Chapter 299 - 297

Situasi berlangsung tepat seperti yang diprediksikan oleh Suho dan Woo Jinchul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Ratatatatat!

"Target terkunci!"

Seorang pilot helikopter berteriak. Skuadron helikopter yang membawa pasukan khusus Prancis sedang menuju ke area di mana Elvenwood ditemukan.

[Ini markas besar. Segera mulai serangan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Dimengerti!"

SWOOSH—

Misil diluncurkan. Misil-misil itu melesat lurus ke arah pohon raksasa dan menghantam batang Elvenwood.

Kaboom—!

"Sasaran tepat!"

Sebagian Elvenwood meledak. Setelah Apostle of Paradise tewas, mereka tidak lagi memiliki kekuatan untuk melawan. Seharusnya tidak seperti ini aslinya. Elvenwood dulunya adalah pohon suci kaum elf, pohon monster yang membesarkan dan memangsa elf sepanjang sejarah panjangnya. Namun, Elvenwood yang tumbuh di Bumi sedikit berbeda. Pohon itu 'terkontaminasi' oleh mana dari semesta luar, sebuah mutan yang disemai oleh Apostle of Paradise. Ketika dia tewas, pohon-pohon monster tanpa tuan itu benar-benar kehilangan arah, tidak tahu siapa yang harus diserang, dibesarkan, atau dimangsa. Itulah hasil yang mereka lihat sekarang.

Crash—!

"Satu lagi terkena! Tidak ada respon dari pohon itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Sejumlah jet tempur terus menyerang pohon monster yang tiba-tiba muncul di Prancis tersebut. Misil yang mereka tembakkan bukanlah misil biasa. Itu adalah amunisi yang dibuat khusus dengan batu mana dungeon dan kristal sihir. Misil ini adalah bahan peledak yang mampu memberikan kerusakan signifikan bahkan pada magic beasts. Tentu saja, biaya produksi setiap butirnya sangat tidak masuk akal... Tapi lihatlah. Memang layak menginvestasikan uang sebanyak itu dalam penelitian.

Rumble—!

Suara pohon monster yang tumbang akibat ledakan itu sama mengerikannya dengan raungan monster. Pilot helikopter, yang datang ke sini dengan wajah tegang, akhirnya menghela napas lega.

"Haa. Ternyata lebih mudah dari yang kukira..." Tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Terlalu dini untuk bersantai.

"B-bahaya! Pukul 12!"

Pilot helikopter menarik tuas kemudi dengan tajam. Ratusan magic beasts tiba-tiba muncul dari pohon yang tumbang. Mereka adalah makhluk-makhluk yang bersembunyi di dalam Elvenwood.

Kraaaaaaaaaaa—!

Magic beasts bersayap menyerbu ke arah helikopter.

Thud—!

Satu menabrak baling-baling. Helikopter kehilangan keseimbangan dan terguncang.

"Sialan!"

Setelah itu, banyak sosok yang keluar dari tanah dan menyerang mereka. Mereka adalah para penjahat yang bersembunyi di dalam Elvenwood.

"Markas! Ini bukan sekadar pohon biasa! Ini adalah markas musuh!"

– Seluruh unit, segera lakukan operasi gabungan dengan pasukan darat!

Pertempuran semakin sengit. Elvenwood runtuh dengan mudah, tetapi makhluk-makhluk yang tersembunyi di dalamnya bukanlah lawan yang mudah. Hal serupa terjadi di seluruh dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

* * *

Amerika Serikat.

AS mengerahkan pembom strategis untuk menghancurkan Elvenwood, tetapi situasi dengan cepat berubah menjadi kekacauan akibat kemunculan magic beasts dan para penjahat. Para tentara tidak bisa tidak panik melihat perubahan situasi yang tak terduga ini.

"...Jangan bilang kita baru saja mencolok sarang lebah yang tersembunyi dengan tenang?" Itu adalah momen keraguan diri, bertanya-tanya apakah mereka telah melakukan sesuatu yang gegabah. Tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Kaboom—!

Tiba-tiba, dengan ledakan raksasa, magic beasts dan para penjahat yang keluar dari Elvenwood tersapu seperti diterjang gelombang. Dan...

"Omong kosong apa ini? Tentu saja benar untuk menemukan dan membunuh mereka semua sebelum hama itu berkembang biak."

"...?!"

Pria yang menyapu bersih semua musuh di area itu dengan satu serangan terkekeh nakal. Mata para tentara melebar saat melihatnya.

"Itu Thomas Andre!"

"Kudengar dia ditangkap karena pembunuhan...!"

"Kenapa? Kau punya masalah dengan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Seorang veteran dengan rambut putih. Pria tua berotot, dengan rambut putihnya yang berkibar seperti surai singa, berdiri dengan tinju raksasa terangkat. Mengenakan celana pendek dan kacamata hitam seolah sedang berlibur.

"K-kita selamat!" Kejutan itu berlangsung singkat, dan desahan lega meletus dari para tentara melihat kehadiran Thomas Andre.

Thomas Andre!

Otot-ototnya yang menonjol dan kekuatan sihir yang berkobar dari tubuhnya, yang akan sangat menakutkan jika dia adalah musuh, terasa sangat melegakan saat dia berada di pihak mereka. Baru-baru ini, dia adalah tahanan yang ditangkap oleh Hunter Bureau karena membunuh Christopher Reed, Hunter S-Class Amerika Serikat. Namun entah kenapa, Thomas Andre, yang seharusnya dipenjara, muncul bersama para Hunter dari Biro.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Tuan! Kami sudah membereskan sisi yang lain juga!" Dia bahkan membawa semua anggota Scavenger Guild miliknya!

* * *

China.

Meskipun China dengan cepat mengendalikan situasi di bawah kepemimpinan Liu Zhigang, mereka berjuang karena jumlah Elvenwood lebih banyak daripada di negara lain. Area itu adalah field dungeon super besar yang berbatasan dengan Korea Utara dan Rusia, sebuah kiamat raksasa yang sudah setengah mereka pasrahkan dan biarkan begitu saja. Namun dengan kemunculan tiba-tiba Elvenwood, mereka tidak bisa lagi hanya menonton. Berkat informasi yang masuk dari seluruh dunia, mereka mengetahui bahwa pohon-pohon itu adalah 'sarang lebah'. Sebuah markas tempat tak terhitung banyaknya penjahat dan magic beasts bersembunyi adalah bom waktu; mereka tidak tahu apa yang akan terjadi jika membiarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

* * *

Di dalam Kremlin, Rusia.

Saat militer dan Hunter bertempur dengan putus asa melawan Elvenwood yang muncul di seluruh dunia,

"...Menarik."

Yuri Orlov dengan santai duduk di depan monitor, menyaksikan kekacauan itu. Segala sesuatu yang dia sembunyikan di dalam Elvenwood di berbagai belahan dunia kini terungkap.

"Apostle of Paradise, tidak kusangka bajingan seperti gulma itu benar-benar mati." Melihat situasinya, tidak perlu baginya untuk memeriksa secara pribadi. Apostle of Paradise sudah mati, dan inilah hasilnya.

"Hmm. Kalau begitu, efek pengganggu persepsi yang aku pasang di negara kita pasti sudah hilang juga. Ini cukup merepotkan." Yuri Orlov mengelus dagunya dengan ekspresi bermasalah.

Dia tidak merasa sedih atas kematian Apostle of Paradise, yang selama ini bekerja sama dengannya. Sebaliknya, dia berdecak lidah, menganggapnya sebagai orang menyedihkan yang mati sia-sia di negeri asing setelah bertindak sok berkuasa. Meskipun Elvenwood yang dia tanam di berbagai bagian dunia tiba-tiba terungkap, buah yang dipanen dari tempat-tempat itu sudah menjadi aset Rusia. Namun, masa depanlah masalahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Jika ini terjadi, 'mereka' juga akan mulai bergerak."

Para rasul Itarim. Meskipun dia menyebutnya demikian untuk kemudahan, secara teknis, mereka adalah 'rasul-rasul Itarim'. Karena dewa yang mereka layani semuanya berbeda, mereka juga berada dalam hubungan saling mengawasi dan bersaing satu sama lain, meskipun semuanya adalah penjajah Bumi. Dan mulai sekarang, mereka pasti akan berbondong-bondong ke Rusia, China, dan Korea Utara. Untuk merebut pencapaian yang telah dia dan Apostle of Paradise buat. Untuk mengambil buah dari Elvenwood yang tak bertuan. Dan...

"Tidak, tunggu." Senyum dingin muncul di bibir Yuri Orlov saat dia merenung.

Yang mati biarlah mati. Dan bukankah manusia seharusnya bermain dengan manusia? Mungkin mereka dari negara lain sudah menyadari bahwa Rusia berada di balik Apostle of Paradise. Meskipun akan sulit untuk menyajikan bukti, setelah mempertimbangkan semua kemungkinan, Yuri Orlov menghabiskan anggur merahnya dan berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Clink!

"Karena sudah jadi begini, haruskah kita mencari teman baru?"

* * *

Suho bergerak maju tanpa henti. Pot-pot bunga tanpa tuan itu hancur tak berdaya di depan pasukannya. Dia mencabut semua pohon itu dan memasukkannya ke dalam Shadow Dungeon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

[Kieek! Aku bisa melihat tangan kalian! Tidak bisakah kalian bekerja lebih cepat?! Kita perlu memproses kayunya dengan cepat dan mengirimnya ke Sea of The Afterlife!] Beru mondar-mandir antara Shadow Dungeon dan dunia nyata, menyerahkan Elvenwood kepada para shadow dwarves. Mereka bersorak atas masuknya pekerjaan yang tiba-tiba itu.

[Kyahaha! Tidak kusangka kita akan melihat begitu banyak pohon suci legendaris kaum elf, yang bahkan tidak pernah kita lihat seumur hidup kita!]

[Siapa sebenarnya yang menanam pohon berharga sebanyak ini?!]

[Siapa itu? Kurasa itu Apostle of Paradise?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

[Apostle of Paradise? Orang yang berbakat! Jika dia bukan bajingan dari dunia lain, aku pasti sudah menangkapnya dan membuatnya menanam pohon seumur hidupnya!]

Para shadow dwarves mengecap bibir, mengetahui bahwa Apostle of Paradise dengan bakat iblis itu sudah mati. Namun itu hanya sesaat.

[A-apa? Kenapa mereka masih terus berdatangan?]

[Tidak ada habisnya!]

[Ternyata ada... sebanyak ini Elvenwood?!]

Para shadow dwarves menghela napas bahagia melihat pasokan material yang tak ada habisnya masuk ke dalam Shadow Dungeon. Dan mereka mulai menggerakkan tangan dengan cepat di bawah cambukan keras Beru. Kerinduan mereka pada Apostle of Paradise sudah lama hilang. Mereka sudah kekurangan tenaga hanya dengan memproses pohon yang sudah dia tanam. Sebagian besar rekan kurcaci mereka sudah berkeliaran di Sea of The Afterlife, hanya menyisakan jumlah pekerja minimal di Shadow Dungeon.

[Oh tidak! Master menebang pohon semakin cepat! Kita tidak boleh tertinggal!]

[Heave-ho!]

Begitu saja, kayu-kayu Elvenwood yang mereka proses dengan tekun diubah satu per satu menjadi lunas (keel) untuk kapal perang di Sea of The Afterlife. Dan begitu selesai, Harmakan memindahkan semuanya ke Sea of The Afterlife melalui 'Hell Gate'.

[A-apa? Apa ini semua tiba-tiba?!]

Sekarang giliran para iblis dan kurcaci di Sea of The Afterlife yang terkejut. Lunas kapal yang terbuat dari Elvenwood, yang biasanya mereka syukuri bahkan hanya untuk satu batang, terus berdatangan tanpa henti! Raja Iblis, Monarch of Gluttony Esil, yang selalu berada di kapal dengan lunas terbaik, dengan cepat beralih ke kapal dengan lunas yang terbuat dari 'Alfheim', yang terbesar dan tertebal di antara semua pohon.

Waaaaaaaaaa—!

Para shadow dwarves yang bersama Esil tiba-tiba bersemangat dan mulai memperluas kapal raksasa di sekitar Alfheim dengan kecepatan yang mengerikan. Lunas adalah pilar terpenting sebuah kapal. Dengan Alfheim ini, mereka akan mampu membangun kapal perang yang jauh lebih besar dan lebih kuat daripada yang pernah mereka bayangkan. Tentu saja, sebuah kapal tidak selesai hanya dengan lunas. Mereka membutuhkan sejumlah besar bahan tambahan untuk menyamai tingkat fondasi itu. Tapi mereka akan mencari bahan-bahan itu secara lokal, bukan?

[Kyahaha! Datanglah sebanyak yang kalian mau! Kalian sampah-sampah alam baka!]

Gulma-gulma alam baka, yang selama ini memangsa iblis yang memasuki Sea of The Afterlife, kini sedang diburu. Mereka ditangkap dan diubah menjadi bahan untuk Alfheim.

[Demon King's Warship, Alfheim]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Dan di tempat yang tidak diketahui siapa pun, legenda itu mulai menyebar melalui Sea of The Afterlife.