Chapter 260 - 258

Perubahan itu terjadi secara tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Gemuruh—!

[I-ini adalah...!]

Para prajurit bayangan yang sedang memburu burung-burung roh di luar merasa sangat panik saat kubah penghalang raksasa yang menutupi Elvenwood tiba-tiba berubah warna menjadi abu-abu.

[Sepertinya terjadi sesuatu pada Tuan!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Semuanya, kembali ke Tuan!] Atas perintah Sita dan Que, semua prajurit segera berhenti bertarung dan berbalik. Namun... Mereka menyadari satu fakta yang mengejutkan.

[...!]

Penghalang transparan yang bergelombang menuju ke dalam kota menolak mereka. Tipe penghalang itu, yang baru saja membiarkan Suho dan kelompoknya lewat beberapa saat yang lalu, berubah dalam sekejap! Ekspresi para prajurit bayangan menjadi mendesak.

[Gawat! Penghalang itu!]

[Penghalang ini menolak masuknya kita!]

[Hancurkan dengan paksa!]

[Tuan dalam bahaya di dalam!]

Bruk! Bruk! Bruk—!

Para prajurit bayangan berusaha sekuat tenaga untuk menghancurkan penghalang tersebut. Namun itu tidak mudah.

Riak.

[T-tidak! Serangan kita tidak mempan!]

Penghalang raksasa yang mengelilingi kota hijau ini tampak benar-benar memisahkannya dari seluruh bagian Bumi. Bagian dalam dan luar, yang tadinya terlihat jelas di depan mata, kini terbagi menjadi dimensi yang sama sekali berbeda oleh membran tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Jangan berhenti menyerang!]

[Kita harus menembusnya bagaimanapun caranya!]

Bruk! Duar!

[Harmakan!]

[Di mana Harmakan?!] Seseorang memanggil Harmakan. Benar, ini adalah saat bagi roh iblis bayangan untuk maju. Namun Que menjawab panggilan mendesak para prajurit,

[Harmakan tidak di sini! Dia masuk ke dalam bersama Tuan!]

[Apa?! Kalau begitu kita harus menunggu di sini dan berharap mereka membuka pintunya dari dalam?!]

Para prajurit merasa frustrasi tetapi tidak berhenti menyerang penghalang tersebut. Mereka tidak bisa hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa. Tujuan keberadaan Shadow Army, misi prioritas utama mereka adalah memastikan keselamatan Sung Suho. Dan di belakang mereka,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

SYUT—!

Burung-burung roh terbang masuk dan menyerang dari titik buta.

Cekikik! Cekikik!

Que mengertakkan giginya.

[...Mungkinkah ini strategi mereka sejak awal? Untuk memisahkan kita dari Tuan?]

[Jika itu masalahnya, kita benar-benar telah tertipu. Tidak disangka penghalang ini dibuat untuk tujuan itu!] Sita juga merasa frustrasi. Namun jika dipikirkan secara logis, ada sesuatu yang aneh.

[Tapi ini aneh. Apakah mereka memasang jebakan sebelumnya, mengetahui kita akan datang ke sini? Untuk tujuan apa?]

Itu tidak masuk akal. Murni kebetulan bahwa mereka, tidak, Sung Suho, menemukan tempat ini. Jadi bagaimana mungkin mereka memasang jebakan sebelumnya, mengantisipasi kedatangan mereka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[...Pasti ada tujuan lain. Orang-orang yang tinggal di kota ini pasti membuat penghalang ini untuk alasan yang berbeda, bukan untuk kita.]

Sret! Sret! Sret—!

Sita, yang merobek sekawanan burung roh yang berani menyerang dengan satu tangan, melonjak tinggi ke langit. Dengan tangan bersedekap, dia mengamati seluruh lanskap di sekitar penghalang raksasa yang membentang di bawah. Matanya menyipit.

[Pasti ada sesuatu di sini.]

[Apa maksudmu?]

Que dengan cepat mengepakkan sayapnya dan terbang ke sisi Sita. Mengikuti tatapannya ke bawah, matanya melebar. Setelah naik setinggi ini, lanskap sebenarnya, yang tersembunyi oleh hutan hujan yang lebat, akhirnya terlihat.

[Ah, aku mengerti. Seluruh area ini dulunya adalah kota?]

Dan dia tidak berbicara tentang kota hijau itu. Bahkan di luar penghalang raksasa ini, terdapat jejak pemukiman besar yang pernah ada di area ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Mari kita lihat...]

Que, yang hidup sebagai orang Korea sebelum menjadi prajurit bayangan, mengingat peta Semenanjung Korea di benaknya. Dan dia mengetahui secara kasar di mana area ini berada. Matanya melebar.

[Ini Kaesong! Tempat di mana kompleks industri skala besar dulunya berada.]

Korea Utara.

Tanah di mana segalanya hancur dan layu karena banyaknya dungeon break. Hutan hujan ini adalah hasil dari kematian yang tak terhitung jumlahnya dan tanaman yang mengambil alih setelah kematian mereka. Namun ada satu hal yang aneh...

[Aku tidak melihat mayat apa pun.]

[Ya. Aku juga merasa itu aneh.]

Sita adalah Siddharth Bachchan, yang aktif di dungeon tipe lapangan skala besar di India selama hidupnya. Jadi dia memiliki akal sehat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Mayat-mayat yang berserakan di dungeon tipe lapangan biasanya dimakan oleh makhluk sihir. Tapi mereka tidak menghilang tanpa menyisakan satu fragmen tulang pun. Monster tidak seteliti itu.]

[Dan mereka tidak mungkin semuanya membusuk hanya dalam dua tahun.]

Jumlah orang Korea Utara yang meninggal tanpa melarikan diri dari negara mereka pada saat Bencana diperkirakan lebih dari sepuluh juta jiwa. Tetapi mustahil bagi semua mayat itu untuk menghilang tanpa jejak hanya dalam dua tahun.

[Mungkin mereka semua berhasil melarikan diri...?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Tentu saja, akan ada penyintas yang merupakan Awakened. Tapi... Normal jika jejak orang mati tersebar di mana-mana. Bahkan jika mereka menjadi Mist Burn, setidaknya mereka akan meninggalkan abu.]

[Kalau begitu itu berarti...]

[Seseorang pasti telah mengumpulkan mayat-mayat itu. Dan mungkin mereka yang belum 'mati'.]

[...Kita punya tugas untuk Tuan.] Sita dan Que saling berpandangan dengan mata berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Kami para dragonid akan terus memukul penghalang itu.]

[Kalau begitu kami akan mencari kompleks industri yang hancur itu. Kita mungkin menemukan sesuatu yang berguna untuk Tuan kita jika kita melihat-lihat.]

[Bisa aku percayakan itu padamu?]

[Tentu saja. Aku mungkin terlihat seperti ini, tapi dulu aku adalah pengintai lahan untuk membuat stardust.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Jika itu masalahnya, maka aku...]

[Tunggu, kau menyombongkan diri? Kalau begitu ayo bertukar.]

[...Tutup mulutmu dan ayo kita mulai.]

Mantan penjahat itu saling memelototi satu sama lain, lalu secara bersamaan berpencar ke arah yang berlawanan. Itu adalah apa yang disebut 'Penghinaan terhadap sesamanya'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

* * *

Sementara itu, di dalam penghalang, dunia telah berubah menjadi hutan berduri.

Whusss! Sret—!

Paku-paku tajam muncul dari halaman kering menyerang Suho dan kelompoknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Berjuanglah seperti serangga!"

Whusss! Whusss! Whusss—!

Akar yang tebal dan tajam dengan cepat menumbuhkan cabang-cabang dan, merayap di tanah seperti ular, melompat ke atas seperti pegas yang tergulung.

"Tidak ada tempat untuk lari...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Pada saat yang sama, para high elf juga meluncurkan serangan. Lengan putih mulus mereka terentang seperti dahan pohon, menebas udara seperti cambuk. Jari-jari mereka yang indah dan ramping berubah menjadi dahan tajam dan kering, menggores tanah.

Whusss— Bruk!

Sret— Bruk!

Serangan aneh dari segala arah datang secara bersamaan. Di tengah serangan itu, Suho dan kelompoknya, yang tiba-tiba terjebak dalam jaring padat, merespons tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Suho."

Mata Cha Hae-In berkilat biru saat dia mengangkat Demon King's Longsword.

"Hindari mereka."

Kretek—!

Storm of White Flames.

Petir menghujani dari langit yang kering, mencegat duri-duri yang memenuhi pandangan mereka.

"...?!" Ekspresi para high elf yang menyerang dengan ganas goyah.

"Energi ini?!"

"White Flames?!"

Bahkan tanpa mata. Tidak... karena mereka tidak memiliki mata, ada hal-hal yang bisa mereka rasakan dengan lebih baik. Para high elf, yang mencabut bola mata mereka dan menggantinya dengan Stardust, mengenali identitas pedang di tangan Cha Hae-In dalam sekejap.

[Item: Demon King's Longsword]

[Tingkat Kesulitan Akuisisi: S]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Tipe: Pedang]

[Attack Power +350]

[Pedang panjang yang mengandung kekuatan Raja Iblis 'Baran.']

[Efek 'Storm of White Flames' aktif setiap kali pedang diayunkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

[Efek 'Storm of White Flames':]

[Menciptakan area di mana petir menyambar tanpa henti.]

"Bagaimana?!" Itu benar-benar mengejutkan.

"Baran seharusnya sudah mati sejak lama!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Mengapa manusia memiliki artefak Monarch?!"

Baran sudah mati, tetapi simbolnya, 'Storm of White Flames', digunakan oleh Cha Hae-In. Dan... Saat dia mulai bergerak seolah menari,

[Skill: 'Sword Dance']

[Skill: 'Storm of White Flames']⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

Whusss—!

Ratusan sambaran petir menutupi sekeliling.

"Aku sudah terbiasa dengan kekuatan sihir ini." Suara Cha Hae-In mencapai Suho.

"Aku juga berlatih cara menggunakan pedang." Dia memiliki banyak julukan, tetapi ada satu yang sangat terkenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

'Gila Latihan'

Cha Hae-In, dulunya adalah atlet kelas dunia dan kemudian menjadi Hunter S-Class perwakilan Korea. Sementara dia tidak memiliki hal lain untuk dilakukan di Tomb Berserk Dragons, dia melakukan latihan lebih dari cukup untuk menggunakan 'Demon King's Longsword' secara efektif.

"Aku menyebarkan serangan secara luas dan dangkal serta menerapkan efek status jarak jauh, jadi sisanya kuserahkan padamu."

Kretek—!

Menghemat kekuatan sihir adalah hal dasar saat menghadapi sejumlah besar musuh. Itu adalah tindakan yang juga menunjukkan pertimbangan untuk tidak mencuri poin pengalaman Suho. Dan matanya, melompat maju menembus petir badai ibunya, berkobar dengan api kehancuran.

"Bakar."

Flar! Dalam sekejap, bayangan Suho, yang telah menelan Elvenwood secara keseluruhan, berkobar panas. Di pusatnya, dia dengan tulus mengejek para high elf.

"Kalian kayu bakar kering."

Whusss—!

"Beraninya kau!"

"Makhluk yang menentang kehendak para roh!"

"Jadilah nutrisi kami dengan patuh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Elvenwood, bangkitlah!"

Tampaknya nama Elvenwood merujuk pada pohon besar yang berdiri tegak di tengah kota. Pohon raksasa seperti gunung itu menyebabkan gempa bumi, mengangkat akar masifnya sekaligus. Forest tertawa terbahak-bahak di depannya.

"Betapa konyolnya! Anak bayangan!"

"Kami telah mengambil alih tubuh para high elf!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Kecuali kau setidaknya setingkat Monarch, kami tidak akan pernah...!"

"Itulah yang..." Suho menyeringai, memperlihatkan giginya.

"Aku adalah itu."

Whusss—!

Tiba-tiba, energi merah-hitam berputar dari segala arah dan berkumpul di sekitar Suho. Ekspresi Forest berubah drastis saat dia menyaksikan sifat aslinya melalui Stardust.

"T-tunggu! Energi itu, jangan bilang?!"

"Ya."

"Tidak, tapi bagaimana bisa anak bayangan...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠

"Yah, itu terjadi begitu saja."

[Menggunakan Skill: 'Breath of Destruction'.]

FWOOOOOOSH—!

"...!"

Terkejut oleh White Flames milik Baran hanyalah permulaan. Pemandangan api neraka, energi kehancuran itu sendiri, membentang ke arah pohon raksasa Elvenwood dalam garis lurus adalah kejutan dan teror yang tak terbayangkan.

"Tidaaaak...—!" Para high elf yang ketakutan bergegas menuju Suho, melepaskan semua kekuatan mereka.

Bereaksi terhadap mereka, 'Kamish's Wrath' di tangan Suho mulai bergerak. Teknik itu adalah hadiah kecil yang diberikan Yoo Jinho kepada Beru sebelum keberangkatan. 'Runestone' yang akhirnya dia ekstrak setelah benar-benar memeras guild besar dan kekayaan mereka demi Suho. Skill yang dia pelajari darinya akhirnya dilepaskan...

[Menggunakan Skill: 'Slaughter'.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌​⁠