Buku 16: Bab 12: Keinginan Sang Pangeran yang Baik

Balas dendam.

Bagi Monica, kata itu selalu terdengar manis sekaligus mengerikan.

Saat ayahnya meninggal, ia punya pilihan untuk menyerah pada amarah dan kebencian, lalu hidup demi membalas dendam. Namun, Monica hanya menangis, berkabung, dan melarikan diri ke dunia angka. Bukannya ia tidak marah atau benci pada orang yang telah membunuh ayahnya, tapi ia takut tenggelam dalam luapan emosi yang begitu hebat.

"Aku tidak keberatan kalau kau membunuhku. Silakan, cekik aku, atau bakar aku sampai jadi abu dengan sihirmu."

"Aku tidak bisa."

Meski suara Monica bergetar saat menjawab, Isaac tetap menekan tangan gadis itu ke lehernya sendiri, menolak untuk melepasnya. Tangan Isaac terasa sedingin es.

"Kalau itu kau, kau bisa saja mengungkap semua perbuatanku dan Duke Crockford ke hadapan publik, lalu menyatakan kalau ayahmu tidak bersalah."

Jika Monica membongkar kebenaran tentang pertukaran tubuh sepuluh tahun lalu, ia bisa saja membersihkan nama ayahnya yang dieksekusi demi menutupi rahasia itu. Namun, Monica tidak melakukannya. Jika ia mengejar kebenaran di balik eksekusi Benedict Rayne tujuh tahun lalu, rahasia pertukaran tubuh itu pasti akan terungkap. Dan jika itu terjadi, eksekusi Isaac tak akan terelakkan.

"Ya, kalau aku membuat semuanya jadi terang-terangan, mungkin aku bisa menenangkan arwah ayah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Saat mempertimbangkan operasi penyelamatan Isaac ini, itulah hal yang paling membuat batin Monica bergejolak. Jika ia membiarkan segalanya tetap samar dan mengubur kebenaran dalam kegelapan, ia bisa menyelamatkan Isaac. Tapi, ia tidak akan pernah bisa membersihkan nama ayahnya.

"Jika aku mengatakan yang sebenarnya, orang-orang akan tahu bahwa Ayah bukanlah orang jahat. Bahwa Ayah itu hebat. Aku bisa meneriakkan hal itu pada semua orang."

Betapa ia sangat ingin berteriak seperti itu di depan Sidang Tujuh Bijak.

"Tapi meski begitu... meski begitu, aku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Tetes demi tetes air mata jatuh ke pipi Isaac. Tangan Isaac melonggar. Mata birunya menatap Monica dengan bingung. Monica mengerutkan wajahnya lalu bergumam dengan suara bergetar,

"Aku ingin menyelamatkanmu. Sosokmu yang hidup saat ini."

Menimbang kehormatan ayahnya di satu sisi dan nyawa Isaac di sisi lain, Monica memilih nyawa Isaac. Berulang kali, ia meminta maaf kepada ayahnya dalam hati.

Monica turun dari sofa, menyeka matanya dengan lengan jubahnya, lalu mengeluarkan buku harian bersampul kulit dari tas di samping sofa. Begitu melihat sampul itu, Isaac tampak menyadari apa isinya. Matanya melebar, menatap buku tersebut lekat-lekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Itu... milik Ark?"

Ya, buku harian asli Felix Ark Ridill yang didapatkan Monica dari biara di utara. Sejak membaca buku harian ini, Monica telah membulatkan tekad. Ia pasti akan menyelamatkan Ike dan menunjukkan buku ini padanya.

"Tolong baca ini."

Saat Monica menyodorkan buku itu, Isaac menerimanya dengan tangan gemetar, lalu dengan lembut mengusap sampulnya dengan ujung jari. Ia menghela napas, raut wajahnya tampak sedang mengenang masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Isaac membuka buku itu, lalu perlahan membaca setiap halamannya satu per satu. Monica memperhatikan dalam diam. Untuk beberapa saat, satu-satunya suara di ruangan yang senyap itu hanyalah derit lembaran kertas yang dibalik.

Akhirnya, saat mencapai bagian akhir buku harian tersebut, ilustrasi "Pangeran Ideal" muncul. Di samping ilustrasi sang pangeran, tertulis syarat-syarat menjadi pangeran yang ideal. Salah satunya adalah "baik kepada semua orang" dengan tanda centang yang dilingkari, yang kini ditelusuri oleh jari Isaac.

"Ah, ya. Akulah yang melingkari itu," gumamnya seolah bicara pada diri sendiri. Isaac memejamkan mata.

"Aku mendorong sahabat terdekatku hingga bunuh diri, membakar tubuhnya, lalu menggantikan posisinya... dan bahkan setelah itu, aku tidak bisa meninggalkan warisan yang layak sebelum akhirnya bertahan hidup dengan susah payah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Jari Isaac membalik halaman. Halaman berikutnya mencatat keputusasaan Felix setelah mengetahui kebenaran, serta rencananya yang kekanak-kanakan demi membebaskan Isaac.

"Aku tidak bisa menjadi pangeran yang baik, kan, Ark?"

Suaranya yang serak terdengar seperti sebuah pengakuan dosa. Karena tidak mampu menjadi pangeran yang baik dan tidak bisa meninggalkan warisan yang layak, ia akan terus hidup sebagai Felix Ark Ridill mulai sekarang. Tidak lagi mampu menggapai takhta, dengan status yang tidak utuh.

Monica, yang sedari tadi diam-diam mengawasinya, mencengkeram ujung jubah Isaac sembari berucap tanpa suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Di sanalah keinginan sejati Felix tertulis."

"Keinginan sejatinya?"

Keinginan yang selama ini Isaac kira milik Felix adalah "untuk tetap diingat oleh orang-orang". Ia mengungkapkannya dengan mengacu pada kisah Raja Pendiri, mengatakan, "Aku ingin meninggalkan namaku, membuatnya bersinar seperti rasi bintang."

Namun, keinginan yang Felix tinggalkan tepat sebelum ia membantu Isaac melarikan diri dari kediaman itu benar-benar berbeda. Begitu Isaac membalik halaman dan matanya tertuju pada kata-kata tersebut, ia membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

*Aku mungkin tidak bisa menjadi raja, tapi aku akan tetap berjuang menjadi pangeran baik yang bisa dibanggakan oleh Ike.* *Bahkan jika aku tidak bisa menjadi rasi bintang megah yang tercatat dalam sejarah, Ike pasti tidak akan melupakanku dan akan terus mengenangku.* *Dan saat dia tumbuh dewasa, aku akan pergi menemui Ike. Sebagai Ark, sahabat dekat Ike.* *Aku ingin mendengar berbagai macam cerita dari Ike yang sudah dewasa. Kehidupan seperti apa yang ia pilih. Hal-hal menakjubkan apa yang ia temukan. Orang-orang hebat apa yang ia temui.* *Aku akan mengobrol dengan Ike sambil minum.* *Tidak masalah jika saat itu aku sudah tua, atau bahkan sudah renta.* *Suatu hari nanti, aku pasti, tanpa gagal, akan pergi menemui Ike.* *Itulah impianku mulai sekarang.*

Felix membantu Isaac melarikan diri, berharap pada hari di mana mereka bisa bertemu lagi. Meski ia tidak bisa meninggalkan warisan agung atau menjadi bintang yang gemilang, ia yakin sahabatnya, Ike, tidak akan pernah melupakannya.

"Kematian Felix bukanlah bunuh diri... itu pasti kecelakaan."

Ingatan malam itu kembali muncul dengan jelas di benak Isaac. Bahkan setelah sepuluh tahun, ingatan itu tetap segar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Mereka berdua menyelinap keluar untuk menatap bintang-bintang. Embusan angin kencang bertiup, mengacak-acak rambut mereka. Ranting bergoyang, dedaunan berdesir, dan tangan Felix yang menggenggam tangannya terasa sangat dingin.

"Anginnya makin kencang. Ayo kembali, tidak baik untuk tubuh kita kalau terlalu lama di luar, Ark."

"Ya."

Benar. Angin memang bertiup kencang malam itu. Sebuah tangga disandarkan di balkon lantai atas. Di atas atap, rambut emas Felix berkilau redup. Embusan angin kuat menerpa, dan bulan purnama mengintip dari balik awan. Bintang-bintang berkelap-kelip mengelilingi bulan yang bersinar samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Seolah akhirnya bisa melihat bintang itu, Felix mengulurkan tangan ke arah bintang yang bersinar... benar, ia melepaskan satu tangannya. Lalu, ia jatuh.

"Itu kecelakaan?"

Memang benar Felix membuat keributan untuk membantu Isaac kabur, tapi ia tidak punya niat untuk bunuh diri. Felix, yang ditinggalkan oleh kakeknya, tidak memilih kematian dalam keputusasaan. Ia benar-benar memimpikan reuni dengan Isaac suatu hari nanti.

"Felix ingin kau hidup dengan bebas. Menemukan hal-hal yang kau sukai, orang-orang yang kau sukai... lalu, suatu hari nanti, temui dia setelah kau menemukan hal-hal itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Isaac menunduk, matanya tersembunyi di balik poni yang menjuntai. Namun, Monica melihat air mata jatuh dan membasahi halaman buku harian tersebut.

"Ark."

Suaranya yang parau menyebut nama mendiang sahabatnya. Isaac telah menyalahkan dirinya sendiri karena menganggap dialah yang mendorong Felix menuju ajalnya. Ia mencoba membuang wajah dan namanya untuk menjadi Felix, meyakini bahwa itu akan memenuhi keinginan Felix kecil. Namun, keinginan sejati Felix sejak awal hanyalah kebahagiaan Isaac.

Mulai sekarang, Isaac harus hidup sebagai Pangeran Kedua di negeri ini. Karena sudah membuang wajah dan namanya sekali, ia tidak bisa lagi hidup sebagai Isaac Walker. Meskipun begitu, pikir Monica,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Aku yakin ada sesuatu yang bisa kau lakukan mulai sekarang untuk memenuhi keinginan Felix."

Meski gerak-geriknya terbatas, Isaac masih hidup. Selama ia hidup, ada banyak hal yang bisa ia lakukan.

"Temukan banyak sekali hal yang menyenangkan, hal-hal yang kau sukai, untuk dirimu sendiri dan bukan untuk orang lain. Karena itulah yang diinginkan Felix."

Saat Monica berusaha keras merangkai kata-katanya, Isaac perlahan mengangkat wajah. Mata birunya dipenuhi kebingungan, tetapi api obsesi di kedalamannya telah sirna. Monica mengerutkan kening dan tersenyum pada Isaac.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Jadi, kumohon, hiduplah. Jangan pernah berpikir kau lebih baik mati. Kalau kau mati, keinginan Felix tidak akan pernah terwujud."

Isaac menatap Monica dalam diam cukup lama. Meski canggung, Monica membalas tatapannya tanpa berpaling.

"Kau..."

Bibir Isaac sedikit gemetar.

"Kenapa kau sampai melakukan sejauh ini?"

Kenapa ia harus berbuat sejauh ini, kenapa ia bisa melakukan sebanyak ini... demi orang yang menjadi penyebab kematian ayahnya? Kepada Isaac yang kebingungan, Monica menegakkan punggung dan berdeham.

"Kau tahu, seseorang pernah mengatakan sesuatu padaku yang membuatku senang, dan aku ingin mengatakannya sendiri sekali saja."

"?"

Di hadapan Isaac yang tertegun, Monica membusungkan dada dan menyatakan,

Itu adalah kata-kata yang pernah diucapkan Lana kepada Monica saat ia merasa menyesal karena selalu menjadi pihak yang diselamatkan,

"Kau tidak butuh alasan untuk membantu seorang teman, Ike!"

Bagaikan ganjalan yang selama ini tersangkut di dadanya mencair. Saat ia menarik napas dalam-dalam, udara segar memenuhi paru-parunya. Rasanya seperti bisa bernapas dengan lega untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Benar, ia selalu merasa sesak oleh rasa bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Gadis yang secara ajaib melepaskan belenggu Isaac itu tampak seperti ingin membusungkan dada dengan bangga, namun kemudian ia membungkuk dan memainkan jari-jarinya dengan gugup.

"Ah, um, yah, mungkin lancang bagiku menyebut diriku teman karena, yah, kita hanyalah teman malam hari dan..."

*Ah, gawat.* Isaac tertawa getir seraya menyisir rambutnya yang berantakan dengan jari. Melihat Monica mengerutkan kening dengan cemas ke arahnya, Isaac menyipitkan mata. Apa yang memenuhi kekosongan di dadanya adalah perasaan yang hangat. *Bagaimana mungkin aku tidak jatuh cinta padanya?*

Menyerah pada dorongan kasih sayang, Isaac menarik Monica ke dalam pelukannya. Suara "bwah" teredam terdengar dari bawah dagunya. Isaac terkekeh, getaran itu mengalun di tenggorokannya, lalu berbisik ke telinga Monica,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

"Terima kasih, Monica."

Ia kemudian mengecup lembut pipi putih Monica yang merona. Tubuh ramping yang ia dekap itu kaku seperti papan. Monica menepuk pipinya sendiri, wajahnya memerah padam dan gemetar hebat.

"Ka-ka-ka-ka..."

"Ka?"

"Bukan ka-kaki kucing!"

Isaac mendongakkan kepala dengan tawa lepas yang sudah lama tidak ia rasakan. Di luar pintu, Nero menggumam, "Aku kucing yang tahu cara membaca suasana," sembari memegang toples salep kecil dan menahan kuap.