"Kau menawarkan bantuan kepadaku?"
"Betul sekali, Caesar muda."
Pompey mengangguk.
"Sebenarnya, aku sendiri sudah pernah mencoba Palmolive buatanmu yang terkenal itu. Sabun itu sangat lembut dan ampuh, persis seperti desas-desus yang beredar. Sabun itu berpuluh-puluh kali lebih baik daripada sekadar mencuci dengan minyak zaitun."
"Aku senang kau menyukai Palmolive-ku."
"Ada desas-desus bahwa kau menerima wahyu dari Dewi Vesta untuk menciptakan Palmolive yang suci itu. Apakah itu benar?"
Mendengar pertanyaannya, aku menggelengkan kepala.
Lebih baik membiarkannya tetap samar-samar.
"Tentu saja tidak. Aku tidak pernah menyebarkan desas-desus seperti itu. Meskipun aku memang secara rutin mendonasikan Palmolive kepada para Vestal Virgins."
"Baiklah, kau pasti melakukannya atas dasar niat baik yang murni."
Pompey mengangkat bahu seolah ingin mengatakan bahwa aku tidak perlu menjawabnya secara terang-terangan.
"Haha, jadi begitulah asal mula desas-desus itu. Ngomong-ngomong, para pemalsu yang mengedarkan Palmolive palsu bukan hanya merugikan dirimu secara pribadi. Mereka sedang merampok masyarakat.
"Senator Cicero mengatakan hal yang persis sama kepadaku kemarin.
"Cicero mengatakan itu? Masih penuh omong kosong seperti biasa. Seorang pria yang sebenarnya tidak bisa mengambil tindakan."
Pompey melanjutkan.
"Undang-undang merek dagang yang kau ajukan di Senaculum kemarin adalah usulan yang sangat luar biasa untuk menangkap para penipu tersebut. Tentu saja, Senat yang angkuh itu gagal melihat pentingnya undang-undang tersebut seperti biasa."
Ia berkata.
"Aku rasa undang-undang itu sangat mutlak diperlukan demi kepentingan publik seluruh Roma."
Ia menutup ucapannya dengan senyuman ramah. Mendengar itu, aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya.
Kenapa ia berusaha membantuku?
Bagi seorang politikus, frasa 'demi kepentingan publik' hanyalah komentar formal untuk membungkus kepentingan pribadi.
Saat ini, aku harus mencari tahu niat asli Pompey.
Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati.
"Aku benar-benar berterima kasih karena Anda setuju dengan pendapatku, Tuan Pompey. Tapi aku tidak bisa menahan keraguan."
"Keraguan?"
Aku mengangguk.
Aku harus mengambil pendekatan langsung alih-alih bertele-tele di sini.
Pompey adalah seorang pria yang dikenal karena kesombongannya yang hampir mendekati ke vanitas.
Tidak seperti senator lainnya, Pompey, dengan temperamen militernya, sangat mungkin mengungkapkan niatnya dengan penuh percaya diri.
"Aku ingin tahu mengapa Anda bersusah payah membantuku."
Pompey terdiam sejenak.
Tepat saat aku berpikir bahwa aku mungkin bertindak terlalu lancang, ia malah tertawa terbahak-bahak.
"Hahaha, aku menyukai kejujuranmu, kawan. Bukankah sudah kubilang tadi? Demi kepentingan publik Roma."
Menatap tajam ke dalam mataku, ia melanjutkan.
"Aku telah hidup di medan perang sejak aku masih muda."
Tangannya terulur ke arah sabuknya karena kebiasaan, seolah hendak meraih sarung pedang yang tidak ada di sana.
"Saat aku masih muda, aku menghadapi para pemberontak di Hispania, dan kemudian para perompak di laut. Oleh karena itu, aku bisa mengenali seorang prajurit yang hebat dalam sekali pandang."
Ia mengangkat satu jarinya dan menunjuk ke arahku.
"Dan dalam pandanganku, saat ini kaulah prajurit terbaik di Roma."
"Tapi aku tidak begitu mahir dalam hal ilmu pedang."
"Kau tidak harus selalu mengayunkan pedang untuk menjadi seorang prajurit. Pertempuranmu dengan Cato kemarin persis seperti seorang prajurit yang mengayunkan pedang di medan perang. Aku tahu bahwa kau dan ayahmu dekat dengan Crassus. Tapi apakah ada alasan kita tidak bisa menjadi teman karena hal itu? Ayahmulah yang pada akhirnya mendukung pencalonanku sebagai konsul."
Kata Pompey.
"Karena kau bertanya secara jujur, aku pun akan menjawab secara jujur. Jika undang-undang merek dagangmu disahkan, kita akan membutuhkan lembaga terpisah untuk menerima permohonan merek dagang dan memeriksanya, bukan?"
"Ya, itu benar."
Seperti yang dikatakan Pompey, untuk menegakkan undang-undang merek dagang, lembaga yang kredibel sangat diperlukan guna menyetujui dan mengelola hak atas merek dagang.
"Aku ingin wewenang itu diberikan kepada para Tribune."
Jadi itu tujuannya.
Pompey tidak memiliki sekutu yang layak di dalam Senat.
Ia terutama mengendalikan Senat melalui Majelis Rakyat dan para Tribune.
Jika wewenang untuk menyetujui dan mengawasi merek dagang diberikan kepada para Tribune, pengaruhnya akan meningkat drastis.
"Jadi, maukah kau menerima kebaikanku?"
"Tentu saja. Bagaimana mungkin aku menolak bantuan dari orang terhormat sepertimu?"
Memberikan wewenang kepada para Tribune bukanlah pilihan yang buruk dari sudut pandangku.
Itu adalah harga yang pantas untuk kubayar.
"Tolong hentikan sikap merendah yang pura-pura itu. Memikirkan apa yang kau katakan kepada Cato kemarin, kata 'terhormat' sekarang terdengar seperti sebuah penghinaan."
Pompey kembali tertawa terbahak-bahak.
"Berbicara denganmu seperti ini membuatku merasa sedang berhadapan dengan seorang senator tua yang berpengalaman, bukan seorang bocah muda."
"Itu adalah pujian yang tidak layak aku terima."
Tawaran Pompey tidak terasa seperti sebuah jebakan. Mendapatkan dukunganku dan memperkuat wewenang para Tribune sudah lebih dari cukup baginya.
Sebuah jawaban yang sederhana dan terus terang—sangat khas gaya Pompey.
Dengan ayahku yang sedang berada di Hispania sekarang, berjuang melawan pertempuran legislatif seorang diri adalah hal yang hampir mustahil.
"Lalu, bagaimana rencana Anda untuk membantuku?"
"Bagus. Sekarang kita masuk ke inti masalah."
Ia saling menggosokkan kedua telapak tangannya.
"Seperti yang kau tahu, Senat bukanlah satu-satunya jalan menuju sebuah undang-undang di Roma. Senat hanya bisa merekomendasikan—tidak lebih."
"Maksud Anda para Tribune."
"Kau cepat tanggap."
Ia mengangguk seolah merasa puas.
Di Roma, posisi Tribune adalah jabatan yang unik dalam banyak hal.
Diciptakan untuk mengimbangi Senat, jabatan tribune memiliki kekuasaan yang sangat besar.
Secara teori, para Tribune dapat mengesahkan undang-undang melalui Majelis Rakyat dan memiliki hak veto atas keputusan Senat.
Tidak hanya itu, mereka juga memiliki sacrosanctitas, yang berarti tidak seorang pun dapat mencelakai mereka selama masa jabatannya.
Bersaudara Gracchi yang terkenal itu juga mencoba menerapkan berbagai kebijakan reformasi dengan menekan Senat menggunakan posisi Tribune ini.
Pada akhirnya, Senat membunuh para Gracchi beserta para sekutu mereka.
Sementara aku tenggelam dalam pikiranku, Pompey melanjutkan.
"Karena kau berdarah patrician, kau tidak bisa ikut campur dalam Dewan Plebeian. Tapi aku punya seseorang yang bisa kuandalkan—seorang Tribune bernama Aquilius. Ia adalah sahabat yang telah mengabdi di bawah komandanku selama berdekade-dekade. Ia akan dengan senang hati mengusulkan undang-undang merek dagangmu untuk divoting dalam majelis.
"Kalau begitu, kita bisa mengesahkan undang-undang tersebut tanpa persetujuan Senat."
"Tepat sekali."
Pompey mengangguk.
Sudah ada banyak preseden di mana para Tribune mengesahkan undang-undang dengan cara ini sebelumnya.
Ini adalah metode yang jauh lebih baik daripada melalui Senat, yang akan memakan waktu selamanya tidak peduli seberapa banyak aku melobi.
"Tapi ada satu masalah."
Kata Pompey.
"Tidak semua Tribune berada di bawah komandoku. Mereka semua setia kepada patron masing-masing."
"Maksud Anda, Tribune lain mungkin akan menentang RUU ini."
"Kemungkinan besar. Jika bahkan hanya ada satu orang yang menentang, undang-undang itu tidak dapat disahkan."
Seperti yang ia katakan, jika bahkan satu saja Tribune menolak, rancangan undang-undang itu tidak bisa lolos.
Terutama Cato, yang berdebat denganku kemarin, pasti akan memerintahkan para Tribune di bawah pengaruhnya untuk menggunakan hak veto mereka.
Lalu, bukankah itu berarti hal ini praktis mustahil?
Tidak.
Aku adalah seorang manusia yang hidup di masa depan.
Kalau begitu, aku akan menggunakan buku panduan abad ke-21.
"Tidak ada yang lebih menakutkan di dunia ini selain kemarahan para korban yang telah tertipu."
Maksudmu apa?
Mendengar ucapanku, Pompey memiringkan kepalanya.
"Para Tribune ada untuk menyuarakan aspirasi Rakyat. Itulah inti tujuannya."
Kehendak warga negara Roma.
Itulah senjataku.
***
"Pertama-tama, aku akan mengumpulkan para korban yang telah ditipu oleh Palmolive palsu dan mengadakan pertemuan publik.
"Kalau begitu, setidaknya ratusan orang bisa berkumpul."
Ibu terdiam, merenung.
Begitu Pompey pergi, aku meminta nasihat kepada ibuku.
"Kalau begitu, seperti yang kau katakan Lucius, para Tribune juga tidak akan bisa mengabaikannya. Karena tidak ada alasan yang sah untuk menolak pengesahan undang-undang merek dagang tersebut."
"Dan jika undang-undang merek dagang itu disahkan, hal itu juga akan meningkatkan wewenang serta kekuasaan para Tribune."
Jika para Tribune mengambil alih penegakan undang-undang merek dagang seperti yang disarankan Pompey, memang itulah yang akan terjadi.
Namun, beberapa Tribune yang mengikuti perintah Senat pasti akan menentangnya hingga titik darah penghabisan.
Kuncinya adalah seberapa banyak kehendak warga negara yang bisa kukumpulkan.
Jika ratusan atau ribuan orang berkumpul, tidak akan ada satu pun Tribune yang bisa mengabaikannya begitu saja.
"Tapi sebagian besar warga tidak akan begitu tertarik dengan pengesahan undang-undang merek dagang."
Kata Ibu.
"Bahkan jika mereka tertipu, kalau jumlahnya tidak besar, mereka biasanya hanya akan mengomel lalu melupakannya. Itu adalah hal yang lumrah terjadi di Roma, bukan?"
"Pergi mengikuti unjuk rasa bukanlah hal yang mudah."
Ibu benar.
Untuk pergi berunjuk rasa, seseorang harus menghentikan sumber penghidupannya.
Kecuali seseorang membayar mereka, tidak ada alasan bagi mereka untuk membuang-buang waktu selama beberapa hari.
Namun, aku juga tidak bisa membayar para warga.
"Jika aku mengeluarkan uang untuk menyewa massa, aku justru sedang membuktikan bahwa Cato benar."
"Mengadakan protes besar-besaran di Roma tanpa kompensasi apa pun. Itu tidak akan mudah."
Ibu menghela napas.
"Orang-orang cenderung tidak akan maju bertindak kecuali ada keuntungan bagi mereka."
"Untuk saat ini, aku harus memikirkan lebih banyak cara."
Mengumpulkan para korban untuk menggelar aksi protes besar-besaran adalah metode yang cukup ampuh di abad ke-21.
Tetapi masalahnya adalah ini adalah Roma.
Media sosial atau internet untuk mengorganisir para demonstran belum ada saat ini.
Berita, televisi, dan radio pun sama saja.
Lalu, bagaimana cara mengorganisir para demonstran?
"Mungkin aku harus memikirkan hal ini lebih matang lagi."
Beberapa hari berlalu begitu saja, dan Felix membawa berita yang sama sekali tidak terduga.
"Pemilik pemandian umum dan tempat penatu dari seluruh penjuru Roma berdatangan ke sini?"
"Separuh dari para pemilik usaha di kota ini datang kemari."
Kata Felix, terengah-engah.
"Mereka bilang mereka ingin membantu meloloskan undang-undang merek dagangmu bagaimanapun caranya, Tuan Muda."
"Pemandian umum dan tempat penatu."
Aku bergumam.
Mereka adalah pihak-pihak pertama yang kuberikan pasokan Palmolive.
Kenapa mereka turun tangan secara langsung seperti ini?
Jawabannya sangat sederhana jika dipikir-pikir.
"Jika undang-undang merek dagang ini tidak disahkan, merekalah pihak yang paling dirugikan."
"Ada desas-desus bahwa Anda mungkin akan menutup produksi Palmolive jika situasinya semakin memburuk, Tuan Muda."
"Ini adalah kesempatan emas bagi kita, Felix."
Aku bangkit berdiri.
Saat aku melangkah keluar, gumaman riuh menyambutku. Kerumunan orang telah berkumpul—jumlahnya dengan mudah mencapai ratusan.
Aku tidak pernah menyangka bahwa memprioritaskan pemandian umum dan tempat penatu akan memicu hal ini.
Ini bukan sekadar kerumunan massa biasa. Mereka adalah warga yang marah—jauh lebih kuat daripada gerombolan bayaran mana pun yang bisa dibeli dengan uang.
"Bawa para perwakilan mereka ke atrium," kataku. "Mari kita ajak mereka berpihak kepada kita."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!