Bab 256

Side Story 6 - Turan Zahar (1)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Beberapa bulan setelah perang melawan Aravion berakhir.

Saat pasukan Wangsa Zahar akhirnya tiba di ibu kota, Axum, para warga menyambut mereka dengan sorak-sorai, memproklamirkan kemenangan dalam perang tersebut.

Jika mengingat bahwa jauh di utara, Aravion, musuh mereka, juga mengeklaim kemenangan yang sama untuk diri mereka sendiri, hal itu sungguh bagaikan sebuah lelucon.

Ketika mereka akhirnya memasuki Benteng Merah dan mulai berpencar, para anggota yang tinggal di belakang untuk menyambut kerabat mereka yang kembali menyadari bahwa Kepala Wangsa membawa seorang bayi yang baru lahir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Yang paling berani di antara mereka dengan hati-hati memberanikan diri mengajukan pertanyaan.

"Ehm, Kepala Wangsa-nim. Bayi itu adalah......."

"Putra Karim. Namanya Turan, kudengar.

"A, begitu ya."

Mereka yang tinggal di keluarga menyaksikan pemandangan itu dengan kebingungan.

Alasannya adalah pemandangan Kepala Wangsa, yang bahkan tidak pernah memeluk anak kandungnya sendiri dengan cara seperti itu, begitu penuh perhatian memanjakan putra keponakannya, Cucu Tertua dari Garis Utama, benar-benar terasa sangat asing.

Dan bukankah Talis, yang selayaknya disebut sebagai kakek kandung anak itu, berdiri di belakang mereka dan memerhatikan dengan ekspresi yang agak masam?

Namun, dibandingkan dengan apa yang dikatakan Kepala Wangsa selanjutnya, kebingungan yang mereka rasakan sebelumnya hampir tidak layak disebut kebingungan sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mengambil anak ini sebagai Putra Angkatku.

"Apa!?"

"Kepala Wangsa-nim, itu-"

Atas pengumuman mengejutkan dari Haroon Zahar, pertemuan yang diadakan untuk penyambutan itu seketika jatuh ke dalam kekacauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Karena, mengingat sifat keluarga Penyihir di mana posisi Kepala Wangsa ditentukan bukan oleh garis darah melainkan oleh kemampuan, Putra Angkat Kepala Wangsa sama baiknya dengan Pewaris.

Itu berarti ini sama sekali bukan posisi yang pantas diberikan kepada seorang bayi yang bahkan belum membangkitkan Kekuatan Sihir.

Namun, kepada mereka yang mengajukan keberatan seperti itu, Haroon menjawab dengan tegas, wajahnya tanpa ekspresi.

"Siapa pun yang memiliki keluhan dapat datang dan menemuiku nanti, secara pribadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tidak ada satu pun di antara para anggota senior Wangsa Zahar yang cukup bodoh untuk tidak memahami makna di balik kata-kata tersebut.

Siapa pun yang benar-benar mendatanginya untuk memprotes kemungkinan besar harus menanggung murka Kepala Wangsa saat itu juga.

Setelah Kepala Wangsa pergi, karena kurangnya pilihan lain, mereka mengerumuni Talis, seorang pria yang benar-benar memegang kekuasaan dan setidaknya mau mendengarkan akal sehat, dan yang kebetulan adalah adik laki-laki Kepala Wangsa.

"Talis-nim, sebenarnya apa yang sedang terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Aku benar-benar tidak bisa memahami niat Kepala Wangsa!"

"Ayo, ayo, semuanya tenanglah. Aku tahu ini membingungkan, tapi sepertinya Kepala Wangsa sangat menyukai anak itu. Mengenai diriku, cucuku tiba-tiba direbut, jadi aku sendiri berada dalam posisi yang canggung."

Mendengar itu, mereka yang tadinya hendak berdebat dengan argumen seperti 'bagaimana mungkin seorang anak dari pengecut Karim itu layak menjadi Putra Angkat Kepala Wangsa' buru-buru menutup mulut mereka.

Itu karena mereka baru ingat saat itu bahwa Karim ini, secara pribadi, adalah putra kandung Talis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Meskipun ia biasanya memasang senyum yang begitu mudah, Talis pun, sebagaimana layaknya seorang Bangsawan Zahar, adalah seorang pria yang bisa berubah menjadi dingin dan kejam sesuai kebutuhan saat situasi menuntutnya.

"Yah, jangan terlalu cemas. Seperti yang kubilang, dia tetaplah hanya seorang anak kecil, bukan? Begitu dia sedikit lebih tua dan dipastikan potensinya tidak seberapa, Kepala Wangsa juga akan berubah pikiran."

"Hmm."

"Itu memang benar."

Betapapun ia cucu Talis, ayahnya Karim adalah seorang Bangsawan berperingkat rendah sejak awal, dan dari apa yang mereka dengar, ibunya, yang meninggal karena demam nifas setelah melahirkan, adalah seorang Bunga dari kalangan rakyat jelata yang diculik dari Aravion. [Catatan TL. "Bunga" adalah seseorang yang dibiakkan dan dibesarkan khusus untuk melayani sebagai selir para bangsawan.]

Sejauh mana Kekuatan Sihir diwariskan adalah sesuatu yang mirip dengan tinggi badan, jadi tidak ada yang bisa dikatakan dengan pasti, namun peluang seorang Bangsawan yang cukup kuat untuk mengancam para Pewaris lahir di antara seorang Bangsawan lemah dan rakyat jelata hampir tidak ada.

Dan begitulah Turan Zahar memasuki Wangsa Zahar, secara harfiah, bagaikan badai.

*-

Tempat di mana muda Turan dibesarkan adalah kediaman Kepala Wangsa, titik terdalam dan tertinggi dari Benteng Merah, benteng pertahanan Wangsa Zahar.

Hal itu sangat mencengangkan, mengingat Haroon selalu membenci suara bayi yang merengek dan bahkan mengusir anak-anak kandungnya sendiri sejak bayi, membesarkan mereka di tangan para Selir dan Ibu Susuan.

Melangkah lebih jauh lagi, Haroon akan mengganti popok Turan sendiri, menggendongnya untuk menenangkannya hingga tertidur, dan bahkan bermain dengannya.

Ketika desas-desus ini menyebar secara diam-diam, para Bangsawan Zahar kembali jatuh ke dalam kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Apa sebenarnya identitas aslinya?"

"Jangan-jangan Karim sebenarnya adalah anak Kepala Wangsa, bukan anak Talis-nim......."

"Jika itu masalahnya, dia tidak akan mati begitu saja di medan perang sejak awal. Lagi pula, apakah Kepala Wangsa tipe pria yang memanjakan seseorang hanya karena mereka adalah anaknya?"

"Masuk akal juga."

Astaga, bahkan Rahmann, putra sulung Kepala Wangsa dan kandidat paling potensial untuk Pewaris, tidak pernah mendapatkan perlakuan seperti itu di masa kecilnya.

Dan begitulah segala macam rumor menyebar mengenai identitas asli Turan.

Terdapat rumor bahwa ia adalah anak haram yang didapatkan Kepala Wangsa dari seseorang yang sangat dicintainya, rumor bahwa ia sebenarnya adalah anak bangsawan Aravion yang diculik, bahkan muncul rumor aneh dan menggelikan bahwa ia adalah sejenis ciptaan eksperimental yang dibuat dari kumpulan roh pendendam anak-anak berdarah Zahar.

Ini karena, mulai beberapa bulan sebelum Turan lahir, anak-anak berdarah Zahar yang baru lahir atau belum lahir tiba-tiba mulai lahir mati atau mati secara mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tidak menyadari suara-suara tersebut, Turan Zahar menghabiskan waktu sembilan tahun di kediaman Kepala Wangsa.

"Hup."

Hari sudah siang, matahari naik tinggi di atas kepala.

Dilumuri tanah, Turan merangkak keluar dari lubang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Kabur dari rumah bukanlah tugas semudah yang dipikirkan orang.

Tempat itu tidak hanya dilengkapi dengan segala macam pertahanan, di antaranya Penghalang, tetapi biasanya ayahnya, seorang Penyihir yang perkasa, selalu hadir dan berada di kediaman.

Alasan Turan bisa kabur kali ini adalah karena ayahnya kebetulan sedang pergi karena urusan mendesak, dan berbagai perangkat pelindung tidak bereaksi terhadapnya, seorang orang dalam.

Fakta bahwa ia telah dengan sabar merencanakan pelariannya selama beberapa waktu adalah nilai tambah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Aku berhasil keluar!"

Mengintip ke luar dan berteriak seperti seorang pria yang baru saja membobol penjara, Turan tersenyum cerah pada dunia yang sepanjang hidupnya hanya ia saksikan dari atap, yang kini terbentang tepat di depan matanya.

Ayahnya tidak pernah mengizinkan putranya meninggalkan sarang.

Ia akan membawakannya setiap harta karun yang ia inginkan dan melayani setiap kejenakaan yang ia sukai, namun pergi ke luar adalah satu-satunya hal yang secara mentah-mentah ditolaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Telah terbiasa melakukan apa pun yang ia inginkan sejak hari ia lahir, bocah itu tidak terbiasa ditolak, dan tidak peduli bagaimana ia merengek dan mengamuk, itu sama sekali tidak ada gunanya.

Bahkan ketika ia menghajar para pelayan untuk melampiaskan rasa frustrasinya, ayahnya hanya menertawakannya dan berkata, sudahlah cukup sampai di sini, dan tidak lebih dari itu.

Namun, anak macam apa yang benar-benar akan menyerah hanya karena diberi tahu tidak?

Setelah dengan putus asa merancang segala macam rencana, dengan kepala kecilnya dan semuanya, hari ini Turan akhirnya berhasil meninggalkan kediaman untuk pertama kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Heheh......."

Membersihkan kotoran dari pakaiannya yang jorok dan turun dari bukit, ia melihat sekeliling pada lingkungannya seolah-olah mengagumi mereka.

Benteng Merah, tempat yang ia jelajahi untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Orang-orang yang belum pernah ia lihat sebelumnya berhamburan di mana-mana, dan cahaya yang dimaksudkan untuk memblokir Sihir Penyamaran berkedip di setiap sisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Orang-orang yang bergerak di sekitar tidak terlalu memerhatikan kehadiran Turan.

Meskipun Haroon telah memakaikan anak itu pakaian terbaik, sekarang setelah pakaian itu kotor oleh tanah dan debu, sulit untuk mengatakan betapa mewahnya pakaian itu.

Dan karena tidak mungkin ada pengemis berkeliaran di dalam Benteng Merah, mereka hanya berasumsi bahwa ia adalah anak dari suatu keluarga yang bermain di tanah dan membiarkannya begitu saja.

Saat bocah itu berkeliaran cukup lama di tengah ketidakpedulian semua orang, sebuah perpustakaan muncul di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Perpustakaan......."

Turan sangat menyukai membaca buku.

Pemandangan ayahnya yang memujinya setiap kali ia melafalkan teks dengan jelas dan cerah adalah sebuah kegembiraan, tetapi terlepas dari itu, ia juga menemukan kesenangan dalam memperoleh pengetahuan baru.

Saat ia melangkah masuk dengan gesit, Pustakawan, melihat karpet dikotori oleh kaki berlumpurnya, mengerutkan kening dan menghalangi jalan Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Anak kecil, ini bukan tempat untuk anak-anak. Kamu tidak boleh masuk tanpa izin."

Menilik dari pakaian yang dipenuhi kotoran dan tidak adanya pendamping, Pustakawan menebak bahwa ia adalah anak dari seorang Ksatria atau semacamnya, dan berbicara dengan ketus.

Itu adalah nada yang lebih dari cukup untuk membuat marah seorang bocah yang, terlepas dari pergi ke luar, tidak pernah sekalipun ditolak apa pun hingga saat ini.

"Aku tidak butuh izin apa pun. Aku mau masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Sudah kubilang kamu tidak boleh."

"Ayah bilang aku boleh melakukan apa saja yang kumau!"

Atas amukan khas anak kecil itu, Pustakawan menghela napas berat dan kembali mencengkeram Turan saat ia mencoba menerobos masuk.

Tidak ada yang luar biasa sejauh menyangkut keterampilan, tetapi sebagai Ksatria Zahar yang sah, mustahil bagi mereka untuk tidak dapat menahan satu anak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Lepaskan aku! Keparat!"

"Di mana kamu bahkan belajar bahasa seperti itu, pokoknya jawabannya tetap tidak. Dapatkan izin orang tuamu dan-"

"Keributan apa ini?"

Mendengar itu, Pustakawan menoleh ke arah suara dari belakang dan memasang ekspresi terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Seorang gadis remaja dengan rambut pendek berwarna cokelat tua dan mata lavendel pucat sedang melihat ke arah mereka dengan ekspresi penasaran.

"Berit-nim."

"Anak yang belum pernah kulihat sebelumnya?"

"Aku kurang yakin siapa dia, tapi dia mengamuk karena ingin masuk ke perpustakaan, jadi, aku akan segera mengusirnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Aku sedikit penasaran siapa dia, sih. Hei, Nak, siapa namamu?"

Turan menyipitkan matanya mendengar pertanyaannya dan menjawab.

"Turan."

"Dan nama keluargamu?"

"Zahar, jelas sekali. Ini kan Wangsa Zahar?"

"Yah, itu benar. Jadi kita kerabat, kalau begitu? Aku Berit Zahar. Senang berkenalan denganmu."

Turan menatap uluran tangan gadis itu lalu berkata, seolah meludahkannya.

"Lupakan saja, biarkan aku masuk ke perpustakaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Kamu suka buku?"

"Ya."

"Siapa nama orang tuamu, kalau boleh tahu? Nama ayahku Rahmann."

"Nama ayahku Kepala Wangsa."

"Apa?"

"Semua orang memanggil ayahku Kepala Wangsa-nim."

Mendengar kata-kata itu, Berit menyadari siapa dia, dan wajahnya menegang.

"Ah, jangan bilang......kamu Putra Angkat Kepala Wangsa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Kamu mengenalku?"

Tentu saja aku tahu. Lebih banyak orang yang tahu tentangmu daripada yang kamuira."

Kisah bahwa Kepala Wangsa Zahar, sekembalinya dari perang, secara tiba-tiba mengambil Cucu Tertua dari Garis Utama miliknya sendiri sebagai Putra Angkatnya diketahui oleh setiap orang yang berada dalam posisi untuk mengetahuinya.

Apalagi dirinya, cucu perempuan Kepala Wangsa, mustahil tidak mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Dipikir-pikir lagi, ia seharusnya menyadarinya begitu mendengar nama Turan; masalahnya adalah ia tidak pernah membayangkan anak itu akan berada di sini.

Berit merasa suasana hatinya memburuk saat melihat Turan mendongak menatapnya dengan mata yang jernih dan berbinar.

'Posisi yang sangat kuinginkan setengah mati, direbut begitu saja atas dasar keisengan oleh seorang bocah yang belum mencapai apa pun sejak awal.'

Terlahir dengan hasrat membara akan kekuasaan sejak usia muda, ia menyimpan kompleks inferioritas di dalam hatinya atas fakta bahwa bakatnya sendiri kurang untuk mewarisi posisi Kepala Wangsa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Secara realistis tidak ada peluang baginya untuk mewarisi kursi Kepala Wangsa, namun ia tidak dapat memandang baik Turan, yang telah merebut kursi Pewaris dengan begitu tiba-tiba.

"Ayahku adalah Kepala Wangsa?"

Tepatnya, kamu harus memanggilnya kakek pamanmu. Karena kamu adalah Putra Angkat."

"Apa itu Putra Angkat?"

"Artinya orang tua palsu, bukan orang tua asli kalian, yang hanya berjanji untuk bersikap seperti orang tuamu."

Berit dengan sengaja mengucapkan kata-kata yang cukup kejam untuk meninggalkan luka di hati seorang anak.

Mendengar ini, mata abu-abu abu-abu Turan tampak membelalak, lalu menyipit penuh permusuhan.

Berit, yang mengharapkan si kecil memeras beberapa air mata, sedikit terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Tarik kembali kata-katamu."

"Tarik apa?"

"Ayahku bukan palsu. Tarik kembali!"

Bagi Turan, ayahnya adalah segalanya di dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Penguasa Wangsa Zahar tempat ia tinggal, dan Penyihir terkuat serta terhebat di dunia.

Bagi Turan, yang telah hidup sejak usia muda dengan bangga menjadi putra dari makhluk seperti itu, sikap Berit yang memanggilnya putra palsu, secara sederhana, bagaikan memukul satu saraf yang tidak boleh disentuh.

Menyadari ia telah berhasil memancing emosi sepupu mudanya itu, Berit tersenyum dan membungkuk di pinggang untuk menyetarakan tinggi matanya dengan Turan.

Tentu saja, ini untuk memaksimalkan efek ejekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Tapi itu kenyataannya, kan? Ayah dan ibu kandungmu adalah orang lain sepenuhnya. Keduanya sudah mati sekarang, sih......argh!"

Matanya setengah terpejam karena tertawa, ia menjerit karena gelombang rasa sakit yang luar biasa tiba-tiba.

Dari dahinya, turun melintasi matanya, hingga ke pipi dan rahangnya.

Panas yang membakar mengerikan dan rasa sakit menghantam hampir separuh wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Melalui pandangannya yang kabur, terdengar teriakan nyaris histeris dari Pustakawan.

"Ap, apa yang kamu lakukan?! Kemari kau!"

Sambil memegangi wajahnya saat darah mengalir deras dan melangkah mundur, Berit akhirnya bisa melihat apa yang telah menyerahnya.

Belati yang berlumuran darah, digenggam di tangan bocah yang meronta-ronta dalam cengkeraman Pustakawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Benda itu telah merobek berkeping-keping wajah yang ia dekatkan tanpa pertahanan.

'Tapi bagaimana bisa......?'

Bagi seorang anak yang bahkan belum membangkitkan Kekuatan Sihir untuk meninggalkan bekas bilah pisau di wajah seorang Bangsawan sepertinya, muda dan tidak berpengalaman sekalipun, seharusnya adalah hal yang sangat mustahil.

Namun jika ia memegang Artefak Sihir yang kuat, atau Relik Suci, itu adalah cerita yang sedikit berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Dan apa pun yang dipegang oleh Turan, Putra Angkat Kepala Wangsa, secara alami akan menjadi jenis barang yang mampu melakukan hal itu.

Saat pikirannya yang berputar lambat memahami situasinya, wajah Berit berkedut seperti iblis.

"Beraninya bocah sialan ini!"

Tepat saat ia berpikir ia tidak boleh membunuhnya tetapi akan memberinya pelajaran yang telat, seseorang mencengkeram tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Berhenti."

"Ngh, apa....++"

"Atas perintah Kepala Wangsa, aku melindungi Turan-nim. Mundur."

Berit menyadari bahwa orang yang melangkah masuk untuk menghalanginya adalah sepupu ayahnya, Aril Zahar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Ia juga bibi Turan.

"Jadi kamu melindunginya sekarang hanya karena dia keponakanmu?"

"Jaga mulutmu. Turan-nim bukan keponakanku melainkan putra Kepala Wangsa. Kamu tidak sedang berniat menentang kehendaknya sekarang, kan?"

"Ngh....++"

Atas argumen masuk akal yang hampir tidak bisa ia sangkal, Berit menggigit bibirnya erat-erat.

Sekalipun ia adalah cucu Kepala Wangsa, wanita itu adalah keponakan Kepala Wangsa sekaligus salah satu Bangsawan yang kuat, jadi bahkan dalam hal peringkat pun sulit untuk membantahnya.

Dan memang benar bahwa mengambil Turan sebagai putra adalah kehendak Kepala Wangsa.

"Tunggu saja pembalasanku."

Untuk saat ini, ia setidaknya harus merawat wajahnya dengan cepat, sebelum meninggalkan bekas luka.

Aril menyaksikan Berit kabur terburu-buru, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Turan dan berbicara.

"Mari kita kembali sekarang, Turan-nim."

"Aku ingin membaca buku di perpustakaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Kepala Wangsa akan marah."

Sejak perang, Aril telah mengambil posisi sebagai pengawal Kepala Wangsa, dan dalam pekerjaannya itu ia juga mengambil peran sebagai pengasuh yang membesarkan Turan.

Tentu saja, ia juga telah mengawasi pelarian kecil yang menggemaskan ini secara diam-diam dari belakang.

Ia hanya berpura-pura tidak melihat, karena anak itu sangat ingin pergi keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Seandainya ia tahu hal seperti ini akan terjadi, ia tidak akan melakukannya.

Turan mendelik tajam ke arahnya seperti beberapa saat sebelumnya, namun segera menundukkan kepalanya lemas.

"Baiklah."

Ia belum pernah sekalipun melihat ayahnya marah, namun justru karena itulah hal itu membuatnya ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Bukankah sifat manusia untuk mendambakan sekaligus sekaligus merasai ngeri pada hal yang tidak diketahui?

Dan begitulah, beberapa jam setelah pelarian pertamanya berakhir.

Turan, yang sedang bermain setelah membersihkan kotoran dari tubuhnya, harus menerima kunjungan yang tidak terduga.

"Jadi kamulah orang yang meninggalkan bekas bilah di wajah putriku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Rahmann Zahar.

Pria ini, saudara tiri yang tidak pernah dilihat Turan sekali pun dan, pada kenyataannya, sepupu pertama ibunya, mendelik tajam ke arah Turan dengan mata besar dan garang.

Bukannya ia sangat menyayangi putrinya, namun bekas bilah di wajahnya adalah masalah yang sedikit berbeda.

Terlebih lagi, seperti yang terungkap kemudian, benda yang membuat bekas itu adalah salah satu Relik Suci yang berharga, dan karena efek magis yang terkandung di dalamnya, hal itu nyaris meninggalkan bekas luka besar yang akan sulit disembuhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Jadi ia datang untuk menegur bocah itu, namun Turan merespons dengan sikap yang seolah berkata, lalu mau apa?

"Kulepaskan dia kali ini. Lain kali aku benar-benar tidak akan membiarkannya lolos."

"Jadi kamu sama sekali tidak berniat meminta maaf, begitu? Aku tadinya berniat menyelesaikan ini dengan kata-kata jika kubisa, tapi sepertinya aku tidak punya pilihan selain memberi adik kecilku pelajaran, sebagai kakak sulungnya."

Ketika Rahmann mencengkeram Turan, bocah itu menjerit, namun para pelayan di kediaman Kepala Wangsa tidak dapat dengan mudah campur tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Betapapun disayanginya seorang Putra Angkat oleh Kepala Wangsa, pihak lainnya adalah darah daging Kepala Wangsa sendiri, salah satu kandidat utama Pewaris, bukan?

Rahmann kemudian memegang erat Turan yang meronta-ronta, membuka celananya, dan memukul pantatnya berulang kali dengan tangannya.

Dengan kekuatan kasarnya, daging itu seharusnya pecah begitu saja atau lebih tepatnya seluruh tubuh bagian bawahnya seharusnya hancur bersih, namun karena ia meredam kekuatannya dengan tepat, hal itu tidak lebih dari membuat kulitnya memerah terang.

Bahkan saat ia menangis histeris, Turan memenuhi kedua matanya dengan rasa permusuhan dan berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Kubunuh kau! Kau dan gadis itu juga!"

"Sepertinya kamu belum juga mendapat pelajaran."

Setelah itu, Rahmann terus memukul pantatnya berulang kali, mencoba mematahkan semangat sang bocah.

Namun bocah kejam ini mengatupkan giginya bahkan saat memar bermunculan dan daging di pantatnya robek, dan tidak pernah sekalipun menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tepat saat ia sedang memikirkan apa yang harus dilakukan pada bocah sialan ini, sebuah suara menyeramkan datang dari belakang.

"Lepaskan dia detik ini juga, Rahmann.

Menoleh ke belakang, Rahmann bergidik meskipun dirinya sendiri melihat wajah ayahnya, wajah yang baru pertama kali dilihatnya seumur hidup.

Ekspresi Kepala Wangsa Zahar, Haroon, saat menatapnya, benar-benar seperti ekspresi sesosok iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

"Kepala Wangsa-nim? Itu-ngh!"

Sebelum ia sempat membuat alasan, lengan Rahmann terputus dan darah menyembur keluar seperti air mancur.

Itu adalah efek dari Senjata Tersembunyi, yang disentil dengan ringan menggunakan gestur tangan.

Tentu saja, Turan, yang sedang digendong di tengah-tengah hukumannya, ikut terkena cipratannya juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Mengabaikan putranya sendiri, yang terhuyung mundur dalam kepanikan dengan lengan terpotong, Haroon dengan hati-hati merengkuh Putra Angkatnya ke dalam pelukannya.

"Kamu terkena kotoran. Kamu tidak apa-apa, anakku?"

"Sakit....++"

"Aku akan memanggil tabib. Sebelum itu, kita perlu membersihkanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Haroon, yang telah mengelus anak itu dengan kelembutan luar biasa, menoleh dan mendelik ke arah Rahmann.

Dengan ekspresi seolah sedang menghadapi bukan putranya melainkan seorang musuh.

"Enyah dari pandanganku, Rahmann. Aku akan mendengarkan alasanmu lain kali."

Melihat Rahmann, yang gemetar karena teror dan penghinaan, memungut lengannya yang terputus dan menarik diri, muda Turan menyadari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​​‌⁠

Bahwa ayahnya lebih menyayanginya daripada preman yang menyebut dirinya sebagai kakak sulungnya itu.

Dipenuhi dengan rasa penuh yang meluap di dalam hatinya, sang bocah mencengkeram erat lengan kekar yang mendekapnya.

***** If you enjoy this novel, please review and rate it at Thanks! 😊