Bab 109

Bab 109

Yi-han terkejut.

Reaksi ini berbeda dari reaksi profesor mana pun yang pernah ia kenal.

'Apa salahku?'

Namun seberapa pun ia merenung, tampaknya tidak ada kesalahan di pihak Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

'Apakah karena mana-ku yang berlebihan?'

Yi-han dengan hati-hati bertanya.

"Apakah sulit bagiku untuk belajar sihir ilusi karena mana-ku yang berlebihan?"

"Bukan?"

"Kalau begitu, apakah karena kontrolku yang kurang?"

"Bukan. Itu sudah cukup. Baiklah... Baiklah. Aku harus memberitahumu."

Profesor Kirmin, setelah merenung sejenak, memutuskan untuk curhat kepada Yi-han.

"Wardanaz. Saat ini, kau..."

Yi-han menegang.

Saat profesor berbicara seserius ini, biasanya itu menandakan masalah serius.

Seperti saat Profesor Garcia mendiagnosis Yi-han menderita kelebihan mana yang tak tersembuhkan saat masuk dulu...

"Terlalu banyak profesor yang tertarik padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"..."

Yi-han tercengang.

Ia tahu tentang kelebihan mana, tetapi apakah ada yang namanya kelebihan profesor?

'Yang terakhir itu tampaknya jauh lebih kritis.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Meskipun seseorang bisa hidup dengan yang pertama, yang terakhir tampaknya mengancam nyawa.

"Mengapa bisa..."

"Coba pikirkan. Akan terlalu sulit bagimu untuk belajar sihir ilusi sambil belajar di bawah semua profesor itu, bukan?"

'Ah.'

Yi-han mengerti maksud Profesor Kirmin.

Dan ia tersentuh.

Dengan kata-kata itu, Profesor Kirmin bisa menempatkan dirinya di antara 1% profesor terbaik di akademi dalam hal karakter.

Ia tampak layak berada di posisi sebelah Profesor Garcia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tidak, aku tidak bisa."

Yi-han berbicara dengan tegas.

Ia tidak bisa melewatkan kuliah profesor seperti itu, bahkan jika itu berarti menghindari mata kuliah sihir lainnya.

Ia harus menjalin koneksi sekarang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Gagal hadir sekarang bisa menyebabkan penyesalan di kemudian hari, jika terjadi keadaan yang tak terduga.

Bahkan profesor yang paling baik pun tetaplah seorang profesor.

Mendekat nanti dengan 'Profesor, aku ingin menghadiri kelasmu sekarang' bisa berujung pada 'Maaf, tidak ada tempat tersisa.'

"Aku bisa hadir, Profesor. Aku siap."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Mata Yi-han berkobar dengan semangat. Profesor Kirmin terkejut melihat ekspresi tegasnya.

Ia tidak menyangka akan ada semangat sebesar itu.

Wajahnya yang terpahat bersinar dengan tekad, memberikan kesan yang lebih kuat.

"Ini akan berat."

"Tidak apa-apa."

"Baiklah kalau begitu. Bergabunglah dari sesi berikutnya."

Profesor Kirmin menepuk bahu Yi-han.

Murid yang bersemangat selalu membawa kebahagiaan bagi seorang guru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dengan bakat seperti Wardanaz, itu bahkan lebih baik.

"Berhati-hatilah, ini akan berat."

"Ya. Dan jangan terlalu khawatir. Jika aku tidak menambah kelas lagi, seharusnya bisa dikelola, kan?"

"..."

Profesor Kirmin menatap Yi-han dengan ekspresi yang rumit.

Pandangannya seperti pandangan seorang mage yang meramalkan nasib tragis, tetapi sayangnya, Yi-han gagal menyadarinya.

Saat Profesor Kirmin mengakhiri kelas dan pergi, para murid bersiap bangkit dari tempat duduk mereka.

Selama kuliah minggu ini, hanya malaikat, atau lebih tepatnya, keturunan campuran troll, Profesor Garcia, yang tidak menyiksa murid-murid dengan tugas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Namun, dengan ekspresi menyesal, Profesor Garcia mengumumkan.

"Semuanya, mohon tunggu. Ada ujian minggu ini."

"..."

"..."

Para murid menatap Profesor Garcia seolah mereka terluka dan dikhianati, tetapi Garcia, meskipun merasa bersalah, tetap bertahan.

"Jadi, kalian semua sebaiknya bersiap."

"Apa yang akan diujikan?"

Mendengar pertanyaan seorang murid, Profesor Garcia mengangguk dan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Selama sebulan, kita telah mempelajari dasar-dasar sihir dan menjelajahi berbagai bidang sihir. Aku bermaksud menanyakan seberapa baik kalian mempelajari semua ini."

"Ah... tapi Profesor! Aku tidak tahu banyak tentang sihir gelap..."

"Apakah kau juga akan bertanya tentang sihir pemanggilan?"

Para murid bergumam di antara mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Kebanyakan murid yang bergabung di sini memiliki preferensi yang jelas.

Mereka yang memiliki jenis sihir tertentu sering kali menunjukkan sedikit minat pada bidang lain.

Profesor Garcia meyakinkan mereka, seolah menenangkan kekhawatiran mereka.

"Semuanya, tenang. Pertanyaannya akan disesuaikan dengan setiap murid. Aku tidak akan menanyakan bidang yang tidak sesuai dengan bakat atau minat kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Hembusan napas lega terdengar dari berbagai sudut.

Yi-han, yang sedang bersantai dengan teman-temannya, tiba-tiba berhenti.

'Tunggu sebentar.'

Setelah direnungkan, Yi-han menyadari bahwa ia telah berpartisipasi dalam semua bidang sihir yang dicakup dalam kuliah Profesor Garcia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

...Tunggu?

Apakah itu berarti...

'Apakah aku harus mempersiapkan semuanya?'

Untuk pertama kalinya sejak memasuki akademi, Yi-han merasakan ketakutan yang sesungguhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Selasa.

Kuliah diadakan di lapangan yang sedikit lebih jauh dari biasanya.

Profesor Bungaegor, dengan pipa menyala, menunggu para murid.

"Lihat itu!"

"Lucu sekali!"

Seruan pecah di antara para murid.

Di belakang Profesor Bungaegor ada anak-anak beruang.

Penampilan mereka yang bulat dan menggemaskan membuat mereka tampak sangat lucu sehingga orang bisa melupakan seperti apa mereka saat dewasa nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Para murid, yang kelelahan karena kelas, menunjukkan ekspresi yang sesuai dengan usia mereka saat melihat anak-anak beruang itu.

"Profesor benar-benar memikirkan kita."

"Ya. Kita pantas mendapat istirahat seperti ini."

Setelah berminggu-minggu mengerjakan tugas dan kuliah, dan sekarang ujian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Tampaknya adil untuk menghabiskan setidaknya satu kuliah dengan berguling-guling di lapangan tanpa hukuman.

Dan tidak seperti anak anjing yang terbakar sebelumnya, anak-anak beruang ini tampak sama sekali tidak berbahaya. Pasti istirahat.

"Kalian semua sudah datang?"

"Ya!"

Para murid menjawab serentak, suara mereka dua kali lebih ceria dan bersemangat dari biasanya.

"Bagus. Kalau begitu, mari kita adakan ujian. Bawa kuda kalian."

"?"

"????"

Para murid kebingungan mendengar kata-kata Profesor Bungaegor.

"Bagaimana dengan anak-anak beruang itu?"

"Anak-anak beruang?"

Profesor Bungaegor mengeluarkan pipanya dan menoleh ke belakang, lalu berbicara seolah baru menyadari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Ah. Anak-anak beruang itu bukan untuk kuliah hari ini. Seorang teman memintaku untuk menjaganya sebentar."

"..."

Para murid merasa lebih kecewa daripada saat mereka bertemu kepala sekolah tengkorak. Profesor Bungaegor tertawa terbahak-bahak.

"Jika kalian ingin bermain dengan anak beruang, tunggulah beberapa dekade sampai kalian pensiun. Sekarang, bawa kuda kalian! Mari kita lihat seberapa baik kalian menjalin ikatan dengan mereka!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tapi kami belum siap, bisakah kami melakukannya lain kali..."

"Binatang tidak menunggumu. Apakah kau akan meminta binatang buas yang kelaparan menyerangmu untuk menunggu sementara kau bersiap? Bergerak!"

Para murid melanjutkan dengan ekspresi cemas dan gelisah.

Mereka yang jarang mengunjungi kandang tentu saja gugup, tetapi bahkan mereka yang sering ke sana merasakan hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Apakah akan baik-baik saja?

Terakhir kali, kudaku tidak menurut dan mencoba melarikan diri.

Kuda-kuda di kandang itu galak dan pemarah.

Bahkan murid yang mengira telah menjalin ikatan dengan kuda mereka tidak bisa yakin bagaimana reaksi mereka saat dilepas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dan Yi-han tidak terkecuali.

'Hmm.'

Mungkin itu imajinasinya, tetapi Yi-han mengira kuda putih yang menjadi tanggung jawabnya tampaknya memiliki temperamen terburuk di kandang.

Kuda terbesar dan paling bugar secara fisik, temperamennya tak tertandingi oleh yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Kadang-kadang, membuat orang bertanya-tanya apakah itu benar-benar kuda.

'Apakah Profesor Uregor memberinya ramuan?'

Tetapi jika kuda putih itu memiliki keganasan, Yi-han memiliki kecerdasan. Ia telah menemukan caranya sendiri untuk menanganinya.

"Itu dia."

Yi-han segera memasangkan gelang dan sabuk logam penyerap mana pada kuda putih itu. Kuda itu mendengus tidak senang, tetapi Yi-han gigih.

Tanpa itu, tidak ada yang tahu bagaimana kuda putih itu bisa mengkhianatinya.

-Puff-huff. Huff.

Kuda putih itu licik dan cerdas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Menyadari kekuatan kasar tidak akan berhasil melawan mahasiswa baru yang gila ini, ia menggunakan tatapan menyedihkan dengan matanya yang sendu.

Namun, Yi-han lebih kejam daripada kuda putih itu.

"Maaf. Tidak ada ancaman atau permohonan yang bisa mengubah pikiranku."

-Puff-huff-huff!

Kuda putih itu melotot ke arah Yi-han, tetapi artefak yang sudah terpasang di tubuhnya sedang menguras mana-nya.

Dengan energinya yang berkurang, kuda itu dengan patuh mengikuti saat Yi-han menarik tali kekangnya.

Suatu hari nanti, ia akan membalas dendam!

"Luar biasa...!"

"Kuda liar itu!"

Para murid dari Macan Putih bergumam saat mereka melihat Yi-han menuntun kuda putih itu keluar.

Awalnya, saat Yi-han ditugaskan kuda paling ganas di kandang, semua orang mengejeknya, mengira ia tidak bisa menjinakkannya.

Tetapi sekarang, kuda putih itu benar-benar jinak, mengikuti Yi-han seolah-olah sudah lama bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Penampilan gagah kuda putih itu cocok dengan anak dari keluarga Wardanaz.

Anglago tanpa sadar berbicara.

"Wardanaz benar-benar luar biasa."

"...Apakah Anglago sudah gila?? Kenapa tiba-tiba?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Apakah dia terkena sihir di pulau itu?"

"Tidak, tidak. Ini bukan tentang menyukai orang Wardanaz itu, hanya mengakui kemampuannya!"

Anglago buru-buru menjelaskan saat teman-temannya menatapnya dengan kaget.

"Anglago, kau aneh. Bahkan tidak mencela Wardanaz."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Mungkin Wardanaz benar-benar melakukan sesuatu padanya..."

"Sudah kubilang tidak! Aku tidak suka Wardanaz! Sungguh!"

Sementara itu, tidak hanya Yi-han tetapi juga murid lain dengan hati-hati mulai menuntun kuda mereka ke luar.

Tampaknya murid-murid dari Kura-kura Hitam, yang dengan tekun merawat kuda mereka, jumlahnya banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Cukup banyak juga dari Phoenix Abadi dan Macan Putih...

Murid Naga Biru adalah yang paling sedikit.

Yi-han merasa malu untuk teman-temannya.

'Bocah malas seperti itu.'

Pantas saja Salko dari keluarga Tutanta membenci para bangsawan.

Kemalasan mereka memang pantas dicemooh.

Profesor Bungaegor menempatkan jam matahari di atas batu dan mengumumkan.

"Jika kalian sudah membawa kuda kalian, ikuti jalan setapak. Kalian akan menemukan sungai; beri minum kuda-kuda itu di sana dan kembali untuk mendapatkan tanda kelulusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Berlumuran lumpur, Gainando berbisik.

"Tidak bisakah kita memberi mereka minum di sumur dan kembali tanpa sepengetahuannya?"

"Dengar. Jika ada orang yang berbohong tentang memberi minum kudanya di sungai, aku akan melemparkannya ke sungai."

"..."

Gainando diam-diam mengibaskan lumpur dari rambutnya.

"Baiklah, mulai!"

Profesor Bungaegor mengetuk pipanya dan berteriak.

Para murid, yang tersebar tidak teratur di lapangan, mulai menuntun kuda mereka menyusuri jalan setapak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Sang putri dengan anggun menaiki kudanya, diikuti perlahan oleh para pengagumnya.

Beberapa murid lain, yang sudah cukup dekat dengan kuda mereka, juga menunggangi kuda mereka di sepanjang jalan. Rekan-rekan mereka menatap dengan iri.

Yonaire sebenarnya bisa menaiki kuda juga. Tetapi alih-alih melakukannya, ia melihat ke arah Yi-han.

Yi-han hendak menuntun kudanya dengan tali kekang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tidak naik?"

"Aku mungkin lelah jika naik."

-Puff!

Alih-alih menghargai perhatian Yi-han, kuda putih itu meringkik protes, memohon agar gelang dan sabuknya dilepas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Yi-han mengabaikannya.

'Berjalan lebih aman.'

Meskipun menyerap mana-nya menenangkan kuda itu, itu juga berisiko melemahkan stamina-nya.

Jika ia menaikinya dan kuda itu pingsan, itu akan menjadi bencana. Yi-han memutuskan untuk berjalan di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Yonaire mengangkat bahu dan memegang tali kekang kudanya.

"Yonaire. Kau bisa naik jika mau."

"Aku juga khawatir kudanya akan lelah."

Kuda berbulu gelap milik Yonaire menggosokkan kepalanya padanya dengan ringkik penuh terima kasih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Yonaire tertawa, geli karena kasih sayang itu. Yi-han tiba-tiba merasa sedikit sedih.

'Kenapa aku tidak bisa dekat dengan roh atau kuda...'

"Dan kita berteman, kan?"

"Terima kasih."

Yi-han berbicara dengan tulus.

Bang!

Di belakang mereka, Gainando terpelanting keluar dari kandang dan berguling di tanah. Ia dilempar oleh kuda yang tidak dekat dengannya, karena mencoba memaksanya keluar.

Gainando yang berlumuran lumpur berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Teman-teman! Tunggu! Kalian akan menungguku, kan? Kita berteman!"

"Haruskah kita mulai?"

"Ya."

Yi-han dan Yonaire pergi tanpa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Persahabatan berarti berbagi tugas kandang di pagi hari.