Bab 113: Hasil

"Maju! Pergite!"

Barisan perisai bergerak maju.

Teriakan bergema ke seluruh penjuru Subura, membuat para penghuni menjulurkan kepala dari jendela mereka.

"Apa-apaan ini?"

"Apakah perang sudah pecah?"

Orang-orang di jalanan buru-buru menempelkan diri ke dinding untuk memberi jalan.

Beberapa pria sempat dihentikan dan digeledah, tetapi mereka dilepaskan begitu terbukti tidak membawa senjata.

"Maaf atas gangguan ini! Kami di sini untuk menangkap para kriminal!"

Brutus berteriak sekuat tenaga, berdiri tepat di belakang barisan pria berisai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Ini benar-benar luar biasa," gumamnya, memperhatikan para pria itu bergerak serempak mengikuti setiap aba-aba.

Meski suara dentuman khas sepatu bot legiuner yang dipaku tidak terdengar, anak buah Caesar berbaris dengan langkah yang sangat selaras.

Itu adalah disiplin dan kecakapan yang mengagumkan bagi orang-orang yang belum pernah berlatih bersama sebelumnya.

Hanya ada satu alasan mengapa hal ini mungkin terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Itu karena mereka adalah mantan legiuner."

Caesar telah memanggil sukarelawan dari orang-orang yang bekerja padanya tepat setelah pemberi sinyalnya dibunuh.

Tujuannya sederhana: menemukan dan menangkap para pelaku yang telah membunuh pemberi sinyalnya.

Banyak anak buah Caesar yang mengajukan diri untuk membalaskan dendam rekan mereka yang gugur, dan sebagian besar dari mereka pernah bertugas di legiun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Alasan mereka bisa berkoordinasi dengan begitu sempurna sangatlah sederhana.

Ingatan itu sudah terpatri di tulang mereka.

"Perpendek langkah kalian. Jalan cepat."

Atas perintah Brutus, seorang peniup terompet membunyikan cornu dalam serangkaian tiupan pendek yang tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Dalam sekejap, para pria pembawa perisai itu menyesuaikan langkah mereka secara bersamaan.

Langkah, formasi, dan disiplin berbaris adalah dasar-dasar yang paling ketat dilatih dalam legiun Romawi.

Setiap prajurit harus berlatih langkah baris-berbaris dan formasi selama berhari-hari, terkadang berminggu-minggu, sebelum mereka diizinkan memegang senjata.

Dan pada saat ini, tubuh mereka bergerak secara naluriah mengikuti suara terompet dan tiupan peluit yang melengking.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Mantan centurion menangani perintah di lapangan, sementara Brutus menyampaikan instruksi dan mencatat jalannya seluruh operasi.

"Kita seharusnya segera menemukan mereka," gumam Brutus, mengamati jalan di depan.

Ia merekam setiap sensasi saat ini ke dalam ingatannya—pemandangan, suara, dan bau yang tercium.

Pemandangan barisan perisai yang tegang, suara napas mereka yang terengah-engah, serta aroma roti yang baru dipanggang bercampur limbah mentah yang menjadi ciri khas Subura.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Ia harus mengingat semua ini sejelas mungkin untuk dituliskan nanti.

Apa yang lebih mulia, lebih agung, daripada mengabadikan momen ini untuk masa depan?

Pada saat ini, ia adalah bagian dari sejarah.

"Terus maju! Pergite!"

***

"Jadi, di mana bajingan-bajingan itu sekarang?"

"Mereka berpapasan dengan kita di sini lalu lari ke arah sebaliknya. Itu berarti mereka kemungkinan besar bersembunyi di suatu tempat di gugusan bangunan ini," kata Antony sambil mengetuk titik di peta dengan jarinya.

Aku berjalan menyusuri jalan di bawah pengawalan pria-pria pembawa perisai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Aku tidak pernah menyangka peta kota yang kubuat untuk asuransi akan digunakan seperti ini.

Namun, itu membuat pekerjaan jauh lebih mudah.

"Kalau begitu, mereka masih di dalam perimeter."

"Kami sudah memblokir setiap gang dan jalan utama yang keluar dari Subura, jadi mereka akan kesulitan untuk kabur," Antony mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Setiap kali ia melangkah, pentungan kayu yang terikat di pinggangnya bergoyang ke kiri dan ke kanan.

"Kami sudah menangkap sebagian besar dari mereka. Paling banyak tersisa dua atau tiga orang. Kita akan segera menangkap mereka."

"Pemimpin mereka, pria bernama Joseph, belum tertangkap. Kita harus menangkapnya sebelum matahari terbenam, apa pun yang terjadi," kataku.

Walaupun lampu sudah dipasang di sepanjang jalan utama, cahayanya tidak cukup untuk menerangi seluruh Subura.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Selain itu, jika perburuan ini berlarut-larut hingga larut malam, warga akan mulai panik.

Memblokir jalan untuk sementara adalah satu hal, tetapi memperpanjangnya adalah resep bencana.

"Ngomong-ngomong, bukankah ini akan menjadi bumerang bagi kita nanti?" tanya Antony, menyamai langkahku.

"Meskipun kita tidak menghunus pedang, memblokir jalan seperti ini adalah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Aku sudah mendapatkan kerja sama dari para aedilis. Keluarga Metellus juga membantu kita."

Meyakinkan para aedilis adalah hal yang mudah.

Mereka berhutang budi besar padaku dari acara Floralia baru-baru ini.

Walaupun cukup mengejutkan bahwa keluarga Metellus, yang sempat mencalonkan diri melawanku, turun tangan untuk membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Jika keluarga Metellus mendukung kita, maka akan sulit bagi siapa pun untuk menjadikannya skandal."

"Itu hanya benar jika kita menyelesaikan ini dengan cepat. Kita tidak bisa membiarkan jalanan diblokir selama berhari-hari."

Aku melihat ke sekeliling Subura.

Terhubung ke Forum melalui Argiletum, Subura adalah lingkungan padat penduduk yang terletak tepat di samping jantung politik kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Kita sudah memblokir setiap gang dan jalan keluar dari Subura... tetapi mencari tahu di mana tepatnya mereka bersembunyi akan memakan waktu," gumamku sambil menatap peta.

Aku sudah menginstruksikan anak buahku untuk menaikkan layang-layang sinyal begitu mereka melihat target, tetapi layang-layang sulit diterbangkan tanpa angin yang cukup.

Akan berbeda jika mereka menunggang kuda, seperti saat kami melawan para bandit, tetapi menerbangkan layang-layang di lingkungan perkotaan yang padat terlalu terbatas.

"Tidakkah sebaiknya kita mempertimbangkan untuk memperpanjang pencarian hingga malam hari? Aku akan mengumpulkan lebih banyak orang untuk saat ini," saran Antony. "Jika kita menjaga pintu keluar dan merotasi orang-orang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Saat itu juga, hiruk-pikuk teriakan meledak dari jalan di depan.

Suara itu bermula sebagai gumaman samar, lalu membengkak menjadi raungan puluhan suara.

"Di sini!"

"Bajingan itu ada di sini!"

Kami menoleh ke arah keributan itu dan melihat orang-orang menjulurkan kepala dari jendela mereka.

Orang-orang menjulur dari lantai dua, tiga, dan empat Insulae.

Para warga menjulurkan leher dan berteriak.

"Mereka lari ke arah sana!"

Antony dan aku bertukar pandang dengan bingung.

"Apa-apaan..."

"Kurasa aku tahu," kataku dengan seringai.

Aku tidak menyangka akan menerima bantuan warga dari penduduk Subura lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Yang harus kita lakukan hanyalah mengikuti suara itu."

***

"Demi Tuhan!"

Joseph melontarkan umpatan saat ia berlari kencang menyusuri jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Ia terengah-engah, paru-parunya terasa sangat panas hingga ia nyaris tidak bisa terus berlari.

Hampir semua rekannya telah ditangkap; hanya ia dan satu orang lainnya yang tersisa.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya rekannya, suaranya gemetar.

"Mereka sudah memblokir semua jalan. Dan mereka punya perisai, jaring, bahkan tali pelempar..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Mereka memburu kita seperti binatang buas," geram Joseph.

Seperti hewan yang ketakutan, ia dan rekan-rekannya tercerai-berai ke segala arah.

Namun, tidak semua harapan hilang.

Jika mereka bisa menghindari penangkapan sampai matahari terbenam, mereka bisa menggunakan kegelapan sebagai jubah untuk menyelinap pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Sayangnya, secercah harapan itu tidak bertahan lama.

"Mereka ada di sini!"

Sebuah apel busuk menghantam wajahnya.

Hujan buah busuk dan limbah mentah segera menghujani mereka dari atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Para penghuni Insulae melemparkan sampah dari jendela tepat ke arah mereka.

"Kalian bajingan...!"

Sebelum mereka sempat pulih dari keterkejutan, Joseph dan rekannya terpaksa terus berlari.

Namun, teriakan dari atas menandai setiap gerakan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Mereka lari ke sana!"

Beberapa orang bahkan menjulurkan tubuh setengah jalan dari jendela untuk menunjuk langsung ke arah mereka.

Tidak sulit untuk melihat mengapa para warga ikut serta.

Sejak selebaran yang mengklaim bahwa orang Yahudi berencana membunuh Pompey dan putrinya ditempel di sekitar Forum, seluruh kota telah mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Banyak yang bahkan mengajukan diri untuk membantu Caesar.

Jadi, ketika anak buah Caesar berbaris ke Subura untuk memburu para kriminal, para warga yang awalnya terkejut, dengan cepat memahami situasinya.

"Kunci pintu kalian, semuanya! Jangan biarkan siapa pun masuk begitu saja!"

"Jangan berkeliaran di jalanan. Kalian tetap di dalam hari ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Tapi Ibu..."

"Lakukan saja apa yang kubilang!"

"Kalau dipikir-pikir, kudengar orang Yahudi itu juga membunuh pemberi sinyal."

"Bukankah itu belum pasti? Caesar melindungi orang Yahudi saat ini. Dia pasti melakukannya karena ada orang lain yang sebenarnya berada di balik ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Bagaimanapun, mari kita tetap di dalam rumah hari ini. Jika kalian melihat seseorang yang mencurigakan mengintai, segera berteriak."

Dalam suasana seperti ini, Joseph dan rekannya adalah satu-satunya yang mati-matian berjuang di jalanan.

Ke mana pun mereka pergi, mereka dihantam oleh badai kotoran dan hinaan yang tak henti-hentinya dilemparkan dari jendela di atas.

"Tidakkah sebaiknya kita mencoba bersembunyi?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Bersembunyi di mana? Anak buah Caesar sudah menjaga lingkungan Yahudi, jadi di mana kita bisa..."

Joseph mencoba menendang pintu gudang terdekat, tetapi pintu itu sudah dikunci dari dalam.

Suara gemetar berteriak dari dalam.

"Pergi ke tempat lain!"

Saat itu juga, rekan Joseph melihat seseorang dan menerjang ke arahnya.

Seorang gadis muda yang bersembunyi di sudut jalan menjerit dan mencoba lari, tetapi ia dengan cepat tertangkap.

"Kita bisa menggunakan bocah Romawi ini sebagai sandera untuk keluar dari sini!"

Gadis kecil itu sangat ketakutan hingga ia bahkan tidak bisa menangis; ia hanya terengah-engah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Jangan bodoh. Tidak perlu menyeret anak yang tidak bersalah ke dalam ini. Lagipula, apa kau benar-benar berpikir orang Romawi ini peduli dengan sandera?" kata Joseph, wajahnya berubah menjadi cemberut.

Rencana awal mereka hanyalah membunuh Pompey dan keluarganya karena menodai Kuil.

Namun sekarang, semuanya lepas kendali.

Para pria pembawa perisai muncul di hadapan mereka sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Mundur! Mendekatlah lagi dan gadis ini mati!"

"Jangan melakukan hal bodoh..."

Saat Joseph mengulurkan tangan untuk menghentikan rekannya, ia merasakan tali mengencang di pergelangan tangannya.

Bukan itu saja.

Tali lain mengencang di sekitar tangan rekan yang memegang pedang.

Detik berikutnya, tali-tali itu ditarik, merenggut senjata dari tangan mereka.

Saat Joseph menyadari apa yang terjadi, ia dan rekannya sudah terjerat dalam jaring berat, meronta-ronta di atas batu jalanan.

"Yah, semua latihan itu ternyata tidak sia-sia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Seorang Romawi yang mengenakan tunik sederhana berjalan mendekati mereka, memutar lehernya ke kiri dan ke kanan.

"Aku siap untuk sedikit aksi lagi. Sudah kehabisan tenaga?"

Antony menyeringai menatap dua pria yang terjerat dalam jaringnya.

***

"Lucius Caesar akhirnya melewati batas. Membawa massa ke jantung Roma dan menduduki Subura!"

Quintus Metellus menyatakan.

Sambil mencengkeram lipatan toga dengan satu tangan, ia melanjutkan kecamannya.

"Memang benar kita menerima bantuan Caesar selama krisis perbankan baru-baru ini, tetapi itu tidak berarti kita harus menoleransi setiap pelanggarannya. Kali ini dia bertindak dengan dalih menangkap kriminal, tetapi siapa yang bisa mengatakan siapa targetnya berikutnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Anda benar sekali. Roma harus dibebaskan dari kekerasan yang merajalela ini."

"Terutama ketika kekerasan itu datang dari pria sepopuler Caesar. Lucceius, yang terpilih bersamanya, sama sekali tidak punya pengaruh, bukan? Jabatan konsul secara efektif telah menjadi milik Caesar seorang."

Para senator yang berkumpul di Senaculum terlibat dalam pertukaran argumen yang sengit.

Seperti biasa, mereka berkumpul dalam percakapan sebelum sesi resmi dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Tentu saja, topik diskusi utama adalah keributan baru-baru ini.

Rumor beredar di jalanan, dan fakta bahwa Caesar serta Pompey sama-sama mengerahkan orang-orang mereka.

"Mungkin seluruh konspirasi ini tidak lebih dari karangan yang dibuat oleh mereka berdua."

"Apakah Anda menyarankan Caesar membunuh pemberi sinyalnya sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Saya tidak mengatakan itu, tapi..."

Saat itu juga, Quintus Metellus melihat Cicero mendekat dan tersenyum puas.

"Cicero! Saya baru saja menunggu Anda tiba. Apa pendapat Anda tentang seluruh kekacauan ini?"

"Pendapat saya tentang apa?" jawab Cicero, tampak agak bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Ini tentu tidak pantas menurut tradisi Republik, tetapi jika konspirasi itu terbukti benar, saya rasa itu bisa ditoleransi."

"Ditoleransi? Anda percaya kita harus menoleransi mereka melepaskan kelompok bersenjata pribadi ke jalanan? Saya tidak pernah menyangka akan mendengar kata-kata seperti itu dari Anda, Cicero."

"Anda pasti tidak serius, Metellus," Cicero memiringkan kepalanya.

Alih-alih bingung, ia tampak seolah benar-benar tidak bisa memahami tanggapan Metellus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Serius tentang apa?"

"Yah..." Cicero ragu sejenak sebelum menjawab. "Bukankah putra dan keponakan Anda membantu Lucius Caesar bahkan saat kita berbicara?"

"Putra saya melakukan apa?!"

"Mereka membuka gudang senjata gladiator dan membantu anak buahnya di jalanan. Apakah Anda benar-benar tidak mendengar tentang ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Saat setiap senator tiba-tiba berbalik untuk menatapnya, wajah Quintus Metellus kehilangan semua warnanya.

"Saya... saya harus segera pergi ke Curia."

Saat para senator yang bingung bergegas mengejarnya, laporan lengkap tentang apa yang terjadi di Subura akhirnya mencapai Senat.