Saat membahas mitos, salah satu cerita yang paling umum adalah tentang harta karun yang digunakan oleh para dewa.
Tongkat yang mampu memanggil api cukup kuat untuk mengeringkan sungai hanya dengan sekali ayun, baju zirah yang begitu kokoh hingga dewa pun tak bisa melukainya, dan botol yang terus-menerus mengeluarkan ramuan untuk menghidupkan orang mati...
Artefak magis dari Suku Dewa Preah, atau yang dikenal sebagai "Relik Suci", jumlahnya hanya beberapa lusin di seluruh dunia.
Tentu saja, tidak semua benda ini memiliki kekuatan luar biasa, tetapi beberapa di antaranya adalah harta yang begitu berharga hingga para kepala keluarga bangsawan besar pun mempertaruhkan nyawa untuk menjaganya dan mewariskannya turun-temurun.
Namun, bagi seekor duyung rendahan yang tertangkap oleh bajak laut, berani-beraninya ia mengaku memiliki benda seperti itu?
"Kesan yang luar biasa. Jika pangeran memiliki benda seperti itu, aku penasaran harta menakjubkan apa yang dimiliki oleh Raja Duyung?"
Menyadari nada sarkasme dalam suara Turan, kulit biru khas duyung itu berubah menjadi ungu.
Sepertinya itu reaksi yang mirip dengan manusia yang memerah karena marah atau malu.
Sosok yang mengaku sebagai pangeran itu, Armani, berteriak.
"Aku tidak berbohong! Aku benar-benar menemukannya di gua tempat salah satu dewa kalian tewas dalam pertempuran! Awalnya aku berniat melaporkannya kepada ayahku, tapi aku tertangkap karena dijebak oleh kalian..."
"Kau menemukan dewa yang tewas dalam pertempuran? Jelaskan lebih rinci."
Saat Turan menatapnya dengan ekspresi serius, Armani yang tampak ketakutan menjawab dengan terbata-bata.
"S-seorang pria berambut biru... Tubuhnya tertusuk taring ular laut raksasa, dan dia sudah mati. Tapi dia juga telah menembus kepala musuhnya dengan tangannya. Semua bagian lain telah membusuk dimakan waktu, tetapi benda logam bulat yang dia kenakan di pinggangnya tidak berkarat dan tetap utuh sempurna. Itu pasti harta di antara segala harta."
"Mengapa kau tidak langsung mengambil benda itu?"
"Aku tidak bisa menyentuhnya. Setiap kali aku mencoba mendekat, kekuatan tak dikenal mendorong tubuhku menjauh..."
"Mengapa kau begitu yakin itu adalah dewa?"
"Hanya dewa di antara kalian yang mampu membunuh dan terbunuh oleh ular laut raksasa!"
Ular laut raksasa adalah spesies yang dulunya dipuja oleh duyung sebagai dewa, ular masif dengan tubuh sepanjang puluhan meter, sesuai dengan namanya.
Tentu saja, makhluk itu sudah lama menghilang ditelan sejarah.
Namun, untuk bisa terlibat dalam pertarungan hidup-mati dengan monster yang pernah dipuja sebagai dewa dan tetap terjaga dalam kondisi itu di bawah air tanpa membusuk—
Bahkan jika itu bukan benar-benar sisa-sisa dewa, jika perkataan Armani benar, sesuatu yang luar biasa pastilah ada di sana.
Menyadari dirinya mulai bersemangat, Turan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu meninjau kembali pemikirannya dengan cermat.
Apakah mungkin dia telah terpesona oleh suara duyung itu? Apakah penilaiannya akan tetap sama jika pikirannya jernih?
Saat ia mengatur pikirannya, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benaknya.
"Kalau dipikir-pikir, kau bilang kau dijebak dan ditangkap? Bagaimana tepatnya itu terjadi?"
Mendengar pertanyaan ini, Armani tiba-tiba menutup mulut dan menundukkan kepala.
Meski mereka spesies yang berbeda, fitur wajah mereka tidak terlalu jauh berbeda, sehingga Turan bisa melihat jejak rasa malu yang samar di ekspresi Armani.
"K-kau tahu bagaimana kaummu punya trik untuk memancing mereka yang hidup di air, menggunakan kail logam yang diikat pada tali?"
"Maksudmu memancing?"
"Ya, itu. Biasanya, aku bisa dengan mudah mengenali benda seperti itu, tapi dalam wujud transformasiku, instingku mengalahkan akal sehatku..."
Dengan kata lain, Pangeran Duyung ini tertangkap oleh bajak laut saat sedang berubah menjadi ikan.
Itu cerita yang sangat konyol, tapi entah bagaimana, masuk akal setelah mendengarnya.
Para bajak laut itu mungkin terkejut saat ikan yang mereka tangkap tiba-tiba berubah menjadi duyung, dan mereka memutuskan untuk menangkapnya.
Bahkan jika mereka orang bodoh yang tidak tahu apa-apa, sebagai pelaut, mereka pasti pernah mendengar bahwa duyung kerajaan memiliki harga yang sangat mahal.
Entah itu benar atau hanya alasan, satu-satunya alasan yang masuk akal untuk memenjarakan duyung jantan yang bahkan tidak bisa menunjukkan kemampuan transformasinya adalah itu.
"Apakah kau mungkin menceritakan semua ini kepada para bajak laut itu juga?"
"Sudah, tapi tidak ada yang mendengarkan. Mereka hanya bilang, 'Jangan bicara omong kosong tentang mayat dewa,' lalu menertawakanku."
Itu adalah reaksi yang paling normal.
Turan, yang pernah berinteraksi langsung dengan pustakawan di perpustakaan Orem, bisa merasakan keberadaan Suku Dewa Preah. Namun, bagi orang biasa, dewa hanyalah makhluk mitologi yang ada di dalam kitab suci.
Bahkan Turan sendiri tidak sepenuhnya yakin apakah perkataan duyung itu tulus atau hanya kebohongan acak yang dibuat dalam keputusasaan untuk menyelamatkan nyawanya. Jadi, mengapa ada orang yang mau meninggalkan keuntungan pasti demi perjudian berbahaya?
"Bagaimana dengan para pelaut yang menemukanmu tadi?"
"Aku tidak... tidak, aku tidak bisa. Saat mereka melihatku, mereka berteriak ada duyung dan langsung lari."
Ini berarti satu-satunya yang mengetahui informasi ini adalah dia dan Kapten Pires.
Turan melirik Pires, yang mendengarkan percakapan itu dengan ekspresi kosong. Merasakan tatapan Turan, Pires berbicara dengan wajah kaku.
"Aku tidak mendengar apa pun."
Seolah-olah dia takut Turan akan membunuhnya karena menyebarkan informasi tersebut.
Tentu saja, Turan tidak memiliki niat seperti itu.
Bukan karena dia memercayai integritas Pires, melainkan karena kekuatannya sendiri.
Di daratan, ada banyak bangsawan yang lebih kuat dari Turan, tetapi di laut ini, dia adalah salah satu yang terkuat.
Itu pun, kecuali jika dia tiba-tiba bertemu dengan seseorang dari Keluarga Carmine atau garis keturunan yang sama kuatnya.
"Kau tidak perlu terlalu tegang. Untuk saat ini, aku ingin membiarkan makhluk ini hidup sedikit lebih lama. Bagaimana menurutmu?"
"Seharusnya tidak masalah. Jika itu masalah, bajak laut keparat itu tidak akan bisa memenjarakan duyung ini sejak awal."
Pires, masih dengan ekspresi serius, dengan tenang memberikan pendapatnya.
Dia ada benarnya. Fakta bahwa sekelompok bajak laut manusia biasa berhasil menangkapnya menunjukkan bahwa duyung ini tidak memiliki kemampuan bertarung yang menonjol.
"Kalau dipikir-pikir, bajak laut itu konyol sekali. Mereka bisa saja kaya raya hanya dengan menjual duyung ini, tapi mereka malah kehilangan nyawa saat membajak."
"Keserakahan adalah penggerak para sampah itu. Lagipula, mereka mungkin tidak pernah membayangkan bahwa kapal sebesar ini tidak hanya memiliki seorang ksatria, tetapi juga seorang bangsawan di dalamnya."
Turan memiringkan kepalanya sedikit mendengar ucapan Pires lalu bertanya balik.
"Apakah aku terlalu berlebihan?"
"Ya. Yang lain mungkin tidak menyadarinya karena mereka jarang, atau bahkan tidak pernah, melihat ksatria dalam pertempuran, tapi aku tahu. Tidak mudah untuk keluar tanpa cedera melawan lawan sebanyak itu."
Mengapa Pires tiba-tiba mengisyaratkan bahwa dia telah menyadari identitas asli Turan?
Itu jelas sebuah permohonan: Aku tahu betapa kuatnya dirimu, jadi aku tidak akan berani mencoba sesuatu yang bodoh seperti menginginkan harta karun legendaris di hadapanmu.
Saat Turan sedikit mengangguk untuk memberi isyarat bahwa dia mengerti pesan tersirat itu, Pires tampak lega, bahunya yang tegang mengendur.
Setelah meredakan potensi konflik, Turan mengalihkan perhatiannya kembali ke duyung itu.
"Apakah kau tahu di mana letak sisa-sisa dewa itu di Laut Utara? Jika aku menunjukkan peta, bisakah kau menunjukkannya?"
Bahkan saat bertanya, Turan ragu duyung itu akan mengerti apa arti "Laut Utara".
Tidak mungkin mereka pernah melihat peta manusia.
Berlawanan dengan dugaannya, Armani memiringkan kepalanya sedikit lalu dengan lugas mengungkapkan apa yang dia tahu.
"Tidak terlalu jauh. Sekitar 500 kilometer ke selatan dari sini?"
"500 kilometer ke selatan?"
Mata Turan melebar karena terkejut mendengar jawaban itu.
Pertama, bagaimana makhluk yang terkunci di ruang bawah kapal bisa tahu lokasi mereka saat ini? Kedua... bagaimana dia menggunakan satuan ukur manusia untuk arah dan jarak?
Saat Turan menyuarakan keraguannya, jawaban yang ia terima sungguh di luar dugaan.
"Aku tidak yakin. Itu hanya sistem yang selalu kami gunakan. Apakah itu sesuatu yang dibuat oleh kaummu?"
"Mungkin. Kapten, apakah kau tahu tentang ini?"
"Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Kami biasanya tidak menanyakan hal seperti itu pada duyung. Mungkin mereka yang berstatus tinggi dan memelihara duyung sebagai hewan peliharaan yang tahu."
Sejauh yang Turan tahu, sistem kalender, satuan ukur, dan standar lain yang digunakan manusia semuanya berasal dari kekaisaran lama.
Mungkin hal-hal seperti itu adalah sisa-sisa dari zaman yang bahkan lebih awal dari era Kuno, ketika manusia diperbudak oleh ras lain.
Hampir tidak ada catatan sejarah tentang periode itu, bahkan di perpustakaan Orem.
Itu mungkin juga menjelaskan mengapa ras-ras ini menggunakan bahasa yang sama dengan manusia.
"Bagaimanapun, 500 kilometer ke selatan..."
"Itu berarti tidak terlalu jauh dari Pulau Miguel. Bahkan jika ada sedikit kesalahan, seharusnya tidak lebih dari 100 kilometer melesetnya."
Pulau Miguel, salah satu pulau terbesar di kepulauan Laut Utara, adalah tempat di mana Blue Marlin dijadwalkan untuk mengisi perbekalan dan menjual kapal bajak laut tersebut.
Dengan kata lain, itu berada dalam jarak yang bisa mereka kunjungi jika mereka meluangkan waktu.
"Untuk saat ini, mari kita kurung dia sedikit lebih lama dan memikirkannya. Selalu ada kemungkinan dia menyebarkan cerita aneh, jadi aku akan mengurusnya sendiri."
Setelah banyak pertimbangan, Turan memutuskan untuk menunda pengambilan keputusan.
Dia hanya belum cukup tahu tentang duyung itu untuk memutuskan apa pun saat ini.
*
Sejujurnya, Turan tidak sepenuhnya yakin dengan perkataan duyung itu, Armani.
Lagipula, bukankah kaum mereka adalah salah satu ras, seperti Elf Gelap, yang pernah memperbudak dan memakan manusia di zaman kuno?
Namun, yang dia percayai adalah keputusasaan anak itu.
Bagi makhluk dengan kecerdasan setara manusia, nyawa seseorang sering kali menjadi alasan yang cukup untuk menawarkan apa pun.
"Ini, waktunya makan."
"Terima kasih, iblis yang baik."
Ini adalah hari kedua sejak mereka menangkap Armani.
Setelah menyadari bahwa Turan adalah seorang penyihir, dan seorang bangsawan pula, Armani mulai memanggilnya "iblis".
Kalau dipikir-pikir, necromancer Elf Gelap yang mereka temui sebelumnya juga memanggil Turan dan Ashiz sebagai iblis, bukan?
Ketika Turan bertanya apa arti istilah itu, dia menerima jawaban yang aneh.
"Leluhurmu datang dari luar dan menghancurkan dunia kami yang dulunya sempurna. Itulah sebabnya."
Namun, bagi seseorang yang berbicara tentang iblis yang menghancurkan dunia sempurnanya, Armani memakan makanan yang dibawa Turan tanpa banyak perlawanan.
Turan awalnya bertanya-tanya apakah dia harus menangkap ikan untuknya, berasumsi itu mungkin kesukaan duyung, tetapi untungnya, Armani memakan makanan manusia biasa tanpa masalah.
"Untuk seseorang yang makan ini dengan baik, mengapa repot-repot memakan manusia?"
"Aku tidak tahu. Aku belum pernah memakan manusia sebelumnya... Mungkin yang kelas bawah melakukannya karena mereka tidak punya cukup makanan? Saat aku kembali, aku akan bertanya pada ayahku tentang hal itu."
Meski Turan tidak pernah berjanji untuk melepaskannya, Armani berbicara seolah-olah sudah sewajarnya dia akan kembali ke kerajaan duyung.
Setiap kali dia menjawab seperti ini, Turan merasa bimbang.
Untuk spesies yang konon memakan manusia, perilaku dan tutur kata Armani sangat mirip manusia.
Dia sama sekali tidak seperti Elf Gelap, yang langsung mencoba membunuh Turan saat melihatnya.
Sejak saat itu, Turan terus berbincang dengan Armani tentang berbagai topik.
Mulai dari perbedaan antara adat istiadat dan sistem sosial duyung yang pernah ia baca di buku dengan kenyataan, hingga keberadaan cermin legendaris yang menghubungkan kerajaan duyung Laut Utara dan Selatan, sampai cerita tentang mitologi duyung kuno......
"Ah, omong-omong, seberapa jauh sekarang? Dari tempat itu."
"Sekitar 65 kilometer ke barat?"
Selama beberapa hari percakapan, Turan telah mengetahui bagaimana Armani bisa mengetahui lokasinya. Duyung memiliki kemampuan instingtif untuk merasakan arah dan posisi saat berada di laut.
Begitu mereka mengingat suatu tempat, mereka akan selalu bisa menemukan jalan kembali ke sana.
Saat mereka sedang asyik berbincang, terdengar suara ketukan dari atas, papan kayu diketuk pelan.
"Aku akan kembali."
"Sampai jumpa!"
Dengan Armani yang melambai dengan ceria, siapa pun yang melihatnya tidak akan pernah menyangka bahwa Turan telah mengurung duyung itu di ruang bawah kapal.
Saat Turan naik dari ruang bawah, Osban, mualim pertama yang naik ke kapal untuk mengawasi kapal bajak laut, menyambutnya.
"Tuan Ksatria, kita telah tiba di Pulau Miguel!"
"Sudah? Kurasa sudah waktunya untuk naik."
"Ya, Tuan!"
Setelah mengamankan pintu masuk ke ruang bawah tempat Armani dikurung dengan rantai tebal, Turan naik ke geladak.
Di balik laut malam yang gelap, dia bisa melihat pulau besar dan beberapa kapal layar yang berlabuh di dermaga di depannya.
*
Setelah kedua kapal berlabuh di dermaga, Turan melompat ringan beberapa kali menuju Blue Marlin.
Kapten Pires, yang tinggal di kapal berbeda dan tidak melihat Turan selama dua hari, menyambutnya singkat sebelum langsung ke intinya.
"Apakah kau sudah mengambil keputusan?"
"Ya."
Apa yang dia tanyakan sangat sederhana.
Apakah Turan akan memercayai perkataan duyung itu dan pergi mencari harta karun yang tidak teridentifikasi, atau apakah dia akan menjual makhluk itu kepada salah satu tokoh berpengaruh di pulau itu?
Alih-alih menjawab langsung, Turan bertanya balik.
"Berapa lama kau berencana tinggal di pulau ini?"
"Kecuali terjadi sesuatu yang tidak biasa, sekitar satu atau dua hari."
Membiarkan kru beristirahat setelah perjalanan sembilan hari juga merupakan tugas penting.
Meski itu bukan masalah dengan adanya Turan di kapal, sudah umum bagi pelaut yang kelelahan untuk melakukan pemberontakan, membunuh kapten, dan beralih menjadi bajak laut sendiri.
"Sempurna. Bisakah kau mengaturnya agar aku bisa meminjam perahu kecil? Cukup untuk dua orang."
"Jangan bilang..."
"Untungnya, sepertinya tidak terlalu jauh dari sini. Aku akan pergi dan memeriksanya malam ini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!