Setelah pemakaman, Roma kembali ke irama biasanya.
Dengan festival Floralia yang telah usai dan hasil pemilihan konsul kini ditetapkan, warga kembali menjalani kehidupan sehari-hari.
Namun, tidak semua orang begitu.
"Tidak mungkin aku mendirikan pasukan polisi di Roma pada era ini."
Aku menyeret pena melintasi kertas, mencoret-coret tanpa arah.
Peristiwa-peristiwa belakangan ini mengajarkanku satu pelajaran yang tak terbantahkan.
Aku butuh jaringan pengumpul informasi yang layak dan cara menjaga ketertiban umum.
Dengan kata lain, aku butuh pasukan polisi.
Tapi aku tidak bisa begitu saja menciptakan pasukan polisi di era ini.
Pasukan polisi, menurut definisinya, adalah organisasi bersenjata yang disahkan negara untuk menjaga ketertiban umum.
Untuk mengoperasikannya, aku butuh otoritas resmi negara.
"Tapi tidak mungkin Senat atau majelis rakyat mau memberikan kekuasaan semacam itu kepada satu orang."
Alasannya sederhana.
Pertama, biayanya akan sangat besar, dan kedua, siapa pun yang mengendalikan pasukan semacam itu bisa dengan mudah mendominasi Roma.
Tentu, magistratus bisa diberi imperium untuk memimpin pasukan, tapi membawa kekuatan bersenjata ke dalam kota sendiri adalah perkara yang sama sekali berbeda.
Jika ada organisasi bersenjata di dalam kota Roma sendiri, siapa pun yang mengendalikannya bisa membalikkan lanskap politik.
Itulah sebabnya, betapa pun buruknya keamanan kota, tak seorang pun bisa mengusulkan gagasan semacam itu tanpa membuat separuh Senat panik.
Tentu saja, Roma pernah melihat orang-orang bersenjata di jalanan selama perang saudara, tapi memicu perang saudara lagi adalah hal terakhir yang kuinginkan.
Di abad ke-21, pencurian, penyerangan, dan penipuan secara alami dianggap kejahatan yang harus ditangani negara, tapi di era ini, gagasan itu masih sangat lemah.
Itulah tepatnya mengapa ada penolakan besar-besaran ketika aku pertama kali mengusulkan hukum merek dagang dan hukuman bagi penipuan.
Jadi apa yang harus kulakukan?
Jika aku hanya duduk diam seperti ini, aku akan selalu tertinggal satu langkah, terus bereaksi setelah kejadian terhadap apa pun yang terjadi di Roma.
"Haruskah aku memperluas jaringan pribadiku seperti politikus lain?"
Itulah metode yang dipilih politikus Romawi seperti Ayah, Cicero, Crassus, dan Pompey.
Dengan kata lain, mengandalkan klien untuk membawa informasi adalah salah satu opsi.
"Tapi aku tidak bisa mengelola seluruh Roma seperti itu."
Memelihara jaringan manusia sebesar itu akan menguras tenagaku.
Menjaganya tetap berjalan sendirian akan membuatku bangkrut.
Bahkan Crassus yang agung tidak bisa mengelola sesuatu sebesar itu.
"Aku butuh cara lain."
Jadi apa pilihanku?
Sebuah metode untuk mengumpulkan informasi dan menjaga ketertiban tanpa pasukan polisi resmi...
Tiba-tiba, kata-kata yang diucapkan Ayah di pemakaman melintas di pikiranku.
Serigala boleh berganti bulu, tapi tidak pernah sifatnya.
Jika Roma adalah serigala, maka aku harus mengajarinya berburu untukku.
Menjadikannya anjing pemburuku.
"Ketika di Roma, lakukanlah seperti orang Roma."
Ini mungkin benar-benar berhasil. Aku menyingkirkan kertas yang penuh coretan berantakan dan menarik selembar baru.
Lalu, aku menuliskan satu kata di atasnya.
Collegium.
***
Collegium adalah perkumpulan sukarela yang dibentuk oleh orang-orang dengan perdagangan, pemujaan, lingkungan, atau tujuan yang sama.
Roma memiliki beragam collegia, mulai dari serikat pedagang dan klub hobi hingga perkumpulan keagamaan dan bahkan sindikat kriminal.
Penggiling tepung, pandai besi, dan kurir semuanya membentuk collegia mereka sendiri, dan tujuannya sama beragamnya.
Sebagian besar collegia memungut iuran untuk membantu anggota yang dalam kesulitan, menutup biaya pemakaman, dan menopang keluarga yang berduka ketika seorang anggota meninggal.
Dalam istilah abad ke-21, rasanya seperti campuran serikat pekerja, perkumpulan saling menolong, dan serikat buruh.
Beberapa tahun sebelumnya, setelah konspirasi Catilinarian, Senat menutup dan melarang banyak collegia. Meski begitu, banyak dari mereka yang terus beroperasi.
"Kau ingin mengikat collegia-collegia itu bersama-sama?" Felix memiringkan kepala.
"Kau tidak mungkin serius. Kau tahu berapa banyak collegia di Roma saat ini?"
"Setidaknya ada beberapa ratus hanya di Roma."
Tidak ada hukum yang menyatakan seorang warga hanya boleh menjadi anggota satu collegium.
Satu orang bisa aktif di serikat dagang, sekte keagamaan, perkumpulan pemakaman, dan asosiasi lingkungan sekaligus.
"Dan itu pun setelah Senat melarang beberapa collegia keagamaan beberapa tahun lalu."
"Mensponsori semuanya sama sekali tidak mungkin. Biayanya akan sangat besar. Bahkan jika kau punya emas cukup untuk memenuhi seluruh Roma, itu tidak akan cukup."
"Kita tidak harus membeli kesetiaan mereka dengan uang. Ada banyak cara untuk mendukung collegium." Aku melanjutkan.
"Sebagai contoh, kita memasok Palmolive ke pedagang. Tapi kita juga memasoknya secara rutin ke pemilik pemandian dan penatu."
Dengan itu saja, aku bisa mengikat tiga collegia bersama.
Pedagang grosir yang menjual Palmolive, collegium pemilik pemandian, dan collegium penatu semuanya akan terhubung.
Tapi bukan hanya Palmolive. Aku menjalankan banyak bisnis lain dan berencana meluncurkan lebih banyak lagi di masa depan.
Itu berarti ikatanku dengan collegia hanya akan terus tumbuh.
"Kita hanya perlu membuat satu pusat yang menghubungkan semua collegia ini."
Kurasa kau bisa menyebutnya platform atau jaringan.
Pilar besar yang bisa disandari setiap collegium.
"Bagaimana jika setiap collegium mempertahankan kemerdekaannya, tapi kita mengikat mereka semua bersama dari pusat?"
"Itu belum pernah dicoba sebelumnya. Bahkan, aku ragu ada yang pernah membayangkannya," gumam Felix.
"Jika berhasil, kita bisa mengumpulkan informasi dan mengamankan kerja sama melalui setiap collegium."
"Kita akan jauh lebih tahu tentang apa yang terjadi di seluruh Roma. Menjaga ketertiban juga akan jauh lebih mudah."
Aku akan berdiri di pusat, mendukung collegia dan menghubungkan mereka kapan pun diperlukan.
"Kau akan memiliki pengaruh yang jauh melampaui seorang raja. Jika setiap collegium mencarimu untuk dukungan, kau akan memenangkan pemilihan apa pun dengan mudah."
"Kurasa begitu. Tapi menjamin otonomi mereka adalah bagian terpenting. Hanya dengan begitu kita bisa mengklaim, dengan wajah lurus, bahwa kita hanya mendukung collegia."
Semuanya akan demi Republik Romawi dan warganya.
Jika dibingkai sebagai upaya meningkatkan kehidupan dan keamanan warga, bahkan Senat akan sulit menentangnya.
Untuk itu, aku harus lebih dulu melempar pertanyaan balik kepada mereka.
Apa tepatnya yang kalian lakukan untuk menjaga keamanan warga Roma?
"Setidaknya aku mengerti gagasannya," kata Felix sambil menghela napas.
"Mari kita mulai dengan mengumpulkan informasi tentang semua collegia yang saat ini beroperasi di Roma. Tidak akan terlambat untuk mengambil keputusan akhir setelah itu."
Menyadari ekspresiku, Felix bertanya.
"Ada apa?"
"Tidak apa-apa. Kau menerimanya lebih mudah dari yang kuduga."
Biasanya, aku menduga dia akan menolak jauh lebih keras.
"Jika ada satu hal yang kupelajari selama melayanimu, Tuan Muda... itu adalah hal yang mustahil cukup sering terjadi. Setidaknya, di sekitarmu."
"Kalau begitu aku harus bekerja lebih keras untuk memenuhi harapanmu." Aku bangkit dari kursi.
"Setelah Ayah dilantik sebagai konsul tahun depan, kita bisa mendorong ini jauh lebih lancar. Pastikan kita benar-benar siap saat itu."
"Setelah aku selesai meninjau informasinya, aku akan mengirimkan laporannya kepadamu—."
"Tidak, serahkan semua informasinya langsung kepadaku. Kau tidak perlu meninjau sebelumnya."
Aku menggeleng. Biasanya, aku akan menyerahkan beban kerja kepada Felix, tapi ini proyek yang harus kuawasi sendiri dari awal sampai akhir.
"Sudah lama sejak aku benar-benar menyingsingkan lengan baju."
***
Meninggalkan domus Caesar, Felix langsung mulai bekerja.
Dia perlu tahu persis berapa banyak collegia di Roma, berapa anggotanya, dan seberapa besar operasi mereka.
Seperti biasa, yang ditugaskan untuk pekerjaan ini adalah para pemungut iuran premium.
Mereka sudah membuktikan nilainya dengan mengumpulkan keluhan warga, yang akhirnya mengarah pada pemasangan lampu jalan.
"Kenapa kau peduli aku anggota collegium yang mana?"
"Agar kami bisa memastikan pembayaran yang tepat sampai kepadamu jika terjadi kecelakaan. Sesama anggota collegiummu bisa mengonfirmasi kerugianmu, atau membantu mengurus pemakaman dan menopang keluargamu."
"Masuk akal, kurasa. Aku anggota collegium penggiling tepung dan perkumpulan pemakaman Subura."
Beberapa menolak menjawab, tapi sebagian besar dengan mudah memberikan informasinya.
Bagi warga Roma, keanggotaan collegium hampir bukan rahasia.
Bahkan, warga sering sangat bangga menjadi anggota collegium bergengsi atau memegang jabatan penting di dalamnya.
Beberapa collegia bahkan menyebut aula pertemuan mereka curia dan meniru jabatan serta prosedur Senat.
Bagi warga biasa, mengumpulkan kekayaan atau naik ke kelas equites dalam hidup mereka hampir mustahil, tapi menjadi pejabat atau juru tulis collegium mereka sendiri sangat mungkin dicapai.
"Aku sudah menjadi juru tulis collegium pandai besi selama dua tahun. Tidak pernah sekali pun telat membayar iuran."
"Begitukah? Kalau begitu kira-kira berapa banyak anggota collegiummu..."
Selain beberapa sekte keagamaan rahasia dan sindikat kriminal, data hampir setiap collegium di Roma dikompilasi secara metodis.
Dan semua informasi yang terorganisir ini menemukan jalannya langsung ke domus Caesar.
***
"Yang paling umum adalah perkumpulan pemakaman yang mengumpulkan dana untuk biaya pemakaman. Setelah itu, serikat dagang dan collegia keagamaan membentuk mayoritas besar."
Aku menggosok mataku yang perih saat berbicara.
Pompeia duduk tepat di sampingku, meneliti dokumen bersama.
"Siapa yang menyangka ada sebanyak ini profesi di Roma?"
Aku bergumam.
Pandai besi, tukang kayu, tukang bangunan, tukang batu, penggiling tepung, tukang roti, pengangkut, pengemudi pedati, kuli angkut, pelaut, buruh dermaga, dekorator, pelukis, juru tulis, penatu, pewarna, tukang cukur, dan daftarnya terus berlanjut.
Jujur saja, lebih cepat menemukan profesi yang tidak punya collegium.
Bukan hanya pekerjaan, ada juga collegia yang dibentuk khusus oleh budak yang dimerdekakan.
Aku sudah begadang berhari-hari hanya untuk menyisir semua data ini.
"Kau tidak perlu ikut begadang denganku, Pompeia."
"Tapi ini hal-hal yang juga perlu kuketahui."
Pompeia menggeleng, mengangkat setumpuk kertas.
"Lagipula, tidak mungkin kau bisa meninjau semua dokumen ini sendirian."
"Tapi..."
"Siapa yang berjanji akan mempercayaiku?"
Aku tidak punya pilihan selain mengangkat tangan menyerah pada kata-katanya.
Sekarang aku ingat, Ayah telah mempercayakan sebagian besar jaringan kliennya kepada Ibu.
Pria Romawi sering meninggalkan rumah untuk kampanye militer, dan selama itu, biasanya para wanita yang menjalankan rumah tangga. Aku benar-benar perlu lebih mempercayai Pompeia.
"Kalau begitu tolong urus tumpukan di sini. Beri tahu aku jika kau melihat sesuatu yang kau anggap penting."
Saat kami berbicara, seorang pelayan masuk membawa nampan.
"Kau tidak boleh begadang selarut ini dengan perut kosong. Silakan, makan sedikit."
"Belut moray, ya."
Aku mengerutkan dahi tanpa sadar. Setelah memakannya beberapa malam berturut-turut, hanya melihatnya saja sudah membuatku mual.
Kudengar semakin banyak orangku yang muak dengan belut moray belakangan ini. Aku benar-benar bisa memahaminya.
Tapi belut moray katanya sangat baik untuk memulihkan tenaga selama kerja malam yang panjang.
"Terima kasih."
Menerima nampan itu, aku menghela napas dan mengambil garpuku.
"Ngomong-ngomong, Lucius, kau makan dengan alat yang sangat aneh."
"Aku membuatnya waktu kecil,"
jawabku sambil tertawa. Aku masih ingat betapa paniknya aku sebagai anak kecil ketika menyadari garpu tidak ada di sini.
Orang Romawi terutama menggunakan sendok atau makan dengan tangan.
Untuk makanan panas, mereka menggunakan potongan roti untuk menyendoknya, tapi jujur saja, tidak ada yang mengalahkan kepraktisan garpu.
"Boleh aku mencobanya?"
"Silakan."
Aku tertawa melihat Pompeia dengan canggung memegang garpu.
"Lebih sederhana dari yang kuduga. Kau hanya menusuk makanannya, dan tanganmu tetap bersih."
"Jika kau suka, aku akan memesan satu khusus untukmu."
Kami menyelesaikan peninjauan sisa dokumen sambil makan dan minum anggur.
Gunung kertas kerja yang tampaknya tak berujung akhirnya menyusut.
Saat aku berdiri untuk meregangkan badan, Pompeia berbicara.
"Ini ada yang menarik."
"Menarik?"
"Ini catatan tentang collegium tertentu."
Pompeia mengambil selembar kertas dan membacanya.
"Collegium yang baru didirikan ini dibuat untuk tujuan memuja... tidak, memuji individu tertentu."
"Memuji individu tertentu?"
Aku belum pernah mendengar collegium seperti itu.
Apakah semacam kultus keagamaan?
Tapi, dalam sejarah yang kuketahui, ada kelompok budak yang dimerdekakan yang memuja Kaisar Augustus.
"Ya, dan orang yang mereka puji adalah seseorang yang kau kenal, Lucius."
"Apakah Cicero? Atau mungkin ayahmu?"
Pompey sangat populer, lagipula.
"Lucius Julius Caesar. Itu kau."
"..."
Keheningan canggung menggantung di udara.
Mereka memujiku?
"Ada collegium yang didirikan hanya untuk memujiku?"
Aku benar-benar bingung. Apa ini, klub penggemar?
"Ya, dan semua anggota aktifnya terdaftar di sini. Salah satunya adalah..."
Pompeia menatapku dan mengangkat bahu.
"Brutus."
"Maksudmu...?"
"Ya, Marcus Junius Brutus itu."
Pompeia mengangguk pelan.
Collegium yang didirikan murni untuk memujiku. Dan Brutus adalah anggota aktifnya.
Hanya ada satu penjelasan logis untuk situasi absurd ini.
"Kau sedang menggodaku sekarang, kan?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!