahannya.
"Tarik talinya!"
Sebelum Rowena selesai berbicara, talinya putus. Arus deras di kedua sisi Yi-Han telah memotongnya. Sekarang, tidak ada pilihan yang tersisa. Rowena berteriak putus asa, "Tuan Wardanaz! Selamatkan dirimu sendiri..."
"..."
Kuda putih itu tiba-tiba melayang di udara. Bukannya Yi-Han menyadari mantra baru dan menerbangkan kuda itu. Yi-Han mengangkat kuda putih itu ke punggungnya dan berdiri.
Perisai air itu goyah, dengan genting melindungi sekeliling Yi-Han. Semua orang kehilangan kata-kata, bahkan kuda putih itu tampak bingung dengan tingkah Yi-Han. Kuda itu meringkik seolah mengeluh, 'Apa yang sedang kau lakukan?'
"...Kalau kau merengek sekarang, akan kutancap kau terbalik di dasar sungai," ancam Yi-Han dengan suara pelan dan mengancam.
Bagi yang melihat, sikap Yi-Han tampak khusyuk dan agung, tapi seluruh tubuhnya menjerit kesakitan. Dengan satu bagian pikirannya, dia mempertahankan perisai air, sementara dengan bagian lain, dia dengan liar mengirim mana ke seluruh tubuhnya.
Profesor Ingurdel telah memperingatkan tentang ini, tapi apa pilihan lain? Tidak ada cara lain. Dengan setiap langkah yang dia ambil, mana yang terbuang sia-sia dari tubuhnya begitu intens hingga bahkan menakuti kuda putih itu. Tampaknya tak terelakkan bahwa manusia ini akan pingsan karena kelelahan lebih dulu.
Namun Yi-Han tidak jatuh dan tidak menyerah pada sungai. Hampir tidak mencapai tempat dangkal, dia membawa kuda putih itu keluar dan meletakkannya dengan lembut. Lalu, dia meledak dengan campuran kebencian dan frustrasi.
"Bungaegor!!"
"???"
Para siswa kembali bingung. Mereka tidak mengerti mengapa Yi-Han berteriak nama profesor itu.
Puff
Kuda putih itu segera bangun dan bergegas ke Yi-Han, khawatir akan kondisinya. Tapi Yi-Han tidak tertipu.
"Tidak peduli seberapa baik kau bertingkah, aku tidak akan melepas gelang dan ikat pinggangmu."
--
Hai, jika kamu menyukai cerita ini, mohon beri peringkat dan ulas cerita ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!