Side Story - Fajar Para Dewa (2)
"Wahai makhluk agung, mohon kasihanilah para budak ini."
Yun-seong menatap sosok-sosok kumal yang sedang menundukkan kepala di hadapannya. Rambut mereka, yang tampak seperti dipotong asal-asalan dengan batu tajam, dipenuhi kutu dan pinjal. Tubuh mereka, yang hanya dibalut kulit binatang, tampak sangat kurus kering hingga tulang rusuknya menonjol karena kelaparan. Bahkan yang tertua di antara mereka tampak berusia tiga puluh hingga empat puluh tahun; tidak perlu bertanya lagi apa yang terjadi pada mereka yang lebih tua dari itu.
"Apa benda yang baru saja mati itu?"
Setidaknya untunglah, seperti yang ia rasakan sesaat sebelumnya, percakapan mengalir dengan wajar di antara mereka. Yun-seong sengaja berbicara dengan nada tinggi dan mendominasi. Ia berpikir jika ia bersikap ramah dan rendah hati, mereka mungkin menganggapnya lemah dan mulai macam-macam. Dengan kekuatan yang ia miliki sekarang, rencana apa pun yang mereka buat tidak akan berarti, tetapi ia tetap tidak ingin menyakiti sesama manusia.
Seperti dugaan, orang-orang itu menerima sikapnya sebagai hal yang wajar dan tunduk.
"Itu adalah Green Elf, salah satu Elemental Elf yang menguasai tanah ini."
"Elemental Elf?"
"Ya. Makhluk bertelinga panjang yang menggunakan kekuatan alam."
Tampaknya atribut seperti api dan angin diterjemahkan sebagai "elemen", berdasarkan teori empat elemen. Ia memelototi mereka, menuntut penjelasan lebih lanjut, tetapi manusia-manusia itu hanya gemetar tanpa berani membuka mulut. Mereka tidak hanya tahu sedikit, tetapi juga tidak punya inisiatif untuk menjelaskan apa pun.
Setelah mendesak mereka beberapa kali, Yun-seong mengetahui bahwa rawa ini adalah wilayah ras yang disebut Elemental Elf, makhluk yang memerintahkan kekuatan Roh seperti yang baru saja ia bunuh, dan bahwa semua manusia adalah budak mereka. Sayangnya, ia tidak bisa mendapatkan informasi tentang luas rawa, atau peringkat maupun kekuatan para Elf. Karena tidak ada Elf yang pernah repot-repot menjelaskan hal semacam itu kepada manusia.
Menilai tidak ada lagi yang bisa didapat, Yun-seong menghela napas dan memberi perintah.
"Baiklah. Singkirkan mayat itu sendiri agar tidak ditemukan. Dengan begitu, pastinya tidak ada yang akan mencurigai kalian membunuhnya...."
"Sesuai perintah Anda."
Sampai saat itu, Yun-seong berasumsi mereka akan diam-diam membawa mayat itu ke sudut tersembunyi dan menguburnya. Namun, solusi yang muncul dari para manusia itu di luar bayangannya.
"Tidak."
Sungguh mengejutkan, mereka semua mengerumuni mayat Elf tanpa kepala itu dan mulai merobeknya dengan gigi mereka. Ketika kulitnya terlalu keras untuk ditembus gigi, mereka membawa bilah obsidian tajam dan berjuang menguliti dagingnya dengan cara apa pun.
Merasa jijik, Yun-seong berbicara sebelum ia bisa menahannya. Meski suaranya tidak keras, manusia-manusia itu dengan cepat menjauhkan mulut mereka dan bersujud. Mereka tampak mengira ia marah karena mereka berani menyentuh tubuh Elf itu dengan mulut mereka.
"Aku akan menyingkirkan mayat ini sendiri."
Perbedaan budaya adalah satu hal, tetapi ia tidak tahan melihat manusia melahap sesuatu yang pernah berbicara dengan bahasa manusia. Penduduk desa tampak kecewa, tetapi mereka tidak berani menghentikannya mengambil mayat itu.
Seberapa jauh ia telah pergi, menyeret mayat Elf di belakangnya, meninggalkan mereka di belakang? Caesar, yang mengikuti di belakang, berbicara dengan suara rendah.
"Apakah ada yang terasa aneh?"
"Seperti apa?"
"Aku melihat mayat...... dan itu sama sekali tidak menggangguku. Apakah hanya aku?"
"Aku juga."
Kalau dipikir-pikir, entah pemakan manusia atau bukan, mereka telah membunuh sesuatu yang berbicara bahasa manusia dan sekarang menyeret mayatnya. Bahkan seseorang yang tidak terbiasa mungkin akan mual hanya karena menyembelih ayam, dan ada batas untuk memiliki perut yang kuat.
Yun-seong merasakan bahwa tubuhnya yang telah bertransformasi juga telah mengubah kondisi mentalnya sampai tingkat tertentu. Bahkan saat ia melemparkan mayat Elf tanpa kepala itu ke rawa, hatinya tidak goyah sedikit pun.
Malam itu, mereka berdua membuat tempat berlindung sederhana di atas pohon. Tidak perlu menyalakan api. Rawa itu sendiri tidak terlalu dingin, dan tubuh superior mereka tidak merasakan panas maupun dingin. Sebenarnya, tidak jelas apakah beristirahat di malam hari itu masuk akal. Tubuh mereka bisa melihat menembus kegelapan pekat yang hanya diterangi cahaya bintang seolah-olah itu siang hari, dan mereka tidak merasakan kelelahan sama sekali. Beristirahat seperti ini hanya karena hari sudah malam adalah masalah kelelahan mental dan kebiasaan lama.
"Menurutmu apakah ini benar-benar di dalam game?"
"Entahlah."
Untuk dunia di dalam game, ini terasa terlalu nyata. Terlebih lagi, Elf seperti yang mereka temui sore tadi tidak pernah ada di SSMS sejak awal, dan manusia yang melakukan kanibalisme tidak akan pernah lolos dari dewan sensor. Ketika ia memaparkan poin-poin ini, Caesar menundukkan kepalanya.
"Aku tidak tahu apa yang harus kita lakukan dari sini."
Yun-seong juga tidak bisa memikirkan apa pun secara khusus. Semua pengetahuan finansial yang ia kumpulkan sepanjang hidupnya hampir tidak berguna dalam situasi seperti ini. Mengenai mencari orang, mereka semua adalah primitif, dan ras lain tampaknya adalah pemakan manusia.
"Kalau dipikir-pikir, kenapa kita tidak memperkenalkan diri dengan benar sekalian? Kita tidak bisa terus menggunakan nama game selamanya. Aku Hong Yun-seong. Kamu?"
"Aku? Kang Ye...... tidak, panggil saja aku Caesar. Aku lebih suka itu."
Yun-seong bisa menebak dari mana penolakan untuk bertukar nama itu berasal. Mengungkapkan nama aslinya di sini akan memaksanya untuk benar-benar merasakan bahwa ia telah terlempar ke dunia lain entah dari mana, itulah sebabnya ada dorongan untuk melarikan diri ke dalam gagasan bahwa orang yang berdiri di sini bukanlah dirinya, melainkan hanya sebuah karakter.
"Baiklah, kalau begitu kita tetap dengan Caesar. Panggil aku Otas juga."
"Mengerti, Hyung."
"Hyung" itu mungkin bagian dari roleplay yang sama. Bagaimanapun, setelah berubah dari wanita menjadi pria, kebingungannya pasti jauh lebih besar. Kalau dipikir-pikir, jika mereka bukan satu-satunya yang menyeberang ke sini, mungkin ada cukup banyak pengguna lain yang dulunya pria dan sekarang menjadi wanita. Si penipu identitas itu, siapa namanya, 'SarangChamSarang'? Seseorang seperti itu mungkin justru akan senang, meskipun.......
"Ah."
"Ada apa?"
"Kita perlu menemukan Player lain."
Ketika ia memikirkannya, tidak mungkin ia dan Caesar adalah satu-satunya yang tiba-tiba dijatuhkan di sini. Satu orang mungkin kebetulan, tetapi dua orang menyiratkan tiga, atau lebih.
"Kita bisa menemukan mereka jika kita fokus pada indra penciuman kita. Kita dan para primitif itu baunya sangat berbeda. Haruskah kita berangkat sekarang?"
"Mari kita bergerak di siang hari. Kita bisa melihat dengan baik di malam hari, tetapi aku lebih suka bermain seaman mungkin."
Setelah itu, mereka berdua berbicara sampai tertidur. Mungkin karena mereka sekarang memiliki rencana tindakan, ekspresi muram Caesar sedikit cerah.
*
Keesokan harinya, mereka berdua segera berangkat mencari Player selain diri mereka sendiri. Untungnya, tidak ada musuh yang menghalangi jalan mereka melalui rawa yang menimbulkan bahaya nyata. Monster raksasa di sini sangat lemah sehingga mereka bahkan tidak bisa menahan serangan dari Caesar, yang jauh lebih lemah daripada Otas.
Setiap kali Musket-nya memuntahkan api, lusinan pohon beterbangan dan lantai rawa tersingkap.
"Jangan buang tenagamu."
"Ini bukan apa-apa! Aku mungkin bisa menembakkan ratusan ini dan tetap baik-baik saja...."
Berbeda dengan kesuramannya sehari sebelumnya, Caesar tampak mabuk oleh kekuatannya sendiri. Lagipula, berapa banyak orang yang tidak akan bersukacita memiliki kekuatan seperti ini?
Berapa jam mereka berkeliaran seperti itu? Saat menempuh jarak yang hampir cukup untuk mengelilingi Semenanjung Korea, mereka menemukan lusinan desa kecil dan anggota ras yang disebut penduduk setempat sebagai Elemental Elf. Untungnya, karena indra penciuman mereka yang tajam membuat mereka mendeteksi Elf terlebih dahulu dan mendekat di bawah Concealment, tidak ada bentrokan yang terjadi.
Caesar berpendapat mereka harus menyerang lebih dulu, menangkap beberapa dari mereka, dan mendapatkan informasi, tetapi Otas menolak, mempertimbangkan bahaya bahwa mungkin masih ada makhluk di antara para Elf yang setingkat dengan mereka, atau di atasnya. Jika Elf yang mereka bunuh adalah anak tangga terbawah dari masyarakat itu, dan yang berikutnya mereka serang ternyata adalah petinggi yang jauh lebih kuat dari mereka, itu akan benar-benar mengerikan.
Malam itulah mereka akhirnya berhadapan muka dengan Player lain.
"Apa itu?"
"Ayo kita periksa!"
Saat mereka bepergian, sesuatu yang bersinar terang muncul di kejauhan. Menutup celah puluhan kilometer dalam sekejap, mereka merasakan panas yang memancar dari sumber cahaya tersebut. Bagi mereka berdua, itu terasa tidak lebih dari sauna, tetapi cara pohon-pohon yang terendam air mengering dan terbakar dalam sekejap sementara air rawa yang kotor menguap, memperjelas betapa luar biasanya panas itu.
"Silver Sun?"
"Benar."
Salah satu kelas Job Change tingkat 4 SSMS, posisi ksatria suci yang menggunakan kekuatan cahaya dan api bersama pedang dan perisai, dan bahkan membanggakan kemampuan penyembuhan. Orang yang memancarkan panas itu adalah Player dari tipe 'Silver Sun' itu sendiri. Ia dan beberapa Player lainnya terkunci dalam pertempuran dengan Elf yang menggunakan segala macam elemen.
Dari kelihatannya, mereka yang tertarik oleh cahaya yang ia pancarkan sebelumnya telah berkumpul dari segala arah dan terbagi menjadi dua kubu.
"Aaargh!"
"Sial, Pingping terluka! Healer!"
"Mati kau!"
Bentrokan antara kedua kekuatan itu tidak kurang dari bencana alam. Satu ayunan pedang mengukir kawah besar ke tanah, sementara pilar setinggi puluhan meter meletus dari bumi dan runtuh, memicu badai pasir. Pemandangan semua efek mencolok dari game yang menghancurkan lanskap alami itu benar-benar surealis.
Namun, meskipun menggunakan kekuatan yang begitu besar, para Player tidak bisa mendorong para Elf mundur secara sepihak. Kemampuan mereka jauh lebih unggul, tetapi mereka tidak terbiasa bertarung dalam tubuh tersebut. Mereka tidak hanya gagal memanfaatkan kemampuan fisik dan skill mereka sepenuhnya, mereka juga kikuk dalam berkoordinasi satu sama lain.
Sebaliknya, para Elf dengan cekatan memerintahkan Roh api dan air, angin dan bumi, petir dan cahaya serta kegelapan, mempermainkan para Player dan melemahkan mereka. Satu Green Elf yang menggunakan angin tampak sangat kuat di antara mereka, mengalahkan satu atau dua Player sendirian sementara masih memiliki kelonggaran untuk membantu yang lain.
"K-kita harus membantu, kan?"
"Kita harus."
Jika musuh sangat kuat, mereka harus menelan air mata dan lari, tetapi melawan musuh yang hanya bertarung seimbang dengan para Player, ia menghitung bahwa mereka bisa menang dengan mudah.
"Mari kita berpisah dulu. Tidak ada gunanya kita tetap bersama."
"Oke!"
Mengirim Caesar ke sisi yang berlawanan, Otas segera memasang anak panah dan menjalankan skill di kepalanya. Serangan yang cocok untuk situasi ini, yang tidak akan membahayakan sekutu.......
Saat pikiran itu terbentuk, ia melepaskan tali busur, dan lusinan aliran bayangan melesat keluar, menelan para Elf di tengah pertempuran. Setiap Shadow Arrow menghantam dengan kekuatan hampir seperti rudal, dan mereka merobek dalam sekejap Roh-roh yang telah bertahan melawan serangan para Player.
"Apa-apaan ini-"
"Musuh! Lindungi raja!"
Ketika lebih dari setengah dari empat puluh atau lima puluh Elf kehilangan nyawa mereka, para penyintas berteriak panik. Pada saat itu, Otas merasakan bahwa yang mereka sebut raja adalah Green Elf yang paling kuat dan segera meluncurkan serangan keduanya.
Dari semua skill Night Hunter, yang memiliki tingkat kematian target tunggal terbesar, teknik yang digunakan terutama dalam pertarungan satu lawan satu. Satu anak panah yang membawa 'Judgment' menembus penghalang angin dan menembus sosok yang dianggap sebagai raja para Elf. Kekuatan yang terkandung dalam anak panah itu begitu besar sehingga tubuh makhluk itu hancur dalam sekejap, bahkan tidak menyisakan sisa-sisa sedikit pun.
Para Elf yang menyaksikannya berdiri di sana, wajah mereka kosong karena terkejut.
"Rajaku!"
"Ah......."
Saat itu juga, dengan dentuman dari sisi yang berlawanan, Musket Caesar memuntahkan api dan meledakkan beberapa Elf yang berdiri dalam kebingungan. Menilai dari pusaran yang berputar di sekitar area tersebut, ia tampaknya telah menggunakan skill 'Prophecy of the End' miliknya.
Apa yang terjadi selanjutnya lebih mirip pembantaian sepihak. Setelah kehilangan komandan dan setengah dari rekan mereka, para Elf melarikan diri dengan panik ke segala arah, dan Shadow Beast yang dipanggil oleh kedua Night Hunter mengejar mangsa mereka dan mencabik-cabiknya. Mereka yang berada di antara Player lain dengan mobilitas untuk unggul dalam pengejaran juga membantai para Elf yang terpojok.
Ketika semua pertempuran akhirnya berakhir, para Player akhirnya sadar dan mendekat dengan wajah lega.
"Otas!"
"Apakah semua orang baik-baik saja?"
"Mungkin...... terima kasih, tidak, terima kasih banyak."
Orang yang mengucapkan terima kasih adalah Player kelas 'Silver Sun' yang telah menerangi sekitarnya begitu terang sampai saat-saat sebelumnya. Namanya 'Who's Who Engineer', bukan? Ada lima atau enam Player lain selain dia, kebanyakan dari mereka adalah wajah-wajah yang familiar. Lagipula, itu adalah Shitty Game yang total jumlah pemainnya hampir tidak mencapai beberapa ratus.
"Jangan bilang kau menyalakan suar itu untuk mengumpulkan orang?"
"Itu benar. Yang mana yang menyebabkan ini......."
"Itu ceroboh."
Atas teguran tajam Otas, Engineer menundukkan kepalanya. Seperti yang ia katakan, itu adalah momen berbahaya, di mana mereka mungkin saja mati tanpa bantuan dua orang yang datang mengikuti cahaya tersebut.
"Aku hanya berpikir berkeliaran mencari tidak akan pernah berhasil."
"Itu benar. Dan berkat itu, cukup banyak dari kita yang telah berkumpul."
Di antara mereka yang berkumpul ada beberapa dengan kelas 'Mother of Earth' atau 'God of Blacksmithing', yang tampak seperti mereka akan berguna untuk bepergian bersama. RPG, bagaimanapun juga, diseimbangkan dengan asumsi permainan party sejak awal.
Setelah itu, mereka berkumpul dengan Player lain dan bertukar informasi yang telah mereka pelajari sejauh ini. Tanpa diduga, 'Engineer' tahu lebih banyak dari yang diharapkan. Sehari sebelumnya, ia telah menangkap seorang Elf dan menyiksanya sampai mati untuk menggali informasi, katanya.
Mendengar itu, Otas melihat sekeliling lagi pada para Player di dekatnya. 'Ini jelas bukan hanya aku. Tidak ada dari kita yang dalam keadaan pikiran normal.'
Tubuh manusia super atau bukan, pikiran mereka seharusnya milik orang-orang yang, sampai saat ini, adalah warga negara maju abad kedua puluh satu. Namun di sini ia berada, menceritakan penyiksaan terhadap sesama makhluk berakal tanpa ragu-ragu, dan semua orang menerimanya sebagai hal yang wajar. Tidak hanya itu, meskipun baru saja berjuang untuk hidup mereka beberapa saat yang lalu, tidak satu pun dari mereka menunjukkan tanda-tanda PTSD. Segalanya tentang itu tidak normal, tetapi Otas tidak mengungkitnya. Itu kemungkinan besar hanya akan menambah kebingungan.
"Tampaknya yang mati kali ini adalah salah satu dari tujuh Elf King yang menguasai rawa ini."
"Benda itu?"
"Mungkin tidak untukmu, Otas-ssi, tapi itu adalah lawan yang cukup tangguh bagi kami."
Lagi pula, tidak semua Player bisa sekuat dirinya. Tidak ada satu pun top ranker di antara mereka yang hadir. Namun, jika yang mati termasuk di antara yang terkuat dari para Elf, itu adalah jaminan. Kecuali ratusan ribu atau jutaan dari mereka benar-benar datang mengerumuni, ia tidak bisa melihat bagaimana mereka bisa kalah.
*
Dengan jumlah mereka yang bertambah menjadi sekitar sepuluh Player, mereka pertama-tama memilih pemimpin party. Secara alami, peran itu jatuh ke tangan Otas. Ia tidak hanya termasuk yang tertua di antara mereka yang berkumpul, kemampuannya sedemikian rupa sehingga ia bisa menyapu Player lain dengan Shadow Wolves-nya saja, bahkan tanpa menarik busurnya. Meskipun melawan seseorang seperti Caesar, ia mungkin setidaknya perlu menembak.
Tujuan utama party Otas adalah untuk menyatukan para Player. Untuk tujuan itu, kedua Player 'Silver Sun' bergantian menyalakan suar untuk menarik perhatian, sementara yang lain berburu atau menangkap Elf yang datang, mengumpulkan informasi. Dan dalam prosesnya, Player dan Elf bukanlah satu-satunya yang tertarik pada cahaya itu.
Manusia biasa, terutama mereka yang tuan Elf-nya tewas dalam pertempuran melawan para Player, atau yang selalu hidup menghindari aturan Elf, mendekati cahaya dan bersumpah setia.
"Apa yang harus kita lakukan dengan mereka?"
"Bukannya mereka berguna......."
"Kita akan menampung mereka semua untuk saat ini. Kita tidak bisa membiarkan mereka mati."
Bagi para Player, manusia di dunia ini, secara harfiah, hanyalah beban. Dengan kemampuan fisik mereka yang luar biasa dan baju besi yang mereka bawa langsung dari masa game mereka, mereka tidak membutuhkan rumah atau pakaian, dan untuk makanan, mereka lebih baik menangkap dan memasak monster, Magical Beast, sebagaimana penduduk setempat menyebutnya, daripada memakan apa pun yang bisa dibuat oleh para primitif itu.
Manusia di dunia ini yang datang ke party Otas, di sisi lain, sangat puas melayani mereka. Jauh dari memakan mereka, para tuan baru ini memberikan pengetahuan baru dan bahkan menyediakan makanan dalam kelimpahan sehingga mereka tidak pernah kelaparan, jadi dibandingkan dengan para Elf, betapa murah hatinya para penguasa ini.
Yang paling mereka hormati adalah satu-satunya Player kelas 'Mother of Earth' di party tersebut. Ia memegang kelas Healer dan Purifier, dan dengan kemampuan itu ia bisa menyembuhkan setiap manusia yang menderita penyakit endemik atau cacat permanen.
"Ahh, Wahai Ibu Bumi yang Agung!"
"Kami dengan rendah hati berterima kasih kepada Anda!"
Bagi manusia di rawa, yang selalu bertelanjang kaki sehingga rentan terhadap infeksi yang sering membuat mereka kehilangan kaki, ia tidak kurang dari dewi keselamatan. Dengan manusia yang memuja para Player sebagai dewa seperti ini, para Player pada gilirannya menjadi sangat antusias untuk merawat para primitif ini. Bagaimanapun, seperti kata pepatah, sedikit pujian bisa membuat siapa pun menari.
Bulan-bulan berlalu seperti itu, hari-hari diisi dengan pertempuran dan pembangunan kota. Begitu setiap pemimpin Elemental Elf telah diburu dan ras tersebut telah benar-benar runtuh, Otas memutuskan untuk memimpin para Player ke utara. Jika mereka ingin membuat peradaban yang layak berkembang, ia pikir mereka akan membutuhkan tanah yang lebih layak huni daripada ini. Saat itulah mereka bertemu dengan Player dari wilayah lain.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!