Isaac sudah berjalan sampai ke depan ruang resepsi, tetapi langkahnya terhenti sebelum mencapai pintu. Tangannya yang tadi terangkat untuk mengetuk pun perlahan turun.
Aku harus memasang ekspresi seperti apa saat berhadapan dengannya?
Meskipun sudah mengetahui identitas asli Penyihir Pendiam, Isaac masih belum mampu menerima semuanya sepenuhnya.
Perasaan Isaac terhadapnya terlalu rumit.
Rasa hormat dan kagum yang dimiliki Tujuh Bijak terhadap Penyihir Pendiam.
Rasa bersalah kepada Monica Rayne, gadis yang kehilangan ayahnya karena Isaac.
Emosi yang begitu kuat itu masih bercampur aduk di dasar perutnya, belum tercerna.
Namun, dia juga tidak mungkin berdiri di sana selamanya.
Isaac menarik napas pendek dan dalam, lalu mengetuk pintu. Pintu itu kemudian terbuka dari dalam. Yang membukanya adalah pelayan berambut hitam dan bermata emas.
"Yo, Si Berkilau."
Seperti biasa, Naga Hitam itu sama sekali tidak berniat mengingat nama orang. Sambil menyeringai jahil, dia mempersilakan Isaac masuk.
Di dalam ruangan, Monica duduk rapi di sofa.
Mengenakan jubah biru tua yang hanya boleh dipakai oleh Tujuh Bijak, dengan rambut cokelat mudanya ditata indah, Monica perlahan mengangkat wajah saat menyadari kehadiran Isaac.
Mata hijaunya yang berkilauan dalam cahaya lampu menatap Isaac. Begitu mata mereka bertemu, dada Isaac terasa sesak seolah diremas. Kata-kata pun tidak mau keluar dengan lancar.
Saat Isaac berdiri kaku di ambang pintu, Monica perlahan bangkit dari sofa dan—
"Fwah!?"
menginjak ujung jubahnya sendiri, lalu jatuh tersungkur.
Suara benturan keras menggema di ruangan yang sunyi.
".."
".."
Keheningan canggung itu akhirnya pecah oleh suara isakan Monica yang menyedihkan.
"Nero, ambilkan tongkatku."
"Baik, ini dia."
Saat itu, Isaac mengetahui satu hal. Nama Naga Hitam yang menamai dirinya sendiri Bartholomew Alexander itu tampaknya adalah Nero.
Kalau dipikir-pikir, sepertinya sesekali Monica memang pernah bergumam, "Nero," tanpa sadar. Jangan-jangan yang dia maksud adalah dia?
Nero menyerahkan tongkat yang tadi bersandar di dinding kepada Monica.
Sambil mengembuskan napas kasar, "fuh, fuh," Monica berpegangan pada tongkat itu dan bangkit.
Namun, kedua kakinya gemetar tak stabil, bahkan lebih kikuk daripada anak rusa yang baru lahir.
"Kakimu terluka karena jatuh tadi?"
Saat Isaac bertanya, Monica menggeleng kuat-kuat.
"Ehm, hari ini hak sepatuku tinggi sekali, tinggi sek—tinggi sekali."
Sambil berkata begitu, Monica merentangkan ibu jari dan telunjuknya selebar mungkin sebagai peragaan.
Begitu rupanya. Pantas saja dia terlihat lebih tinggi hari ini. Bukan karena pembawaannya yang berwibawa, melainkan karena hak sepatunya yang kelewat tinggi.
"Setelah memakai sepatu ini seharian, jari-jari kakiku sudah tidak tahan lagi."
Sambil menggenggam tongkat, Monica mencoba berjalan, tetapi Isaac mengangkat tangan untuk menghentikannya.
"Silakan tetap duduk. Bolehkah aku duduk di sana bersamamu?"
"T, tentu saja!"
Tampak lega, Monica kembali duduk di ujung sofa, tubuhnya meringkuk.
Merasa itu agak lucu, Isaac duduk tepat di sebelahnya.
Bahu kecil Monica bergetar. Mata berkaca-kacanya menghindari tatapan Isaac dan malah terpaku pada lantai.
Sikapnya yang benar-benar kempis itu sama sekali tidak mirip dengan sosok yang tadi tampil begitu anggun di ruang Sidang Tujuh Bijak.
Isaac mencondongkan tubuh dan menempelkan tangan ke dahi Monica.
"Aduh, dahimu bengkak."
Dia mengusap lembut bagian yang terbentur lantai tadi, lalu melirik Nero.
"Bisakah kau mengambilkan salep dari Ruang Perawatan?"
"Ah, aku tahu maksudmu. Kau ingin aku menunjukkan sedikit perhatian, begitu?"
"Aku sangat menghargai kepekaanmu."
Monica menatap Nero dengan mulut ternganga.
Nero mendengus, lalu mengangguk.
"Yah, aku memang pelayan yang penuh perhatian, tahu. Baiklah, aku ambilkan sebentar."
Setelah berkata demikian, Nero beranjak keluar dari ruangan dengan langkah diseret.
Di samping Isaac, Monica mengeluarkan suara putus asa, "Aahh.."
Begitu pintu tertutup dengan bunyi gedebuk, Monica membeku seperti patung.
A-a-a, aku harus bagaimana? Aku harus bagaimana? Aku harus bagaimana!?
Monica berkeringat deras dari sekujur tubuh sambil memegangi kepalanya dalam hati.
Dia tadinya berniat tampil berwibawa di hadapan Isaac sebagai Penyihir Pendiam.
Namun, saat tersandung ujung jubah lalu jatuh, entah bagaimana semangatnya ikut hancur.
Setelah hanya bisa memekik, "Fwah!?" saat jatuh, tidak mungkin lagi dia mempertahankan sedikit pun wibawa.
Belum lagi semua hal yang ingin dia katakan kepada Isaac ikut tumpah dari kepalanya saat terjatuh. Ah, seandainya angka dan rumus semudah itu dilupakan!
"Monica."
Isaac memanggil namanya. Bukan Lady Everett, melainkan Monica.
Monica menoleh kepadanya, mengerutkan wajah seperti anak yang baru dimarahi, lalu menundukkan kepala.
"Ehm... aku benar-benar minta maaf karena sudah berbohong sebanyak itu."
Dia sungguh ingin memenuhi harapan Isaac sebagai Penyihir Pendiam.
Namun, setelah mengerahkan seluruh kemampuannya di sidang tadi, Monica sudah tidak punya cadangan tenaga untuk berpura-pura di hadapan Isaac.
"Aku yakin kau kecewa karena aku adalah Penyihir Pendiam. Maaf."
"Aku juga tidak berbeda darimu. Aku pun berbohong."
Suara tenang memberitahunya demikian.
Saat Monica terdiam, Isaac bertanya dengan tenang,
"Trik apa yang kau gunakan pada Black Chalice?"
Raja dan Isaac tidak memiliki hubungan darah, tetapi Black Chalice telah berubah menjadi merah tua.
Menanggapi keraguan Isaac, Monica tertawa canggung.
"Begini... chalice itu memang alat sihir yang asli."
Black Chalice saat ini telah diserahkan sebagai barang bukti. Jika diperiksa oleh Minerva atau Asosiasi Penyihir, keasliannya akan terbukti.
Bagian terpenting dari penipuan ini adalah bahwa Black Chalice itu memang asli.
"Darah yang kutuangkan ke dalam chalice saat itu adalah darah Yang Mulia Albert."
"Albert?"
Pangeran Ketiga Albert tidak dapat menghadiri sidang Sidang Tujuh Bijak, tetapi saat ini dia sedang berada di istana.
Tepat sebelum sidang dimulai, Monica mengambil sampel darah Albert dan menyimpannya dalam vial agar tidak menggumpal, lalu menyembunyikannya di lengan bajunya.
Ketika tiba waktunya menuangkan darah Isaac ke dalam chalice, alasan Monica menyentuh tangan Isaac adalah agar darah di dalam vial itu dapat menetes secara alami dari lengan bajunya ke dalam chalice.
Mendengar penjelasan Monica, Isaac tampak terkejut.
"Jadi, Albert adalah salah satu komplotanmu."
Dia bergumam sambil menatap Monica lekat-lekat.
"Kau tahu aku palsu, tetapi mengapa kau mau membantuku seperti itu?"
Isaac tersenyum getir mencela dirinya sendiri.
Mata birunya tampak sayu dan hampa.
"Aku tidak akan keberatan seandainya saat itu aku langsung dieksekusi."
"T, tidak boleh!"
Monica spontan memekik.
Semua kata yang ingin diucapkannya bercampur aduk di kepala dan gagal tersusun menjadi kalimat.
Namun, dia tidak bisa tinggal diam.
"Jangan berkata begitu. Banyak orang yang meminjamkan kekuatan mereka untuk membantumu—Tuan Cyril, Lady Bridgett, Glenn, dan yang lainnya!"
Monica seorang diri tidak mungkin mampu menyelesaikan Black Chalice atau mengumpulkan kesaksian sebanyak itu.
Lebih penting lagi, jika Glenn dan yang lainnya tidak menahan Louis, mungkin Louis sudah menyadari penipuan mereka.
"Semua orang ingin membantu Ketua Dewan Siswa yang mereka kagumi. Mereka ingin menghadiri wisuda bersamamu. Jadi mereka semua... mereka semua sudah berusaha keras untuk membantu..."
Saat Monica memohon dengan putus asa, wajah Isaac yang dingin dan tanpa ekspresi melunak. Mata birunya yang sayu tertuju kepadanya.
"Cendekiawan Benedict Rayne... dia ayahmu, bukan?"
Mendengar nama ayahnya keluar dari bibir Isaac, dada Monica terasa tertusuk.
"Y, ya."
Saat Monica menjawab dengan bibir gemetar, Isaac tiba-tiba meraih pergelangan tangannya dan menariknya ke arahnya.
"Hyaah!?"
Monica mendapati dirinya duduk mengangkangi Isaac yang telentang di sofa, seolah-olah dia sendiri yang baru saja mendorong pria itu hingga jatuh.
Monica mengedipkan mata lebar-lebar, kedua tangannya bertumpu di dada Isaac. Dengan tangannya sendiri, Isaac mengarahkan tangan Monica ke lehernya.
"Akulah penyebab kematian ayahmu. Keterikatanku, juga keterikatan Duke Crockford, telah membunuh ayahmu."
Dengan jemari Monica ditekan ke lehernya oleh tangan Isaac, dia dapat merasakan denyut nadi yang berdebar di balik kulit tipis itu.
"Kau berhak membalas dendam kepadaku."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!