Bab 37: Friedrich Caesar

"Kau bisa masuk dan beristirahat sekarang, Felix."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Aku akan menyelesaikan ini dulu, lalu pergi, Tuan Muda."

Felix bergumam.

Dari samping, Felix tampak seperti zombie.

Ia terlihat seperti orang yang sudah diperas sampai habis tenaganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Aku mati karena kerja berlebihan—hanya untuk membuat bawahanku sendiri kerja sampai habis.

Yah, secara teknis, Felix adalah seorang budak.

Tapi budak atau orang merdeka, tak ada yang bisa terus bekerja tanpa istirahat yang layak.

Aku tidak ingin kehilangan Felix.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Tentu saja, aku tidak bisa melakukan semua ini sendirian.

"Aku sudah memberimu libur setelah sekian lama, dan maaf ternyata jadi begini. Setelah tugas ini selesai, ambil cuti dua hari lagi untuk istirahat."

"Terima kasih, Tuan Muda. Ngomong-ngomong, kenapa Tuan mendadak meminta Palmolive sebanyak itu?"

Felix menghela napas.

"Hispania mana mungkin butuh Palmolive sebanyak ini, kan?"

"Sebenarnya, soal itu..."

Aku menggantung kalimatku.

Aku punya firasat.

"Kau ingat aku mengirim beberapa surat ke ayah belakangan ini, kan?"

"Tentu. Aku sendiri yang mengirim semuanya."

Felix mengangkat bahu.

Ayahku, Caesar tua, saat ini menjabat sebagai Gubernur Hispania.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Butuh sekitar seminggu untuk surat sampai antara Roma dan Hispania.

Meski butuh waktu untuk bertukar surat, aku sudah berkonsultasi dengan ayah tentang banyak hal sejak memulai bisnis asuransi.

Politik Romawi, koneksi dan jaringan informasi yang ayah miliki, dan sebagainya.

Ayah mendukungku dengan mengerahkan pengaruh di sana-sini setiap kali aku membutuhkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Palmolive adalah salah satunya.

"Kalau begitu..."

Felix menyipitkan mata dan menatapku tajam.

"Jadi, pada akhirnya, Tuan mengirim pesanan ini karena kau, Tuan Muda? Kau meminta sesuatu padanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Aku hanya menyebut bahwa Palmolive akan berguna untuk para legiuner. Aku juga tidak tahu hal seperti ini akan terjadi tiba-tiba."

Ayah tiba-tiba meminta puluhan ribu amfora Palmolive.

Jumlahnya sangat besar, cukup untuk memasok beberapa legiun.

Masalahnya, ia ingin dikirim segera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Bagaimana aku bisa tahu dia akan meminta sebanyak itu tiba-tiba?"

Meski sudah kujelaskan, Felix masih menatapku curiga.

"Tapi kenapa kau bilang Palmolive berguna untuk legiuner, Tuan Muda?"

"Sederhana."

Aku menjawab sambil tersenyum.

Di era ini, tempat di mana sabun akan paling berdampak besar tak lain adalah pasukan.

Tapi tak perlu menjelaskan alasannya pada Felix.

Percuma saja, ia juga tak akan mudah mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Jika ada yang butuh berkah Dewi, itu para prajurit."

"..."

Alih-alih menjawab, Felix menghela napas.

"Bagaimanapun, jika Tuan mengirim pesanan seperti itu, pasti efeknya luar biasa. Aku merasakan ini setiap kali, tapi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Felix menatapku dan menambahkan.

"Serigala membesarkan serigala."

***

Beberapa bulan lalu

Hispania

"Gubernur, saya membawa dokumen yang Anda minta."

"Terima kasih. Letakkan di meja sana."

Gaius Julius Caesar.

Ia memercikkan air ke wajahnya di wastafel.

Sejak diangkat sebagai gubernur Hispania, pekerjaannya menumpuk tanpa akhir.

Hispania, yang direbut Roma dari Kartago, adalah tanah subur.

Tambang perak tak terhitung menunggu untuk dikembangkan, dan pertanian menghasilkan zaitun dalam jumlah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Bahkan, hampir separuh minyak zaitun yang dikonsumsi di Roma berasal dari Hispania.

"Apakah kau sudah menangkap semua pemungut pajak yang kusebutkan kemarin?"

"Ya, mereka semua meminta audiensi dengan Yang Mulia. Mereka bilang ingin 'menjelaskan diri'."

"Menarik sekali. Apa yang kulihat sudah cukup menjadi penjelasan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Caesar menatap ajudannya dengan senyum jenaka.

Ia duduk di kursinya dan memeriksa papirus satu per satu.

Sampai sekarang, gubernur-gubernur sebelumnya sibuk merampok dan mengeksploitasi Hispania.

Roma mengirim banyak magistratus untuk mengelola koloni setiap tahun, dan mereka berkolusi dengan penguasa lokal untuk melakukan korupsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Setelah mengumpulkan banyak uang dengan cara ini, mereka kembali ke Roma dan menggunakannya sebagai dana kampanye.

Karena itu, ketidakpuasan terhadap Roma tumbuh di koloni-koloni di mana-mana, termasuk Hispania.

Caesar berniat memutus rantai itu.

"Kirim semua publicani yang memungut pajak melebihi alokasi kembali ke Roma dengan pengawalan. Dan kembalikan semua aset yang tersisa di sini kepada penduduk lokal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Tergantung bagaimana persidangannya, itu bisa menimbulkan masalah."

"Bukankah kita sudah mengumpulkan semua bukti yang diperlukan?"

Caesar menjawab sambil mengetuk stylus-nya.

Segera setelah menjabat sebagai Gubernur, ia sengaja membangun persahabatan dengan para pemungut pajak untuk mengumpulkan bukti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Ia menidurkan mereka agar lengah—lalu menyerang sekaligus.

Para pemungut pajak yang sombong itu semua menundukkan ekor, dan penduduk lokal Hispania sangat memihaknya.

"Bahkan jika Cicero atau Hortensius yang membela mereka, kemenangan mustahil. Orang-orang itu juga tidak akan mudah menerima kasus ini. Mereka ingin menghindari dipermalukan di pengadilan."

Caesar tenggelam dalam pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Yang paling ia khawatirkan akhir-akhir ini bukanlah Hispania.

Lucius Julius Caesar.

Putranya sedang mengguncang Roma.

Memulai bisnis asuransi dengan uang pinjaman dari Crassus, dan bahkan membuat Palmolive.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Tak berhenti di situ, ia membujuk Vestal Virgins untuk memobilisasi promosi Palmolive.

Itu terlalu banyak pencapaian untuk dipercaya dilakukan oleh putranya yang baru saja dewasa.

"Anak itu memang sudah aneh sejak kecil."

Caesar bergumam.

Sejak kecil, Lucius sering menunjukkan wawasan yang berbeda dari orang lain.

Bukankah ia juga meramalkan awal dan perkembangan pemberontakan Spartacus dengan sempurna?

Tak ada yang menduga gladiator dan budak biasa akan mengalahkan legiun elit Roma dan membuat mereka dalam bahaya.

Kecuali putranya, Lucius.

"Mungkin anak itu benar-benar menerima berkah para dewa."

Caesar tertawa kecil.

Tapi yang menarik minatnya adalah hal lain.

Fakta bahwa Lucius akhirnya mengambil tindakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Sampai sekarang, putranya hidup tenang, hanya fokus menerima pendidikan dan pelatihan.

Baru setelah Caesar menjabat sebagai Gubernur Hispania, Lucius mulai bertindak sungguh-sungguh.

Apakah ia mencoba menghindari campur tangan ayahnya?

Caesar menggelengkan kepala.

Tidak mungkin anak itu berpikir begitu.

Ia mungkin melangkah maju untuk melindungi keluarga saat ayahnya tidak ada.

Anak elang telah meninggalkan sarang dan terbang ke langit.

Mungkin ia selama ini menahan putranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Caesar mengetuk stylus-nya di meja.

"Yang Mulia?"

"Ah, maaf. Aku melamun sebentar. Ada apa?"

"Apakah Anda benar-benar berniat memasok Palmolive ke legiun?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Kau terdengar seperti ada masalah. Palmolive diciptakan oleh putraku, Lucius, setelah wahyu Vesta."

Caesar menjawab dengan nada acuh tak acuh.

"Bukankah para prajurit juga harus berbagi berkah itu?"

"Saya tidak bermaksud mempertanyakan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Ajudan itu menundukkan kepala saat menjawab.

"Tapi sejujurnya, saya tidak tahu seberapa baik para prajurit akan menerima perintah itu. Bahkan jika Anda menyuruh mereka mandi..."

"Kita tidak bisa berdiri di samping setiap prajurit dan memaksanya mandi."

Caesar mengangguk.

Belum lama ini, Lucius memintanya memasok Palmolive ke legiunnya.

Meski tidak menyebutkan alasan pastinya, Caesar bisa menebak kasar.

Jika Palmolive diakui sebagai barang pasokan untuk legiuner, permintaan akan meningkat.

Lagipula, Hispania menghasilkan zaitun dalam jumlah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Jika permintaan Palmolive meningkat, keuntungan bagi penduduk lokal Hispania akan naik, dan pajak untuk Roma juga akan naik.

Semua orang akan untung.

Hampir tak pernah terjadi seorang gubernur koloni menerima dukungan baik dari penduduk lokal maupun Roma sekaligus.

Putranya jelas membuat proposal ini dengan memikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Masalahnya adalah bagaimana membuat para prajurit menggunakan Palmolive.

Bahkan di militer, seorang komandan tidak bisa memerintahkan segalanya.

Betapapun efisien dan rasionalnya sebuah perintah, prajurit akan membencinya dan mencoba menghindarinya.

Memaksa mereka menggunakan Palmolive hanya akan menambah perlawanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Untuk membujuk para prajurit, diperlukan metode baru.

Caesar yang sempat tenggelam dalam pikiran tiba-tiba melompat berdiri.

"Benar, itu pasti berhasil."

"Yang Mulia?"

"Kumpulkan para prajurit. Aku perlu menyampaikan pidato."

***

Setelah menjabat sebagai Gubernur Hispania, Caesar merekrut 10 kohort baru selain pasukan yang ada, membawa kekuatannya menjadi sekitar dua atau tiga legiun.

Di bawah komando Caesar, mereka menaklukkan pinggiran Hispania dan menumpas kekuatan pemberontak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Akhirnya, kita bisa istirahat sebentar."

"Aku hanya ingin segera kembali ke Roma. Kau dengar? Ada yang namanya Palmolive yang populer di Roma belakangan ini dan..."

"Bukankah itu hanya untuk mencuci badan? Kenapa ribut sekali?"

Suatu hari, mereka semua harus berkumpul karena perintah mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Commilitones-ku—rekan-rekan seperjuanganku!"

"Waaaaaaah!"

Saat Caesar melambaikan tangannya, semua prajurit meraung sebagai jawaban.

Di antara magistratus Roma, tak banyak komandan yang sepopuler Caesar di kalangan prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Bahkan di medan perang, Caesar menghabiskan waktu dengan prajuritnya tanpa menjaga jarak.

Ia bahkan berbaris bersama mereka alih-alih menunggang kuda.

Fakta bahwa ia membayar mereka tepat waktu—dan tidak memotong satu denarius pun—juga menjadi salah satu alasan popularitasnya.

"Prajurit! Saudara-saudaraku! Kalian telah berkorban tanpa henti untuk Roma sampai sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Ia berseru sambil melewati tengah formasi.

"Karena kalianlah Hispania, yang terpuruk dalam pemberontakan dan kekacauan, telah kembali damai!"

Berhenti sejenak, Caesar menatap para prajurit dan tersenyum tipis.

"Segera, kita akan mulai membagikan rampasan dari pertempuran terakhir! Aku telah memutuskan untuk memberikan separuh bagianku kepada kalian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Waaaaaaah! Hidup Caesar!"

Sorakan prajurit menggema di seluruh kamp.

Komandan baru saja mengumumkan bahwa ia menyerahkan separuh bagiannya.

Bahkan prajurit yang lambat berhitung tahu bagian mereka akan bertambah banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Saat Caesar mengangkat tangannya, sorakan mereda.

"Bukan hanya aku, tetapi seluruh Roma menyampaikan terima kasih atas pengorbanan dan keberanian kalian. Kalian akan dihormati sebagai warga teladan dan akan bisa pulang dengan kekayaan yang cukup di tangan."

Kembali ke posisi semula, ia berhenti seolah tiba-tiba teringat sesuatu.

"Ngomong-ngomong, aku mendengar laporan bahwa pasokan khusus untuk komandan hilang belakangan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

Ia melanjutkan.

"Mereka yang tertangkap mencuri akan menghadapi hukuman berat di bawah hukum militer. Ingat itu selalu!"

Menoleh lagi, ia melangkah cepat melewati formasi.

Setelah sosoknya menghilang, para prajurit saling memandang dan tak bisa menahan diri untuk bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​⁠

"Pasokan khusus untuk komandan? Apa itu sebenarnya?"