Bab 1029

Saat pikirannya sampai pada titik itu, Profesor Garcia dengan tenang membuka topik pembicaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"Siswa Lee Han. Apakah kamu tahu bahwa cukup banyak siswa di Valdrogard yang tertarik pada studi inkantasi?"

"?"

Lee Han tidak mengerti mengapa Profesor Garcia tiba-tiba membicarakan hal itu.

Begitu tiba-tiba?

Apa? Apakah itu berarti aku tidak boleh membenci siswa Valdrogard?

Bahkan jika itu maksudnya, itu terlalu mendadak. Hanya karena mereka tertarik pada studi inkantasi bukan berarti dia akan mengurangi kebenciannya pada mereka.

"Oh, begitu. Inkantasi itu penting dalam sihir."

Bagi para penyihir, inkantasi bukan sekadar alat konsentrasi yang beresonansi dengan jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Secara garis besar, inkantasi juga merupakan kerangka kerja yang kuat yang mendefinisikan bentuk sihir itu sendiri.

Penyihir yang hanya menggunakan sihir yang sudah ada tidak perlu terlalu khawatir tentang hal itu, tetapi mereka yang berusaha menciptakan atau menyempurnakan sihir baru selalu harus memahami bagaimana membuat kompromi yang realistis di antara kemungkinan yang tak terbatas.

Kemungkinan sihir tidak terbatas, tetapi penyihir yang merapalkannya adalah makhluk dari kenyataan.

Itulah sebabnya inkantasi berfungsi sebagai jangkar yang melindungi para penyihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Inkantasi menjadi penghalang yang mencegah kemungkinan menjadi liar atau kendali lepas dengan cara yang bahkan tidak pernah diinginkan oleh penyihir itu sendiri.

"Aku juga tertarik pada studi inkantasi."

Lee Han menyukai inkantasi yang efisien dan terkompresi.

Inkantasi yang berhubungan dengan sihir kuno berguna untuk dengan cepat berkonsentrasi dan menarik mana, karena hanya menyebut nama mereka sudah menjadi ringkasan sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"Tidak, tidak. Para siswa Valdrogard lebih menyukai keindahan inkantasi itu sendiri."

"Maaf?"

"Maksudku ritme dan melodi dari inkantasi itu sendiri, dan efek magis yang muncul darinya..."

Sambil berbicara, Profesor Garcia mengirim tatapan kepada muridnya, berharap dia akan mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Jika dia murid yang cerdas, dia seharusnya menyadari sihir macam apa ini terhubung.

Sihir Musik, yang menciptakan efek melalui inkantasi itu sendiri!

"Wow. Apakah mereka benar-benar punya banyak waktu luang?"

"..."

"Maaf, Profesor. Aku bicara tanpa berpikir."

"Tidak apa-apa, Siswa Lee Han."

Profesor Garcia merasa sedikit kempes.

Karena sudah sampai sejauh ini, dia ingin meninggalkan kesan yang baik tentang Valdrogard padanya, tapi ternyata tidak mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"Kita sudah tiba."

Dalseur menunjuk ke depan.

Di dataran datar di depan mereka, puluhan kereta yang ditutupi atap kain tahan air berkumpul membentuk lingkaran. Mereka terlihat lebih seperti pedagang keliling atau perintis daripada penyihir.

Namun, ada sesuatu yang aneh dari pemandangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Jika mereka pedagang atau perintis, segala macam bagasi, perlengkapan berkemah, dan api unggun yang menyala seharusnya memenuhi ruang di dalam lingkaran kereta, tetapi tidak ada semua itu.

"Ayo masuk."

"Ke mana?"

"Ah. Kamu tinggal angkat penutup kereta mana saja dan melangkah masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Saat Dalseur mengatakan itu, para penyihir Valdrogard tiba-tiba masuk ke kereta terdekat.

Profesor Garcia, Profesor Voladi Bagreg, dan Alshicle Pengerine bergerak seolah tidak ada yang mengejutkan mereka sama sekali. Para siswa dengan hati-hati mengikuti mereka.

Swush!

Gainando tersentak.

Saat dia memasuki kereta, pemandangan yang sama sekali berbeda menyambutnya.

Semua kereta itu adalah lorong magis!

Dia bertanya-tanya bagaimana sekolah sihir seperti Valdrogard bisa berkeliling ke seluruh Kekaisaran, tapi sekarang masuk akal.

Wilayah sekolah sihir itu ada sebagai ruang magis independen, dan hanya kereta yang berfungsi sebagai pintu masuk yang berkelana dengan santai melintasi negeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Wilayah Valdrogard memiliki atmosfer yang benar-benar berbeda dari Einroguard.

Pertama, tidak ada gedung utama. Sebagai gantinya, bangunan-bangunan tanpa kesatuan tersebar di seluruh wilayah seolah-olah seseorang melemparkannya secara acak.

Ada bangunan berbentuk tanduk iblis, bangunan yang bertengger di atas pohon raksasa yang tumbuh, bangunan yang mengapung di danau, dan bangunan yang tidak lebih dari tenda dengan tanda bertuliskan 【Aula Kuliah Valdrogard】 terentang di atasnya.

Gainando memanggil Lee Han di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"Benar-benar unik, ya? Lee Han? ...Lee Han?"

Gainando melihat sekeliling. Dia bisa melihat yang lain, tapi Lee Han tidak ada di mana-mana.

"Lee Han pergi ke mana?!?!"

"Apa yang kamu bicarakan? Dia masuk bersama... Tunggu, dia benar-benar pergi ke mana?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

***

Pada awalnya, Lee Han mengira Valdrogard adalah sekolah sihir yang benar-benar unik.

Ternyata sekolah itu sebenarnya berada di ruang bawah tanah.

Tapi ternyata bukan itu.

Saat hantu penyihir yang pernah dia temui sebelumnya muncul di sampingnya dengan suara swush, Lee Han menyadari ada sesuatu yang salah.

-Kamu berjanji... untuk memecahkan sihirnya... kan...

Suara hantu itu tampaknya mendapatkan kecerdasan dan kebencian sejak terakhir kali, dan Lee Han segera mulai membuat alasan.

"Tidak, aku sedang mengerjakannya. Hanya butuh waktu. Ini masalah sulit yang tidak bisa dipecahkan penyihir lain juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Siapa sangka hantu itu tiba-tiba menculiknya seperti ini hanya karena dia belum memecahkan sihirnya?

Lee Han berbicara dengan hati-hati, berusaha untuk tidak memprovokasi lawan bicaranya.

"Tapi bagaimana bisa kamu menculikku seperti ini?"

-Culik...?

Hantu itu bereaksi seolah tidak mengerti apa arti penculikan.

"Kamu membawaku ke sini. ...Tunggu, ada profesor di kedua sisiku, jadi bagaimana bisa?"

Salah satunya bahkan archmage Einroguard, dan yang lainnya adalah Profesor Voladi Bagreg. Bagaimana hantu itu bisa menculiknya tepat di depan mata mereka?

-Aku... tidak menculikmu... Kamu... datang sendiri...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"...???"

Lee Han meraih hantu penyihir gila itu dan terus bertanya, mencoba memahami situasinya.

Karena lawan bicaranya tidak mampu melakukan percakapan rasional, itu tidak mudah, tapi saat pertanyaan menumpuk, dia berhasil memahami intinya.

Jadi...

Aku sedang menggunakan relokasi dan secara tidak sengaja tersedot ke ruang bawah tanah ini?

Penyihir yang bepergian melintasi dimensi kadang-kadang jatuh ke dalam kutukan yang merepotkan.

Monster mungkin mencium aroma jiwa penyihir dan mengejar penyihir itu melintasi dimensi, atau bentuk fisik mereka mungkin berubah saat melintasi dimensi...

Kasus Lee Han sedikit berbeda, tapi sama merepotkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Siapa sangka dia secara tidak sengaja terbang ke ruang bawah tanah ini saat menggunakan relokasi.

Apakah itu berarti dia bisa secara tidak sengaja berakhir di ruang bawah tanah vila ibu kota ini setiap kali dia menggunakan relokasi mulai sekarang?

Dia tidak sering menggunakan relokasi, tapi itu tetap merupakan batasan yang sedikit mengganggu.

Apakah karena aku menerima proposal hantu itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Lee Han ingin mengonfirmasi prinsip magis apa yang membawanya ke sini, tapi itu tidak mudah.

Karena penyihir lain telah menyerah untuk memecahkannya dan malah menghancurkannya, jejak yang terhubung ke labirin spasial yang kompleks ini sangat sulit ditemukan.

Ugh. Haruskah aku belajar sihir ruang-waktu lebih banyak?

Sambil memikirkan pikiran yang tidak masuk akal itu, Lee Han melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Dari luar, tampaknya tidak ada cara untuk masuk ke ruang bawah tanah ini, tapi sekarang dia di dalam, itu terlihat seperti ruang bawah tanah yang sangat biasa.

"Apakah ada cara untuk keluar dari sini?"

-Apa... yang kamu katakan... Tidak bisakah kamu keluar melalui tangga itu...

"?!"

Lee Han dibuat bingung oleh pernyataan yang jelas, sangat jelas itu.

Tentu saja, mustahil untuk masuk dari luar, tapi itu tidak berarti mustahil untuk keluar.

Dengan hati-hati, Lee Han menaiki tangga.

Pada saat itu, ruang berubah lagi. Lee Han jatuh langsung ke wilayah Valdrogard, tempat yang tadinya ingin dia tuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

***

Akhir-akhir ini, sejumlah besar siswa Valdrogard menjadi sangat terobsesi dengan seseorang yang disebut "Artis Hebat".

Mereka tidak tahu nama, status, usia, jenis kelamin, atau bahkan wajah orang ini, tapi tidak ada yang peduli.

Kemampuan dan karisma yang ditampilkan orang ini cukup untuk memikat siswa Valdrogard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"Dengan demikian kamu akan makmur dengan bahagia di negeri ini! ...Ini adalah hak sekaligus kewajibanmu!"

Artis Hebat itu membuat penonton kewalahan dengan suara lemah yang mengandung kekuatan luar biasa.

"Untuk mencapai puncak sihir, seseorang harus hanya memikirkan dirinya sendiri, hanya tentang dirinya sendiri. Menjadi egois sepenuhnya adalah kebaikan tertinggi. Kamu tidak perlu memikirkan hal lain. Apakah kamu mengerti?"

Salah satu penyihir Valdrogard yang mendengarkan mengangkat tangan dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"A-Artis Hebat, Tuan. Keluargaku tidak hanya membayar uang sekolahku, tapi aku juga menghabiskan semua uang yang mereka kirim. Apakah itu benar-benar tidak apa-apa?"

"Tidak apa-apa. Aku memaafkanmu. Jika kamu ingin melakukannya, maka itu baik."

"Artis Hebat, Tuan! Keluargaku menyuruhku segera membangun karier sebagai penyihir dan masuk ke posisi pemerintahan atau guild yang layak, tapi aku tidak mau melakukan itu. Saat aku bekerja di tempat seperti itu, aku merasa seniku akan hilang!"

"Tidak apa-apa. Jika kamu tidak mau bekerja, kamu tidak perlu bekerja. Jika kamu ingin melakukan itu, maka itu juga baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Teriakan antusias meledak dari para siswa yang berkumpul. Respon mereka praktis seperti pengikut kultus.

Artis Hebat itu dengan ringan menyentuh obsidian yang ditempatkan di tengah dengan gerakan santai.

Bijih keras ini, yang nyaris tidak merespons metode pemurnian biasa karena sifatnya yang menyerap mana, mulai mekar seperti bunga dan dengan anggun memperlihatkan bentuknya dengan satu sentuhan ringan dari sang seniman.

Para siswa menghentakkan kaki dan berteriak kegirangan saat melihat mahakarya keindahan ini, bahkan tidak bisa menebak sihir apa yang telah digunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Pada saat itu, seorang siswa dengan cepat menoleh ke belakang dan berbisik.

Ini adalah siswa yang direkrut Artis Hebat sebelumnya, diminta untuk memberi tahu jika ada hal yang tidak biasa terjadi di sekolah—misalnya, jika kerangka terbang muncul.

"Artis Hebat, Tuan. Ada tamu yang mengunjungi sekolah."

"Tamu macam apa?"

"Mereka bilang mereka tamu dari Einroguard."

"!"

Meskipun wajahnya disembunyikan topeng, Artis Hebat itu tampak terlihat terguncang.

"Apakah ada kerangka terbang di antara mereka, secara kebetulan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"Tidak. Tidak ada."

"...Kalau begitu tidak apa-apa. Tunggu. Jika bukan kerangka itu, lalu siapa yang mengunjungi negeri hedonis yang bahagia ini?"

"Aku dengar itu Profesor Garcia Kim dan Profesor Voladi Bagreg."

"Bocah-bocah khianat itu...!"

"Maaf?"

"Tidak. Itu tidak penting. Bocah-bocah itu tidak bisa membujukku."

Brak!

"???"

Saat keributan mendadak di antara penonton, Artis Hebat itu mengalihkan pandangannya.

Seorang penyihir yang jelas-jelas berasal dari tempat lain berdiri di antara siswa Valdrogard, meminta maaf.

"Aku benar-benar minta maaf soal ini. Aku tidak menyangka akan tiba-tiba jatuh ke sini.""Apakah pintu spasial keretanya tidak berfungsi? Bagaimanapun, tidak apa-apa, jadi jangan khawatir. Sebenarnya, ini bagus. Kamu diberi kesempatan yang sangat bagus."

"Maaf?"

"Artis Hebat, seorang archmage yang datang untuk mengajari kita seni sejati, sedang memberi kuliah. Kamu tahu apa yang baru saja dia katakan padaku? Dia bilang aku tidak perlu bekerja selama sisa hidupku."

"...Uh, itu kuliah?"

Lee Han bingung.

Kuliah macam apa Artis Hebat itu yang setara dengan level Gainando?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Tidak, bahkan Gainando tidak seburuk itu.

Bahkan Gainando akan menatapku dengan gugup setelah bermain-main sekitar seminggu dan bertanya apakah ada yang harus dia pelajari.

"Apakah kamu tamu dari Einroguard?"

Artis Hebat itu memanggil Lee Han dengan suara merdu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Menghadapi archmage, yang identitasnya sepenuhnya disembunyikan oleh topeng, jubah luas, dan sihir yang menyelimutinya, Lee Han sedikit menegang.

"Ya. Benar."

"Semuanya, sambut tamu dari Einroguard! Penyihir Einroguard adalah jiwa-jiwa malang dari Kekaisaran yang layak mendapat simpati."

Orang lain mungkin merasa sedikit tersinggung, tapi Lee Han bereaksi sedikit berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Dia sebenarnya sedikit tersentuh.

Apakah dia orang yang baik?

"Mereka belajar sihir untuk tujuan yang sangat konyol dan tidak masuk akal. Mereka melemparkan diri mereka ke dalam misteri-misteri itu dan mengabdikan diri pada mereka. Dan yang tersisa sebagai hasilnya hanyalah segelintir sihir yang sama sekali tidak berguna."

"Aku tidak berpikir itu terlalu ekstrem."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Lee Han dibuat bingung oleh perkiraan yang tidak masuk akal itu.

Ada cukup banyak siswa di Einroguard yang belajar sihir dengan setengah hati juga.

Artis Hebat itu tampaknya tahu ini juga dan tidak menyangkalnya.

"Pengamatan yang cukup tajam! Kamu benar. Tidak semua penyihir Einroguard seperti itu. Ada harapan, kurasa. Penyihir mana pun yang waras akan mencoba lulus secepat mungkin dan tidak pernah menginjakkan kaki di tanah terkutuk itu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"Sebenarnya, aku juga pernah merasakan hal itu."

"Apakah itu benar?"

Artis Hebat itu bereaksi sangat positif terhadap persetujuan Lee Han.

"Tapi itu dulu. Akhir-akhir ini, pikiranku agak berubah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"Kenapa? Bagaimana berubahnya?"

"Yah..."

Lee Han, yang hendak menyebutkan apa yang terjadi dengan proyeksi Kepala Sekolah Tengkorak, ragu-ragu.

Dia pikir orang lain mungkin marah jika dia adalah mantan murid Kepala Sekolah Tengkorak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

"Kamu tidak akan marah dengan apa yang aku katakan, kan?"

Artis Hebat itu tertawa terbahak-bahak.

"Aku? Aku tidak pernah marah. Kamu tahu kenapa? Karena aku hidup untuk kesenanganku sendiri. Orang seperti itu tidak punya kemarahan."

"Sebenarnya, aku belajar sihir dari Kepala Sekolah dan proyeksinya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌⁠

Brak!

Artis Hebat itu tidak bisa mengendalikan amarahnya dan melemparkan bunga obsidian itu ke lantai.