"Ini minyak zaitun yang sedang ramai dibicarakan tadi?"
"Iya, tadi aku ke Sergius Bathhouse, di situ juga ada."
Sebuah tempat kecil di gang di Subura.
Sambil Ngobrol santai, Cataina mengangkat sebuah amphora berisi air kencing.
Mencuci baju memakai air kencing memang ini olahannya.
Dan tapi dan tuner berhimpitan seperti gunung di mana-mana.
Tak perlu dilihat lama, langsung kelihatan dong ini tempat ngapain.
Ini salah satu dari banyaknya laundry di Roma.
"Minyak zaitun ini sebenarnya buat mencuci pakaian?"
Katanya sambil memandang amphora yang diberikan rekannya dengan mata mencurigikan.
"Aku juga gak tahu, orang yang bawa bilang begitu."
Ukiran emblem yang unik di atas amphora mencuri perhatian Cataina.
Meskipun ada huruf-huruf di bawahnya, tapi Cataina nggak bisa baca.
"Roda dan elang?"
"Katanya akan membantu mencuci pakaian, lalu kasih dua botol. Katanya dibuat oleh si kaisar muda."
"Si kaisar muda yang mulai bisnis asuransi tadi? Tapi aku belum pernah dengar sebelumnya minyak zaitun bisa buat mencuci pakaian."
"Aneh memang, aku juga belum pernah."
Cataina mengangguk bahu lalu berjalan menuju kol yang dipenuhi tumpukan pakaian.
Diketahui oleh siapa pun yang jadi tukang cuci di Roma, tak ada bahan pembersih yang lebih baik dari air kencing.
Kalau tidak, kenapa harus repot-repot mengumpulkan amphora penuh air kecess setiap pagi dan menaruhnya di pinggir jalan lagi?
Berpikir begini, Cataina meletakkan kulit bawang ke dalam kol air kencing.
Orang lain mungkin langsung pusing hanya dari bau, tapi Cataina sudah terbiasa dengan bau-bau kotoran semacam ini.
Sambil mengaduk kulit bawang di kol air kencing dengan kakaknya, ia bertanya kepada rekannya.
"Berarti ini minyak zaitun campur bawang?"
Bawang, seperti air kencing, adalah salah satu bahan penting untuk mencuci pakaian dengan benar.
"Aku juga gak tahu, tapi setelah dicicipi, rasanya nggak seperti minyak zaitun sama sekali."
"Berarti, apa sih yang ada di dalamnya bagus?"
Cataina belum pernah mendengar sebelumnya minyak zaitun dipakai untuk mencuci pakaian.
" kasih gratis minyak zaitun, orang gila ya..."
"Kecuali memang mau merusak pakaian di sini, siapa yang akan membagikan minyak zaitun bagus-bagusan secara gratis?"
"Cataina, janganlah begini, mari kita tambahkan sedikit air. Siapa tau bersih seperti ajaib."
"Minyak dan air, tidak bisa bercampur. Anak kecil pun tahu itu."
Cataina menjawab dengan senyum kocak.
"Cuma bayangkan itu seperti menyia-nyiakan sekeranjang air."
"Baiklah, baiklah..."
Akhirnya dia mengangkat amphora berisi air seolah-olah tidak bisa menolak.
"Wah, tunggu..."
Saat dia tuang air, mereka berdua tiba-tiba beku mendadak. Begitu air menyentuh minyak zaitun, busa putih langsung terbentuk.
"Ini busa...?"
"Apa? Apa?"
Mereka hanya bisa memandang ke atas tumpukan pakaian dengan kagum.
"Aku belum pernah lihat minyak zaitun yang membuat busa seperti ini."
Sambil memegangnya , dia mengambil satu potong tunga dan menggosok dengan kuat menggunakan tangannya.
Semakin keras dia menggosok, semakin banyak busa putih muncul di seluruh kain.
Dan tidak hanya itu.
Di samping busa putih, lumpur hitam juga keluar, dan perlahan-lahan pakaian semakin putih.
Setelah cukup lama menggosok pakaian, akhirnya Cataina pulang ke tempatnya.
Sesampainya di sana, kol sudah penuh dengan busa putih dan lumpur yang mengalir dari pakaian.
Cataina mendekatkan tunga yang sedang dia gosok ke hidungnya.
Hanya ada aroma kacang waluh yang sangat lembut mengalir dari pakaian; tidak ada bau lain.
Dengan melihat tunga yang sudah putih, Cataina bertanya.
"Ini sih namanya apa lagi ya?"
***
"Masih ada minyak zaitun baru lagi?"
"Aku dengar masih ada di sana, jalan dari penjuru lainnya."
Pemilik bathhouse, Cerinthus, tak kuasa tidak gemeterang melihat pengunjung yang ramai.
"Untuk sementara kita habis. Stok baru akan tiba besok."
"Aku benar-benar datang dengan cepat setelah mendengar rumor, tapi sudah habis, ampun deh..."
"Kenapa tidak mencoba bathhouse di sebelah? Aku dengar masih ada sisa di sana."
Para pelanggan yang kecewa keluar dari bathhouse.
Cerinthus hanya melihat kekosongannya sejenak, lalu memanggil putranya yang muda.
"Kamu pergi ke rumah Caesar sekarang juga. Pergi dapatkan lebih banyak Palmolive apa pun caranya."
Peluang ini sungguh tidak boleh dia lewatkan.
Kesempatan emas untuk memperoleh keuntungan lebih dari bathhouse lain.
Untuk itu, ia butuh lebih banyak Palmolive.
"Baiklah, Ayah."
Putra muda itu mengangguk lalu bertanya.
"Jadi, namanya apa sih?"
***
"Laundry semua inginkan sekutu amphora Palmolive, Young Master."
"Dan bathhouse?"
"Bathhouse terus kembali meminta lebih banyak. Mereka bilang sangat populer di kalangan pelanggan."
Felix berkata sambil meletakkan papyrus yang sedang dia baca.
"Sepertinya dewi Fortuna memang menyukai Anda, Young Master."
"Ini bukan berkat nasib, tapi strategi kita berhasil sempurna."
Tentu saja begitu.
Setelah mereka menggunakan Palmolive, mereka tidak akan kembali ke produk sebelumnya lagi.
Namun, tidak semua masalah terpecahkan.
"Kita sedang membuatnya lebih cepat dari yang terjual."
"Untuk berpikir kami punya lebihan meskipun setelah memasok bathhouse dan laundry."
Meskipun rumor tentang Palmolive tersebar, orang hanya masih menggunakan Palmolive di bathhouse.
Jika orang-orang mulai berpikir Palmolive seharusnya gratis, jumlah konsumen yang akan membayar untuk itu sendiri akan berkurang.
Palmolive yang sedang diproduksi di pabrik terus menumpuk di gudang.
Mempertimbangkan biaya sewa gudang, kami harus meningkatkan permint dibandingkan produksi secepat mungkin.
Berkat pembagian kerja, produksi sebenarnya sudah meningkat terlalu banyak.
Tapi sampai di situlah kami tidak bisa kembali lagi ke metode lama yang tidak efisien.
Saat aku sedang mengeluarkan sebuah napas dalam, seseorang membuka pintu dan masuk.
Itu adik perempuanku, Julia.
"Kakak, Mama bilang keluar untuk makan!"
"Baiklah, Julia. Ayo kita pergi bersama."
Aku pergi ke ruang tamu bersama Julia.
Di atas meja ada daging, susu, dan berbagai macam roti dan sayur.
"Lucius, kamu gak bosan ya ngobrol soal bisnis sehari-hari di rumah?"
Ibuku bertanya sambil melihat ke arah Felix.
"Felix, kamu juga sebaiknya istirahat juga."
"Wah, terima kasih banyak, Nyonya. Terima kasih banyak sekali."
Seolah-olah takut aku akan menghentikannya, Felix buru-buru pergi.
Di balik punggungnya yang semakin jauh, ketigakita tiba-tiba tertawa berseru.
"Kadang-kadang biar Felix juga istirahat, Lucius."
"Tapi aku memang memberinya cukup uang untuk pekerjaan yang dia kerjakan."
Setelah duduk, ketigakita mulai makan bersama.
Banyak orang percaya bahwa orang Romawi selalu makan sambil berbaring, tapi sebenarnya agak berbeda dengan fakta.
Makan sambil berbaring di atas sofa biasanya hanya dilakukan saat makan mewah.
Untuk makanan sehari-hari, orang Romawi juga suka menggunakan meja dan kursi secara normal.
Tentu saja, saat Era Kaisar yang mengikuti Republik, banyak orang yang mulai makan ketiga waktu sambil berbaring.
Ketika piring-piring kita sudah setengah kosong, ibu bertanya kepadaku.
"Jadi, bagaimana keadaan bisnis Palmolive yang kamu sebutkan tadi?"
"Belum berjalan dengan baik seperti yang kuharapkan."
Aku menjawab dengan jujur.
"Ada masalah?"
"Orang tidak semua mudah menerima hal baru. Palmolive juga termasuk salah satu dari mereka."
"Untuk jujur, aku agak cemas juga saat pertama kali memakai yang kamu berikan tadi."
Ibuku berkata sambil tersenyum.
Aku memberikan ibuku beberapa botol Palmolive pertama yang pernah kami produksi sebagai hadiah.
"Tapi setelah mencoba sekali, memang baunya enak, dan radangkanku terasa lebih bersih."
"Wah, jadi lega juga."
"Aku juga mencobanya, memang lembut sekali!"
Julia berkata sambil ngemil-ngemil sambil memakan sepotong roti.
"Bagaimana kalau kita mengorbankan sesuatu?"
"Mengorbankan?"
Dengan katanya, aku miringkan kepalaku.
Sebenarnya, orang Romawi mengorbankan hampir untuk segala hal.
Setiap warga Romawi bangun dan berdo'a kepada Lar, dewa rumah tangga.
Orang kaya bahkan menyiapkan altar khusus di rumah mereka untuk tujuan ini.
Tidak hanya itu, setiap kali ada berbagai acara keluarga seperti pernikahan dan pemakaman, orang Romawi akan membaca tanda-tanda dari usus hewan dan mengorbankan hewan kepada berbagai dewa.
Namun, sebagai seseorang yang tinggal di abad ke-21, aku tidak terlalu mempercayai semutawaan semacam ini.
"Aku tahu kamu tidak terlalu religius, tapi kadang-kadang meminta bantuan dewa bisa menjadi jawabannya."
Aku tak sengaja mengulangi kata-katanya yang terakhir.
"Meminta bantuan dewa..."
Mungkin itu memang jawabannya.
Aku bangun dari kursi, mendekati ibu, lalu mencium pipinya.
"Aku akan mencobanya seperti yang kamu sarankan, ibu."
"Bagus. Aku tahu seorang pendeta yang kompeten. Kita bahkan bisa pergi esok hari juga..."
"Ah, tidak perlu pengorbanan. Aku akan meminta dewa dalam cara aku sendiri."
Aku tersenyum melihat ibu yang masih bingung tersenyum lebar.
Bisnis asuransi kaisar berhasil dengan tak terduga berkat rumor yang tersebar tentang penguantaian ilahi.
Agama adalah alat yang sangat kuat di zaman ini.
Maka pasti ada cara untuk menggunakannya lebih aktif lagi.
"Karena pada akhirnya, ayahku adalah Pontifex Maximus. Bukankah dewa-dewa akan lebih membantumi aku?"
***
Setelah bisnis asuransi Kaisar menjadi fenomenal populer, persaingan aneh pun muncul di antara kuil-kuil di Roma.
Setiap hal yang terjadi di Roma adalah ranah dari dewa-dewa.
Untuk perang: dewa Mars dan Minerva.
Untuk kebahagiaan keluarga: Vesta dan Penates.
Untuk dagang dan perdagangan: Mercury dan Fortuna.
Maka dari pada dewa yang memberi penguantaian kepada Kaisar muda untuk memulai bisnis asuransi?
"Young Caesar mengunjungi kuil Jupiter kita dan mendapatkan penguantaian. Oleh karena itu, bisnis asuransi secara alami dimulai dengan penguantaian dari Jupiter."
"Pepatah! Kaisar tua adalah Pontifex Maximus. Semua dewa bisa mengunjungi keluarga dari para Pimpinan Tertinggi!"
"Maka dari pada dewa yang memberi penguantaian kepada Kaisar muda?"
"Bukankah Pontifex Maximus yang harus memutuskan ketika kembali dari Hispania?"
"Jelas, dewi Vesta memberi petunjuk kepada dia."
Kuil-kuil dipertenagakan oleh sumbangan dari banyak pengabdian dan anggaran negara.
Kuil yang sesuai dengan dewa yang memberi penguantaian akan mendapatkan popularitas yang lebih besar.
Sementara Kaisar muda diam saja, setiap kuil terlibat dalam pertempuran diam-diam untuk menguasai Kaisar muda.
Di antara mereka ada strategi untuk merebut simpati Kaisar muda.
Tapi Kaisar tidak bisa mudah dipengaruhi oleh berbagai penawaran.
Yang dia pilih justru tidak ada yang mengharapkan.
Kuil Vesta.
Kuil suci yang menjaga api ungging Roma yang tidak pernah padam.
Isu bahwa dia pergi untuk bertemu para Virgina Vesta menyebar ke seluruh Roma.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!