Mengapa mereka justru fokus pada bagian yang aneh dari begitu banyak pencapaian Stedal dari keluarga Nago?
Tentu saja, Lee Han memang sengaja memasukkan pencapaian itu dengan sedikit ambisi.
Siapa di Kekaisaran ini yang tidak ingin memperbesar kekayaannya saat gelombang spekulasi Bunga Boneflesh sedang menggila?
Tapi ia sama sekali tidak menyangka orang-orang akan begitu memperhatikan detail yang satu itu.
Bukankah cerita tentang dirinya yang ditangkap bajak laut atau menemukan harta karun dari peta jauh lebih menarik?
“Apa? Keluarga Nago itu?! Aku juga dengar. Katanya dia memborong delapan mansion yang bangkrut selama gelombang spekulasi Bunga Boneflesh!”
“!”
Lee Han tersentak mendengar rumor yang sudah terlanjur melenceng itu.
Ia sama sekali tidak pernah mengatakan hal semacam itu.
“Luar biasa. Benar-benar wawasan yang tajam, dan kekayaan yang luar biasa. Pantas saja dia dijuluki taipan besar dari selatan.”
“Bukannya dari barat?”
“Hah? Kukira dari timur...”
“Keluarga Nago itu keluarga apa? Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”
“Ah. Kau pasti belum dengar karena sedang bepergian. Belakangan ini...”
Sementara orang-orang yang berkumpul saling bertukar rumor dengan cepat, para mage yang berbaring di dalam kapal saling berpandangan bingung.
Sebenarnya ada apa ini?
“Apa itu Stedal dari keluarga Nago?”
“A-aku juga tidak tahu. Sepertinya itu nama samaran. Apa itu nama samaran yang dipakai siswa Einroguard?”
“Atau jangan-jangan nama samaran yang dipakai Tuan Gonadaltes?”
“Itu... mungkin saja.”
Master Puyo merasa hipotesis Abalkaigen cukup masuk akal.
Dilihat dari tingkah lakunya, Kepala Sekolah Tengkorak memberi kesan kuat sebagai sosok yang hidup sepenuhnya di luar hukum Kekaisaran, tapi mengejutkannya, sang archmage sebenarnya cukup taat aturan.
Tentu saja, dari sudut pandang korban, siapa pun pasti akan berteriak, “Kau sebut itu taat aturan?!” Tapi kenyataannya, itulah sisi paling terkendali dari Gonadaltes.
Namun terlepas dari itu, rumor-rumor mencurigakan sesekali beredar ke seluruh penjuru Kekaisaran.
Rumor tentang orang-orang yang menemui nasib buruk setelah diserang oleh seorang archmage tak dikenal yang mengerikan.
Dan anehnya, orang-orang tersebut selalu saja baru saja bersinggungan dengan Kepala Sekolah Tengkorak tak lama sebelumnya.
Master Puyo sama sekali tidak akan terkejut jika Kepala Sekolah Tengkorak diam-diam memakai nama samaran untuk menyerang orang-orang yang telah membuatnya kesal.
“Kalau dipikir-pikir, nama samaran itu memang terasa sangat berkaitan dengan Tuan Gonadaltes.”
“Tapi bukankah namanya dipilih terlalu sembarangan?”
“Pasti ada makna mendalam di baliknya. Sesuatu yang takkan pernah bisa ditebak oleh mage seperti kita.”
Kedua mage itu sama sekali tidak menyangka bahwa murid Kepala Sekolah Tengkorak telah seenaknya meminjam nama keluarga gurunya sebagai nama samaran.
Sementara itu, seseorang di antara kerumunan akhirnya mengucapkan hal yang sejak tadi ingin didengar Lee Han.
“Ah! Maksudmu mage yang kabur dari para bajak laut itu!”
Akhirnya!
Lee Han menghela napas lega dalam hati.
Mulai sekarang ia harus bertindak kasar, jadi akan sangat merepotkan jika pihak lain salah paham dan mengiranya sebagai dewa investasi Kekaisaran.
-Hmph. Kalian baj...
-Tuan Nago! Mohon berikan pendapat bijak Anda, apakah panen di wilayah barat tahun ini akan bagus atau buruk!
Membayangkannya saja sudah memalukan.
Situasi semacam itu mutlak harus dihindari.
“Dari bajak laut?”
“Ya. Kudengar saat masih muda, dia pernah ditangkap bajak laut, tapi dia mengubah tali pengikatnya menjadi ular berbisa dan meracuni semua bajak laut di sana. Tidak hanya itu, dia bahkan mengubah kapten bajak laut menjadi batu dan menyebarkan serpihannya ke seluruh lautan!”
“...”
Lee Han yang hendak menyela kembali ragu.
Sama seperti rumor investasi yang dibesar-besarkan, rumor lainnya ternyata juga ikut melambung tinggi.
“Ah! Kurasa aku pernah dengar soal itu! Katanya dia juga mengubur orang serakah hidup-hidup di bawah tanah Kota Granden!”
“...Itu selokan!”
Sejujurnya, ia juga tidak benar-benar mendorong orang itu ke dalam selokan, tapi menjelaskan detailnya di sini hanya akan membuat masalah bertambah panjang.
Mendengar suara kasar itu, orang-orang yang hadir terkejut dan menoleh. Lee Han yang berteriak tanpa sadar buru-buru berdeham.
“Berani-beraninya ada yang menghina Stedal dari keluarga Nago? Maju kau!”
“A-aku minta maaf.”
Count Jau buru-buru menyarungkan belati yang diasahnya dengan baik dan meminta maaf.
Semua orang yang berkumpul di sini sangat memahami betapa tidak menyenangkan dan hinanya jika sampai disangka sebagai Profesor Verdus.
Bayangkan saja hampir menimpakan bencana seperti itu pada orang tak bersalah lainnya. Membayangkannya saja sudah mengerikan.
Berapa banyak mantra yang diukir pada belati itu?
Lee Han mengelus dadanya sendiri dalam hati. Sang count tampak seperti kakek yang ramah, tapi aura dari belati di tangannya benar-benar penuh niat membunuh.
Tujuannya kemungkinan besar adalah untuk menembus sihir pelindung tubuh seorang mage enchantment dalam satu tusukan...
Jika perkelahian benar-benar pecah, Lee Han memutuskan untuk tidak mencoba menahan benda itu dengan telekinesis.
“Berani-beraninya kau berbuat sewenang-wenang di ibukota!”
“A-aku minta maaf, Tuan Nago. Tapi... bukankah kapal layar itu hasil karya mage Bivle Verdus?”
“Tidak...”
“Kau bisa melihatnya dari patung kepala berang-berang yang menempel di haluan kapal itu.”
“Aku juga pernah melihatnya beberapa kali di surat-surat Profesor Verdus.”
Gawat!
Lee Han yang hendak menyangkal menyadari kesalahannya.
Seharusnya ia langsung memotong patung kepala berang-berang di haluan kapal itu sejak awal.
Siapa sangka keputusannya membiarkan patung itu—karena takut merusak keseimbangan mahakarya sihir yang dibuat dengan sempurna—malah menjadi bumerang seperti ini?
Para bangsawan yang berkumpul memang hanya khawatir akan salah mengenali orang tak bersalah sebagai Profesor Verdus, tapi bukan berarti mereka lawan yang mudah dihadapi.
Tanpa penjelasan yang masuk akal, ia takkan bisa mengusir mereka.
“Aku... mencurinya darinya.”
“!!!!”
“Kau mencurinya?!”
Orang-orang gempar karena terkejut.
Lee Han mengira mereka terpukau oleh sifat tanpa hukum dari Stedal dari keluarga Nago yang seenaknya merampas milik orang lain.
Namun, itu adalah kesalahpahaman.
“Bagaimana caramu mencuri barang milik Profesor Verdus? Metode apa yang kau gunakan?”
“Benar-benar luar biasa...! Rumornya tidak salah!”
Profesor Verdus bukan hanya mage yang hebat, tapi juga pria dengan banyak musuh, yang membuatnya sangat waspada.
Terlebih lagi, Profesor Verdus menghabiskan sebagian besar waktunya bersembunyi di bendungan—bukan, di menara sihirnya—di dalam wilayah Einroguard.
Merampok mage semacam itu sama sulitnya dengan mencuri harta karun seekor naga.
“Aku merampoknya melalui siasat licik dan kekuatan yang luar biasa.”
“L-luar biasa...”
“Tuan Nago. Apakah kau bersedia mampir ke kediaman kami sebentar?”
“Tidak! Ke kediaman kami dulu!”
Para bangsawan ibukota serentak maju, berusaha mengundang mage yang luar biasa absurd ini.
Jika mereka bisa meminjam kekuatan mage ini, mereka pun mungkin bisa menangkap Profesor Verdus.
-Apa yang terjadi di sini?
Fiuh. Syukurlah.
Ketika sekumpulan ksatria terbang mendekat dari kejauhan, Lee Han menghela napas lega.
Mereka tampaknya bergegas datang setelah melihat begitu banyak orang berkumpul di udara.
Sekarang kerumunan ini pasti akan segera bubar...
“Tuan Nago di sini merampok barang milik Profesor Verdus!”
“!”
Lee Han panik.
Ia tidak menyangka para bangsawan ibukota akan langsung mengadu tanpa harga diri sedikit pun.
Tentu saja, para ksatria sangat terkejut mendengarnya.
“Bagaimana mungkin? Metode apa yang dia gunakan?”
“...”
Lee Han kehilangan kata-kata.
Haruskah itu menjadi pertanyaan pertama mereka?
Salah satu ksatria yang relatif baru angkat bicara dengan hati-hati.
“Ehm, permisi. Tetap saja dia mencuri sesuatu, masa kita biarkan begitu saja?”
“Dibandingkan dengan jumlah yang ditipu Master Bivle Verdus melalui penipuan, ini ibarat setetes air di lautan. Kalaupun kita menyelidikinya, Profesor Verdus kemungkinan besar takkan muncul juga.”
Para ksatria itu berpengalaman dan bijaksana.
Toh Profesor Verdus takkan pernah muncul di Pengadilan Kekaisaran. Mempermasalahkan hal ini hanya akan sia-sia.
“Yang lebih penting, bagaimana caranya dia mencuri itu?”
“Katanya dia merampok Profesor Verdus dengan siasat licik dan kekuatan yang dahsyat!”
“Ha. Ini akan tercatat dalam sejarah Kekaisaran. Namanya Stedal dari keluarga Nago...”
Setelah terkagum-kagum, barulah para ksatria mulai mempertanyakan identitas Stedal dari keluarga Nago.
“Tunggu. Izin penerbangannya... diajukan oleh Ksatria Kematian Einroguard, kan?”
“Betul.”
“Jadi dia dari Einroguard? Profesor baru?”
“Kemungkinan besar begitu.”
Sebenarnya, fakta bahwa para profesor Einroguard saling mencuri dan merampok seharusnya terdengar aneh, tapi tak satu pun ksatria di sana menganggap bagian itu janggal.
“Kalau begitu, permintaan yang tidak masuk akal akan sulit dilakukan.”
Jika Stedal dari keluarga Nago bukan berasal dari Einroguard, para ksatria pasti akan secara pribadi maju untuk meminta pelajaran tentang “metode menyerang Profesor Verdus”. Tapi jika pihak tersebut berasal dari Einroguard, hal itu mustahil dilakukan.
Setelah menyelesaikan pembicaraan mereka dengan tenang, para ksatria mulai membubarkan orang-orang.
“Kami mengerti ini menakjubkan, tapi kalian tidak boleh terus berkumpul di sini!”
“Semuanya, silakan bergerak seperti yang sudah dibahas!”
Orang-orang yang berkumpul berteriak ke arah Lee Han seolah mereka menyesal setengah mati.
“Master Nago! Tolong pertimbangkan tawaran kami!”
“Pintu kediaman kami selalu terbuka untuk Anda!”
Lee Han menghela napas lega saat mereka akhirnya bubar.
Ada beberapa momen berbahaya di sana-sini, tapi entah bagaimana, sepertinya semuanya berakhir dengan baik.
“Semuanya sudah pergi. Ayo turun.”
“Aku takkan memberitahu siapa pun tentang kejadian hari ini.”
“!”
Lee Han terkesan dengan kedua mage yang lebih dulu menunjukkan perhatian semacam itu.
Padahal ia baru saja hendak memintanya kepada mereka.
Seperti dugaannya, mage terkenal memang berbeda.
“Terima kasih.”
“Kamilah yang seharusnya berterima kasih. Reputasi kami nyaris hancur.”
Abalkaigen mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan tulus.
Siapa sangka hari akan tiba ketika ia menerima bantuan dari murid Profesor Verdus?
“Jika kapan-kapan kapal ini perlu diperbaiki atau ditingkatkan lagi, jangan ragu untuk mengirim surat dan bertanya.”
“Mungkin akan sulit untuk meminta langsung pada Profesor Verdus, kan? Kami mungkin tidak sepandai Profesor Verdus, tapi kami bisa mengumpulkan kebijaksanaan para mage lain.”
BRAK.
Saat mereka kembali ke titik keberangkatan, kedua mage itu turun ke lantai dua dan bersiap untuk pergi.
“Tidakkah kalian perlu bertemu Profesor Verdus sebelum perg...? Selamat jalan!”
Lee Han sempat hendak menanyakan apakah mereka perlu berpamitan pada Profesor Verdus, sebelum menyadari bahwa ia baru saja mengajukan pertanyaan bodoh.
Kedua mage itu pergi sambil tersenyum, masing-masing menuju arah yang berbeda. Tak satu pun dari mereka menunjukkan minat sedikit pun pada Profesor Verdus di lantai satu.
Begitu mereka sudah cukup jauh hingga tak ada yang curiga ada hubungan dengan Profesor Verdus, Abalkaigen bertanya pada muridnya.
“Kalau dipikir-pikir, apa yang hendak kau katakan tadi?”
Muridnya jelas-jelas hampir menyebutkan <Bivle’s Sorrow>, bukan?
“Ah. Soal itu.”
Abalkarun menjelaskan apa yang terjadi sebelumnya.
Anak laki-laki dari keluarga Wardanaz itu sempat pergi sebentar, berbicara dengan masternya yang diduga sebagai Kepala Sekolah Tengkorak, lalu merapal <Bivle’s Sorrow> dan memperbaiki artefak itu dengan sempurna...
“...Apa?!!”
Abalkaigen menahan jeritan yang hampir meledak keluar dan susah payah mengembalikan kewarasannya.
Kalimat “Kenapa kau baru memberitahuku sekarang?” tertahan di tenggorokannya.
Ugh.
Sang master membuat tekad bulat.
Mulai sekarang, Abalkaigen takkan pernah lagi memotong ucapan muridnya di tengah kalimat dan mutlak akan mendengarkan sampai akhir.
***
“Wardanaz.”
“Ah. Master Alshicle. Kau benar-benar bekerja keras kemarin.”
“Hah? Tidak. Itu bukan apa-apa dibandingkan dengan apa yang kau alami. Tapi ada sesuatu yang membuatku penasaran.”
“?”
Keesokan harinya.
Ketika Alshicle Pengerine, yang ikut menginap bersama mereka di wilayah vila, memanggilnya, Lee Han merasa heran.
Ada apa gerangan?
“Apakah belakangan ini kau melakukan sesuatu menggunakan identitas Stedal dari keluarga Nago?”
“...Kenapa kau bertanya?”
KRASAK-KRUSUK.
Alshicle membalikkan ranselnya dan mengguncangnya.
Surat-surat yang jumlahnya tampak lebih dari seratus lembar pun berhamburan keluar. Beberapa di antaranya bahkan memiliki bekas paruh burung.
“Saat aku bangun pagi ini, kamarku sudah penuh sesak dengan surat yang meminta agar aku memperkenalkan mereka pada Stedal dari keluarga Nago...”
“Aku minta maaf!”
Lee Han meminta maaf dengan ketulusan yang sesungguhnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!