Bab 96

Artefak sihir paling kuat milik Turan, Relik Mimik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Fungsi utama benda ini adalah mengamati aliran kekuatan sihir di sekitarnya, menyerap serta menyimpan kekuatan sihir dari mereka yang telah mati, dan memungkinkan penggunanya memakai kekuatan tersebut untuk sementara dengan cara mengonsumsinya.

Karena itulah, bagian dalamnya yang semula berupa ruang kosong berisi cairan sihir warna-warni yang terpisah-pisah, kini telah berubah total.

Ruang yang seharusnya kosong itu kini dipenuhi roda gigi yang rumit, dan di tengahnya, lima cincin melingkar saling mengunci satu sama lain.

Di dalam kelima cincin itu, cairan berwarna emas, cokelat, ungu, abu-abu, dan biru kehijauan berkilau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Ini..."

Dalam ingatannya, warna emas mewakili Garis Darah Matahari, cokelat adalah Garis Darah Penggerak Bumi, ungu adalah Garis Darah Berserker, abu-abu adalah Garis Darah Penguasa-Penjinak yang diserap dari Renaud dan bangsawan Nagin lainnya, dan warna biru kehijauan terakhir adalah Garis Darah Rapids-Frost yang diserap dari Visen.

Tentu saja, jejak garis darah lain seperti Master Penghalang, Pyromaniac, atau Ilusionis, yang sebelumnya hanya muncul sebagian, kini telah lenyap sepenuhnya.

Melihat ini, Solif bertanya dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Apa? Bukankah sebelumnya ada lebih dari lima? Apa semuanya hilang?"

"Sepertinya begitu."

Siapa sangka, alih-alih meningkat setelah menyerap kekuatan sihir, fungsinya justru memburuk?

Sambil berdecak tidak percaya pada situasi yang konyol ini, Turan belum sempat merenung lebih jauh sebelum Meisa tiba-tiba mengulurkan tangan ke arah relik itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Biar aku yang menilainya."

"Kau bisa?"

"Tidak seperti membuat kerajinan, menilai adalah teknik dasar. Mungkin aku tidak sehebat Ashiz, tapi aku seharusnya bisa melihat sesuatu."

Setelah menerima relik itu, Meisa duduk di atas pasir, mengerutkan kening seolah sedang berkonsentrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Tampaknya, bahkan bagi Enchanter hebat sepertinya, menilai relik suci tingkat tinggi bukanlah tugas yang mudah.

Beberapa menit kemudian, Meisa menyeka keringat dingin di dahinya dan berbicara.

"Fungsinya benar-benar berubah total dari sebelumnya. Tapi menurutku ini bukan kerugian. Tidak, sebenarnya ini jauh lebih berharga daripada kekuatan yang kita bagi dari Ular Laut Raksasa..."

"Bisa jelaskan lebih detail?"

"Pertama, sekarang kekuatan sihir yang tersimpan dibatasi hanya lima jenis. Jika ingin menyimpan yang lain, kau harus melepaskan salah satu yang sudah tersimpan."

"Itu kelemahannya."

Saat Solif menggerutu, Meisa berdecak pelan seolah menyuruhnya bersabar.

"Tapi sebagai gantinya, kekuatan sihir yang tersimpan tidak lagi bisa habis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Turan dan Solif terdiam sejenak, hanya saling menatap.

Jika itu benar.

"Maksudmu aku bisa menggunakan kemampuan garis darah lain secara permanen?"

"Ya. Tepatnya, kemampuan garis darah di cincin paling atas ini akan selalu aktif pada pemiliknya. Kau bisa memutar roda gigi di samping untuk mengubah posisinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Ini... benar-benar benda yang bahkan akan didambakan para dewa. Sulit dipercaya."

"Ini adalah benda yang diciptakan oleh gabungan kekuatan sihir dewa dan Ular Laut Raksasa."

Memang benar seperti kata Meisa.

Sebuah artefak yang lahir dari perpaduan kekuatan sihir dewa dan binatang ajaib yang menandingi kekuatan itu, di mana lagi di dunia ini bisa ditemukan relik yang dibuat semewah ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, benda ini tetaplah barang yang sangat kuat dan berguna.

Benar-benar berada di level di mana harta karun mitos dalam legenda pun akan tampak pucat jika dibandingkan.

Jika fungsi ini diketahui banyak orang, Relik Mimik niscaya akan menjadi barang yang paling diburu oleh para pemburu harta karun di masa depan.

Setelah beberapa saat, Turan mengambil relik itu dari Meisa, membiasakan diri dengan cara kerjanya, menetapkan Garis Darah Matahari, dan mengalungkannya di leher.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Seketika, dia merasakan perubahannya.

"Ini nyata."

Dia bisa merasakan penerapan kemampuan bawaan dari Garis Darah Matahari, penglihatan yang ditingkatkan, dan kemampuan untuk mengamati berbagai bentuk cahaya.

Saat dia menarik kekuatan sihirnya dan mencampurkan cahaya serta api, Cahaya Penghakiman secara alami membentuk lingkaran cahaya di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Sama sekali tidak berkurang?"

"Tepatnya, kekuatan sihirku yang sedang dikonsumsi."

"Yah, itu sudah pasti. Jadi, sekarang totalnya ada lima, kan? Ayo kita tes semuanya."

Setelah beberapa saat, Turan beralih ke Garis Darah Berserker dan melakukan tes kekuatan lagi dengan Solif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Sebelumnya, perbedaan kekuatan mereka sangat jauh, seperti anak kecil yang dikalahkan orang dewasa. Namun kali ini, Turan yang lebih unggul.

Kemungkinan karena Garis Darah Berserker meningkatkan kekuatan fisik dengan lebih efisien dibandingkan Garis Darah Guardian dalam hal konsumsi kekuatan sihir.

"Ugh—ini gila!"

"Aku merasa suasana hatiku meningkat saat menggunakan kekuatan secara paksa. Akan berbahaya jika menggunakan ini sembarangan saat bertempur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Itulah kenapa disebut Garis Darah Berserker."

Setelah menguji tiga garis darah sisanya, Turan dan rekan-rekannya mengakui bahwa penyerapan kekuatan sihir Ular Laut Raksasa oleh Relik Mimik sangatlah sepadan.

Sebuah artefak sihir yang bisa menjamin kemampuan satu garis darah, atau bahkan dua jika berasal dari keluarga bangsawan besar, tanpa syarat apa pun?

Mengingat Guardian Magic Artifact menjadi relik tingkat atas hanya karena mengonsumsi kekuatan sihir dalam jumlah besar untuk memberikan kemampuan pertahanan Garis Darah Guardian, ini benar-benar tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Setelah memastikan semua fungsinya, Turan menundukkan kepala dengan hormat kepada dua rekannya.

"Maaf."

"Untuk apa?"

"Kita semua bekerja sama untuk mendapatkan ini, tapi hanya aku yang mendapat keuntungan secara tidak adil. Aku akan memastikan untuk memberikan kompensasi atas kerugian ini nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Karena Relik Mimik terikat pada Turan, keduanya tidak bisa menggunakannya sama sekali.

Memikirkan bagaimana sebagian kekuatan makhluk mitos itu habis untuk sesuatu yang bahkan tidak bisa mereka manfaatkan, jelas bahwa mereka telah melakukan pengorbanan besar.

Terlebih lagi, mengingat Bije juga terikat jiwa dengan Turan, itu berarti Turan sendirian telah mengambil tiga dari lima slot yang tersedia.

Itu jauh dari kata adil.

Meisa hampir terbelah dua, dan Solif hampir menderita cedera yang sama atau bahkan lebih parah.

Mendengar ini, Solif tertawa terbahak-bahak dan tiba-tiba menepuk punggung Turan.

Karena Turan baru saja menguji Garis Darah Carmine, dia tidak memiliki pertahanan dan terjerembap ke depan, wajahnya menghantam pasir.

"Uhuk."

"Ups, sepertinya itu terlalu kuat. Aku belum terbiasa dengan kekuatan baru ini... Sudahlah, hentikan omong kosong yang cengeng itu. Itu membuatku merinding."

"Kau memukulnya dengan pas. Jika aku tidak cedera, aku juga akan meninjunya."

Biasanya, jika Solif memukul Turan, Meisa akan memelototinya terlebih dahulu. Namun kali ini, dia justru memihak Solif.

"Kita memutuskan untuk berbagi kekuatan sihir secara sukarela. Kita adalah teman yang rela mempertaruhkan nyawa satu sama lain, jika itu membuat salah satu dari kita lebih kuat, biarlah. Lagipula, jika kau berada di posisi kami, apakah kau akan menahan kekuatan sihirmu agar relikku tidak menjadi lebih kuat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"...Tidak, aku tidak akan melakukannya."

Saat Turan terkekeh dan menepis pasir dari wajahnya, Meisa berdiri dengan hati-hati dan menambahkan,

"Lagipula, kaulah yang memberikan serangan penentu dalam pertarungan ini, bukan? Berdasarkan kontribusi, kau pantas mendapatkan bagian lebih."

"Itu tidak benar. Kita semua mempertaruhkan nyawa. Hanya karena aku mengambil momen yang tepat, bukan berarti—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Ah, berhenti bersikap keras kepala yang tidak perlu!"

*

Setelah menghabiskan waktu lama mengobrol di pantai, mereka bertiga menggunakan artefak sihir ramuan penyembuh untuk mengobati sayap Bije.

Jika itu cairan biasa, jumlah yang mereka paksa masuk ke tenggorokannya akan membuat perutnya meledak. Mereka memberinya makan berulang kali selama setengah hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Akhirnya, ketika Bije yang sudah pulih memekik keras dan terbang ke langit, Solif menatapnya dan bertanya.

"Kalau dipikir-pikir, sihir Bije berasal dari kekuatanmu, kan? Apakah itu berarti dia bisa menggunakan petir sekarang juga?"

"Mungkin."

Tampaknya Bije mendengar itu dari jauh, karena dia segera menyambar tanah tepat di depan Solif dengan sambaran petir yang kuat, lalu menggembungkan dadanya dengan bangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Melihat ini, Solif menghela napas panjang dan bergumam.

"Burung iblis itu akhirnya mendapatkan kemampuan ofensif... Oh, dunia macam apa ini!"

Saat Bije bersiap menjatuhkan petir ke kepala Solif, Turan segera menghentikannya dan mengambil ayunan logam dari kantong berkapasitas besarnya, lalu memasangkannya ke kaki Bije.

Beberapa saat kemudian, Bije lepas landas ke langit, membawa mereka bertiga bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Meskipun Bije lebih kuat dari sebelumnya, kecepatan terbangnya saat membawa ayunan itu tidak meningkat secara signifikan. Ini bukan karena kurangnya kekuatan atau kecepatan, melainkan karena terbang terlalu cepat akan memberikan tekanan berlebih pada ayunan tersebut, membuatnya tidak mampu bertahan.

Tentu saja, para penumpang bisa memperkuatnya dengan kekuatan sihir, tetapi tidak perlu melakukan itu karena situasinya tidak mendesak.

"Kapalnya cukup cepat, tapi terbang tetap yang terbaik. Itu juga yang paling aku kuasai."

Meisa menatap ke bawah ke arah laut lepas yang luas, nadanya mengandung sedikit kegembiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Melihat kakinya yang menjuntai lemas, bergoyang maju mundur, Turan sengaja mengalihkan pandangannya.

"Jadi, ke mana tujuan kita?"

"Kita seharusnya sudah dekat. Kita sudah terbang sekitar sepuluh menit sejak melewati Pulau Migel... Ah, kurasa itu di sana. Bije, sedikit ke kiri."

Tujuan mereka adalah sebuah pulau kecil, tempat peristirahatan asli Relik Mimik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Awalnya, Solif ingin melihat pemilik lama relik itu, tetapi mereka juga berharap bahwa membawa kembali relik yang telah ditingkatkan atau topeng pasangannya mungkin memicu semacam reaksi.

Tak lama kemudian, mereka mendarat di pulau itu dan segera mencari kolam di dalamnya, lalu melangkah ke dalam air.

Tidak seperti sebelumnya, mereka tidak perlu menyelam.

"Ini benar-benar nyaman, bepergian dengan bangsawan Carmine."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Kau terlalu memujiku."

Sekarang setelah Turan menetapkan relik itu ke Garis Darah Carmine, kemampuannya untuk memanipulasi air menjadi jauh lebih kuat dan presisi.

Dia membelah air di dalam kolam untuk membuat jalan setapak, membekukan permukaan di bawah kaki mereka untuk membentuk tangga menurun.

Berkat itu, mereka bisa mencapai dasar tanpa terkena setetes air pun, kecuali Bije yang karena rasa penasarannya, menjulurkan sayapnya ke dalam air dan membuatnya basah kuyup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Hmm..."

"Ini tempatnya, kan?"

"Ya."

Area tempat Ular Laut Raksasa pernah berada mudah dikenali karena pasir yang tenggelam dan bebatuan yang berserakan. Namun, mayat dewa yang seharusnya tetap ada di sana, telah lenyap tanpa jejak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Bahkan setelah mengaktifkan Sihir Pelacak untuk mencari sisa-sisa manusia, tidak ada apa pun yang terdeteksi dalam radius puluhan kilometer.

"Armania jelas mengatakan mayat dewa itu dibiarkan begitu saja."

"Apakah itu bohong?"

"Tidak, kurasa tidak."

Melewati kedua rekannya yang bingung, Turan berjalan menuju fragmen jiwa kecil yang bisa dia rasakan melalui relik itu.

Relik Mimik yang tergantung di dadanya bergetar dengan dengungan rendah seolah mengenali mantan pemiliknya.

"Tetua."

Turan mengambil Kotak Permata, membuka tutupnya, dan memanggil sang pustakawan. Saat dia membuka matanya dengan mengantuk, dia menatap fragmen jiwa itu dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Oh, kau menemukan satu lagi?"

"Ya, kurasa begitu."

"Menemukannya... Hah?"

"Kau bisa melihat?"

Mendengar suara dari belakang, Turan menoleh dan mendapati Solif serta Meisa menatap sang pustakawan dengan terkejut.

"Kalian berdua... bisa melihatku?"

"Ya..."

"Jadi seperti ini rupanya. Sebuah kehormatan bisa bertemu denganmu untuk pertama kalinya, Tetua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Ini bukan pertemuan pertamaku denganmu, jadi kita bisa melewatkan salamnya. Sepertinya kalian memburu Ular Laut Raksasa itu?"

"Ya, kami melakukannya. Mungkinkah itu alasannya?"

"Kemungkinan besar."

Tampaknya membangkitkan garis darah ketiga telah memungkinkan Solif dan Meisa berinteraksi dengan sang pustakawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Setelah terkejut sejenak, Turan memutuskan untuk membahas alasan dia memanggil sang pustakawan sejak awal.

"Apakah kau bisa menyimpan dan menganalisis fragmen jiwa orang ini?"

"Orang ini? Siapa dia?"

"Dewa yang tewas bersama Ular Laut Raksasa, seperti yang kusebutkan sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Hmm... Baiklah kalau begitu, letakkan di dalam. Aku akan memeriksanya."

Setelah menyalurkan kekuatan sihir ke dalam Kotak Permata dan menyerap fragmen itu, Turan memberi tahu yang lain bahwa hanya fragmen jiwa dewa yang tenggelam itu yang tersisa.

"Sepertinya roh undead dewa itulah yang selama ini menjaga mayatnya. Saat kita menyerapnya, hanya sisa-sisanya yang tertinggal."

Saat dia menjelaskan apa yang baru saja ditemukannya, keduanya mengangguk mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Rasanya tidak nyaman hanya membawa-bawa fragmen jiwa seseorang yang melakukan hal seperti itu."

"Tapi kita tidak bisa begitu saja meninggalkannya. Jika kita menangani ini dengan ceroboh, orang lain mungkin berakhir seperti Visen. Aku ragu dewa itu menginginkan hal tersebut."

Meisa menyuarakan pemikiran yang sama dengan Turan, membuat Solif tidak punya kata-kata lagi.

"Mungkin suatu hari nanti kita akan menemukan cara untuk memberi mereka ketenangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Dengan kata-kata Turan sebagai penutup, mereka bertiga masing-masing memberikan penghormatan dengan cara mereka sendiri di tempat fragmen jiwa itu ditemukan.

Itu adalah peringatan bagi seorang pahlawan yang telah berjuang dan kehilangan nyawanya tanpa diketahui siapa pun.

*

Dengan tugas terakhir mereka di Laut Utara selesai, kelompok Turan memutuskan untuk beralih ke prioritas paling mendesak, yaitu pengobatan Meisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Masalahnya adalah tabib biasa tidak akan mampu mengobati seseorang seperti dia, yang kekuatannya kini telah mencapai level yang sebanding dengan kepala keluarga bangsawan besar.

Setidaknya, mereka membutuhkan bantuan tabib setingkat kepala keluarga dari garis keturunan tabib, seorang tabib bangsawan berpangkat tinggi.

"Akan lebih mudah jika aku menyimpan Garis Darah Tabib di relik itu. Sayang sekali."

"Jika ada kesempatan, kita harus mencoba mendapatkannya. Tapi kemudian... apa yang harus kita hapus untuk memberi ruang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Jika harus memilih, menurutku Garis Darah Nagin adalah yang paling tidak berguna."

Baik kemampuan Garis Darah Penguasa maupun Penjinak jarang dibutuhkan dalam sebagian besar situasi.

Saat mereka berdiskusi, mereka bertiga terus terbang ke arah barat daya di punggung Bije.

Menjelang matahari terbenam, garis pantai benua yang luas menyambut mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Jadi, kita kembali ke Gurun Enril lagi."

"Ibuku dulu bilang orang-orang di sini semuanya memiliki tanduk di kepala dan wajah merah."

Setelah berbulan-bulan mengembara di gurun, Solif memasang ekspresi bosan, sementara Meisa justru menatap gurun yang luas itu dengan campuran kewaspadaan dan rasa ingin tahu.

Membawanya tur gurun santai untuk memuaskan rasa ingin tahu itu mungkin menyenangkan, tetapi untuk saat ini, memastikan pengobatannya adalah yang utama jika terjadi perkembangan yang tidak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Kelompok Turan mendarat di bukit pasir dan, setelah memuaskan rasa lapar dengan rubah gurun kering dan beberapa ransum, melanjutkan perjalanan sambil menghindari kota dan desa.

Selama dua hari, mereka mengamati pedagang keliling dan bandit dari atas.

Saat mereka telah melakukan perjalanan dari bagian barat laut ke barat daya Gurun Enril, lahan basah yang familiar terlihat.

Rawa Siraf, wilayah Lavitas.

"Rasanya kita selalu berakhir mundur ke sini setiap kali terjadi sesuatu."

"Ini tempat teraman, karena merupakan rumah bangsawan besar yang tidak tersentuh oleh para dewa. Dan ini adalah rumah bagi para tabib terbaik di dunia."

Kali ini, alih-alih menuju pemandian air panas tempat Aikul tinggal, mereka langsung menanyakan arah ibu kota Lavitas.

Terakhir kali, mereka secara kebetulan bertemu Rida setelah berlama-lama di pemandian air panas selama berbulan-bulan. Namun sekarang, karena waktu sangat kritis, mereka harus langsung pergi ke kediamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Aku harap kita bisa segera menemuinya..."

Meisa mengusap bekas luka di pinggangnya, tampak cemas.

Saat pertama kali terluka, dia dengan percaya diri mengklaim bahwa selama dia bisa menggunakan Sihir Penerbangan untuk bergerak, dia akan baik-baik saja.

Namun, seiring berjalannya waktu, dia semakin merasa tidak nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Dari fungsi tubuh dasar hingga perjuangan sehari-hari karena tidak bisa menggunakan tubuh bagian bawahnya, dia menyadari sepenuhnya betapa sulit kondisinya.

Untungnya, berkat penerbangan cepat Bije, yang menyelamatkan mereka dari penundaan yang tidak perlu, kelompok Turan segera tiba di ibu kota Lavitas, Merem.

"Wow, tempat ini besar sekali."

"Tetap pakai topengmu, Sol."

"Jangan khawatir, aku sudah mengurusnya."

Ibu kota Lavitas, Merem, jauh lebih kecil dan lebih padat dibandingkan Morgen, ibu kota Aravion.

Rawa Siraf tidak memiliki kapasitas untuk mendukung populasi besar, sehingga sulit untuk membangun kota yang sangat luas.

Meski begitu, dengan populasi melebihi 150.000 jiwa, kota ini tetap menjadi kota besar yang dengan mudah melampaui sebagian besar kota biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Sebelum memasuki kota, Turan melepas topengnya dan menyerahkannya kepada Solif, mengetahui bahwa surat perintah penangkapan untuknya sedang beredar di dalam Keluarga Lavitas.

Untungnya, saat itu, tidak satu pun dari dua bangsawan Lavitas yang melihat potretnya, jadi mereka tidak mengenali identitas Solif. Namun, jika mereka mengunjungi rumah utama secara langsung, seseorang pasti akan menyadarinya.

Sementara Relik Mimik tidak bisa mengubah penampilan secara bebas kecuali dipasangkan dengan topeng kembarnya, relik itu tetap mempertahankan kemampuan untuk meniru wajah mayat. Saat ini, Solif mengenakan wajah seorang pemburu muda yang tubuhnya mereka temukan di jalan.

Sambil mengenakan topeng, Solif mengikuti di belakang kelompok Turan seperti pelayan, membawa beberapa beban palsu. Bije, yang bertengger di atasnya, menekan kakinya dengan mengejek ke kepala Solif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Hei, bisa berhenti melakukan itu?"

Saat pertengkaran antara Bije dan Solif berlanjut, kelompok Turan memasuki kota Merem.

Alih-alih menggunakan Sihir Penerbangan, Meisa digendong oleh Turan. Tekniknya masih belum cukup halus untuk membuat gerakannya tampak sealami berjalan.

Itu tidak masalah di area terpencil, tetapi menunjukkan metode gerakan yang tidak wajar di tengah kota akan sama saja dengan mengumumkan statusnya sebagai bangsawan Aravion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Setelah beberapa saat, Turan memanggil seorang petugas yang lewat dan memerintahkan mereka untuk memanggil seorang ksatria.

Dengan memproyeksikan kekuatan sihir pada level yang pantas bagi seorang bangsawan berpangkat tinggi dan menyebutkan perkenalannya dengan Rida, pertemuan itu diatur dengan kecepatan yang luar biasa.

"Anda boleh masuk."

Untungnya, tidak seperti Aravion, kediaman anggota Lavitas tidak terisolasi secara ketat, sehingga mudah ditemukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Karena tanah yang lunak, tidak ada struktur yang menjulang tinggi, jadi rumah besar itu tidak masif atau megah, tetapi memancarkan gaya arsitektur unik dengan suasana keanggunan yang tak lekang oleh waktu.

Saat memasuki ruang tamu, mereka disambut oleh nyonya Lavitas, Rida, yang duduk dengan kaki bersilang, menghisap apa yang tampak seperti hookah. Dia menyambut Turan dengan geli.

"Senang bertemu denganmu, Turan muda. Dan Nona Misha juga... Wah, terakhir kali kalian hanya berteman, namun sekarang tampaknya hubungan kalian sudah berkembang. Ah, masa muda itu indah. Kalian tidak tahan untuk berpisah, bukan?"

Rida membuat komentar menggoda saat dia mengamati Turan yang menggendong Meisa dengan ekspresi tertarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Turan tersenyum kecut, mendudukkan Meisa di kursi terdekat sebelum duduk sendiri. Kemudian, dia bertanya dengan suara rendah,

"Bukan seperti yang kau pikirkan... Lebih penting lagi, bisakah kau memperkenalkan pria di sampingmu?"

Duduk di seberang Rida adalah seorang pria yang tampak berusia pertengahan empat puluhan. Dia memiliki ekspresi yang sangat lelah dan rambut perak yang sangat panjang.

Menilai dari penampilannya, dia sepertinya bukan salah satu suami tampan yang sering dibanggakan Rida.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Meliriknya, Rida menghela napas pelan, seolah merasa situasinya agak merepotkan, dan menjelaskan,

"Ah, bukankah aku sudah menyebutkannya terakhir kali? Pewaris Keluarga Varaha telah hilang. Ini ayahnya, Godis Varaha. Dia datang ke sini setelah mendengar bahwa aku telah melihat seseorang yang mirip dengan putranya."