Bab 1033

Sang Seniman Agung tampak sangat khawatir mendengar pernyataan anggota termuda sekolah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Itu bukan sesuatu yang akan diucapkan oleh orang waras.

Mengingat semua musuh yang telah dihadapinya sejauh ini, mungkin pikirannya telah tercemar kegilaan tanpa disadari...

“Aku benar-benar telah bertemu dengannya.”

Tentu saja, Lee Han merasa sangat tidak bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Dia benar-benar telah menggunakan 【Tongkat Kerajaan Kairos】 untuk bertemu dengan Kepala Sekolah Tengkorak muda dari dimensi masa lalu.

Ketika Lee Han menceritakan kisah Kepala Sekolah Tengkorak muda dari masa manusiawinya, Seniman Agung itu muntah.

“Ugh. Blegh.”

“...Ah, tidak. Apa kau benar-benar muntah?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Apakah ini terlihat seperti muntah palsu bagimu? Aku merasa seolah-olah telinga dan jiwaku dihina dan tercemar.”

Seniman Agung itu menggigil dan menjentikkan jarinya. Kemudian selaput lendir yang teriritasi oleh refluks asam lambung kembali normal.

“Phew.”

Setelah menghela napas, Seniman Agung itu berjalan mengelilingi tempat itu sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Dan menghela napas lagi.

“Phew.”

Seniman Agung itu berjalan mengelilingi tempat itu untuk kedua kalinya...

“...Bolehkah aku pergi sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Tunggu. Tunggu sebentar.”

Seniman Agung itu menghentikan anggota termuda yang mencoba pergi, dan mengajukan permintaan.

Awalnya, rencana Seniman Agung adalah mengumpulkan ratusan karya yang menggambarkan Kepala Sekolah Tengkorak.

Bahkan dengan sihir primitif yang didasarkan pada inspirasi artistik dan kekuatan pinjaman dari Dunia Pribadi, meniupkan jiwa ke dalam benda mati tidaklah mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Untuk meningkatkan kemungkinan dan akurasi, satu karya tidak akan cukup. Mungkin ribuan, bahkan puluhan ribu, akan dibutuhkan.

“Jika itu rencanamu, kau butuh bantuanku?”

“Jika aku membuatnya sendiri, keterbatasannya menjadi lebih jelas.”

Dan karya-karya itu perlu mencakup perspektif selain milik Seniman Agung sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Aspek-aspek Kepala Sekolah Tengkorak yang dibayangkan Seniman Agung pasti terbatas.

Mengingat kebencian lama yang terlibat, mungkin bahkan lebih bias.

Jika makhluk yang selesai ternyata terdistorsi secara aneh, hanya memiliki satu aspek, itu akan lebih buruk daripada tidak melakukannya sama sekali.

“Seberagam dan sedetail mungkin. Itu akan meningkatkan tingkat penyelesaian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Memang... Ah. Kalau begitu, bagaimana kalau aku memanggil para profesor?”

Lee Han dengan santai mengangkat topik itu, khawatir tentang para profesor yang menunggu di luar.

Karena mereka semua pernah belajar di bawah Kepala Sekolah Tengkorak bersama-sama, mereka akan dapat mengungkap aspek-aspek baru melalui pengamatan yang detail.

“Aku sudah mengumpulkan semuanya dari mereka sebelumnya, jadi tidak perlu memanggil mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Aduh.

Pihak lain bukanlah seorang archmage tanpa alasan.

Jika ada sesuatu yang dibutuhkan dari para pengkhianat yang telah menjadi pion musuh, secara alami seseorang akan menerima semuanya terlebih dahulu sebelum memutus kontak.

“Jadi aku mencoba mendengar tentang penampilan orang gila itu seperti yang kau pikirkan... tapi ini sungguh terlalu sulit dipercaya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Seorang Kepala Sekolah Tengkorak yang dengan hangat menyambut murid-murid yang terbang dari dimensi masa depan yang jauh dan dengan sopan menjaga mereka.

Seniman Agung merasa seolah-olah kemungkinan mengerikan itu memelintir seluruh tubuhnya dan menghancurkan otaknya.

“Tapi... tapi. Tapi, tapi...”

Berapa kali orang ini akan mengatakan “tapi”?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“...Jika aspek itu benar, itu akan sangat membantu pekerjaanku. Yang kuinginkan adalah seorang archmage kuno yang baik hati dan benar.”

Setelah akhirnya pulih dari keterkejutan, Seniman Agung menggigit bibirnya hingga berdarah dan menguatkan tekad itu.

Jika kata-kata Lee Han benar, itu pasti akan sangat membantu pekerjaan Seniman Agung.

Seniman Agung perlu menyusun ratusan aspek yang membentuk Kepala Sekolah Tengkorak, lalu menafsirkannya kembali dengan cara yang baik hati dan benar. Tapi jika sudah ada makhluk yang mendekati penyelesaian...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

...Sulit dipercaya, tapi jika itu ada, tidak ada alasan untuk menolaknya.

“Kalau begitu mari kita mulai. Sekarang... kau bilang kau mendiskusikan sekolah sihir ketika bertemu Kepala Sekolah Tengkorak muda itu?”

“Ya.”

“Sekolah sihir seperti apa yang dia bayangkan? Sekolah untuk penyihir yang benar, yang diatur dengan disiplin ketat?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Seniman Agung mencoba menebak sebaik mungkin.

“Uh. Tidak. Dia memikirkan tempat yang hangat dan penuh kasih.”

“...Aku mengerti. Selanjutnya...”

“Apa kau tidak apa-apa?”

“Jangan khawatirkan itu.”

Namun, Seniman Agung terhuyung. Lee Han menjadi sedikit khawatir.

“Apa yang dilakukan Kepala Sekolah Tengkorak muda di sana? Apakah dia berperang untuk memperluas wilayah kerajaan?”

“Tidak. Sebaliknya, dia malu menjadi bangsawan dan menyembunyikannya. Dia menciptakan perkumpulan rahasia untuk menghilangkan penderitaan dari benua dan berkeliling membantu mereka yang kurang beruntung...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Berhenti! Berhenti!”

Seniman Agung menjerit dengan suara serak penuh rasa sakit.

Sungguh mustahil untuk dipercaya.

“Ternyata orang gila itu memiliki masa seperti itu. Lalu mengapa aku harus bertemu dengan orang gila yang brutal? Jika aku beruntung, aku bisa belajar di bawah orang gila yang baik hati!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“...Aku setuju!”

Lee Han menjawab tanpa sadar.

Dikuasai emosi, Seniman Agung memeluk Lee Han dan meratap.

“Masa lalu yang tidak masuk akal... masa lalu yang tidak masuk akal seperti itu ada...! Lalu mengapa murid-murid lain harus sangat menderita!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“...Semangatlah! Senior, kau melakukan sesuatu yang belum pernah dicapai orang lain. Kau menyelesaikan kebencian semua murid!”

Perasaan senior yang menyakitkan dan tulus tersampaikan langsung kepada Lee Han.

Mendengar dorongan tulus dari anggota termuda sekolah, Seniman Agung sangat tersentuh.

Ini adalah kenyamanan yang hanya bisa ditawarkan oleh seseorang yang telah berbagi neraka yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“...Terima kasih. Aku tidak akan melupakan kenyamanan ini. Bahkan jika kau menjadi profesor, aku tidak akan memperlakukanmu sebagai pengkhianat.”

“...”

Jadi itu memang rencananya sejak awal?

Sementara Lee Han berdiri tercengang, Seniman Agung kembali tenang dan melanjutkan interogasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Tentunya, mendengarkan pengalaman anggota termuda membawa inspirasi tak terhitung jumlahnya mengalir seperti air pasang.

Dan...

Betapa menakjubkan.

Seniman Agung merasa baru dan menarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Ada beberapa murid yang telah belajar sihir di bawah Kepala Sekolah Tengkorak, dan di antara mereka ada yang mengungkapkan ambisi, tetapi Seniman Agung belum pernah mendengar tentang siapa pun yang secara langsung menghadapi masa muda Kepala Sekolah Tengkorak seperti ini.

Mungkinkah ini terjadi karena ini adalah seorang mage yang berjalan di jalan takdir untuk mewarisi tugas tanpa ambisi apa pun?

“Mengapa kau bertanya?”

“Tidak apa-apa. Aku hanya berpikir. Kau mungkin benar-benar menjadi penerus dan pewaris yang layak...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“...Apa kesalahanku sehingga kau mengatakan itu padaku?”

Ketika junior yang telah menahan diri akhirnya meledak dan melotot, Seniman Agung menjadi panik.

Kali ini, Seniman Agung benar-benar mengatakannya tanpa niat apa pun.

***

“Kerja bagus. Setelah aku mengatur apa yang kudengar hari ini, itu akan menjadi perpisahan dengan Petrogard.”

Seniman Agung berbicara sambil menyimpan karya-karyanya kembali di satu tempat.

Seniman Agung tidak tahu berapa banyak karya yang akan muncul dari apa yang didengar hari ini, tetapi ada keyakinan bahwa itu akan membawa kemajuan besar bagi pekerjaan yang telah lama terhenti.

“Lalu apakah sihirnya sudah selesai?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Tidak semudah itu. Aku tidak tahu kapan itu akan selesai.”

Seniman Agung tersenyum pahit di balik topengnya.

Bahkan setelah kemajuan seperti hari ini, ketidakmampuan untuk memastikan adalah bagian yang sulit dari sihir.

“Jika itu pernah selesai, aku akan mengirimimu surat. Sekarang. Karena kau telah membantuku seperti ini, aku hampir tidak bisa gagal membalasmu sebagai seniormu, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“!”

Lee Han sangat tersentuh oleh kata-kata seniornya.

Memang, ada ikatan yang kuat antara anggota sekolah yang sama.

Tentu saja, ada pengecualian seperti Guild Sihir Ramal Einroguard, tapi itu benar-benar pengecualian...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Aku akan membantumu dengan sihir.”

“...”

Lee Han tampak sedikit kecewa.

Dia berharap menerima karya seni mahal sebagai hadiah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Kau bilang kau memiliki bakat dalam Sihir Musik?”

“Ya. Tapi bukan bakat, lebih karena kekuatan mana...”

“Itu sama saja.”

Seniman Agung memberi isyarat seolah memberi tahu junior yang rendah hati itu untuk tidak membuat perbedaan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Kau mungkin sudah menduga ini, tetapi Sihir Musik juga merupakan jalan yang mengarah ke sihir kata perintah. Tapi orang gila itu tidak akan mengajarimu setiap langkah dengan hati-hati dan teliti, kan?”

“Bagaimana kau tahu?”

Lee Han terkejut.

Kepala Sekolah Tengkorak, baik tubuh asli maupun proyeksi, memiliki standar yang begitu tinggi sehingga Kepala Sekolah Tengkorak akan langsung merengek jika dia belajar sihir kata perintah langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Seniman Agung menghela napas ringan.

“Itu sama sekali tidak mengejutkan. Dia tipe orang yang akan melemparkan seseorang dari tebing dan menyuruh mereka mencari tahu sendiri jika tidak ingin mati... Tapi sebagai seniormu, aku ingin mengajarimu apa yang kupelajari lebih dulu. Jika kau telah mempelajari Sihir Musik, mulailah menerapkannya pada mantra mantramu. Maka jalan menuju sihir kata perintah akan terbuka secara alami.”

Lee Han tidak langsung mengerti.

Kata-kata Seniman Agung begitu samar, dan bidang sihir yang terlibat begitu aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Pertama-tama, Sihir Musik, yang termasuk sihir primitif, tidak memiliki banyak mage yang tertarik...

“Ini seperti ini. Menginginkan cahaya, menempatkannya di air, air itu menghilang, hanya menyisakan penyesalan.”

Setelah itu, Seniman Agung tidak melakukan gerakan tambahan.

Tidak ada penambahan reagen khusus, bahkan tidak ada gerakan dasar mana yang fundamental untuk sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Namun, beberapa proyeksi air muncul di udara. Itu adalah proyeksi dengan kualitas yang sangat tinggi.

Bagaimana?!

Lee Han tidak menyangkal peran mantra, tetapi untuk mengimplementasikan sihir hanya dengan mantra sambil menghilangkan semua elemen lain seperti ini...

“Apakah ini sihir kata perintah?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Kau memang pintar. Tapi ini bukan sihir kata perintah. Sihir kata perintah dikompresi dengan penyelesaian yang jauh lebih tinggi... Anggap ini sebagai sihir yang berada di antaranya.”

Mantra Seniman Agung barusan mengandung melodi.

Seniman Agung telah menerapkan teknik sihir primitif menggunakan musik pada mantra, memperkuat kekuatannya.

Bahkan jika itu bukan sihir kata perintah, itu benar-benar kekuatan yang menakjubkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Aku akan memberitahumu sebelumnya. Ini tidak senyaman sihir kata perintah. Jika kau telah mencoba Sihir Musik, kau akan tahu bahwa amplifikasi menjadi sulit ketika mantranya pendek. Ini cocok untuk sihir dengan mantra dengan panjang tertentu.”

Ini adalah teknik yang sangat cocok untuk pengrajin artefak yang menangani sihir enchantment.

Mage seperti itu sering menggunakan beberapa mantra secara berurutan, sehingga panjang mantra dapat diperpanjang sebanyak yang diperlukan.

“Tapi Senior, aku hanya bisa merapal beberapa mantra Sihir Musik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Lee Han menunjukkan kekhawatirannya.

Seperti halnya sihir primitif semacam itu, itu sangat bergantung pada bakat perapal.

Lee Han juga tidak bisa menggunakan bagian yang tidak cocok dengan kepekaannya, jadi dia khawatir apakah dia bisa menerapkan ini secara luas ke semua mantra.

Seniman Agung berbicara seolah memberitahunya untuk tidak khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Kau tidak perlu khawatir. Ada sihir rahasia yang dirapal di sini. Itu sihir untuk mage Sihir Musik seperti kau dan aku.”

Sebuah rahasia yang mendekati dunia miniatur, yang berhasil secara paksa dengan menempelkan melodi pada mantra.

Mendengar kata-kata itu, Lee Han sangat terkejut. Dia sama sekali tidak menyadarinya.

“Ada sihir seperti itu?”

“Ya. Aku akan mengajarimu itu secara bertahap juga, jadi pertama coba hafalkan mantranya.”

Setelah merenung, Lee Han dengan hati-hati memilih mantra.

Jika itu sihir dengan mantra panjang dan kesulitan tinggi yang membutuhkan bantuan terpisah...

“Dalam nama Bivle, aku mengayunkan tongkatku...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Mengapa itu, dari semua hal? Ah, tidak. Lanjutkan.”

Lee Han mengeluarkan sihir enchantment komposit lingkaran kelima, 【Pedang Terbang Bivle】, yang telah dia latih beberapa kali dan gagal.

Itu adalah sihir yang harus dia latih secara rahasia karena, ketika dia gagal saat berlatih karena penasaran di bengkel profesor, Profesor Bivle akan mencakar isi perutnya dengan mengatakan, “Apakah itu sulit?”

【Enchantment Penerbangan Bivle】, 【Enchantment Penetrasi Bivle】, 【Deteksi Musuh Bivle】...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Dia harus merapal mantra yang diperlukan dengan cepat dan berurutan dalam batas waktu tanpa mengganggu keseimbangannya.

Lee Han memasukkan melodi ke dalam mantra. Tekadnya untuk menyelesaikannya apa pun yang terjadi membuat mantranya semakin intens.

Swish!

Pedang yang tergeletak di lantai melesat ke atas seolah bergerak dengan kehidupan sendiri. Dia bisa tahu tanpa bertanya. Itu sukses.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Apakah... apakah aku berhasil?!”

“Ya.”

“Sihir rahasia macam apa ini sebenarnya?”

Bahkan sambil mengagumi, Lee Han melontarkan pertanyaan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

Dia tidak bisa memahami sihir macam apa yang bisa memperkuat kekuatan Sihir Musik seperti ini.

Mungkinkah itu dunia miniatur yang diciptakan oleh Seniman Agung?

Jika demikian, aku ingin mempelajarinya.

“Sebenarnya, tidak ada yang dirapal di sini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠

“Apa?”

“Aku bilang tidak ada yang dirapal di sini. Aku pikir kau bisa melakukannya dengan cukup baik, jadi aku sedikit berbohong.”

“...”

Lee Han pikir dia mengerti mengapa Profesor Garcia tidak terlalu menyukai para senior.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​​​​​​​​⁠