Bab 82

Setelah Meisa sadar kembali dari keracunan, Anieta Nagin, istri sah kepala keluarga yang datang menjenguknya, melontarkan ancaman dengan nada mengejek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

'Kejadian ini sepenuhnya karena ibumu bersikap sombong di depanku hanya karena dia melahirkan seorang putri yang kuat. Jadi, berhati-hatilah mulai sekarang. Jika kau bicara sembarangan di mana pun, kau dan kerabat dari pihak ibumu akan mengalami nasib serupa. Kau mengerti maksudku, kan?'

Setelah itu, saat ia menyaksikan kematian kedua orang tersebut dianggap hanya sebagai kecelakaan, Meisa memendam kebencian yang kian mendalam terhadap para wanita Keluarga Nagin dan petinggi di keluarganya sendiri.

Tentu saja, satu-satunya yang bisa ia lakukan hanyalah melampiaskan kekesalannya melalui surat dan kata-kata kepada kedua saudara tirinya.

Setelah mendengar cerita ini, Turan merenungkan pihak mana yang sebenarnya mendefinisikan identitas Keluarga Nagin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Apakah itu sekadar alasan yang digunakan faksi tengah Aravion untuk menyiksa Meisa, atau ada ikatan yang lebih dalam di antara keduanya?

Namun saat ini, hilangnya sang pustakawan secara tiba-tiba dan kehadiran Renaud Nagin menjadi saling berkaitan.

Menekan getaran dalam suaranya dengan batuk kecil, Turan bertanya lagi.

"Apakah dia, kebetulan, menyebutkan ke mana dia pergi? Dia dekat dengan seseorang yang aku kenal, jadi jika dia belum pergi jauh, aku ingin setidaknya mengucapkan salam perpisahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Oh, begitu ya?"

Ekspresi pria itu secara terbuka mengungkapkan pikirannya; bagaimana mungkin seorang bangsawan pengembara mengaku memiliki koneksi dengan penyihir dari keluarga besar?

"Ya. Renaud Nagin awalnya adalah putra kepala Keluarga Aravion, tetapi karena garis darah Keluarga Nagin dari pihak ibunya bermanifestasi dalam dirinya, dia diadopsi ke pihak tersebut. Aku kenal dengan saudara tirinya, Nona Meisa."

"Oh, maksudmu putri kerangka itu? Ah, pewaris Aravion! Aku pernah mendengar namanya. Tidak disangka kau memiliki hubungan dengan orang yang begitu mengesankan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Mungkin mengungkapkan pengetahuannya tentang urusan internal keluarga besar telah berhasil, karena kepala Gillon tidak lagi menunjukkan tanda-tanda kecurigaan seperti sebelumnya.

Mungkin saja dia pernah mendengar sesuatu yang serupa dari Renaud saat berkunjung sebelumnya.

Namun, yang lebih mengejutkan adalah fakta bahwa penampilan Meisa cukup terkenal hingga dikenali bahkan di tempat yang jauh ini.

Yah, dia bahkan dikenal di Gurun Enril, jadi itu tidak terlalu mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Pada saat itu, Marvin Baltas, yang sedari tadi diam-diam makan, tiba-tiba menyela.

"Apakah dia benar-benar sekurus itu? Aku dengar dia nenek sihir jelek yang akan membuatmu bermimpi buruk setelah sekali melihatnya."

"Tutup mulutmu, Marvin! Dia bukan orang yang bisa kau bicarakan dengan sembarangan!"

Marvin, yang bicara asal-asalan, tersentak mendengar bentakan Gillon dan menundukkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Dia baru saja mengungkapkan bahwa dia mengenal Meisa, namun berani menghinanya di sini?

Bagaimana jika kata-kata itu sampai ke telinganya melalui Turan?

Bahkan dengan hukum yang mengatur para bangsawan, secara tidak perlu menjadikan musuh seseorang yang kuat adalah kebodohan mutlak.

Tentu saja, meskipun ditegur, Meisa berjuang keras mempertahankan ekspresi netral setelah mendengar dirinya disebut nenek sihir jelek tepat di depan wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Tentu saja, tak satu pun dari mereka curiga bahwa dia adalah sang putri kerangka itu sendiri.

"Ahem, aku minta maaf, tapi mari kita anggap kata-kata itu tidak pernah diucapkan..."

"Tentu saja. Aku tidak punya alasan untuk menyampaikan kata-kata buruk kepada temanku. Jadi, mengenai pertanyaanku sebelumnya?"

Bagaimanapun, berkat celetukan ceroboh Marvin, Turan mampu mengambil kendali lebih besar atas percakapan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Ah, kau bertanya ke mana dia pergi, bukan? Dia bilang dia akan kembali ke keluarga utamanya. Mungkin dia sudah sampai sekarang."

"Begitu ya."

Sambil mendecakkan lidah dengan pura-pura kecewa, Turan kemudian bertanya tentang berapa banyak pengawal yang dibawa Renaud Nagin, seberapa luas dia menggunakan perpustakaan, berapa lama dia tinggal di Orem, dan detail lainnya.

Mungkin dalam upaya untuk menebus kesalahan bicaranya tadi, Gillon menjawab dengan rajin, memungkinkan Turan mengumpulkan informasi dalam jumlah yang cukup banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

*

Setelah perjamuan berakhir, Turan memanggil Meisa dan Solif ke kamarnya dan menyuruh semua pelayan pergi.

Topik pembahasannya tentu saja adalah hubungan antara Renaud Nagin dan hilangnya sang pustakawan.

"Selama beberapa bulan terakhir, tidak ada seorang pun kecuali Renaud yang mengunjungi perpustakaan karena perang. Jadi, tersangka yang paling mungkin adalah dia. Kecuali ada orang lain yang menyusup secara diam-diam seperti yang kulakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Hanya dari apa yang kudengar, tindakannya benar-benar tidak masuk akal. Dia menerobos masuk dengan tiga bangsawan, empat puluh ksatria, dan bahkan seekor Binatang Ajaib, menuntut untuk menggunakan perpustakaan, lalu pergi setelah hanya beberapa menit? Dia membuat alasan tentang tidak pantas tinggal lama di kota yang sedang berperang, tapi... jika itu masalahnya, dia seharusnya tidak datang sejak awal."

Solif bergumam dengan ekspresi tidak percaya.

Seperti yang dia katakan, jika Renaud memiliki urusan nyata di perpustakaan, normalnya dia akan tinggal setidaknya satu atau dua jam.

Bahkan sekadar membolak-balik sampul untuk memeriksa apakah buku yang dicarinya ada di sana seharusnya memakan waktu setidaknya beberapa puluh menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Meisa, apakah dia awalnya seseorang yang suka buku?"

"Aku tidak tahu pasti. Bajingan itu diadopsi ke Keluarga Nagin saat aku berumur sembilan tahun, dan aku belum pernah melihatnya lagi sejak itu. Tapi aku tidak ingat pernah melihatnya membaca buku."

Hendak mendengar kata-kata Meisa, Turan mengangguk pelan.

Jika seseorang yang tidak terlalu suka buku datang ke perpustakaan dengan membawa bangsawan, itu pasti acara yang direncanakan di tingkat keluarga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Mengingat keadaannya, sangat mungkin Renaud ada hubungannya dengan hilangnya sang pustakawan.

Masalahnya adalah mencari tahu bagaimana dia mengidentifikasi keberadaan pustakawan tersebut, bagaimana dia melenyapkan atau menangkapnya, dan mengapa dia tiba-tiba melakukannya sekarang.

"Jika Renaud mampu melakukan sesuatu pada sang tetua, maka dia setidaknya harus memiliki tiga kemampuan garis darah. Jika tidak, para penyihir dari keluarga besar yang sebelumnya mengunjungi perpustakaan pasti bisa melihat pustakawan itu."

"Atau mungkin dia menggunakan semacam alat? Misalnya, memasuki perpustakaan dan membuka botol yang secara instan menyedot dan menjebak roh atau semacamnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Apakah Artefak Sihir seperti itu ada?"

"Ada cerita tentang Relik Suci seperti itu di Timur. Aku tidak tahu apakah mereka benar-benar ada."

Saat Solif menjawab pertanyaan Meisa yang terkejut dengan nada serius, Turan mengetukkan jarinya di meja, tenggelam dalam pikiran.

"Kemampuan garis darah Keluarga Nagin adalah Penguasa dan Penjinak, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Aku pernah mendengar tentang Penjinak, tapi Penguasa baru bagiku. Apakah itu hanya ditemukan di Barat?"

"Hampir mustahil menemukannya bahkan di sini. Faktanya, mungkin tidak ada siapa pun di luar Keluarga Nagin yang memiliki garis darah itu."

Meisa menjawab pertanyaan Solif dengan tenang.

Garis darah Penguasa, seperti namanya, memberikan kekuatan untuk mengendalikan makhluk hidup. Namun, terlepas dari gelarnya yang agung, itu tidak terlalu berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Seperti yang dipelajari Turan secara langsung di masa lalu, sihir yang mengendalikan makhluk hidup hampir tidak efektif terhadap makhluk ajaib.

Tentu saja, kemampuannya untuk mengendalikan makhluk hidup sangat luar biasa sehingga seorang bangsawan yang kuat secara teoritis dapat memerintahkan puluhan ribu orang dengan satu gerakan. Tapi pada akhirnya, apa gunanya itu?

Bangsawan mana pun yang cukup kuat untuk menggunakan kemampuan seperti itu kemungkinan besar memiliki kekuatan garis darah lain yang dapat memusnahkan puluhan ribu orang dengan mudah.

Bagaimanapun, selalu ada alasan mengapa garis darah tertentu tidak tersebar luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Entah mereka terlalu kuat sehingga dikontrol dan dimusnahkan dengan ketat, atau mereka terlalu tidak berguna untuk tersebar luas.

Setelah mendengar penjelasan ini, Solif berbicara dengan ekspresi bingung.

"Tapi apakah roh memiliki kekuatan sihir? Roh Undead jelas memilikinya, tapi bagaimana dengan mereka?"

"Yah, tentu saja... mereka tidak memilikinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Turan menyadari bahwa ketika dia bertemu pustakawan itu sebelumnya, dia tidak merasakan aliran kekuatan sihir darinya.

Dengan kata lain, bahkan jika roh itu muncul dari bangunan yang dibangun secara magis, pustakawan itu sendiri bukanlah makhluk ajaib.

"Maka mungkin garis darah Penguasa digunakan untuk mengendalikan atau mencoba mengendalikan roh itu."

"Jika dia melenyapkannya, itu satu hal, tapi jika dia ditangkap, itu masalah. Aku sudah terlalu banyak bicara kepada pustakawan itu. Jika mereka menculik dan menginterogasinya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Maka mereka akan tahu hampir segalanya tentangmu, kan?"

"Tepat sekali."

Turan mengerang kecil, menyadari bahwa dia baru saja masuk ke dalam situasi yang merepotkan.

Pustakawan itu memiliki informasi rahasia yang tak terhitung jumlahnya, dari apa yang dipelajari Turan tentang Pemburu Malam di labirin bawah tanah hingga detail tentang garis darahnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Kurasa aku harus memeriksanya sendiri. Aku juga penasaran mengapa mereka tiba-tiba menyerbu perpustakaan pada saat ini."

Bahkan jika Keluarga Nagin memiliki makhluk ilahi yang merasa keberadaan pustakawan itu mengganggu, aneh bagi mereka untuk mengabaikannya selama ribuan tahun dan kemudian tiba-tiba mengambil tindakan sekarang.

Satu-satunya peristiwa penting dalam beberapa waktu terakhir adalah pertemuan Turan dengan pustakawan itu, tetapi tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, itu saja tampaknya bukan alasan untuk melenyapkannya.

Mungkin mereka baru saja menyadari keberadaan pustakawan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Jika ada pemicu, mungkin itu terjadi ketika Turan secara santai menyebutkan keberadaan pustakawan itu kepada para bangsawan Baltas.

Tidak, tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, terlalu aneh bahwa informasi ini entah bagaimana sampai ke Keluarga Nagin.

Meskipun mereka hanya dipisahkan oleh satu wilayah, tanah tandus barat di sini dan dataran bersalju yang dikuasai Nagin benar-benar merupakan lingkup budaya yang berbeda sama sekali.

Atas kata-kata Turan, Solif menatapnya dengan skeptis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Kau tidak benar-benar berencana untuk berhadapan langsung dengan Nagin, kan? Yah, mereka adalah keluarga besar kelas teri, jadi mereka tidak bisa dibandingkan dengan Aravion atau Zahar... tapi sesuatu tentangmu membuatku merasa kau benar-benar akan melakukannya jika kau mengatakannya."

Keluarga besar dihormati oleh keluarga penyihir biasa, tetapi bahkan di antara mereka, ada hierarki yang jelas.

Yang paling dihormati adalah keluarga kuno yang didirikan oleh keturunan langsung Suku Dewa Preah, yang kekuatannya belum sepenuhnya memudar setelah jatuhnya kekaisaran kuno.

Aravion dan Zahar termasuk dalam kategori ini, dengan sejarah yang mencakup setidaknya dua hingga tiga ribu tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Di bawah mereka adalah keluarga besar yang muncul melalui Peleburan Garis Darah, mendapatkan leluhur baru yang signifikan.

Varaha, Lavitas, dan Carmine termasuk dalam kelompok ini, biasanya membanggakan sejarah antara seribu hingga dua ribu tahun.

Keluarga Nagin adalah tambahan yang lebih baru, keluarga besar yang baru didirikan dengan sejarah kurang dari lima ratus tahun.

Dari perspektif manusia biasa, itu adalah waktu yang tak terbayangkan lamanya, tetapi bagi bangsawan yang mengukur generasi dalam hitungan abad, itu setara dengan orang baru yang baru saja naik daun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Itulah sebabnya, meskipun menjadi keluarga besar, mereka menetap di dataran bersalju yang tandus.

Meski begitu, keluarga besar tetaplah keluarga besar, dan bahkan ada kemungkinan signifikan bahwa makhluk ilahi mendukung mereka.

Konfrontasi langsung tidak hanya akan berisiko tetapi benar-benar sembrono.

"Menyerang mereka secara langsung akan gila. Untuk saat ini, kita harus fokus melacak Renaud terlebih dahulu. Jika beruntung, kita mungkin bisa menangkapnya sebelum dia kembali ke Keluarga Nagin. Jika tidak, aku harus menyusup seperti sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Sebulan, kan? Sekarang, dia seharusnya sudah sampai di rumahnya."

"Itu benar jika seorang bangsawan bepergian sendirian. Tapi dia membawa puluhan ksatria. Kita tidak menyadarinya karena kita menunggangi Bije, tetapi dunia ini sebenarnya luas dan sulit dilalui. Semakin banyak orang dalam kelompok, semakin lambat mereka bergerak."

"Sekarang setelah kau menyebutkannya... Memang butuh beberapa bulan bagiku untuk sampai dari Varaha ke Laut Selatan, meskipun aku bepergian sendirian."

Meskipun bangsawan dan ksatria bergerak lebih cepat daripada orang biasa, jika mereka tidak berada di jalan yang layak, mereka harus menavigasi medan, beristirahat untuk makan, dan tidur, yang berarti mereka tidak bisa bepergian dengan kecepatan penerbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Selain itu, dataran bersalju barat laut tempat Keluarga Nagin tinggal dan tanah tandus barat di sini bahkan tidak terhubung oleh jalan kekaisaran kuno, jadi mereka harus mengambil rute memutar.

Saat dia diam-diam mendengarkan percakapan itu, Meisa bertanya dengan suara rendah.

"Kalau begitu, apakah kau akan pergi besok? Penguasa setempat tidak akan terlalu senang dengan itu."

"Kita harus segera pergi. Maaf, tapi kita tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan harga dirinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

*

Jujur tentang keberangkatan mereka yang tiba-tiba hanya akan menyebabkan perdebatan dan penundaan yang tidak perlu, jadi Turan hanya meninggalkan satu catatan dan berangkat dari Kota Orem bersama rekan-rekannya.

Mereka bertiga, menunggangi ayunan yang ditarik Bije, terbang ke utara tanpa henti.

Karena mereka harus bergerak secepat mungkin, dia bahkan memberi Bije ramuan pemulihan, terbang tanpa henti selama satu setengah hari tanpa berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Perjalanan yang akan memakan waktu lebih dari lima belas hari dengan berjalan kaki bagi Turan dipangkas dalam sekejap.

Masalahnya, bagaimanapun, adalah tidak satu pun dari mereka pernah menempuh rute ini sebelumnya. Mereka bahkan tidak tahu lokasi tepat kota utama Keluarga Nagin, apalagi rute perjalanan Renaud yang tepat.

Ini berarti mereka tidak punya pilihan selain melacaknya dengan cara yang sulit.

"Apakah kau menemukan sesuatu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Ya. Mereka melewati sini tiga hari lalu. Menuju barat laut."

"Setidaknya kita berhasil melacak mereka. Baiklah, ayo kita bergerak lagi."

"Ugh, ini melelahkan."

Setiap kali mereka melihat desa atau kota di kejauhan, mereka akan mendarat secara diam-diam di dekatnya untuk menanyakan apakah penyihir Keluarga Nagin telah lewat. Setelah mereka memastikan arah perjalanan, mereka terbang lagi untuk mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Tentu saja, sepanjang proses ini, Turan tidak pernah lupa menggunakan topeng transformasinya untuk mengubah penampilannya.

Jika terjadi konflik, musuh pasti akan menyelidiki siapa yang mengejar mereka.

Setelah satu hari penuh penyelidikan lagi, Turan dan kelompoknya akhirnya menyusul Renaud.

"Itu mereka."

"Kau yakin?"

"Ya. Tiga bangsawan, tiga puluh delapan ksatria... dua hilang, mungkin mati atau tertinggal karena suatu alasan. Dan mereka memiliki tiga Binatang Ajaib. Mereka mungkin terikat dengan para bangsawan."

"Aku mendengar sebelumnya bahwa butuh sekitar empat hari untuk mencapai ibu kota Nagin dari sini. Itu berarti mereka akan tiba besok atau lusa. Kita beruntung."

Di malam yang gelap, Turan menggunakan kekuatan sensorik Relik Suci miliknya untuk mengamati kamp penyihir Nagin dari jarak ratusan meter seolah-olah dia sedang melihat telapak tangannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Karena Renaud telah disebutkan sebagai perwakilan bangsawan Nagin, kemungkinan besar dia adalah penyihir terkuat di antara mereka.

Memang, di antara ketiga bangsawan itu, satu memiliki kekuatan sihir setingkat bangsawan berpangkat tinggi.

"Renaud tidak dianggap sebagai pewaris Keluarga Nagin, kan?"

"Benar. Dia hanya dianggap sangat terampil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Dilihat dari apa yang bisa kulihat, penilaian itu tampak akurat."

Turan membiarkan Meisa, Solif, dan Bije menunggu di kejauhan, lalu mengaktifkan sihir penyamaran dan menyelinap ke kamp Nagin.

Area tersebut dikelilingi oleh penghalang, kemungkinan disiapkan oleh master penghalang di antara para bangsawan, tetapi dengan kemampuannya untuk melihat menembus penghalang dan kemampuan terbangnya, menerobos masuk tidak terlalu sulit.

"Phew, mulai dingin. Rasanya aku benar-benar kembali ke rumah sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Tadi hangat dan nyaman di selatan karena di sana musim panas."

"Hangat? Tadi sangat panas sampai aku pikir aku akan mati!"

"Berhenti mengeluh, kau seorang ksatria!"

Turan mengabaikan obrolan santai para ksatria saat dia dengan hati-hati menghindari api unggun yang terang dan mendekati Renaud.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Di sepanjang jalan, dia melihat seekor binatang besar lewat di dekatnya dengan geraman rendah.

‘Seekor serigala... tidak, apakah itu anjing?’

Bahkan saat berdiri dengan keempat kakinya, kepala anjing itu setinggi manusia. Ia berkeliaran di area tersebut, melirik ke arah Turan.

Di sampingnya ada beruang yang lebih besar dan seekor rusa besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Itu tentu saja jajaran yang pas untuk keluarga besar yang dikenal dengan garis darah Penjinak.

Segera, Turan mencapai pintu masuk tenda terbesar, tempat Renaud tinggal.

Sebelum masuk, dia meningkatkan koneksi sensoriknya dengan Relik Suci, mengungkapkan simbol-simbol di dalamnya.

Simbol binatang yang menyerupai anjing dengan tangan terulur, kemungkinan besar Penjinak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Sosok humanoid yang memanipulasi tali dari atas, pastilah Penguasa.

Untungnya, tidak ada simbol lain yang hadir.

‘Jadi dia memiliki dua kemampuan garis darah. Tetap saja, untuk berjaga-jaga-’

Turan mengaktifkan semua Artefak Sihir pertahanannya, tegang saat dia mengangkat pintu masuk tenda dan melangkah masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Jika Renaud memanifestasikan kekuatan kerasukan Suku Dewa Preah, Turan berencana untuk segera meledakkan Roh Api, memberi isyarat kepada Meisa dan Solif untuk menyerbu masuk.

Namun, semua kehati-hatian itu tampak tidak perlu.

Renaud duduk merosot di kursi, tampak sangat bosan, tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Setelah hampir satu menit penuh keheningan, Turan menghela napas lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

‘Apa-apaan? Jadi ternyata bukan Renaud?’

Turan mencurigai Renaud karena dia memiliki potensi kemampuan untuk menyakiti sang pustakawan. Namun, secara tak terduga, Renaud hanya memiliki dua kemampuan garis darah dan bahkan tidak menyadari pendekatan Turan.

Tentu saja, tanpa cara khusus, bahkan bangsawan berpangkat tinggi biasanya akan gagal mendeteksi penyamaran bangsawan Zahar.

Atau, seperti dengan Badal Aravion sebelumnya, mungkin saja kemampuan garis darah ketiga tidak akan bermanifestasi kecuali dia mengaktifkan kekuatan sihirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Turan dengan tenang menganalisis setiap Artefak Sihir yang dimiliki Renaud, serta yang ditempatkan di dalam tenda.

Jika dia memang telah menaklukkan roh itu, dia pasti telah menyegelnya di dalam semacam benda yang diresapi sihir.

'Mungkin bukan jubahnya... Stafnya tampak mencurigakan, haruskah aku mengambilnya? Tidak, aku akan menundanya dulu. Cincin itu ada di jarinya, jadi aku tidak bisa mencurinya tanpa disadari. Dan ini-'

Tatapannya akhirnya tertuju pada peti yang terselip di sudut tenda, atau lebih tepatnya, kotak perhiasan di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Itu hanya sedikit lebih besar dari telapak tangannya.

Tidak hanya memancarkan energi sihir yang jauh lebih kuat daripada artefak lainnya, tetapi sesuatu yang keabu-abuan berkedip di dalamnya.

'Mungkinkah ini dia?'

Penampilannya, bersama dengan sifat unik yang dirasakan Turan melalui indra Relik Suci, semuanya mengarah pada kesimpulan yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Ini pasti artefak yang digunakan untuk menyegel roh tersebut.

Setelah mengintip Renaud untuk memastikan dia tetap tidak sadar, Turan diam-diam menyelipkan kotak perhiasan itu ke dalam jubahnya dan keluar dari tenda, berjalan kembali ke Meisa dan Solif.

Tentu saja, tidak satu pun dari penyihir Nagin menyadari apa pun selama proses ini.

Begitu dia menghilangkan penyamarannya, Turan menghela napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

"Phew."

"Apakah kau menemukannya? Apakah itu Renaud?"

"Apakah kau ketahuan?"

Meisa dan Solif, yang telah menunggu dengan cemas, segera membombardirnya dengan pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Tampaknya mereka berdua merasakan tekanan karena kemungkinan harus melawan makhluk ilahi.

"Aku tidak tertangkap, dan aku menemukan ini. Aku tidak sepenuhnya yakin, tapi kupikir apa yang kita cari ada di dalam."

"Artefak Sihir? Tidak satu pun dari kita adalah Enchanter, jadi kita tidak bisa memeriksanya segera. Apakah kau yakin kita bisa membukanya begitu saja?"

"Kita tidak punya waktu untuk mencari Ashiz. Jika bukan ini, kita harus menyerang bajingan-bajingan itu, menaklukkan mereka, dan memaksa informasi keluar dari mereka. Bije, siapkan ayunan jika kita perlu segera melarikan diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

[Mengerti!]

Bije menulis dengan percaya diri, seolah menyuruh mereka untuk mempercayainya sepenuhnya.

Turan tersenyum tipis melihat pemandangan itu sebelum dengan hati-hati membuka kotak perhiasan tersebut.

Karena ada kemungkinan jebakan, dia mengaktifkan Artefak Sihir pertahanannya dan berdiri sedikit terpisah dari yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠

Dengan suara mendesis tajam, asap tebal keluar, diikuti oleh suara gumaman dari dalam.

"Hmm, di mana aku sekarang?"

"Sudah lama, Tetua."

Mengenali suara familiar sang pustakawan, Turan menyeringai dan menyapanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​⁠