Chapter 261 - 259

Semua itu adalah rencana Beru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sejak momen Suho menerima Kamish's Wrath sebagai hadiah.

Sejak momen senjata utama Sung Jinwoo, yaitu belati, akhirnya berada di tangan Suho.

[KIEEEEEEEEK!] Beru mulai mengganggu Yoo Jinho seolah-olah dia telah menantikan hal ini sejak lama.

[Belati! Belati! Belati! Dengan cara apa pun, temukan runestone yang berhubungan dengan belati dan bawakan padanya!] Tapi Yoo Jinho, yang tiba-tiba dicengkeram kerahnya, bukan lagi anak laki-laki yang biasa meringkuk di hadapan semut bayangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

– Serahkan padaku. Aku akan mewujudkannya bagaimanapun caranya. – Ia menatap mata Beru dengan tatapan orang dewasa yang bisa diandalkan dan bertanya,

– Jadi, apa saja skill kakakku?

Ruler's Authority dan kekuatan bayangan jelas tidak mungkin, tapi skill lain bisa dipelajari selama mereka memiliki 'runestone'. Hanya Sung Jinwoo dan Sung Suho yang merupakan pengecualian. Sudah menjadi rutinitas sehari-hari bagi semua Hunter di Bumi untuk mencari runestone. Tidak ada cara lain untuk menjadi lebih kuat... Karena itu, wajar saja jika harga runestone meroket. Tergantung pada nilai dan kelangkaan skill-nya, harganya secara harfiah adalah berapa pun yang diminta oleh penjual.

Skill: 'Slaughter'

Ini adalah skill tingkat atas yang hanya dimiliki oleh beberapa Hunter tipe assassin di dunia, dan nilainya bahkan lebih tinggi daripada 'Stealth'. Item seperti ini sama sekali tidak pernah dirilis di pasaran sejak awal. Jauh lebih menguntungkan bagi Hunter atau ketua guild yang mendapatkan runestone untuk mempelajarinya sendiri daripada menjualnya. Tapi mempelajari sembarang skill tanpa pertimbangan matang adalah kerugian yang luar biasa besar. Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa skill tipe assassin paling baik digunakan oleh Hunter tipe assassin. Oleh karena itu, sudah menjadi praktiknya untuk menyimpan runestone di brankas guild sampai orang yang tepat untuk skill tersebut ditemukan. Dan Yoo Jinho berhasil menggeledah brankas mereka untuk menemukan apa yang diinginkannya. Tidak, mari kita ubah kalimatnya.

Ia memeras mereka sampai ia menemukannya.

– Kubilang, jika kamu memeras mereka cukup keras, itu akhirnya akan muncul. – Suara Yoo Jinho yang bisa diandalkan dan licik masih terngiang jelas di telinganya.

[...Dia tumbuh dengan baik.] Beru bergumam dengan senyum menyeramkan, menyiratkan berbagai hal. Dan ia melihat ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[Menggunakan Skill: 'Slaughter'.]

Slash! Slash! Slash! Slash! Slash! Slash! Slash—!

Kedua belati Suho dengan tanpa ampun menebas para musuh. Kecepatannya secara bertahap meningkat hingga tidak mungkin diikuti dengan mata telanjang.

Whizz! Whizz! Whizz—!

Jejak hitam memenuhi pandangannya. Mengikuti hal itu, tubuh para high elves sedang dicincang tanpa ampun.

[Bisakah kamu melihatnya, Rajaku?] Suara Beru bergema tipis pada pemandangan itu.

"Kraaa...!"

Itu sungguh indah. Jeritan para high elves yang meledak di sana-sini bergemuruh bagaikan sebuah opera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Crackle—!

BZZZZZT—!

Sambaran petir yang menyambar turun dari atas kepala mereka bagaikan suara terompet malaikat.

Flare! Whoosh! Whoosh—!

Hutan Elvenwood seketika berubah menjadi lautan api dengan kobaran api kehancuran.

[?? telah dikalahkan.]

[?? telah dikalahkan.]

[?? telah dikalahkan.]

[?? telah dikalahkan.]

[...]

[Blessing: 'Blessing of Gluttony' memperkuat poin pengalaman.]

[Level Up!]

[Level Up!]

...Beru tertawa terbahak-bahak melihat medan perang yang sengit, di mana semua elemen ini saling berjalin, menyerupai sebuah requiem yang megah.

[Bisakah kamu mendengarnya, Rajaku!] Panggilnya, berharap suaranya akan mencapai Sung Jinwoo di luar angkasa.

[Saksikanlah! Putramu sedang mengikuti jalan yang kau jalani!] Bagi Beru, semua ini adalah doa dan ritual yang dipersembahkan kepada raja yang dilayaninya. Skill: 'Slaughter' adalah persembahan Beru untuk Sung Jinwoo, bukan Sung Suho. Saat itu juga...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Twitch.

Antena Beru berkedut, dan matanya menatap tajam ke suatu tempat.

[...Ketemu.] Adalah hal yang wajar jika pertempuran terjadi selama perang. Tapi tidak baik melupakan tujuan awal hanya karena terlalu asyik bertarung.

[Energi Outer Gods!]

Pertempuran adalah satu hal, tapi Beru tidak melupakan alasan mengapa Suho menginjakkan kaki di kota yang mencurigakan ini. Penyebab utama yang mengubah area ini menjadi dungeon tipe lapangan. Saat Elvenwood terbakar, lokasi energi yang sebelumnya disembunyikan oleh hutan dan pepohonan akhirnya ditemukan oleh indra Beru.

[Yang Mulia! Aku menemukan Gerbangnya! Aku bisa merasakan tiga Gerbang di bawah tanah!] Seseorang bereaksi terhadap teriakan Beru sebelum Suho.

"Beraninya kalian!" Forest menggeretakkan giginya sambil mengulurkan lengannya, yang separuh buntung oleh belati Suho, dan melingkarinya di leher high elf lain yang sedang terbakar dan berteriak di sampingnya.

Crack—!

'...?!'

Bagaikan memetik apel dari dahan. Forest dengan ringan mematahkan leher rekan elf-nya dan menarik lepas kepalanya. Dan kemudian sesuatu yang menakjubkan terjadi.

Whoosh—!

Para roh meletus bagaikan air mancur dari leher high elf yang tak berkepala itu. Seperti saat kamu mengocok botol cola lalu membuka tutupnya. Roh yang tak terhitung jumlahnya menyembur keluar secara eksplosif, dan mulai berputar-putar di sekeliling tubuh Forest.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Crackle! Crackle!

Kemudian, para high elves lain yang bertarung melawan Suho mulai mengikuti jejaknya. Mereka merobek tubuh rekan-rekan mereka yang rusak oleh serangannya dan menyerap roh-roh di dalamnya.

Graaaaaaaaaaa—!

Kemudian, dengan kecepatan yang mencengangkan, tubuh para high elves mulai tumbuh dan membengkak. Mereka sekarang tampak seperti pohon raksasa yang hanya menyerupai elf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Ya-ya ampun...!" Itu mungkin tampak seperti pemandangan yang indah sekilas, tapi tidak bagi Sirka, yang seorang elf. Baginya itu sangat mengerikan hingga membuat mual.

"Ini bukan cuma satu! Berapa banyak roh yang ada di dalam setiap tubuh?!"

"Huh. Elf muda. Kenapa kamu begitu ketakutan? Bukankah kamu tahu kalau inilah hubungan antara kalian para elf dan kami?" Senyuman Forest saat ia menatap ke bawah pada Sirka yang ketakutan terdistorsi secara mengerikan. Itu sangat mencekam bagi sesama elf.

'Itu bukan elf.' Dia, tidak, 'mereka' adalah sesuatu yang meniru elf. Sekarang dia mengerti. Mereka tidak membutuhkan mata sejak awal. Bola mata yang tak terhitung jumlahnya sudah berjejalan di dalam tubuh mereka, mengintip ke dunia luar. Begitu banyaknya hingga mereka akan tumpah keluar bahkan dengan lubang kecil!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Itu high elf?' Jika hal yang mengerikan itu adalah high elf, dia pasti akan menolaknya. Sirka bergidik ngeri saat mengingat keinginannya untuk menjadi high elf, bahkan untuk sekejap.

"Suho! Orang-orang ini adalah kumpulan roh! Mereka jauh lebih buruk daripada ice golem yang kita lihat di Hutan Gema...!"

"Beraninya kalian membandingkan kami dengan ice golem biasa!"

Crash—!

"...!"

Apakah dia tersinggung dengan perkataan Sirka? Tangan raksasa Forest merobek angin dan jatuh secara vertikal dari langit.

Bang—!

Telapak tangan yang mengerikan itu, dipenuhi dengan mata dari roh yang tak terhitung jumlahnya, menghantam Sirka bagaikan menepuk serangga. Tapi untungnya, ada dua prajurit bayangan yang bangkit di depannya tepat pada waktunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[...Hmm. Hanya itu kemampuanmu?]

[Mudah.]

Greed dan Iron, dipersenjatai dengan perisai besar dan zirah seluruh tubuh, berdiri berdampingan dan menangkis telapak tangan Forest. Mata Sirka melebar melihat punggung mereka yang bisa diandalkan. Sebagai catatan, mereka adalah High Priest dan Priest di Cult of the Outer Gods sampai baru-baru ini. Pemandangan para high elves yang dilahap oleh roh terasa sedikit berbeda bagi mereka.

[Cukup unik mereka berpikir untuk menanamkan Starpiece di mata mereka. Apakah ini membuat mereka melihat sesuatu yang berbeda?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[Mungkin mereka bisa melihat Outer Gods secara langsung sebagai bayaran karena kehilangan penglihatan mereka?]

Kraaa!

Saat ukuran Forest tumbuh semakin besar, tekanan luar biasa menimpa Greed dan Iron.

"Sirka! Bekukan dia!" Elf es itu, terkejut dengan teriakan tiba-tiba Suho, mengaktifkan 'Blessing of Frost'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Whoosh— Crack—!

Badai salju mengamuk, membekukan tangan dan lengan Forest hingga padat. Dan Suho, yang terbang di atas anggota tubuh yang tertutup embun beku, menebas turun dengan belatinya.

Crack! Shatter—!

Saat senjata itu, yang berkobar dengan panas, berbenturan dengan kayu yang dengan cepat membeku, lengan Forest patah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[Percuma!]

Whoosh—!

Pada saat itu, roh yang tak terhitung jumlahnya meletus dari lengan yang patah, berteriak serempak dan menyerang tubuh Suho sekaligus. Hutan Elvenwood terbakar dan petir menyambar di mana-mana. Tapi... entah kenapa mereka masih tersenyum.

[Kami!]

[Tidak mati!]

Whoosh—!

"Suho!" Cha Hae-In, yang masih bertarung melawan pepohonan, berteriak dengan cemas dan bergegas menuju putranya yang ditelan oleh banyak roh.

[Yang Mulia—!] Beru juga terbang menuju Suho dengan rasa cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dan di pusat semua itu, para roh berbisik di telinga Suho secara serempak,

[Huh. Apakah kamu bilang mereka mungkin bisa melihat Outer Gods jika mereka menanamkan batu Outer Gods di mata mereka?] Mereka mengolok-olok perkataan Greed dan Iron.

[Tidakkah kamu memikirkan kasus sebaliknya?]

'Sebaliknya? Jangan bilang...?' Suho menyadari fakta penting dari perkataan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Jangan bilang Outer Gods melihat sisi ini melalui mata kalian..."

Whoosh—!

Pada saat itu, para roh berpencar ke segala arah dan menyerang Suho.

Flare!

Bayangan hitam-merah yang menelan tubuh Suho menangkis mereka. Dan para roh segera mengubah arah dan memilih alternatif.

Sirka.

Garis keturunan Sillad, Raja Ice Elf.

[Elf muda.]

[Kami akan memberimu kesempatan.]

[Jadilah satu dengan kami.]

"...?!"

Whoosh—!

Pupil mata Sirka melebar. Tubuhnya membeku saat semua hal mengerikan itu bergegas ke arahnya. Tapi kemudian... Apa yang keluar dari mulut Suho saat ia dengan putus asa mengulurkan tangan ke arah Sirka bukanlah namanya.

"Sillad!" Pada saat itu...

[Skill: 'Unknown' diaktifkan.]

Flash!

Pikiran Suho jatuh saat ia nyaris berhasil meraih tangan Sirka. Kegelapan yang jauh atau suatu tempat di dalam cahaya. Pikannya terjebak dalam badai yang mengamuk di dalam. Tapi bahkan saat ia terlempar dalam badai itu, Suho hanya menutup matanya dengan damai.

[...Dahulu kala, para prajurit ice elf yang berpartisipasi dalam Monarch Wars selalu didampingi oleh berkah dari para roh es.] Sebuah suara mencapai Suho.

[Ketika sebuah busur atau senjata apa pun dipegang di tangan mereka, semua serangan mereka dijiwai dengan 'Curse of the Frost'.]

'...Sillad?' Ia akhirnya menyadari identitas suara itu. Ah, ia berhasil. Ini adalah dunia Raja Snowfolk, Monarch of Frost.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[Mereka yang terkena panah kami akan membeku di bagian itu, dan mereka yang ditebas oleh bilah pedang kami tidak akan berdarah, tetapi rasa dingin yang menusuk dan kejam akan meresap ke dalam pembuluh darah mereka melalui bagian yang terpotong.]

Tapi Suho masih memejamkan matanya. Dan Sillad tidak terlihat. Hanya suaranya yang tenang yang menceritakan sebuah kisah lama kepadanya.

[Saat serangan-serangan itu menumpuk,lawan akhirnya akan membeku sampai mati. Semua orang takut pada kita. ...Tapi ini hanya kisah para prajurit elf yang menggunakan sihir roh. Di sisi lain, nasib para elf yang dilahap oleh roh sangatlah menyedihkan.]

Suho tiba-tiba teringat. Ia sudah bertarung melawan para elf yang dirasuki oleh roh di tempat suci di Pulau Facade. Esil berdecak lidah begitu melihat mereka saat itu. Pemandangan apa itu. Snowfolk yang dilahap oleh roh es? Betapa lemahnya mereka semasa hidupnya...? Para elf, yang keahliannya adalah sihir roh, malah dilahap oleh roh alih-alih mengendalikannya. Itu benar-benar situasi yang tidak masuk akal. Tapi sekarang situasinya cukup berbeda dari saat itu. Suara Sillad berlanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[Setidaknya para high elves di Elvenwood sini tidak dilahap oleh roh karena mereka lemah. Sebaliknya, mereka pasti menerima para roh itu atas pilihan mereka sendiri, untuk menjadi lebih kuat.]

'...' Suho, yang terjebak dalam badai, akhirnya membuka matanya. Ia bisa melihat Sillad di balik badai itu.

[Mungkin tujuan awal mereka adalah menerima 'Primordial Darkness' ke dalam tubuh mereka, bukan roh. Itulah satu-satunya cara untuk menjadi Monarch. Tapi untuk melakukan itu, mereka harus menemukan di mana letak Primordial Darkness itu terlebih dahulu.] Ekspresi Sillad saat melihat badai yang menelan Suho... tampak sedikit pahit. Bagaimanapun ia melihatnya, ini bukan sihir roh yang normal.

[Starpiece...? Menanamkan hal-hal mencurigakan seperti itu di mata mereka. Bahkan orang-orang bodoh itu tidak akan melakukan itu. Seseorang pasti telah menipu atau memaksa mereka.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Whoosh—

Saat Sillad mengulurkan tangannya, angin putih berputar dan meresap ke dalam badai yang menelan Suho. Dan saat Sillad mengepalkan tangannya lagi, kehendak seseorang, yang tersapu dalam badai itu, mekar menjadi sebuah bunga es kecil. Sillad berdecak lidah saat melihat bunga es yang menyedihkan itu.

[Sudah lama tidak bersua, Forest. Musuh bebuyutanku yang gigih.]

[...] Karena tidak ada jawaban yang datang, ekspresi Sillad secara bertahap dipenuhi amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[Bicaralah. Siapa orang-orang yang memasukkanmu ke dalam mangkuk ikan ini dan membesarkanmu?]