Bab 95

Beberapa jam setelah kehilangan kesadaran seolah pingsan, Turan terbangun dan merasakan seseorang menepuk pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Bije sedang menonjoknya dengan hati-hati menggunakan paruh.

"Bije."

[Apa lukanya sangat parah?]

Bije mengangkat loh batu dari kantong berkapasitas besar, menunjukkan kata-kata yang sudah tertulis sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Melihat itu, Turan tanpa sadar tertawa.

"Tidak terlalu parah, cuma sedikit... Uh."

Saat ia mencoba duduk, rasa sakit yang menyengat menjalar ke seluruh tubuhnya, seolah ia baru saja dihajar habis-habisan.

Bukan hanya karena ia berulang kali menggunakan gerakan berkecepatan tinggi dengan meledakkan Roh Api di dekat tubuhnya puluhan kali, tetapi pada akhirnya, ia juga membanting seluruh tubuhnya dengan keras ke dinding-dinding di dalam tengkorak Ular Laut Raksasa. Mustahil jika ia bisa baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

'Aku tidak menyadarinya saat bertarung karena adrenalin... tapi aku pasti mengalami keseleo di banyak tempat. Butuh waktu agak lama untuk sembuh sendiri.'

Tentu saja, jika ia terus-menerus meminum artefak sihir ramuan penyembuh, ia akan pulih dalam sekejap.

Namun sebelum itu, ia harus mengobati luka parah rekan-rekannya terlebih dahulu.

"Bagaimana sayapmu?"

[Sayapku baik-baik saja!]

"Bisa terbang?"

Mendengar kekhawatiran Turan, Bije mencoba berputar cepat di udara, namun langsung mengeluarkan jeritan tajam dan mendarat seketika.

"Santai saja. Nanti kulihat lagi lukamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

[Baiklah...]

Setelah itu, Turan membangunkan dua rekannya yang pingsan satu per satu.

Solif, yang hanya kelelahan akibat konsumsi kekuatan sihir berlebihan dan keletihan seperti dirinya, cepat terbangun. Namun, butuh waktu cukup lama bagi Meisa untuk membuka mata.

"Kita di mana?"

"Kita masih di pulau yang sama. Bagaimana perasaanmu?"

"Aku... Aku pikir aku sudah mati.

"Hampir saja."

Mengingat bagaimana tubuh bagian bawahnya telah terpotong sepenuhnya di saat-saat terakhir, Meisa menunduk dengan ekspresi agak ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Kemudian, melihat kakinya yang masih utuh, ia mengembuskan napas lega.

"Syukurlah..."

"Biar kulihat lukamu sebentar."

"Baiklah."

Artefak sihir pertahanan yang digunakan Meisa, termasuk mantel kesayangannya, semuanya telah kehilangan kekuatan.

Itu adalah kerugian besar, namun mengingat barang-barang itu telah menyelamatkan nyawanya, itu harga yang sangat murah.

Bagaimanapun juga, nyawa yang hilang tidak akan pernah bisa kembali.

Dengan hati-hati ia mengangkat pakaian yang robek, dan menemukan bekas luka panjang melingkari tubuh wanita itu tepat di bawah pusar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Melihat ini, Solif mendecakkan lidah.

"Wah, mukjizat kau masih hidup. Bukankah kita tadi hanya menambal sayatan itu tanpa menyambungkan kembali organ dalamnya dengan benar?"

"Justru itu yang kutakutkan. Coba gerakkan sedikit? Kulihat darahnya mengalir, tapi aku tidak tahu kau bisa berjalan atau tidak.

"Hmm... Ya, aku sama sekali tidak bisa menggerakkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Setelah mengetuk dan mencubit beberapa titik dengan ringan, mereka memastikan bahwa tubuh bagian bawah Meisa hanya tersambung tetapi sama sekali tidak berfungsi.

Sepertinya saraf-saraf itu belum pulih dengan benar selama proses penyembuhan.

Bahkan setelah meminumkan ramuan penyembuh lagi, tidak ada tanda-tanda peningkatan.

Lukanya memang telah tertutup, namun penyembuhan mendasar memerlukan kemampuan pemulihan yang lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Kira-kira kita harus memanggil gadis yang menyembuhkanku waktu itu tidak? Meskipun tingkat kekuatannya segitu, butuh waktu cukup lama sih..."

"Tidak apa-apa. Aku toh bisa bergerak menggunakan sihir penerbangan."

Untuk membuktikan ucapannya, Meisa langsung menggunakan sihir levitasi dan penerbangan untuk mengangkat tubuhnya dan meluncur mulus di atas tanah.

Memang benar, karena telah menggunakan kemampuan ini jauh lebih lama daripada Turan, kemahirannya sangat luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Kalau aku berlatih sedikit, mungkin aku bahkan bisa meniru cara berjalan."

"Tapi kau tidak bisa hidup selamanya dengan cara begitu. Lagi pula, bisa ada masalah dengan organ dalammu, jadi kita harus mencari cara untuk menyembuhkanmu dengan cepat."

Turan menyuruh Meisa duduk dan memeriksa lukanya dengan cermat.

Mungkin karena ramuan penyembuh tingkat rendah yang digunakan, area yang tersambung itu terasa kurang begitu kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Rasanya seperti tiang patah yang dipaksa disambung kembali.

Karena ia tidak bisa memastikan apakah organ dalamnya juga sudah tersambung sepenuhnya, mereka harus mencari pengobatan secepat mungkin.

"Kalau begitu, kita harus menyerap bangkai Ular Laut Raksasa itu dulu. Omong-omong, apa yang terjadi dengannya?"

"Mereka bilang akan membawanya ke pantai. Aku baru saja bangun, jadi aku belum melihatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ayo kita pergi cepat! Kalau ada binatang ajaib yang lewat lalu memakannya, aku bakal sebal setengah mati sampai rasanya mau mati karena marah!"

Turan melambaikan tangannya dengan ringan untuk menghentikan Solif yang meributkan hal itu.

"Tidak apa-apa. Bangsa duyung sedang menjaganya.

"Benarkah?"

Dari jarak sekitar beberapa ratus meter di pantai, ia dapat merasakan energi pekat dari sisa-sisa tubuh Ular Laut Raksasa serta kehadiran bangsa duyung di dekatnya.

Jumlahnya hanya satu duyung, tetapi di tengah Laut Utara, kecil sekali kemungkinan musuh yang bisa menyaingi duyung kerajaan akan muncul.

"Mereka tetap butuh bangkai itu bagaimanapun caranya. Lebih dari itu, aku khawatir kalau Meisa menyerap lebih banyak kekuatan sihir, pemulihannya akan jadi semakin sulit..."

Ia sudah terlalu kuat hingga ramuan penyembuh tidak berfungsi secara efektif. Jika ia menyerap kekuatan sihir Ular Laut Raksasa dan menjadi lebih kuat lagi, maka ia mungkin benar-benar tidak akan bisa sembuh tanpa bantuan tabib tingkat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Kau tidak perlu mengkhawatirkan diriku. Aku tidak akan langsung mati kok. Lagipula, kalau kekuatan sihir roh undead yang bangkit tidak segera diserap, kekuatan itu akan terpencar dan menghilang, kan? Setelah usaha sebesar itu, kita layak mendapat imbalan."

Kata Meisa dengan senyuman tenang.

*

Setelah menyelesaikan diskusi mereka, bertiga mereka langsung bergerak menuju pantai timur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Area yang tadinya hancur total akibat tangisan terakhir Ular Laut Raksasa itu kini senyap mencekam, dengan bangkai monster laut yang tadinya diagungkan terbaring tak bergerak.

"Aku tidak percaya kita benar-benar membunuh makhluk seperti ini..."

"Bahkan setelah melihatnya langsung, rasanya tetap tidak nyata."

Turan dalam hati menyetujui gumaman Solif dan Meisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Tubuh Ular Laut Raksasa, yang kini tak bernyawa untuk kedua kalinya, tampak mirip seperti saat pertama kali mereka melihatnya di samudra. Namun menghadapinya lagi setelah bertarung melawannya sendiri membuat pemandangan itu terasa semakin luar biasa.

Pada saat itu, seseorang yang tadinya duduk di atas kepala ular itu melompat turun dan mendekati mereka.

"Ada apa, kalian akhirnya bangun juga? Sepertinya manusia terkuat sekalipun bakal melemah kalau sudah kelelahan.

"Bagaimanapun juga, itu pertarungan sengit. Di mana bangsa duyung lainnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pangeran muda bangsa duyung kerajaan yang menjaga bangkai itu adalah Kolova, kura-kura laut yang pernah dimarahi karena berbicara terlalu sembarangan.

"Mereka semua sedang beristirahat di perairan sekitar. Lebih baik bagi kami berada di dalam air kalau sedang kelelahan. Karena aku satu-satunya yang masih baik-baik saja, akulah yang terjebak di luar sini. Cepat serap kekuatan sihir itu. Aku mau pergi memanggil ayahku."

Menanggapi nada bicara pangeran yang jelas-jelas kesal itu, Turan mengangguk dan menoleh ke arah rekan-rekannya.

Ia bisa melihat antisipasi dan hasrat di mata mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Baiklah, mari kita mulai."

"Ya."

Mendekati bangkai masif Ular Laut Raksasa itu, mereka bertiga dan satu binatang ajaib langsung mulai menyerap kekuatan sihirnya.

Jumlah energi hijau yang sangat besar melonjak keluar dan merembes ke dalam tubuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ah."

Pada saat itu, Turan menyadari bahwa sebagian kekuatan sihir mengalir ke dalam Relik Mimik.

Biasanya, kekuatan sihir binatang ajaib tidak akan terserap ke dalam artefak saat sedang dikenakan. Apakah ini karena roh dewa yang tercampur di dalamnya?

Menyadari hal ini, Turan buru-buru mencoba melepas relik tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Jumlah paling efisien untuk penyerapan sihir adalah empat.

Jika ini terus berlanjut, bukan hanya dirinya, tetapi juga Solif, Meisa, dan Bije akan menerima lebih sedikit kekuatan sihir.

Namun, Meisa dan Solif yang berdiri di dekatnya langsung meraih tangannya untuk menghentikannya.

"Kenapa?"

"Biarkan saja."

"Mungkin ada efek yang menguntungkan."

Alasan mereka adalah jika kekuatan sihir ilahi dari asal-usul artefak itu dimasukkan, hal itu dapat menghasilkan semacam pengaruh positif.

Jika itu hanya menyerap kekuatan sihir Wave Rider dan Mimic, itu akan menjadi kerugian yang tidak ada artinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Turan hendak berdebat, namun sebelum ia sempat melakukannya, hantaman dahsyat menghantam benaknya, membuatnya kehilangan kesempatan untuk merespons.

"Ugh."

"Haaah..."

(Catatan: Haaah...)

Deru napas terkejut dan rintihan dari yang lain hampir tidak terdengar di telinganya.

Kekuatan sihir Ular Laut Raksasa memberikan sensasi yang tak terlukiskan, sesuatu yang melampaui apa pun di dunia ini.

Rasanya seolah-olah tulang, otot, daging, dan sarafnya terbakar habis, hanya untuk dibangun kembali dari awal.

Dibandingkan dengan ini, semua penyerapan sihir yang pernah ia alami sebelumnya tidak lebih dari permainan anak-anak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Awalnya, kekuatan sihir Turan berada di batas bawah di antara para bangsawan tingkat tertinggi, namun dalam sekejap, kekuatannya melampaui tingkat menengah dari seseorang seperti Solif, naik ke tingkat atas, dan akhirnya mencapai puncak mutlak, menyamai level Meisa di jajaran tertinggi dari para bangsawan tingkat tinggi.

Sama seperti saat garis darahnya terbuka di masa lalu, ia mendengar bunyi logam berdenting, seolah sesuatu telah mencapai batasnya lalu mendobrak bebas.

Bahkan setelah itu, kekuatan sihir Turan terus meningkat, akhirnya melampaui Meisa dan mencapai tingkat di antara bangsawan tingkat tertinggi dan para kepala keluarga bangsawan besar. Barulah pertumbuhannya akhirnya berhenti.

"Ah..."

Turan menyeka air liur dari sudut bibirnya dan mengarahkan pandangannya ke arah rekan-rekannya.

Solif mengepalkan dan membuka kembali tinjunya seolah tidak mampu menahan kekuatan melimpah di dalam dirinya. Sementara itu, Meisa telah ambruk ke tanah, tidak mampu mempertahankan sihir penerbangannya.

Keduanya telah tumbuh melampaui batas sebelumnya, mencapai alam yang jauh melampaui para bangsawan tinggi biasa.

Meisa kini cukup kuat untuk setidaknya memberikan perlawanan terhadap Osel Lavitas, kepala keluarga bangsawan besar terlemah yang pernah ditemui Turan. Solif sedikit lebih lemah darinya namun tetap lebih kuat daripada Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Turan tadinya khawatir salah satu dari mereka akan mencapai batasnya selama proses tersebut. Namun, seperti yang diharapkan dari mereka yang dipilih sebagai wadah para dewa, mereka tampaknya memiliki potensi untuk berkembang menjadi tokoh setingkat kepala keluarga.

[Turan! Turan! Rasanya luar biasa! Banyak sekali!]

Bahkan Bije, yang tadinya rewel, telah mengalami pertumbuhan pesat hanya dalam waktu singkat.

Kini, ia memiliki kekuatan sihir seorang bangsawan tingkat tertinggi, mirip dengan para pewaris keluarga bangsawan besar, persis seperti Turan sebelum pertarungan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Jika seekor binatang ajaib dengan kekuatan sebesar ini muncul, orang-orang pasti akan menyatakannya sebagai binatang kelas mitos dan panik.

Keluarga bangsawan biasa tidak akan punya cara untuk menghadapinya dan terpaksa memanggil pasukan dari keluarga-keluarga besar.

'Pada tingkat ini... aku bahkan mungkin bisa melawan Aravion.'

Ia masih belum yakin bisa mengalahkan Tuan Petir yang perkasa itu, namun setidaknya, ia telah mencapai titik di mana para bangsawan biasa yang tidak dirasuki oleh dewa terasa seperti orang lemah biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ia hanya punya waktu sesaat untuk menikmati kesadaran itu sebelum menyadari adanya perubahan di dalam dua rekannya. Turan mengamati mereka dengan cermat.

"Kenapa kau melihat kami seperti itu?"

"Simbol kalian berdua telah berubah."

"Apa?"

"Kalian dengar suara apa pun dari tubuh kalian?"

"Suara...? Kalau dipikir-pikir, aku dengar bunyi patahan tajam, seperti dahan pohon yang patah."

"Kalau aku, rasanya seperti suara kaca pecah."

Solif, yang tadinya memiliki tangan bersinar putih dan bola api sebagai simbolnya, kini ketambahan perisai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Itu sudah pasti adalah simbol Garis Darah Guardian, sesuatu yang pernah dilihat Turan sebelumnya dari guru bela diri lamanya, Haram.

Sedangkan untuk Meisa, di sebelah awan badai miliknya, telah muncul landasan tempa putih dan palu hitam, simbol dari Garis Darah Enchanter.

Jika kepalan tangan mencengkeram dan mengayunkan hal itu, kemungkinan besar ia akan menunjukkan kekuatan yang mirip dengan apa yang pernah ia lihat dari kepala Keluarga Aravion di masa lalu.

Ketika ia menunjuk hal tersebut, mereka berdua tampak sangat terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Enchanter...? Aku?"

"Aku punya Garis Darah Guardian? Tapi aku tidak ada hubungannya sama sekali dengan itu."

"Itu adalah salah satu dari empat garis darah Matahari Perak. Mungkin itu rahasia tentang asal-usul kelahiranmu."

"Sialan, jangan asal bicara omong kosong tentang orang tuaku." \ Solif menggerutu, namun ia tidak serta-merta menolak kemungkinan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Tidak seperti Meisa yang merupakan putri seorang kepala keluarga, Solif lahir dari pasangan bangsawan biasa, membuat asal-usulnya lebih mudah untuk dimanipulasi.

Sementara Meisa menggunakan mantra sihir untuk memeriksa fungsi artefak sihirnya yang hilang dan Solif mengetuk dadanya sendiri untuk menguji ketahanan tubuh barunya, Turan mengangkat tangan ke arah langit yang kini bersih sepenuhnya dari awan akibat menghilangnya roh badai.

Bum!

Sambaran petir tunggal menghantam lautan, mengirimkan dentuman yang memekakkan telinga di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

'Sudah sempurna... Garis Darah Badai.'

Biasanya, memanggil petir sekuat itu dari langit cerah memerlukan jumlah energi yang sangat besar.

Namun sekarang, jumlah kekuatan sihir yang digunakan Turan terasa tidak berbeda dari memanggil petir di hari badai.

Tidak hanya itu, ia bahkan bisa mengendalikan sambaran itu secara presisi hingga ukuran sentimeter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Akhirnya, ia telah membangkitkan sepenuhnya sihir garis darah terakhir dari petir.

Saat Turan terus melatih berbagai penerapan dari kekuatan barunya, menyelimuti tubuhnya dengan petir sebagai perisai pelindung, membentuknya menjadi ular untuk bergerak sesuai perintahnya, Meisa yang menyadari hal itu bertanya,

"Kau akhirnya menguasai petir juga?"

"Ya. Ini benar-benar praktis. Pantas saja para penyihir Aravion tidak repot-repot mempelajari banyak mantra serangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dibandingkan dengan sihir angin yang terkenal sulit digunakan untuk serangan langsung, sihir petir sangat kuat dan langsung pada sasaran.

Satu-satunya kelemahannya adalah, seperti sihir api, ia lemah terhadap pertahanan yang diciptakan melalui sihir pengubah bumi.

Selain itu, sihir ini tidak efektif melawan musuh yang terendam di dalam air.

"Jadi, kalian sudah mengecek kemampuan kalian masing-masing?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ya. Aku bisa menggunakan sihir enchanter sekarang. Ini sesuatu yang belum pernah kulatih sebelumnya, jadi aku butuh latihan agar bisa menggunakannya dengan benar."

"Kau bisa menghubungi Ashiz nanti dan meminta beberapa kiat darinya. Solif, bagaimana denganmu?"

"Sebagai permulaan, kekuatanku meningkat gila-gilaan. Mau lihat?"

Saat Solif mencengkeram tangan Turan dan menariknya, seluruh tubuh Turan terseret ke arahnya dengan mudah tanpa perlawanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Wah."

"Hebat, kan?"

Solif selalu bertubuh kecil tapi kekar, dengan kekuatan sihir yang kuat, membuatnya secara alami sedikit lebih kuat daripada Turan.

Namun, perbedaan kekuatan mentah itu jauh melampaui apa pun yang pernah ada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku masih harus menguji kemampuan pertahananku lebih lanjut, tapi... yah, aku yakin kemampuannya sudah meningkat pesat."

Awalnya, Solif sudah memiliki kekuatan ofensif yang luar biasa dari Garis Darah Matahari. Sekarang, dengan tambahan Garis Darah Guardian, ia telah memperoleh kehebatan pertahanan dan kemampuan pertarungan jarak dekat.

Dalam hal serangan dan pertahanan murni, ia tanpa ragu adalah yang terkuat di antara mereka saat ini.

Satu-satunya kelemahan nyata miliknya adalah mobilitas dan kemampuan pendukung, atau lebih tepatnya, ketiadaan total kemampuan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dalam pertempuran ini saja, ia tidak mampu terbang, memaksanya mengambil peran pendukung di barisan belakang setelah Bije terluka.

"Kukira aku bakal dapat hal seperti itu alih-alih Garis Darah Enchanter."

Meisa bergumam pada dirinya sendiri, lalu tiba-tiba menutup mulutnya.

Ia sepertinya sadar bahwa mengeluhkan kekuatan barunya adalah bentuk ketidakhormatan kepada sang ibu yang telah mewariskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Percakapan mereka tentang kemampuan baru mereka tidak berlangsung lama, karena tak lama kemudian, mereka merasakan banyak kehadiran bangkit dari laut.

Beberapa saat kemudian, bangsa duyung yang dipimpin oleh raja mereka muncul ke permukaan secara massal.

"Iblis yang baik hati! Kau selamat!"

"Ya, aku berhasil."

Turan menyapa Armania yang berseri-seri padanya, dan dengan santai mengamati para duyung kerajaan yang berkumpul.

Absennya beberapa anggota cukup mencolok, terutama gurita Makun, putra sulung sang raja, dan beberapa lainnya yang telah tewas.

Tentu saja, ia tidak merasa terlalu menyesal atas ketidakhadiran mereka.

Saat ia pertama kali menyeret tubuhnya ke pulau itu dalam keadaan kelelahan dan nyaris mati, tatapan raja duyung itu jelas-jelas sedang memperhitungkan dan mengukurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Jika kekuatan mereka masih utuh, dan jika Turan tidak menanamkan kecurigaan bahwa dirinya adalah wadah dewa tertentu, ia dan rekan-rekannya mungkin sudah dibantai di tempat itu.

Kini, dengan ekspresi tenangnya yang biasa, raja duyung itu menekan kepala Armania dan berbicara.

"Jadi, kalian sudah selesai memanen?"

"Kurang lebih."

"Kalau begitu, saatnya kami mengambil bagian kami."

Turan dengan cermat menilai kekuatan raja duyung dan para duyung kerajaan, serta kemampuan kelompoknya sendiri.

Tidak satupun dari mereka berada dalam kondisi prima, namun mereka semua telah tumbuh jauh lebih kuat daripada sebelumnya, sementara bangsa duyung sebaliknya justru melemah.

Jika pertempuran pecah di sini, kemenangan sudah pasti di tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Namun.

"Seperti yang dijanjikan, aku menyerahkan bangkai itu pada kalian."

"Hm, baguslah kalau begitu."

Raja duyung itu menatapnya dengan tatapan menyelidik, seolah mengujinya, namun pada akhirnya ia tidak menyerang. Itu berarti kesepakatan mereka tetap berlaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

Selain itu, membiarkan mereka menyerap kekuatan Ular Laut Raksasa bisa menguntungkan bagi mereka dalam jangka panjang.

Dipimpin oleh seekor paus besar, para bangsawan berubah menjadi berbagai makhluk laut besar dan mulai menyeret bangkai Ular Laut Raksasa dari pantai ke dalam samudra.

Terakhir, hiu muda Armania melambaikan siripnya sebagai tanda perpisahan sebelum menghilang di bawah ombak.

"Huh, semuanya benar-benar sudah berakhir sekarang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Yang lebih penting, bagaimana cara kita meninggalkan pulau ini? Kapalnya hancur saat bertarung, dan sayap Bije juga sedang tidak dalam kondisi terbaiknya. Mungkin sebaiknya kita meminta mereka mengantar kita ke pulau terdekat?"

"Bije tidak terluka terlalu parah. Kalau dia terus meminum ramuan penyembuh, dia bakal segera pulih."

Bije mengepakkan sayapnya seolah ingin meyakinkan mereka, namun mengeluarkan ciutan kecil saat bagian yang patah berdenyut kesakitan.

Saat Turan menepuk-nepuk makhluk yang merengek itu, Meisa yang sejak tadi mengawasi tiba-tiba bersuara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Omong-omong, apa yang terjadi dengannya? Relik Suci itu."

"Oh, benar! Aku hampir lupa. Kuharap itu sepadan dengan pengorbanan kekuatan sihir kita yang dibagikan kepadanya."

Didorong oleh rekan-rekannya, Turan buru-buru mengambil relik suci yang menggantung di dadanya.

Sekilas, benda itu tampak tidak berubah. Namun saat ia menekan tonjolan untuk membuka tutupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Huh."

"Ada apa?"

"Bagian dalamnya... berbeda."