Bab 27

“Uh...”

Saat Turan pertama kali mendarat di geladak, para bajak laut begitu tercengang sampai beberapa detik tidak bisa bicara.

Pemandangan seorang manusia melompat puluhan meter dan berpindah antarkapal begitu tidak nyata sampai otak mereka sejenak menolak memahaminya.

Tapi beberapa detik kemudian, entah siapa, seorang bajak laut memecah keheningan dengan teriakan lantang.

“Bu-bunuh dia! Lawan!”

Sekitar tujuh puluh bajak laut mendekat, mengacungkan segala jenis senjata yang bisa melukai orang, dari pedang dan kapak sampai segala macam senjata yang bisa mencelakai manusia.

Dalam hati Turan bingung.

Biasanya, saat seorang penyihir tiba-tiba muncul dan menunjukkan kekuatan sebesar itu, semangat bertarung akan patah dan mereka menyerah. Jadi kenapa mereka tidak mundur?

Namun, rasa bingungnya tidak berarti membawa perubahan besar dalam pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Bahkan kalau seekor beruang tersentak saat tiba-tiba diserang tikus, itu tidak memberi tikus peluang menang.

Saat Turan mengulurkan tangan ke sisi lain geladak, gelombang biru menjawab kehendaknya dan menjulang. Dalam sekejap, gelombang itu melepaskan panas membara dan berubah menjadi duri es tajam yang seolah mampu menembus apa pun.

“I-itu...?”

“La-!”

Sebelum kata “Lari!” selesai terucap, puluhan duri es menghujani para bajak laut yang berkumpul di geladak.

Hasilnya sungguh mengerikan.

Sebagian tewas seketika dengan kepala tertembus, sebagian lagi tersedak dan meronta dengan leher tertusuk, dan banyak yang tumbang dengan dada atau perut berlubang...

Dalam sekejap, lebih dari enam belas bajak laut tewas atau lumpuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Dan itu setelah Turan sengaja menahan kekuatannya jauh lebih lemah dari biasanya, semata untuk menjaga sandiwara sebagai ksatria.

Manusia yang tidak dilahirkan dengan kekuatan sihir benar-benar rapuh.

“Jangan pengecut, brengsek! Kalau kita tidak membunuhnya, kita yang mati!”

Saat bajak laut di depan menjerit kesakitan, tertusuk duri es, seseorang di belakang meneriakkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Barulah Turan paham kenapa para bajak laut itu melawan mati-matian.

Mereka juga tahu Turan tidak akan menyisakan hidup mereka.

Saat bajak laut menyerbu dengan ganas, Turan mengumpulkan sebagian air yang ia tarik dari laut dan membentuk pedang es besar panjang di tangannya.

Sebenarnya ia bisa saja menghujani lebih banyak duri es dan melenyapkan mereka semua, tapi kalau ingin berpura-pura jadi ksatria, ia perlu menghemat tenaga dan bertarung jarak dekat agar sandiwaranya meyakinkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“Ugh-”

Srek! Sebuah kepala terputus, dan tubuhnya tumbang lemas ke tanah.

Daging dan tulang bukan penghalang bagi kekuatan yang tertanam di pedang besar itu, yang bahkan bisa menghancurkan logam.

Setelah menebas satu bajak laut, Turan menangkis serangan yang datang dengan gerakan terlatih, lalu menggorok leher satu lagi. Ia kemudian melangkah mundur jauh untuk menciptakan jarak sebelum mengulurkan pedang besar dan menebas tiga musuh sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Berbeda dari latihan tandingnya dengan Haram, tidak ada sensasi bertarung dalam ini.

Kemampuan fisik para bajak laut tidak sebanding dengan Turan, dan keterampilan bertarung mereka bahkan lebih kasar.

Di tengah semua itu, beberapa serangan bajak laut berhasil mencapai tubuh Turan.

Lagipula, dengan hanya dua tangan dan sebilah pedang, mustahil menangkis setiap serangan yang datang dari segala arah sementara ia sengaja membatasi kekuatan dan kecepatannya setara ksatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Kalau ia seorang master seperti Haram, mungkin ceritanya lain.

“Ugh...”

Tapi serangan-serangan itu bahkan tidak layak ditangkis.

Seorang bajak laut bertubuh sangat besar menumpahkan seluruh tenaganya ke arah leher Turan yang terbuka, tapi bilahnya meleset, bahkan tidak mampu menggores kulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Yang lain menebas dan menusuk bahu, dada, dan punggungnya, tapi tidak satu pun serangan itu berdampak nyata.

Tubuh seorang bangsawan tidak begitu lemah hingga bisa ditembus sepotong logam tajam yang diayunkan orang biasa.

Bahkan tanpa Artefak Sihir Pelindung, hasilnya mungkin tidak akan jauh berbeda.

Setelah sekitar tiga menit, Turan menyadari hanya dia yang masih berdiri di geladak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Geladak yang kini menjadi lautan darah hanya dipenuhi erangan dan tangisan kesakitan.

“Aaaaargh!”

“I-ibu, dingin... Ibu-”

“Tolong, ampuni aku...”

Menatap para bajak laut yang tumbang, Turan melempar pedang es besarnya ke lantai. Saat itu, suara denting logam bergema ketika beberapa kait tambang mencengkeram geladak.

Karena Blue Marlin berbelok kembali setelah Turan melompat lebih dulu dan kedua kapal berpapasan, kapal itu baru sekarang menyusul kapal bajak laut.

Kapten Pires, dengan keseimbangan cekatan saat berjalan di atas tali, mengamati geladak kapal bajak laut dan mendecak.

“Sudah selesai, Kapten.”

“Sepertinya begitu. Ini, yah...”

Wajah Pires tampak seperti ingin mengatakan banyak hal, tapi tidak menemukan kata-katanya.

Ia mungkin mulai curiga Turan bukan sekadar ksatria biasa.

Tapi berbeda darinya, para kru yang mendekat dari belakang penuh kegembiraan dan bersorak tak keruan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“I-ini luar biasa! Hidup Tuan Ksatria!”

“Uwaaaaaaah!”

“Bajingan-bajingan itu! Rasakan!”

Beberapa pelaut, tak mampu menahan kegembiraan, menendangi mayat bajak laut yang tergeletak dan malah ikut terjatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Saat itu, salah satu kru yang menyadari keadaan Turan angkat bicara.

“Tapi, um, sebaiknya Tuan menemui dokter kapal dulu?”

“Benar! Sebenarnya, mungkin sulit bagi Tuan untuk bergerak, biar kami panggil dokter kapal ke sini saja!”

Wajar saja para pelaut mengkhawatirkannya. Bagaimanapun, seluruh tubuh Turan berlumuran darah dan pakaiannya compang-camping, membuatnya tampak terluka parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Turan tersenyum dan menggeleng.

“Tidak perlu khawatir. Aku tidak terluka di mana pun. Ini semua darah bajak laut.”

“Benarkah itu?”

“Astaga...”

“Pantass saja, dia keturunan dewa.”

Sebenarnya, kalau ia ksatria biasa, kulitnya yang telanjang akan robek saat ditembus tombak dan pedang.

Dan kalau bagian vital seperti mata yang terkena, itu bisa jadi serangan mematikan.

Tentu saja para kru tidak tahu semua itu, jadi mereka hanya menyimpulkan ksatria memang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“Kalau begitu, boleh aku masuk dan beristirahat dulu, Kapten?”

“Tentu. Kepala Kelasi!”

“Ya, Tuan! Dengar, kalian semua, cacing-cacing! Mulai bersihkan geladak! Entah masih hidup atau mati, buang semuanya ke laut!”

Kepala Kelasi Renak berteriak dengan wajah merah dan menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

*

Sementara para pelaut mengurus pascapertempuran, Turan kembali ke Blue Marlin dan melepas pakaiannya yang compang-camping untuk membersihkan diri.

Karena kapal itu penuh pria, ia bisa mandi di geladak tanpa memikirkan kesopanan.

“Apakah kau punya pakaian cadangan yang bisa kupinjam?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“Ini! Meski mungkin agak berbau, apakah Tuan tidak keberatan...?”

“Aku tidak keberatan.”

Turan memiliki indra penciuman yang sangat tajam karena sifat garis darahnya, tapi itu bukan berarti ia sangat peka terhadap bau tidak sedap.

Lagipula, indra penciuman manusia cepat terbiasa dengan bau baru, jadi setelah pertemuan awal, seseorang hampir tidak menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Kalau bukan begitu, ia tak akan sanggup menahan keadaannya yang lusuh saat pertama kali menginap di Kota Orem.

“Huh...”

Setelah membersihkan diri dan berganti ke pakaian pelaut yang berkeringat, Turan menyingkirkan pakaian aslinya yang berlumuran darah di kabinnya.

Berkat sihir yang Ashiz kenakan padanya, pakaiannya akan segera kembali ke keadaan semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Melihat kondisinya saat ini, mungkin hanya perlu beberapa jam.

Saat Turan naik kembali ke geladak, Kapten Pires sudah kembali ke Blue Marlin.

“Kami masih mencari di kapal itu, tapi sepertinya kapal tersebut adalah kapal dagang yang hilang dari Abacha beberapa tahun lalu. Para bajak laut pasti merampasnya dan memakainya.”

“Begitu ya.”

“Sebaiknya dijual saja.”

Turan menatap Pires dengan bingung, dan Pires tersenyum lalu menjelaskan.

“Karena Tuan mengakhiri pertempuran sendirian, kepemilikan kapal itu sepenuhnya milik Tuan.”

“Ah.”

Kalau dipikir-pikir, kapal seperti itu tidak murah. Meski pertempurannya tidak seberapa, gagasan untuk mengklaim kapal itu sempat terlupakan dari pikirannya.

“Biasanya apa yang dilakukan dalam situasi seperti ini?”

“Tuan bisa berlayar kembali ke Abacha dan menuntut kompensasi dari pemilik aslinya sebagai ganti mengembalikan kapal. Atau menjualnya di Gurun Enril. Tapi menurut saya menjualnya di salah satu pulau di rute kita sekarang adalah pilihan paling praktis. Kepulauan utara selalu punya permintaan tinggi akan kapal layar. Barang biasanya mencapai harga tertinggi di tempat yang paling membutuhkannya.”

Kepulauan Laut Utara, sesuai namanya, terdiri dari pulau-pulau yang tersebar di tengah Laut Utara dan menjadi pusat perdagangan yang menghubungkan wilayah barat laut, tengah, dan timur laut dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Blue Marlin juga dijadwalkan singgah di salah satu pulau di Kepulauan Laut Utara tak lama lagi untuk mengisi ulang makanan dan air.

Kapten Pires berbicara dengan ekspresi sedikit bermasalah.

“Masalahnya, untuk memindahkan kapal sebesar itu, Tuan perlu mengerahkan cukup banyak kru...”

“Jadi kau bilang perlu biaya transportasi. Berapa yang harus kubayar?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Pires melebarkan matanya yang satu karena kaget.

Ia tidak menyangka Turan akan setuju begitu mudah.

“Tidak mungkin aku bisa menarik kapal itu sendirian. Kalau aku menggunakan orang, aku harus memberi kompensasi, bukan?”

Selama sepekan terakhir, Turan sudah cukup belajar menangani kapal layar untuk memahami betapa sulitnya mengoperasikan kapal sebesar kapal bajak laut yang ditangkap itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Tentu saja, kru tambahan selalu ditugaskan untuk mengantisipasi kematian selama pelayaran berat, tapi mengoperasikan kapal tambahan sebesar itu bukan tugas mudah.

Beban kerja dan giliran jaga kemungkinan akan berlipat dua. Memeras orang tanpa kompensasi jelas tidak bisa diterima.

“Kalau begitu, mungkin sepersepuluh dari keuntungan...”

“Bagaimana kalau dua persepuluh? Bisa kuminta kau mengurus penjualannya juga?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“Tentu! Aku kenal banyak orang di daerah itu, jadi aku pastikan Tuan mendapat harga bagus.”

Melihat ekspresi gembira di wajah Kapten Pires, Turan tiba-tiba menyadari masalah baru.

Ranselnya sudah penuh dengan koin emas. Di mana ia akan menyimpan uang hasil menjual satu kapal?

Sepertinya ia harus membeli sesuatu yang kecil tapi berharga di pulau tempat mereka akan bersandar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Tentu saja, dengan asumsi barang seperti itu dijual.

Tak lama kemudian, Kapten Pires tampaknya mengatakan sesuatu kepada para kru, karena mereka kembali bersorak dan memuji Turan.

Kemungkinan itu penyemangat agar mereka bekerja keras, dengan janji bahwa sebagian hasil penjualan kapal akan dibagikan kepada mereka.

Meski hanya Turan yang bertarung, kemenangan itu dirayakan dengan minuman yang dibagi-bagikan di antara kru. Namun, tepat saat kemeriahan mencapai puncaknya, keributan tiba-tiba pecah dari kapal bajak laut yang ditambatkan di dekat situ dengan tali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Salah satu pelaut, dengan wajah benar-benar bingung, berteriak panik.

“Kapten! Putri duyung, ada putri duyung!”

“Apa? Sekarang putri duyung juga datang menyerang kita? Di mana?”

Kapten Pires berseru kaget.

Setelah sepekan tanpa gangguan, sekarang menghadapi bajak laut dan putri duyung berturut-turut terasa terlalu tidak adil.

Tapi kata-kata pelaut berikutnya memperjelas situasinya.

“B-bukan, bukan itu... Para bajak laut menahan putri duyung. Di bawah kapal!”

*

Saat Turan kembali ke kapal bajak laut, Kepala Kelasi Renak sedang menyuruh membuka pakaian dan menggeledah para kru yang turun ke bawah geladak.

Ini untuk memastikan mereka yang dikirim mencari di kapal bajak laut tidak mengantongi barang berharga yang mungkin mereka temukan.

Meski saat itu sudah mendekati awal musim dingin di Laut Utara, membuat siksaan seperti itu cukup berat, tidak ada yang mengeluh.

Lagipula, siapa yang berani menggerutu saat ada kemungkinan seseorang mencoba mencuri dari ksatria yang baru saja membantai tujuh puluh bajak laut?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“Jadi, ada putri duyung di kapal?”

“Ya. Aku belum turun melihatnya sendiri, hanya menerima laporan.”

“Kerja bagus. Turan, maukah kau memeriksanya?”

“Tentu.”

Tentu saja, kalau putri duyung itu benar ada, kepemilikannya juga menjadi milik Turan.

Saat Turan memasuki kabin bawah kapal, ia mengajukan pertanyaan kepada Pires.

“Apakah putri duyung bernilai mahal?”

“Kudengar putri duyung perempuan yang cantik bisa dijual dengan harga selangit. Kolektor kaya makhluk langka benar-benar tergila-gila pada mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Turan mengingat ciri-ciri putri duyung yang pernah ia baca di buku.

Konon mereka bernyanyi di antara karang, memikat kapal-kapal lalu menenggelamkannya untuk menyantap para kru.

Apakah suara mereka benar-benar begitu memikat, atau mereka punya semacam kekuatan khusus untuk menghipnotis manusia?

Ia akan segera mengetahuinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“Lewat sini.”

Denting. Saat Turan turun ke palka kapal, matanya membelalak kaget melihat pemandangan di depannya.

Putri duyung yang dibicarakan para pelaut ternyata hanya seorang anak laki-laki, mungkin tidak lebih tua dari dua belas atau tiga belas tahun.

Di sampingnya, Turan mendengar Pires mendecak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“Laki-laki, ya? Putri duyung jantan mungkin tidak akan laku mahal. Kecuali dia semacam bangsawan legendaris yang mampu berubah menjadi ikan...”

Saat itu, anak putri duyung yang mendengar ucapan Pires berteriak marah.

“Beraninya kau! Laki-laki, katamu?! Aku tak lain adalah Armania, pangeran keempat puluh tujuh dari Estadeil Utara! Tunjukkan rasa hormat, kalian penghuni daratan!”

Sungguh, suara anak putri duyung itu lebih indah daripada suara manusia mana pun yang pernah didengar Turan seumur hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Suaranya mirip bunyi alat musik yang dimainkan sebagai latar dalam pertunjukan teater.

Tapi yang lebih mengejutkan daripada suaranya adalah isi kata-katanya.

“...Dia bilang dia bangsawan?”

“Sepertinya begitu. Meski bisa jadi dia hanya menggertak berharap kita tidak membunuhnya dan menjualnya hidup-hidup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Pires menjawab dengan ekspresi skeptis.

Namun, mengingat para bajak laut repot-repot menangkap putri duyung jantan yang tidak bernilai mahal, ada kemungkinan dia mengatakan kebenaran.

Pires menambahkan dengan wajah serius,

“Bisakah kau berubah menjadi ikan, pangeran putri duyung?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“A-aku tidak bisa!”

“Kenapa tidak?”

“Karena aku diikat di daratan begini... Aku perlu berada di laut dalam kondisi penuh untuk berubah!”

Turan dan Pires bertukar pandang, pikiran mereka selaras tanpa perlu kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Bocah kecil ini jelas sedang berusaha kabur.

“Apa yang ingin kau lakukan?”

“Putri duyung cukup sering memakan manusia, kan?”

“Ya.”

“Kalau begitu aku akan membunuhnya. Kalau dia tidak bernilai uang, tidak ada gunanya menahannya.”

“Tapi kalau dia benar-benar pangeran, bukankah sayang kalau disia-siakan...”

“Kita tidak bisa melepaskannya begitu saja untuk memastikan apakah dia jujur. Kalau dia tidak bisa berubah, dia bahkan tidak akan laku.”

Tanpa ragu, Turan mengulurkan tangan ke arah anak putri duyung itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Meski ia berencana membunuhnya, karena bocah itu tampak seperti anak-anak, ia pikir sebaiknya memastikan kematiannya cepat dan tanpa rasa sakit.

Merasa bahaya, anak putri duyung itu mundur dan menjerit panik.

“A-aku belum pernah memakan manusia! Aku tidak berniat melakukannya! Kalau kau mengampuniku, aku akan memberimu harta!”

“Harta?”

Turan berhenti mendengar kata itu, dan anak putri duyung, Armania, bersinar penuh harapan.

“Ya, harta! Harta peninggalan Dewa Preah yang kalian sembah!”