Bab 257

Side Story 7 - Turan Zahar (2)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Begitu Rahman, yang tadinya pergi untuk mendisiplinkan Turan, berlari keluar dengan salah satu lengannya buntung, para bangsawan Zahar pun memetik pelajaran berharga: mereka tidak boleh sekali-kali menyentuh putra angkat muda sang Kepala Keluarga.

Pada akhirnya, mereka kembali mengadu kepada satu-satunya orang yang mungkin bisa menyelesaikan masalah ini.

Kepada Talis, adik sang Kepala Keluarga Zahar sekaligus orang kedua di keluarga tersebut—dan, meski sedikit yang tahu, anggota suku Preah God lama yang masuk dalam lingkaran dalam.

"Mari kita bicara, Caesar." "Kenapa?" "Ulahmu membuat satu keluarga gempar sekarang." "Urusi sendiri. Itu tugasmu, bukan?" "Apa kau melakukan semua ini karena benar-benar percaya anak itu adalah reinkarnasi Otas?" "Dialah satu-satunya anak yang selamat dari Ritual Jiwa yang kita jalankan kali ini. Seandainya semuanya berjalan sesuai rencana awal, dia bahkan bisa menampung Bentuk Roh paling masif sekalipun dengan ruang cadangan yang berlimpah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Sambil berkata demikian, Haroon mengelus kepala Turan yang tertidur dengan posisi kepala bersandar di lututnya.

Wajah tuanya menampilkan ekspresi lembut yang memancarkan kasih sayang keibuan, sangat kontras dengan penampilan fisiknya.

Melihat pemandangan itu, Talis menghela napas panjang.

"Baiklah, kau lebih paham soal sihir manipulasi jiwa dibanding siapa pun, jadi aku akan abaikan itu. Tapi di luar itu, ini tidak bisa dibiarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Apa yang tidak bisa?" "Kau benar-benar memanjakan anak itu."

Mengabaikan tatapan tajam yang dilayangkan rekannya, Talis melontarkan kata-kata yang sudah ia siapkan.

"Kau tidak pernah benar-benar membesarkan anak, tapi kau pasti pernah menonton acara pengasuhan anak sekali atau dua kali. Garis Darah Zahar sudah cukup kejam apa adanya, dan mendidiknya hingga begitu arogan serta tidak mendengarkan siapa pun tidak akan membawa kita ke mana-mana. Dia akan berubah menjadi monster sungguhan. Berdasarkan logikamu sendiri, apa kau ingin mengubah reinkarnasi Otas menjadi seorang pembunuh psikopat?"

Dulu sekali, para Penyihir pertama yang lahir dari perpaduan Suku Dewa Preah dan manusia kebanyakan memiliki masalah kepribadian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Hal ini terjadi karena, dengan kekuatan yang melampaui orang biasa sejak lahir, mereka gagal membentuk rasa kekeluargaan dengan manusia sebagai sesama spesies.

Maka Monarch, yang paling mahir dalam Sihir Jiwa dan mampu menetapkan berbagai hukum berkat kekuatannya sebagai Pembuat hukum, merancang metode untuk memperbaiki tabiat mereka dengan menciptakan 'Tali' yang akan diwariskan ke dalam Bentuk Roh setiap Penyihir.

Namun, khusus bagi para keturunan Garis Darah Zahar, ikatan Tali tersebut tidak terlalu kuat. Itu karena Otas, yang awalnya adalah pemimpin mereka, tidak menyukai Monarch.

Percaya bahwa Monarch akan memanfaatkan Tali tersebut untuk meraup keuntungan berlebihan, Otas menuntut agar hanya batas minimum saja yang diterapkan. Akibatnya, para Bangsawan Zahar tampak jauh lebih agresif daripada Penyihir lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Kau tahu alasan kita memusnahkan Garis Darah Bayangan dan kini hanya menggunakannya sedikit demi sedikit, kan? Memang tidak separah itu, tetapi garis darah ini tetap saja berbahaya. Empati mereka tidak akan muncul untuk hal di luar kelompok mereka sendiri."

"Hmm." "Aku berjanji tidak akan bertindak terlalu keras. Dia perlu mengembangkan sedikit saja keterampilan sosial, bukan? Serahkan saja dia padaku selama beberapa tahun."

Selama ini ia membiarkan anak itu berada di bawah asuhan sang pemimpin dengan asumsi ia akan membesarkannya dengan benar. Namun, melihat kekacauan yang terjadi kali ini, ia merasa anak itu tidak bisa lagi dibiarkan diurus olehnya.

Ia sendiri tidak merasakan kasih sayang khusus pada cucu dari tubuh yang dipakainya ini, tetapi setidaknya anak itu harus dibuat layak berfungsi sebagai manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Terlebih lagi, jika prosedur Haroon telah berjalan dengan lancar—sehingga, seperti yang direncanakan, sisa-sisa kehendak seorang Pemburu Malam telah berakar di dalam jiwa anak itu—maka ada lebih banyak alasan lagi untuk melakukannya.

Pikiran bahwa kekuatan salah satu makhluk terkuat di antara para dewa lama jatuh ke tangan seorang pembunuh psikopat benar-benar mengerikan.

Beberapa menit berlalu begitu saja.

Haroon, yang telah lama bergumul dengan pikirannya, akhirnya mengangguk dengan enggan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Sudahkuperingatkan, jika terjadi sesuatu pada Turan, kau juga akan mati. Dan aku tidak hanya bermaksud membunuh tubuh itu. Apa kau mengerti maksudku?" "Tentu saja."

*

"Paman?" "Ya, saudaraku. Namanya Talis."

Turan, yang baru terbangun dari tidurnya, menatap sekilas ke arah Talis yang duduk di hadapannya, memasang ekspresi waspada, lalu bersembunyi di belakang Haroon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Si lelaki tua bertubuh raksasa itu terkekeh dan mendorong Turan keluar dari balik punggungnya.

"Sapa dia." "...... Halo." "Yang benar." "Halo, Tuan." "Sungguh, rasanya seperti mencabut gigi saja untuk mendapatkan salam darinya."

Sambil bergumam bahwa mereka tampaknya masih harus menghadapi jalan panjang, Talis menghela napas lagi dan menarik tangan Turan.

"A-Apa ini?" "Untuk sementara waktu, kau akan tinggal bersamaku. Asal tahu saja, aku tidak akan bersikap lembut sepertimu, Kak, jadi bersiaplah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"A-Ayah! Tolong aku!"

Haroon sempat tersentak melihat ekspresi memelas dari anak angkatnya itu, lalu memalingkan wajahnya.

Mendapati hal itu, wajah Turan dipenuhi rasa tidak percaya, sebelum akhirnya pecah menjadi tangisan histeris.

"Aku minta maaf, aku tidak akan kabur lagi. Aku akan diam di dalam, sumpah...... jadi jangan buang aku.......⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Aku tidak membuangmu."

Menjawab tanpa sadar, Haroon tertegun saat menyadari suaranya bergetar hebat menahan tangis.

Bahkan ia tidak ingat kapan terakhir kalinya ia menangis karena emosi.

Mungkin saat ia kehilangan satu-satunya cinta dalam hidupnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Setelah kau menghabiskan seratus malam bersama pamanmu, aku akan menjemputmu lagi. Jadi, jadilah anak yang kuat sampai saat itu tiba. Mengerti?"

"Baiklah.......

Mungkin menyadari bahwa merengek tidak ada gunanya saat melihat sang ayah hampir menangis seperti dirinya, Turan menyeka air mukanya dan mengangguk tanpa memprotes lagi.

Melihat interaksi keduanya, Talis harus berusaha keras menyembunyikan rasa jijiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Kalau begitu, ayo kita berangkat."

Haroon Zahar, alias Caesar, terdiam memandangi putranya yang meninggalkan mansion sambil menoleh ke belakang berkali-kali.

Ia merasa hampa, seolah ada lubang besar yang menganga di dadanya.

*

Di antara para penghuni mansion Talis, satu-satunya yang menyandang marga Zahar adalah dirinya dan Turan.

Talis menuturkan dengan tenang—seolah sedang membicarakan orang asing—bahwa ia tadinya memiliki tujuh anak, di mana lima di antaranya pergi hidup mandiri dan dua lainnya telah meninggal.

"Salah satu dari dua anak yang meninggal itu adalah Karim. Ayah kandungmu.

"Ayahku adalah—!"

"Lupakan omong kosong tentang orang tua palsu dan semacamnya. Ikatan antara orang tua dan anak bukanlah sesuatu yang terbentuk begitu saja hanya karena proses melahirkan. Garis darah tidak ada artinya."

Turan, yang telanjur tersulut dan hendak mendebat, dipotong oleh Talis dengan nada dingin dan tegas.

"Karena saudaraku Haroon telah memilihmu sebagai anaknya, aku juga akan memperlakukanmu sebagai keponakan alih-alih cucu. Namun, adalah fakta pula bahwa orang tua kandungmu bukanlah saudaraku, melainkan anakku. Tidak perlu meradang mendengar itu. Kenyataannya, terlahir sebagai anak kandung adalah masalah keberuntungan garis keturunan, sementara menjadi Anak Angkat adalah posisi yang hanya bisa diraih dengan cara dipilih. Apa kau mengerti maksudku?"

"Mm-hmm.......

"Katakan 'Baik, Tuan.' Kau sudah lewat usia untuk bertingkah seperti anak kecil."

Berbeda dengan Haroon, Talis memperlakukan Turan dengan sangat keras.

Huruf pertama dari tindakan disiplinnya adalah menyita belati yang diberikan Haroon untuk perlindungan diri—belati yang meninggalkan luka sayatan dalam di wajah Berit.

Dan tidak seperti sebelumnya, di mana anak itu bebas makan, bermain, dan tidur sesuka hatinya, Talis memaksanya hidup dengan jadwal harian yang ketat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Um, Tuan Muda Turan. Sudah waktunya Anda bangun.......

"Masih mengantuk. Mau tidur la—ugh!"

"Bangun."

Turan, yang tadi menggumam mengantuk menanggapi bisikan ragu-ragu dari pelayan wanita yang merupakan mantan Ksatria itu, menjerit saat merasakan seseorang menarik pergelangan kakinya dan mengangkatnya terbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Talis, yang mencengkeram pergelangan kaki Turan dan mengangkatnya ke udara, berbicara dengan tatapan dingin.

"Aku sangat yakin aku sudah memberitahumu. Cuci muka yang benar dan keluarlah sebelum sarapan."

"Tapi matahari bahkan belum sepenuhnya terbit—"

"Di rumahku, itu tidak penting. Sudahkuperingatkan, jika kau berulah seperti ini lagi, kau tidak akan mendapat sarapan. Jadi kalau tidak mau kelaparan, merangkaklah keluar dari tempat tidur atas kemauanmu sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Setelah itu, dengan bantuan sang pelayan, Turan merapikan diri dan pergi ke ruang makan untuk sarapan bersama keluarga Talis.

Talis sendiri beserta beberapa selirnya yang berparas cantik tampak hadir, dan semuanya tak mampu menyembunyikan keterkejutan mereka saat melihat Turan.

Di tengah suara meneguk, mendengus, dan kecapan bibir, Turan dengan santainya mengambil makanan dengan tangan kosong lalu melahapnya.

Karena Haroon tidak pernah mempermasalahkan hal itu dan selalu menganggapnya imut bagaimanapun cara ia makan, anak itu sama sekali tidak memiliki tata krama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Sambil menghela napas, Talis menghentikan Turan.

"Sudah cukup."

"Hah? Maksudku, ya, Tuan?"

"Selama makan, gunakan peralatan yang sudah disediakan di depanmu. Dan jangan berisik saat makan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Kenapa begitu?"

Meskipun begitu, anak itu setidaknya sudah menggunakan bahasa formal sekarang.

Talis merasakan sedikit kepuasan di tengah kelelahannya, lalu dengan tenang menjelaskan alasan mengapa seseorang harus menjaga tata krama.

"Yang terpenting, ketika orang-orang melihatmu berperilaku seperti itu, mereka akan mengutuk orang tuamu. Mereka akan bertanya-tanya didikan macam apa yang menghasilkan pemandangan seperti itu. Apa kau suka jika ayahmu dikutuk orang lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Kalau begitu, aku akan membunuh setiap orang yang mengutuknya sampai tuntas."

Mendengar jawaban penuh darah dari seorang anak berwajah imut itu, para selir Talis saling bertukar pandang dengan gelisah.

Namun, Talis justru tertawa sinis seolah kehabisan kata-kata dan menggelengkan kepala.

"Lalu bagaimana jika keluarga dari orang yang mati itu datang untuk membalas dendam? Belum lagi dirimu, ayahmu mungkin yang terkuat, tapi dia bukan makhluk yang tak terkalahkan. Jika kau terus membuat musuh satu demi satu, suatu hari nanti dia akan tumbang. Apa itu yang kau inginkan? Agar Keluarga Zahar hancur dan saudaraku mati?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"......Tidak."

"Kalau begitu, pelajari tata krama. Kuasai seni hidup di tengah masyarakat. Jika tidak, kau hanya akan tetap menjadi seekor binatang, bukan manusia, dan saudaraku selaku Kepala Keluarga akan disalahkan karena membesarkan binatang sebagai anaknya sendiri."

Setelah itu pun, Turan terus ditegur soal tata kramanya berulang kali selama makan hingga perlahan-lahan ia mengubah kebiasaannya.

Dalam mendidiknya, Talis tidak ragu memberikan hukuman fisik bila diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Jika sesuatu bisa dijelaskan dengan logika, ia menjelaskannya. Namun, setiap kali anak itu keras kepala karena kebandelannya atau menantang otoritasnya, ia akan memberikan rasa sakit yang setimpal untuk menundukkannya.

Sebab, mendisiplinkan anak kecil memiliki kesamaan dengan melatih seekor binatang.

Bagian lain dari proses sosialisasi ini adalah meminta maaf kepada ayah dan anak, Rahman dan Berit, yang pernah berselisih dengannya dulu.

"Paman, ini......"

"Tidak usah dipikirkan. Aku sudah mendidiknya dengan baik."

Lengan Rahman yang sempat dipotong oleh Haroon tentu saja telah disambung kembali.

Semua itu berkat Kepala Keluarga dari faksi Penyembuh yang setia pada Keluarga Zahar, yang datang langsung untuk merapal Sihir Penyembuhan.

Luka di pipi Berit juga telah pulih sepenuhnya, tetapi luka di hatinya sepertinya belum sembuh, karena ia tanpa sadar terus menutupi sisi kiri wajahnya dengan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Aku benar-benar minta maaf karena telah menusuk wajahmu dan lepas kendali saat itu. Kakak, dan kau juga, keponakan."

Sesuai etika yang benar, Turan membungkuk di bagian pinggang dan meminta maaf kepada mereka dengan sopan.

Melihatnya sekarang, di mata siapa pun ia tampak sepenuhnya seperti pemuda bangsawan Keluarga Zahar yang terdidik dengan baik. Sulit mempercayai bahwa beberapa bulan lalu ia adalah anak liar.

"Bagaimana bisa kau mendidiknya sampai jadi seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Kakakku terlalu memanjakan anak itu. Ternyata tabiat dasarnya tidak buruk. Jika dia tumbuh dengan baik, dia akan menjadi Bangsawan Zahar yang hebat."

Dengan Talis yang sudah berkata sejauh itu, sulit bagi mereka untuk terus memelihara dendam secara terbuka.

Rahman berdehem pelan dan membantu Turan berdiri kembali.

"Dari yang kudengar, putriku juga bertindak keterlaluan dengan kata-katanya. Karena kau sudah meminta maaf seperti ini, aku pun ingin melupakan kejadian itu dan bergaul denganmu sebagai saudara tiri. Berit?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Ayah, tapi dia merobek wajahku......!"

"Berit."

Mendengar nada tegas Rahman, Berit mengerucutkan bibirnya dengan cemberut, lalu bergumam pelan, "Maaf."

Gadis berusia delapan belas tahun yang baru saja beranjak dewasa itu tentu merasa kesulitan saat harus meminta maaf duluan kepada anak yang telah menyayat wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Apapun pemicunya.

Setelah berdamai dengan keluarga Rahman sampai tingkat tertentu, Turan akhirnya bisa menemui ayah angkatnya, Haroon, kembali.

"Ayah!"

"Oh, anakku! Kau tumbuh tinggi sekali selama aku tidak melihatmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Dia memang tumbuh besar, itu pasti."

Turan, yang usianya hampir menginjak sepuluh tahun, kini sudah berdiri setinggi lebih dari 150 sentimeter.

Dibandingkan anak-anak seusianya, ia tergolong sangat tinggi.

Lagi pula, ayah kandungnya Karim dan paman buyutnya Haroon sama-sama raksasa bertinggi hampir dua meter, dan kakeknya Talis—meskipun lebih pendek dari mereka—tetap saja tinggi jika dibandingkan dengan ukuran orang normal, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Dilihat dari sudut pandang ini, garis keturunan langsung Zahar memang cenderung berbadan sangat tinggi bahkan di kalangan para Bangsawan.

"Jadi, bagaimana rasanya tinggal bersama pamanmu?"

"Agak mengekang, tapi aku belajar banyak hal, jadi itu bagus."

Melihat Turan berbicara begitu dewasa, Haroon merasa ingin menangis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Anak manja itu berubah begitu banyak dalam waktu singkat; apakah anak-anak memang tumbuh secepat ini?

"Sebenarnya seberapa keras dia melatihmu hingga...... Ta- Talis. Kau tidak benar-benar memukul Turan, kan?"

"Untuk tujuan pendisiplinan, ya. Aku tidak pernah menimbulkan rasa sakit yang tidak perlu padanya."

Mata Haroon membelalak sejenak mendengar pengakuan bahwa memang ada pemukulan yang terjadi, namun ia segera mengalihkan pandangannya ke arah Turan yang sedang menepuk-nepuk lututnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Karena telah menghabiskan banyak waktu bersama anak itu, ia langsung mengerti bahwa kode itu berarti jangan melawan.

"Baiklah, anakku. Apa yang kau pelajari dari pamanmu?"

"Orang-orang harus menjaga tata krama. Tanpa tata krama, kita hanyalah binatang, dan orang-orang tidak mau bergaul dengan binatang."

Mendengar itu, Haroon merasakan kekecewaan dan kepuasan secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Sayang sekali sifat menggemaskan di mana anak itu dulu mengamuk kekanak-kanakan tanpa rasa malu kini telah lenyap. Namun, seperti kata Talis, jika ia ingin hidup di tengah masyarakat, ia memang membutuhkan keterampilan sosial semacam itu.

"Lalu, saat kau marah, kau tidak boleh langsung memperlihatkannya. Kau harus melihat situasi dan seberapa kuat lawanmu, lalu menyembunyikannya di dalam hati. Kemudian, saat mereka lengah, saat mereka tidak bisa membalas bahkan jika aku menusuk mereka, di situlah saatnya kau membidik, menusuk, lalu menghujamnya hingga tuntas. Agar mereka tidak akan pernah bisa membalas dendam."

"Talis.......

"Apa? Tidak ada yang salah dengan apa yang dipelajarinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Bukankah ia telah mengubah anak itu menjadi sosok Talis versi kedua yang sempurna?

Haroon menatap keduanya dengan tidak percaya, lalu menggelengkan kepala.

Lagi pula, jika dipikir-pikir, anak itu membawa darah orang tersebut, dan bahkan sebelum dirasuki, Talis memang memiliki watak yang mirip, jadi hal itu mungkin tak terhindarkan.

Ketika masa tiga bulan pelatihan itu berakhir, Turan kembali ke kediaman Kepala Keluarga tempat Haroon tinggal, tetapi ia terus datang ke mansion Talis secara berkala untuk diberi pelajaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Ia juga bergaul dengan anak-anak lelaki dan perempuan dari Keluarga Zahar yang beberapa tahun lebih tua atau lebih muda darinya.

Karena Turan telah menjadi anak yang menyembunyikan bilah pedang di dalam hatinya namun tampak sangat santun di luar, meskipun tidak terlalu disambut hangat, ia mampu membaur tanpa ketegangan yang mencolok—setidaknya jika dibandingkan dengan masa lalunya.

Dan begitu dua tahun berlalu, Turan yang kini berusia dua belas tahun akhirnya membangkitkan Kekuatan Sihirnya.

Dibandingkan anak-anak lain, waktunya tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Oh.......

"Lumayan juga, ya. Siapa yang menyangka anak yang lahir dari Karim dan seorang rakyat jelasta bisa mencapai titik ini."

Para Bangsawan Zahar yang mengukur jumlah Kekuatan Sihir yang pertama kali dimanifestasikan Turan memberikan penilaian 'di luar imajinasi'.

Meskipun ada banyak variasi, dari kebangkitan pertamanya seseorang dapat memperkirakan sampai batas tertentu batasan pertumbuhan seorang Penyihir melalui jumlah yang meningkat secara alami seiring bertambahnya usia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Berdasarkan pengalaman yang dikumpulkan Keluarga Zahar selama beberapa ribu tahun terakhir, Kekuatan Sihir Turan, bahkan jika situasinya memburuk, akan mendarat setidaknya di jajaran menengah, dan dengan sedikit keberuntungan, ia bisa mengincar jajaran teratas.

Mengingat ia adalah anak dari seorang Bangsawan rendahan dan rakyat jelata, itu adalah pencapaian yang sungguh luar biasa.

"Tapi di luar itu, jumlahnya masih belum cukup untuk membuatnya layak menjadi Anak Angkat Kepala Keluarga."

"Itu benar."

Rahman, Alma, dan Ferga, yang saat ini dipandang sebagai kandidat Pewaris, semuanya terlahir dengan Kekuatan Sihir yang jauh lebih dahsyat daripada Turan sejak momen kebangkitan mereka.

Cukup kuat untuk meremukkan para Ksatria dewasa yang telah menyelesaikan Penyerapan Kekuatan Sihir.

Bukankah bahkan dikabarkan bahwa Meisa dari Keluarga Aravion—pesaing bebuyutan mereka—sejak pertama kali bangkit telah memiliki Kekuatan Sihir yang, meskipun baru batas minimal, sudah memenuhi kualifikasi seorang Bangsawan?

Namun Haroon, setelah mengonfirmasi hal tersebut, memberikan jawaban sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Niatku untuk menjadikan Turan sebagai anak angkatku tetap tidak berubah. Namun, dengan ini aku menyatakan secara terbuka bahwa hal ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan posisi Pewaris keluarga."

Mendengar kata-kata itu, para Bangsawan Zahar diliputi kebingungan, tetapi tak lama kemudian mereka mencapai satu kesimpulan yang sama.

Mereka menyimpulkan bahwa Haroon bermaksud membesarkan Turan bukan sebagai Kepala Keluarga selanjutnya, melainkan sebagai orang kedua berikutnya.

"Dia akan mewarisi posisi Tuan Talis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Benar. Kandidat Pewaris saat ini sudah saling berselisih sejak lama karena persaingan mereka, bukan? Jadi gagasannya adalah menunjuk dan mendidik sejak awal seorang wakil pemimpin yang tidak akan bersaing dengan para Pewaris sehingga dapat membantu memimpin keluarga dengan hubungan yang baik bersama mereka.

"Tapi untuk melakukan itu, mereka pasti sudah harus tahu secara kasar seberapa besar bakat sihirnya bahkan sebelum Kekuatan Sihirnya bangkit.......

"Sst. Jangan bicarakan itu."

Salah satu desas-desus yang beredar pelan di antara berbagai Keluarga Bangsawan Agung adalah bahwa para petinggi sebuah keluarga mampu mendeteksi bakat seorang Penyihir terlebih dahulu sampai tingkat tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Faktanya, ada cukup banyak kasus di mana seseorang yang tidak lahir dari keluarga terpandang justru mendapat perlakuan khusus sebelum Kebangkitan Sihir mereka, lalu memanifestasikan bakat luar biasa hingga menjadi Kepala Keluarga.

Tentu saja, tidak ada keluarga yang mengakuinya secara resmi.

Salah satu alasan mengapa mereka mulai mencurigai kemungkinan ini adalah bakat sihir mencengangkan yang ditunjukkan oleh pemuda Turan.

"Guru, aku sudah selesai.

"Hah...... sudah?"

"Ya."

Foden Zahar, Tetua Zahar yang bertugas sebagai instruktur sihir bagi para Bangsawan muda Zahar, membelalakkan matanya melihat Turan mengeksekusi sihir yang ia ajarkan dengan sempurna.

Tarian api; air yang terbentuk dari udara kosong, membeku, mencair menjadi cairan, lalu menguap berulang-ulang; angin yang menyapu bersih semuanya; bahkan petir yang menyambar tanah basah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Bukan itu saja. Bahkan ketika Turan mengeluarkan sihir yang dipelajarinya beberapa bulan lalu, ia mengendalikannya dengan keterampilan yang sangat tinggi.

Mengingat para Penyihir biasanya membutuhkan waktu yang cukup lama untuk menguasai satu mantra hingga sempurna, dan kemahiran mereka akan merosot seketika jika tidak digunakan, hal itu sungguh mencengangkan.

Ia benar-benar layak disebut sebagai seorang jenius tanpa tanding.

"Dengan bakat seperti ini.......⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Dia bahkan bisa membunuh seorang Penyihir yang memiliki Kekuatan Sihir setengah kali lebih banyak darinya."

Strategi utama para Bangsawan Zahar konon adalah melacak target lalu menyergap mereka dengan serangan proyektil dari balik Sihir Penyamaran, tetapi kebutuhan akan jenis sihir lain tidaklah kecil.

Tidak, justru sebaliknya, karena mereka tidak memiliki sihir garis darah yang dikhususkan untuk serangan ofensif, mereka harus menguasai setiap jenis sihir serangan.

Itulah satu-satunya cara untuk membuat upaya menyerang kelemahan musuh menjadi lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

"Dengan laju ini, apa dia benar-benar bisa masuk bursa perebutan kursi Pewaris......?"

"Tidak, itu jelas berlebihan. Ada batas pada Kekuatan Sihir bawaannya sejak lahir. Seperti yang kita katakan tadi, posisi wakil pemimpin yang cakap sudah merupakan kecocokan yang pas untuknya."

"Benar juga."

Meskipun terlahir dengan bakat sedemikian rupa, alasan mengapa Turan tidak memicu kewaspadaan aktif dari para kandidat Pewaris lainnya adalah karena jumlah Kekuatan Sihir bawaannya berada di tingkat yang samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

Ia sangat mungkin menempati posisi yang cukup tinggi di antara para Bangsawan Zahar, tetapi hampir tidak ada peluang baginya untuk memiliki kekuatan setingkat Kepala Keluarga.

Sebaliknya, Rahman, Alma, dan Ferga justru berusaha tetap dekat dengan Turan dan mengambil hatinya.

Bagaimanapun, karena posisi Kepala Keluarga berikutnya ditentukan sepenuhnya oleh kehendak Kepala Keluarga yang sedang menjabat, suara dari Anak Angkat yang disayangi Haroon pasti akan membawa pengaruh tertentu.

Dan begitulah, bocah yang terlahir dengan Kekuatan Sihir yang cukup terhormat serta bakat sihir yang mencengangkan, Turan Zahar, tumbuh menjadi seorang Bangsawan Zahar dengan caranya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​‌⁠

*****

Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di sini. Terima kasih! 😊