Chapter 308 - 306

Area tersebut tertutup oleh salju yang membentang jauh melampaui cakrawala, namun dengan begitu banyak Hunter yang berkumpul di sini, itu bukan masalah. Mereka bisa melelehkannya begitu saja. Bahkan para Hunter yang mengikuti mereka, apalagi Choi Jong-In, memiliki skill api. Lebih tepatnya, akan lebih baik jika Choi Jong-In tidak maju. Jika ia menggunakan daya tembaknya, ia mungkin tidak hanya melelehkan salju tetapi juga membakar jejak bermakna yang terkubur di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Flare—! Flare Flare—!

Para Hunter Asosiasi mulai melelehkan salju dan menyelidiki tanah dengan cermat, berpusat di sekitar Woo Jinchul. Dan sisanya yang tidak memiliki skill api mulai mendirikan base camp di lokasi yang sesuai. Karena mereka tidak tahu berapa lama mereka harus tinggal di sini, mereka memutuskan untuk membangun markas yang layak alih-alih hanya mendirikan tenda sederhana. Di antara semua itu, mereka mengerahkan upaya paling besar untuk membangun formasi pertahanan di sekitar pilar es yang berdiri tegak di tengah-tengah.

"...Ini adalah pemandangan yang tidak pernah kubayangkan akan kulihat," gumam Woo Jinchul dengan ekspresi aneh saat ia menatap pilar es yang dilindungi dengan ketat.

Sirka.

Pilar es tempat elf es yang menjadi rekan Sung Suho itu terjebak berada dalam kondisi seperti telur, dan mereka tidak tahu kapan itu akan menetas. Dan ia juga mengatakan bahwa saat telur itu menetas, itu akan menjadi saat di mana Sirka mewarisi kekuatan Monarch of Frost dan terlahir kembali.

"...Memikirkan bahwa aku akan melindungi keturunan dari Monarch of Frost."

Monarch of Frost. Untuk melindungi secara pribadi keturunan dari sosok yang membunuh Ketua Go Gunhee. Sekalipun musuh dari musuh adalah teman, ia tidak bisa menahan perasaan yang campur aduk ketika menghadapi situasi ini.

"Apakah aku hidup terlalu lama..." Woo Jinchul menenangkan pikirannya dengan ekspresi bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Tidak, Waktu berjalan mundur tanpa sepengetahuanku.' Pertama-tama, setelah dunia disetel ulang sepenuhnya, Ketua Go Gunhee meninggal dunia setelah menikmati kehidupan yang panjang dan sehat, disertai rasa hormat dan duka dari banyak orang. Ia bertanya-tanya apakah bahkan ada artinya merasa marah kepada keturunan muda atas sesuatu yang telah menjadi peristiwa yang tidak pernah ada di dunia ini.

'Aliansi sementara untuk menghadapi musuh yang lebih besar. Hanya itu saja untuk saat ini.' Itulah pendirian Woo Jinchul terhadap Sirka. Dan ada juga masalah kekuatan. Meskipun ia tidak sepenuhnya memahami seberapa kuat para Monarch, ia tahu bahwa mereka setidaknya berada di luar level manusia. Ketika Sirka berhasil menjadi seorang Monarch, dialah yang paling bisa membantu Sung Jinwoo dan Sung Suho. Dan pada saat yang sama, ia sangat tahu betapa tak berdayanya manusia dalam perang ini. Ekspresi pahit sempat terlintas di wajah Woo Jinchul saat memikirkan hal itu.

'Manusia tidak memiliki peran apa pun dalam perang ini bagaimanapun caranya. Kita hanyalah sandera yang menahan Hunter Sung Suho.' Itu adalah penilaian yang sangat kejam. Tapi apa boleh buat? Itu adalah fakta yang jelas, dan ia telah mengalaminya sekali. Woo Jinchul sangat menyadari betapa tak berdayanya ras manusia pada saat kiamat terjadi.

'Jadi, bahkan jika kita tidak membuat masalah yang tidak perlu dan kepanikan di antara kita sendiri, itu sudah cukup.' Yah, dalam istilah perang, itu akan seperti pertahanan sipil. Woo Jinchul terkekeh saat memikirkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Tapi ini masih suatu keberuntungan. Sepertinya putranya mengambil peran untuk mendukungnya dari belakang.' Sung Suho. Satu-satunya putra Sung Jinwoo. Setelah melihat kekuatannya dengan mata kepalanya sendiri, Woo Jinchul merasa benar-benar lega untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Beban berat yang tadinya membebani pundaknya menghilang bagaikan salju yang mencair. Terutama malam itu, ketika ia melewati Gerbang yang dibuka Suho dan tertidur di atas tempat tidur empuk di Rumah Sakit Ahjin dengan selang infus... Ia akhirnya bisa tidur nyenyak. Insomnia yang telah menyiksanya, lingkaran hitam di bawah matanya yang disembunyikan oleh kacamata hitam, semuanya menghilang dalam semalam.

Itulah mengapa ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan tawa konyol. Dan ia tiba-tiba bergumam dengan nada santai,

"Sekarang perang yang sebenarnya telah dimulai, aku bisa mundur dari jabatan Presiden Asosiasi ini yang tidak cocok untukku."

"...?!"

"...Apa?!"

"Apa-apaan maksudmu?!"

Semua Hunter di dekatnya, yang sedang membersihkan salju, terkejut dan meragukan pendengaran mereka. Apa yang baru saja mereka dengar? Woo Jinchul mengundurkan diri sebagai Presiden Asosiasi? Kenapa tiba-tiba? Mengingat kehadiran dan pengaruh yang luar biasa dari Presiden Asosiasi Woo Jinchul di Korea, mereka tidak dapat memikirkan orang lain yang bisa menggantikannya. Tapi Woo Jinchul serius.

"Mempersiapkan perang. Itu selalu menjadi peran dan tujuanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Ia tersenyum kepada para Hunter yang bingung dengan ekspresi yang benar-benar lega. Kacamata hitam hitamnya memantulkan ladang salju yang menyilaukan.

"Dan tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, menjadi kepala bagian Departemen Pengawasan adalah yang paling cocok untukku."

"...?"

Para Hunter tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Departemen Pengawasan tiba-tiba?'

'Apa yang dibicarakan Presiden Asosiasi?'

'Departemen Pengawasan...''

Itu adalah bagian yang menekan kejahatan yang dilakukan oleh para Hunter dan menaklukkan para penjahat. Dengan kata-kata lain, bagian itu dioptimalkan untuk pertempuran melawan manusia alih-alih penggerebekan dungeon. Dipersenjatai dengan skill yang dikhususkan untuk menghadapi sesama manusia alih-alih makhluk sihir, itulah Departemen Pengawasan. Dan sekali waktu, Dalam sejarah yang lenyap yang tidak diingat oleh siapapun sekarang,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Kepala Bagian Woo Jinchul' adalah agen elit dengan kekuatan tempur tertinggi melawan manusia di Departemen Pengawasan itu...

"Singkatnya, inilah maksudnya."

Krek. Krek.

Woo Jinchul mengendurkan bahunya, yang terasa jauh lebih ringan, dan secara halus memegang senjatanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"Aku ingin melepaskan topi yang merepotkan ini dan kembali sebagai Hunter murni."

"...!"

Saat itulah. Suara para hunter yang sedang menggali jejak 'bank' yang terkubur di dalam salju terdengar secara bersamaan.

"Ketemu!"

"Kami menemukan loh batu yang mencurigakan!"

"Aku bisa merasakan kekuatan sihir... Tidak, itu semakin kuat!"

Whoosh—

Bahkan sebelum mereka sempat menyelesaikan kata-kata mereka, gelombang kekuatan sihir itu mencapai semua Hunter di area tersebut. Dan Woo Jinchul, yang pertama kali mendeteksi sensasi berbahaya itu, memelototi tempat itu dan mengambil kuda-kudanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"Mereka datang. Semuanya, bersiaplah untuk bertempur.

Flash—!

Loh batu yang mencurigakan. Saat salju mencair, loh batu yang membeku di bawahnya memancarkan cahaya. Dan kemudian, 'manusia' berhamburan keluar dari Gerbang tak dikenal yang tercipta di atasnya.

"Apa-apaan, kenapa tempat ini seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"Kami hampir tidak bisa melarikan diri dari Liu Zhigang..."

Tionghoa.

Orang-orang Tionghoa, yang memancarkan aura luar biasa yang jelas, menggerutu saat mereka melihat sekeliling ladang yang tertutup salju. Lumuran darah dari kepala hingga ujung kaki, mereka jelas adalah para penjahat. Mereka melihat para Hunter Asosiasi Korea yang mengepung mereka dan menyeringai, memperlihatkan gigi mereka.

"Huh? Siapa orang-orang ini?"

"Apakah mereka ingin melawan kita?"

Situasi ini pastinya tidak terduga bahkan bagi para penjahat Tionghoa itu. Tapi, mereka tidak gentar dan hanya tersenying miring. Bahkan sekarang, mereka, yang masih keluar dari Gerbang, jumlahnya dengan mudah mencapai ratusan. Di sisi lain, hanya ada beberapa lusin orang Korea. Keunggulan jumlah yang jelas. Dan pihak Korea saat ini tanpa kehadiran S-class Choi Jong-In. Lebih memperburuk keadaan, bahkan ada beberapa A-rank yang bercampur di antara para penjahat Tionghoa tersebut. Dalam situasi tegang itu, Woo Jinchul berbicara kepada mereka dengan bahasa Mandarin yang fasih,

"Kalian telah melewati batas wilayah.

"Apa, kalian keparat...!

"Lalu kenapa?"

Tidak ada gunanya menanggapi tatapan tajam mereka. Woo Jinchul sudah memastikannya. Senjata aneh di tangan mereka. Desainnya menyerupai arit panen...

"Senjata dunia lain. Itulah yang aku sebut untuk saat ini."

"...Apa?"

Woo Jinchul memutuskan untuk menyebut senjata yang dibuat oleh sang 'Dokter' sebagai senjata dunia lain. Dan berdasarkan pengalaman Hasul yang menggunakannya, ia tahu seberapa kuat ciptaan-ciptaan itu. Tapi lalu kenapa...?

"Karena para penjahat dari negara lain yang membawa senjata dunia lain telah melewati batas, aku harus mengambil tindakan."

Whoosh—!

Terlepas dari kerugian yang luar biasa, Woo Jinchul memimpin dan menyerang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"P-Presiden Asosiasi!"

Kelincahannya mengejutkan bahkan para Hunter Asosiasi yang sedang bersiaga. Pada saat yang sama, para penjahat Tionghoa menertawakannya dan melepaskan niat membunuh yang pekat.

"Kau bodoh!"

"Kau sedang berjalan menuju kuburanmu sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Ya.

Setidaknya itu pasti tampak seperti itu. Di mata mereka. Tapi sekali lagi, Woo Jinchul adalah mantan kepala bagian Departemen Pengawasan. Sebagai agen elit yang mengkhususkan diri dalam pertempuran melawan manusia, skill utamanya juga berfokus pada hal itu. Terutama di era ini di mana ia bersumpah untuk menyelesaikan masalah antara manusia dengan manusia.

"Debuff area luas."

"...!"

Gelombang senyap menyebar dari Woo Jinchul. Itulah permulaannya... Itu adalah awal dari segala macam skill yang ia lepaskan, menelan seluruh area satu demi satu.

"Pengurangan kekuatan serang."

"Pengurangan kecepatan."

"Indra tumpul."

"Peniadaan pertahanan."

"Buta."

"...?!"

Ekspresi para penjahat Tionghoa mengeras. Tiba-tiba, tubuh mereka menjadi berat, kekuatan mereka terkuras, dan penglihatan mereka menggelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"Gi-gila!"

"Skill picik macam apa ini!"

Bahkan saat panik, mereka secara naluriah mencoba melawan skill debuff yang ia cast, menunjukkan betapa putus asahnya mereka ingin bertahan hidup di tengah kekacauan itu. Tapi itu tidak berguna. Hanya dua tahun yang lalu sejak Bencana dimulai. Kepanikan yang mereka lalui baru berjalan dua tahun.

Sabet—!

"...?!"

Sebuah kepala terbang dari tebasan pedang Woo Jinchul. Tanpa teriakan sekalipun.

Sabet—! Flash—! Tebas—!

Begitu saja, dalam sekejap mata, kepala berikutnya, dan kepala berikutnya, melayang pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"...H-hentikan dia!"

"Ugh?!"

Ya. Bukan makhluk sihir, melainkan manusia. Melawan sesama manusia, Woo Jinchul tak terkalahkan. Presiden Asosiasi, menyeka darah yang memercik di wajahnya, menoleh ke belakang ke arah bawahannya dan memerintahkan,

"Apa yang kalian lakukan? Bunuh mereka semua dan ambil kembali senjata dunia lain itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"...B-baik!" Terlambat sesaat, jawaban yang bergemuruh meledak dari mulut mereka.

Pada saat yang sama, mereka menyadari... Arti dari kata-kata Woo Jinchul barusan... tentang kembali sebagai Hunter, bukan Presiden Asosiasi. Prestasi luar biasa yang telah dikumpulkan oleh Presiden Asosiasi Woo Jinchul selama dua tahun terakhir, keterampilan politik dan administratifnya yang luar biasa, Semua jalan yang ia lalui adalah sejarah dunia Hunter Korea. Dialah orang yang paling cocok dengan posisi Presiden Asosiasi. Tapi bukan itu saja.

Dia... adalah seorang Hunter.

Seorang prajurit terampil yang lebih cocok dengan nama Hunter daripada siapa pun. Seorang prajurit sejati yang tidak ragu-ragu mempertaruhkan nyawanya di hadapan musuh. Woo Jinchul, yang baru saja memenggal puluhan kepala, sedang tersenyum. Dengan ekspresi yang benar-benar tanpa beban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

"'Sekarang aku bisa mati' adalah apa yang kau katakan pada saat seperti ini." Ia sudah muak bermain aman.

Flash—!

Woo Jinchul menyipitkan matanya melihat para penjahat tak terhitung jumlahnya yang masih berhamburan keluar dari Gerbang. Dan ia dengan cepat menyadari alasan mengapa begitu banyak dari mereka berbondong-bondong ke tanah terlantar yang hancur ini pada saat ini.

Sirka.

Tidak ada yang bisa mereka dapatkan di sini kecuali sang putri elf yang terjebak di dalam es itu. Meskipun disayangkan bahwa Choi Jong-In sedang pergi keluar kota pada saat seperti ini, ia sudah memiliki alternatif.

"Keluar, Tuan Hwang Dongsoo."

[Panggil aku Greed. Itu adalah nama yang dianugerahkan oleh Tuan.]

Gemuruh—

Bayangan Woo Jinchul memanjang, dan prajurit bayangan Greed bangkit dengan tubuh masifnya. Dan ia mengangkat tinjunya ke arah para penyerbu dari Tionghoa. Dengan senyuman penjahat yang sangat menyeramkan.

[Selamat datang. Para kriminal yang terkontaminasi oleh sekte.]

Tabrak—!

Greed, mantan High Priest dari Cult of the Outer Gods, mengerahkan kekuatan penuhnya dan menghantam mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​​‌‌​​​​​​⁠