Bab 97

Begitu mendengar identitas orang yang duduk di hadapannya, Turan segera menggenggam tangan Meisa dengan erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Tubuh Meisa, yang secara naluriah hendak berbalik ke arah Turan, menegang.

‘Setidaknya melegakan karena orang yang bersangkutan tidak ada di sini.’

Saat mereka masuk, Solif diperkenalkan sebagai pelayan dari kalangan ksatria pengembara, jadi dia saat ini sedang beristirahat di paviliun pelayan sambil menjaga Bije.

Mengingat pertemuan pertama mereka, kemampuan akting Solif sebenarnya tidak buruk, tetapi peluangnya untuk tetap tenang saat tiba-tiba bertemu ayahnya sangatlah kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Godis, ini Turan dan Nona Misha yang pernah kuceritakan sebelumnya. Kebetulan sekali kita bertemu di saat yang tepat.”

“Saya Godis Varaha. Atas nama Matahari, semoga kemuliaan abadi menyertai kalian berdua yang masih muda.”

Godis, yang menyapa mereka dengan cara kuno, menatap Turan dan Meisa dengan mata yang tampak mengantuk.

Matanya dipenuhi niat untuk mengamati lawan bicaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Jadi, Turan, apakah kau tahu dari keluarga mana pria bernama Sol yang menemanimu saat itu berasal? Aku tidak menyadarinya saat itu, tapi sekarang setelah kupikir-pikir, dia terlihat persis seperti pewaris keluarga Varaha yang kusebutkan tadi.”

“Saya juga tidak yakin. Sejujurnya, kami berpisah tidak lama setelah meninggalkan pemandian air panas.”

“Oh, begitu. Sayang sekali, Godis.”

Setelah mendengar itu, Godis menatap Turan dengan matanya yang dalam lalu bertanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Kau Turan, benar?”

“Ya.”

“Apakah kau baru saja menaklukkan kelompok bajak laut di Laut Selatan?”

“Benar. Saya tidak terlalu ingat namanya, tapi ada beberapa orang yang berani menculik dan memperbudak orang lain, jadi saya membereskan mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Setelah mengatakan itu, Turan menambahkan seolah baru teringat sesuatu.

“Kalau dipikir-pikir, saya memang bertemu teman itu saat itu. Ada tiga pulau yang dijadikan markas oleh para bajak laut, jadi saya menanganinya satu per satu, dan saat saya sampai di pulau terakhir, dia sudah membereskan semua petingginya.”

Ini adalah cerita yang dikarang Turan di tempat.

Bahwa dia pergi untuk menaklukkan bajak laut Corvinus, bertemu Solif yang secara mandiri telah menangani para bangsawan Varaha, dan kemudian berpisah setelah sempat bepergian bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

‘Tentu saja, ini tidak akan sepenuhnya menghilangkan kecurigaannya, tapi…’

Selama dia bisa membuat status apakah Turan benar-benar berhadapan dengan para bangsawan Varaha menjadi ambigu, itu sudah cukup sebagai keuntungan.

“Begitu ya… Apakah Sol itu sempat menyebutkan ke mana dia akan pergi?”

“Saya dengar dia menuju ke barat. Dia mendengar cerita tentang Pegunungan Langit dan ingin melihat apa yang ada di baliknya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Karena Solif memang pernah mengungkapkan keinginan untuk pergi ke sana, itu bukan kebohongan.

Meski tentu saja, mereka mungkin tidak akan langsung mempercayainya.

“Apakah kalian saat ini bepergian hanya berdua saja?”

“Kami baru saja mempekerjakan seorang pelayan yang dulunya adalah ksatria pengembara. Dia pelayan yang rajin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Karena sudah ada beberapa orang yang melihat Solif saat masuk tadi, Turan menjawab dengan santai seolah itu hanya selingan.

Mendengar itu, Godis membelalakkan matanya dan bertanya,

“Apakah mungkin bagi saya untuk bertemu dengan pelayan ini?”

Seperti yang diduga, dia curiga Solif menyamar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Masuk akal jika dia tidak percaya pewaris keluarga Varaha mau bekerja sebagai pelayan; dia cukup mengenal putranya untuk mengetahui hal itu.

Saat Turan hendak menolak dengan kesal, Rida bertepuk tangan pelan untuk mengalihkan perhatian.

“Nah, Godis! Meskipun senang bisa berbincang dengan antusias, aku juga ingin berbicara dengan teman-teman lamaku. Bisakah kita mungkin—”

“Nyonya, saya masih punya urusan untuk dibahas dengan anak-anak muda ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Mungkin karena yakin telah menemukan petunjuk dari fakta bahwa orang yang dicurigai sebagai Solif telah dijadikan pelayan, Godis memotong ucapan Rida dengan sikap yang agak marah.

Untuk sesaat, orang-orang mengerutkan kening karena kekasarannya, tetapi kemudian suara dingin dengan cepat meredam suasana di ruang tamu.

“Dengar, Varaha.”

Rida, yang selalu bersikap santai seolah telah melewati segalanya di dunia ini meskipun wajahnya tampak muda, kini menatap Godis dengan ekspresi dingin yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Aku menyambutmu sebagai tamu dan memperlakukanmu dengan murah hati selama berminggu-minggu, namun sekarang kau malah mengganggu reuni lamaku dengan seorang teman. Terlebih lagi, kau sepertinya sedang melakukan interogasi.”

“Saya hanya—”

“Aku memperlakukanmu dengan kesopanan yang pantas bagi seorang tetua, meskipun kau lebih muda dari cucuku, namun sekarang kau berani meremehkanku!”

Dengan teguran tajam, suara retakan bergema saat pipa rokok yang patah jatuh ke atas karpet bermotif macan tutul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Saat Godis, yang kewalahan oleh suasana mencekam itu, meminta maaf dan meninggalkan ruang tamu, Rida akhirnya menghela napas panjang.

“Dia benar-benar pria yang melelahkan. Aku minta maaf, Turan dan Nona Misha. Aku membawamu ke sini sebagai tamuku, hanya untuk memperlihatkan pemandangan yang tidak menyenangkan ini.”

“Pria itu sepertinya mencurigai pelayan saya. Saya khawatir dia mungkin mencoba melacak dan mencelakainya.”

“Jika dia berani melakukan hal itu, aku jamin dia tidak akan meninggalkan Merem dalam keadaan hidup. Dia tidak akan berani melawanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Sangat tidak seperti Rida yang biasanya lembut bereaksi begitu keras, menunjukkan bahwa dia cukup marah dengan ayah Solif.

Dia membunyikan bel di sampingnya untuk memanggil pelayan, lalu memerintahkan mereka untuk menghentikan Godis jika dia mencoba mencari pelayan Turan.

“Kapan pria itu tiba?”

“Mungkin sekitar dua minggu yang lalu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Setelah mengatakan ini, ekspresi Rida berubah agak menyesal.

“Saat aku kembali ke rumah dan melihat potret-potret, aku menyadari rekanmu memiliki wajah yang sama. Aku membagikan cerita itu kepada keluargaku sebagai hiburan, tapi kemudian salah satu cucuku pergi dan melaporkannya kepada keluarga Varaha dengan harapan mendapatkan artefak sihir.”

Kalau dipikir-pikir, bukankah mereka menjanjikan artefak sihir yang cukup layak hanya untuk melaporkan keberadaan Solif?

Bagi seseorang seperti Rida, hadiah seperti itu tidak ada artinya, tetapi bagi bangsawan muda, itu tentu menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Jadi begitu yang terjadi…”

“Aku harus meminta maaf sekali lagi karena menyebabkan masalah bagimu. Aku sudah memarahi anak itu dengan keras, jadi mohon maafkan mereka.”

“Tidak ada yang perlu dimaafkan. Saya juga tidak secara khusus meminta kerahasiaan.”

Karena dia datang dengan sebuah permintaan, Turan menerima permintaan maaf Rida dengan senyum ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

*

Setelah berbincang ringan untuk mencairkan suasana, Turan akhirnya sampai pada alasan utama kunjungannya.

Dia ingin Meisa, yang menggunakan nama samaran Misha, mendapatkan perawatan untuk cedera seriusnya.

“Oh? Dia terluka? Dia terlihat baik-baik saja di permukaan… Tidak, sebenarnya dia terlihat jauh lebih baik dari sebelumnya. Dulu dia terlalu kurus, tapi sekarang dia jauh lebih sehat. Meskipun dia masih perlu menambah berat badan sedikit lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Biasanya, bagi nenek-nenek, anak muda selalu tampak terlalu kurus kecuali jika mereka kelebihan berat badan.

Mendengar ucapan Rida, Meisa tersenyum canggung sebelum sedikit mengangkat pakaiannya untuk memperlihatkan luka amputasi di bawah pinggangnya.

Mata Rida membelalak kaget melihat pemandangan mengerikan itu.

“Ini…?”

“Dia terluka saat berburu binatang ajaib yang kuat baru-baru ini. Kami sudah mengobatinya sebaik mungkin, tapi seperti yang Anda lihat, kondisinya cukup buruk.”

“Ya ampun… Bagi bangsawan sekaliber kalian untuk mengalami cedera seperti ini, binatang itu pasti lebih kuat daripada Aikul.”

Turan sempat membayangkan Aikul bertarung melawan Ular Laut Raksasa.

Raja monyet itu, yang memiliki kekuatan sihir setara dengan Solif sebelum dia menyerap kekuatan ular laut, memang tangguh. Namun, melawan binatang buas seperti itu, dia mungkin tidak akan punya kesempatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Benar sekali.”

“Yah, setidaknya ini bukan permintaan yang sulit. Biasanya, mempekerjakan penyembuh setingkat diriku memerlukan ruangan yang dipenuhi emas dan permata. Tapi karena aku sudah berhutang permintaan maaf padamu, aku akan melakukannya secara gratis.”

Atas upaya main-main Rida untuk menunjukkan kemurahan hati, Meisa menundukkan kepalanya dengan hormat sebagai rasa terima kasih.

“Terima kasih atas bantuan Anda, Lady Rida.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Oh, bukan apa-apa. Nah, mari kita tangani ini segera—”

Rida meletakkan tangannya di perut Meisa dan mulai menyalurkan kekuatan sihirnya. Namun, hampir seketika, ekspresinya berubah.

Terkejut, dia melangkah mundur dan bergumam dengan suara rendah,

“Nona Misha… Tidak, sebenarnya siapa kau…?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Saya tadinya ingin mengungkit ini terlebih dahulu, tapi Misha cukup kuat. Justru itulah alasan kami mencari Anda, Lady Rida.”

Rida, dengan wajah penuh kecurigaan, melirik bergantian antara Meisa dan Turan sebelum menghela napas.

Dia mungkin mencoba mengingat apakah ada keluarga bangsawan yang dia kenal yang anggotanya cocok dengan penampilan Meisa. Tapi sepertinya tidak ada yang terlintas di pikirannya.

“Seperti yang kusadari sebelumnya, kau benar-benar teman yang penuh rahasia, Turan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Apakah Anda akan membantu kami?”

“Biar kulihat lagi.”

Untungnya, Rida tidak mendesak lebih jauh dan malah kembali memeriksa luka Meisa.

Berbeda dengan sebelumnya, saat dia berniat melakukan perawatan ringan, kali ini dia meminta Meisa mengangkat pakaiannya setengah jalan dan dengan hati-hati menyentuh area yang terluka, yang membuat Turan dengan sopan memalingkan wajah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Ini buruk.”

“Apakah separah itu?”

“Sulit untuk mengatakan apakah ini serius atau hanya nasib buruk, tapi karena disambung dengan ceroboh menggunakan kemampuan penyembuhan yang lemah, kerusakan internalnya berantakan. Tidak heran dia tidak bisa menggerakkan kakinya saat kau menggendongnya tadi.”

Menurut Rida, bagian dalam tubuh Meisa dalam keadaan darurat dan diperbaiki dengan terburu-buru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Organ dalam dan pembuluh darahnya setidaknya agak sejajar, tetapi tulang, saraf, dan ototnya disambung kembali secara kasar tanpa penyembuhan yang tepat.

Ini bukan hanya karena cederanya ditangani terlalu kasar selama perawatan, tetapi juga karena ramuan penyembuh dan artefak sihir yang digunakan jauh lebih rendah kualitasnya daripada yang dibutuhkan tubuh Meisa.

Untuk memperbaiki luka yang telah disembuhkan dengan buruk seperti ini, diperlukan sihir pemulihan yang jauh lebih kuat daripada yang biasanya dibutuhkan.

“Jadi, kalau begitu…”

“Untuk memperbaikinya, kepala keluarga kami kemungkinan harus turun tangan secara pribadi.”

Hanya seseorang dengan kaliber itu yang bisa menggunakan kekuatan penyembuhan yang cukup kuat untuk efektif pada seseorang seperti Meisa, yang telah tumbuh hingga menyamai level bangsawan dari keluarga besar.

“Jika ini melibatkan meminjam kekuatan kepala keluarga, saya rasa itu tidak akan gratis.”

“Tentu saja tidak. Bahkan, mungkin tidak akan mungkin dilakukan dengan harga berapa pun. Bahkan bagi kepala keluarga, secara paksa menyusun kembali luka seperti itu akan mengonsumsi kekuatan yang sangat besar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Kepala keluarga penyihir jarang meninggalkan kediaman utama mereka, karena mereka harus tetap siap untuk melindungi keluarga dan pengikut mereka dari kemungkinan serangan.

Tentu saja, di rumah seperti Lavitas, yang tidak memiliki musuh nyata, kepala keluarga bisa melakukan perjalanan singkat ke pemandian air panas seperti sebelumnya. Namun, mereka tetap harus menghindari situasi yang mengharuskan mengeluarkan kekuatan dalam jumlah besar.

“Tapi ada satu cara.”

“Bisakah Anda memberitahu kami?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Jauh lebih mudah menyembuhkan luka baru daripada memperbaiki luka yang tidak sembuh dengan benar secara paksa.”

Setelah memahami kata-kata Rida, ekspresi Turan dan Meisa menegang.

Maksudnya adalah mereka harus memotong pinggangnya lagi dan menyambungnya kembali dengan benar.

“I-Itu…”

Suara Meisa bergetar hebat saat menjawab, tanda yang jelas dari rasa sakit dan teror yang dia alami saat cedera awal.

Namun, setelah beberapa saat, dia mengertakkan gigi dan mengangguk.

“Aku… aku akan baik-baik saja. Jika itu yang diperlukan untuk sembuh dengan benar.”

“Nona muda yang berani! Bagus, kalau begitu aku akan berbicara dengan kepala keluarga sendiri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Bahkan dengan metode itu, apakah masih sulit bagi Anda untuk menanganinya, Lady Rida?”

“Sulit. Jika itu bagian tubuh yang lain, aku bisa menyembuhkannya secara bertahap, tapi kau tidak bisa berhenti dan beristirahat di tengah jalan saat menyambung pinggang yang terputus, kan?”

Ada benarnya, jadi Turan menghela napas panjang dan mengangguk setuju.

Dengan metode yang telah diputuskan, diskusi beralih ke biaya perawatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Jika Rida yang menggunakan sihirnya, mereka mungkin bisa mengandalkan niat baiknya untuk mendapatkan perawatan gratis. Tapi dengan kepala keluarga yang terlibat langsung, itu tidak mungkin.

“Apakah kalian sudah menyiapkan sesuatu sebagai pembayaran?”

“Ya. Kami memiliki kekayaan yang cukup.”

Jumlah emas dan perak yang sangat besar yang dia tambang dari pulau itu di masa lalu lebih dari cukup. Dan jika itu tidak cukup, Turan bersedia mengambil beberapa tugas merepotkan sebagai kompensasi tambahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Mendengar ini, Rida mengangguk.

“Dimengerti. Aku akan memberitahu kepala keluarga hari ini, dan jika anak itu punya waktu, kalian bisa bertemu dan mendiskusikannya bersama.”

Turan berpura-pura tidak menyadari bahwa Rida secara tidak sengaja menyebut kepala keluarga sebagai “anak itu” dan menggendong Meisa keluar dari ruang tamu.

Kehadiran yang dia rasakan di luar sejak tadi akhirnya berbicara padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Turan.”

Pemilik suara itu tidak lain adalah ayah Solif, Godis Varaha.

Setelah meninggalkan ruang tamu tadi, dia telah menunggu di luar untuk Turan selama ini.

“Jika Anda di sini untuk bertanya tentang bertemu pelayan saya, saya akan menolak. Anda pasti akan mencari alasan untuk membuat masalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Ah… S-Saya mengerti. Kalau begitu, bisakah Anda setidaknya menerima ini?”

Mungkin karena baru saja ditegur dengan keras, Godis, yang tampak agak lesu, menyerahkan sepucuk surat alih-alih mendesak permintaannya.

Karena tangan Turan sibuk menggendong Meisa, dia melirik wajahnya sebelum menerima surat itu atas namanya.

“Jika Anda kebetulan bertemu Sol lagi… pewaris Varaha, tolong tunjukkan surat ini padanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Dengan kata-kata itu, Godis, dengan bahu merosot, pergi tanpa komentar lebih lanjut.

Sepertinya dia benar-benar hanya berniat menyampaikan surat itu.

“Surat ini… tidak ada yang aneh, kan?”

“Saya tidak merasakan sesuatu yang tidak biasa untuk saat ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Seperti yang dikatakan Meisa, dari persepsi relik suci, itu hanyalah surat biasa yang tidak memiliki kekuatan sihir apa pun.

Beberapa saat kemudian, setelah kembali ke penginapan yang ditugaskan, Turan pertama-tama memanggil Solif dan Bije, yang tinggal di paviliun pelayan.

“Bagaimana pemulihanmu? Dilihat dari raut wajahmu, tidak terlalu baik, kurasa.”

“Sepertinya kita harus mengandalkan bantuan kepala keluarga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Ugh.”

Solif langsung mengerang, jelas memikirkan biayanya, tetapi kemudian menelan kata-katanya.

Dia memperhatikan ekspresi berat di wajah Meisa saat dia duduk di tempat tidur.

Setelah menggunakan sihir angin untuk memblokir udara di sekitar penginapan mereka demi privasi, Turan langsung ke intinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Lebih penting lagi, ada sesuatu yang mengkhawatirkanmu juga.”

“Apa itu?”

“Ayahmu ada di sini.”

Mendengar kata-kata Turan, wajah Solif berubah menjadi ekspresi aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Itu lebih mirip kebingungan daripada ketakutan, kemarahan, atau penolakan.

“Dia? Kenapa dia ada di sini!?”

“Sepertinya dia dibawa sebagai bagian dari semacam tim pencari yang melacak pergerakanmu. Saat aku menyebutkan memiliki pelayan, dia mulai curiga itu adalah kau. Jika kau bertemu dengannya, berhati-hatilah. Lebih baik lagi, jangan temui dia sama sekali.”

“Sial… Aku tidak yakin tidak akan ketahuan jika kita bertemu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Karena Solif jarang berbicara tentang orang tuanya, Turan tidak tahu persis hubungan seperti apa yang dia miliki dengan ayahnya.

Namun, dilihat dari nadanya, sepertinya dia tidak menyimpan kebencian mendalam terhadapnya.

“Dan ayahmu meninggalkan surat untukmu.”

“Surat?”

“Dia memintaku memberikannya padamu jika aku bertemu denganmu.”

Turan menyerahkan surat yang baru saja dia terima. Solif mengambilnya, dan saat dia membaca, wajahnya menjadi lebih serius.

Tak lama kemudian, ekspresinya mulai sedikit berubah.

“Sial, seharusnya aku tidak membacanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Kenapa?”

“Sama saja dengan omong kosong lama. Hanya menyalahkanku untuk segalanya…”

Sambil menghela napas, Solif menyodorkan surat itu seolah menyuruh Turan membacanya sendiri.

Turan mengambilnya dan membacanya bersama Meisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Sama seperti saat mereka pertama kali bertemu, tulisan Godis dipenuhi dengan ekspresi yang terlalu formal dan kuno, membuatnya sulit dibaca.

Setelah membaca sekilas untuk beberapa saat, Meisa meringkasnya dengan singkat.

“Singkatnya… ‘Kau melarikan diri, dan ibumu patah hati. Apakah kau benar-benar membunuh prajurit elit yang dikirim untuk membawamu kembali? Jika ya, kembalilah dan bertobatlah. Kepala keluarga telah berjanji untuk mengampuni semua dosamu.’ Kira-kira seperti itu.”

“Pengampunan, pantatku. Mereka bahkan mengeluarkan surat perintah pencarian untukku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

Solif bergumam pelan saat Turan terus membaca.

Saat itu, ada sesuatu yang terasa tidak beres, dan Turan menyipitkan matanya.

Ada beberapa tempat di mana spasi dan frasa terasa agak tidak wajar.

“Hmm…”

“Apa?”

“Tidak, hanya saja… bagian ini sepertinya agak aneh.”

“Di mana… Ah!”

Saat Meisa melihat bagian yang ditunjuk Turan, dia tiba-tiba mengeluarkan seruan kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​⁠

“Jika kau membaca dua huruf secara diagonal dari titik ini dan seterusnya, itu membentuk pesan tersembunyi. Aku biasa melakukan hal seperti ini dengan ibuku saat aku masih muda.”

“Apa isinya?”

Atas pertanyaan Solif, Meisa menelusuri huruf-huruf itu dengan jarinya dan membacanya dengan lantang.

“Jangan… pernah… kembali.”