Bab 190

Pintu perpustakaan terbuka, dan pria yang muncul di baliknya tampak seusia dengan Turan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Jika dilihat dari standar manusia biasa, ia tampak berusia pertengahan dua puluhan, namun sebagai bangsawan tingkat tinggi, usianya kemungkinan antara tujuh puluh hingga seratus tahun.

Dengan mata yang sedikit sayu dan janggut yang terawat rapi, ia memberikan kesan seorang cendekiawan, sosok yang tampak akan menjelaskan sesuatu dengan ramah jika ditanya.

"Hmm? Turan? Kenapa kau ada di sini? Jangan bilang ada seseorang yang benar-benar menyuruhmu datang?"

Yang mengejutkan, ia tidak terkejut dengan kemunculan Turan, tidak pula menunjukkan permusuhan atau rasa takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Reaksinya persis seperti tetangga yang tidak terlalu senang melihat seseorang datang tanpa diundang.

Sulit dipercaya bahwa orang ini adalah dalang di balik rencana mengerikan, dan Turan diam-diam meningkatkan kewaspadaannya.

"Ada cara untuk mengetahui segalanya. Kovach Nagin... tidak, haruskah aku memanggilmu Monark?"

Sosok yang telah mengambil alih tubuh kepala Keluarga Nagin itu sedikit mengernyit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Terserah, panggil saja sesukamu. Kovach, Monark, Barad, Sabrion, Del, Kamas, Akim, Koloa, Seokhoon......."

Sambil menyebutkan berbagai macam nama, ia meniup bibirnya dengan suara yang aneh.

Menyaksikan perilaku konyol itu, Turan menunjuk dengan dagunya ke arah pemandangan mengerikan yang terjadi di dekat sana dan bertanya.

"Jadi, apa sebenarnya yang kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Eksperimen. Tidak, karena hasilnya sudah terlihat, kurasa lebih tepat menyebutnya verifikasi."

Alih-alih terpancing oleh jawaban yang melenceng dari inti pembicaraan, Turan menjawab dengan wajah sedingin es tanpa ekspresi.

Setelah keheningan singkat, Kovach Nagin tertawa terbahak-bahak dan menepuk lututnya.

"Membosankan sekali! Setidaknya marahlah di saat seperti ini, kalau tidak, kau tidak punya pesona kekanak-kanakan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Kovach Nagin, atau Monark, jauh lebih sembrono daripada yang dibayangkan Turan.

Hanya sedikit lebih baik daripada Ymir, yang pernah melayaninya.

Yah, kalau dipikir-pikir, bahkan kepribadian yang terungkap dalam jurnal itu pun tidak tampak terlalu serius.

Bukankah "si brengsek ini" dan "si brengsek itu" pada dasarnya adalah bahasa sehari-harinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Orang akan mengira seseorang akan mendapatkan wibawa setelah hidup selama ribuan tahun... tapi para dewa ini tidak asing dengan perilaku seolah-olah waktu tidak berlaku bagi mentalitas mereka.

"Jika itu standar kekanak-kanakanmu, maka hampir tidak ada rekanmu yang bisa disebut orang dewasa. Mereka yang mengaku sudah hidup ribuan tahun."

Sambil mencibir, Turan memeriksa reaksi para penyihir Nagin di sekitar mereka.

Tidak ada satu pun dari mereka yang terkejut mendengar penyebutan usia ribuan tahun, yang berarti mereka semua tahu rahasia tentangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Fakta itu tidak terlalu mengejutkan.

Tentu saja, untuk melakukan tindakan sekeji itu, pasti ada rasa persekutuan yang mendalam di antara mereka.

Janji apa pun yang telah dibuat untuk melakukan kekejaman tanpa penyesalan... ia bahkan tidak bisa membayangkannya.

"Tidak salah, jadi aku tidak bisa mendebatmu. Mungkin karena mereka semua berkumpul dari permainan yang aneh? Mereka memang kurang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Monark, menjawab seolah setuju dengan hinaan Turan, melihat sekeliling lalu mendecakkan lidah.

"Oh tidak, kau membunuh yang itu juga? Itu masalah. Kau benar-benar tidak seharusnya mencampuri urusan orang lain seperti ini......."

Ia menunjuk dengan dagunya ke arah mayat yang hancur di kejauhan, yang dulunya disebut raja oleh para elf gelap.

Bahwa ia langsung mengenalinya meskipun dalam keadaan rusak, mungkin karena pakaian yang masih dikenakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Jika kau memelihara anjing, kau harus melatihnya dengan baik agar tidak menggigit orang."

"Dan seseorang yang menerobos masuk ke rumah yang dijaga oleh anjing itu lalu memukulinya sampai mati merasa punya hak untuk mengatakan itu?"

"Ini tidak terlihat seperti rumahmu, sih."

Saat berhadapan dengan perdebatan kecil semacam itu, Monark-lah yang mengangkat kedua tangan terlebih dahulu dan menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Baiklah, ini semua salahku. Mari kita berhenti di sini. Jadi, tidakkah kau akan memberitahuku bagaimana kau bisa mengetahuinya dan datang ke sini? Aku yakin kami sudah memblokir semua kebocoran informasi dari luar."

"Jika kau memberiku jawaban yang pantas atas pertanyaanku, mungkin aku akan mempertimbangkannya."

"Kau menolak menjawab, tapi dengan cara yang sangat sopan."

Bagaimanapun, tepat saat ia menggerutu bahwa anak muda selalu membuat pusing, kilatan emas menyelimuti Monark dan para penyihir Nagin di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Itu adalah serangan yang tampak seperti gelombang emas yang menerjang, dengan puluhan cambuk yang terhubung dalam gerakan yang luwes.

Itu adalah serangan kejutan dari Solif, yang diam-diam mendekat saat keduanya sedang berbincang.

Para penyihir Nagin yang berkumpul di pintu masuk perpustakaan berteriak kaget saat menyaksikannya.

Namun, sosok di depan, Monark, tetap tidak tergoyahkan dan dengan tenang melangkah maju untuk menangkisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Dengan gerakan tangannya, massa berwarna merah terang melonjak dari telapak tangannya, beradu dengan gelombang emas dan menghasilkan suara mendesis seperti daging yang terbakar.

“Ooh...!”

“Kepala Keluarga-nim!”

Itu jelas merupakan teknik yang sama sekali tidak berhubungan dengan kemampuan garis darah Nagin, namun mereka tampak senang dengan performa kepala keluarga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Akhirnya, ketika gelombang emas gagal membakar massa merah itu sepenuhnya dan memudar, abu hitam dan gumpalan daging hangus berjatuhan ke tanah.

Turan bisa mengenali sifat zat tersebut dari bentuk dan baunya.

Salah satu garis darah lawan adalah seorang ahli biologi, yang bisa memanipulasi materi hidup.

Tampaknya ia telah mengekstraksi daging dalam jumlah besar dan menggunakannya untuk memblokir Cahaya Penghakiman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Bahkan saat pikirannya menganalisis situasi, tubuh Turan bergerak secara naluriah.

Hanya karena satu serangan gagal, tidak ada alasan untuk berdiri diam dan membiarkan musuh melakukan serangan balik.

Ia sudah memastikan tidak ada ruang untuk negosiasi lebih lanjut.

Melalui asap yang dihasilkan oleh daging terbakar dari Cahaya Penghakiman, sebuah railgun ditembakkan, mengarah ke Monark.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tidak peduli seberapa kuat seorang dewa, terkena serangan langsung dari senjata itu setidaknya akan menyebabkan kerusakan.

Namun, tepat saat mata Monark bersinar, bola logam yang melayang itu kehilangan seluruh kekuatannya dan jatuh tak berdaya ke tanah.

‘Apa-apaan...?’

Itu tidak diblokir dengan cara fisik apa pun, melainkan serangan itu jatuh begitu saja seolah-olah atas kemauannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Apakah itu pertahanan menggunakan magnetisme?

Untuk memeriksanya, Turan dengan cepat mengeluarkan batu alih-alih bola logam dan melemparkannya, tetapi batu itu pun gagal mencapai Monark dan jatuh tak berdaya ke tanah.

Pada saat itu, saat Solif hendak menerjang musuh, ia tiba-tiba berhenti dan berteriak dengan cepat kepada Turan sebagai penjelasan.

"Jika kau mengangkat kedua kaki dari tanah, tubuhmu akan jatuh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mendengar ini, Turan menyadari bagaimana lawan memblokir serangan mereka.

Lawmaker.

Itu jelas salah satu kemampuan garis darah yang dimiliki Monark, kemampuan yang menegakkan aturan tertentu dalam ruang yang ditentukan.

Syaratnya, kemungkinan besar, adalah pembatasan pergerakan bagi apa pun yang tidak bersentuhan dengan tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Seolah membuktikan hal itu, seekor gagak yang terbang di kejauhan tiba-tiba jatuh dengan suara pekikan saat memasuki jangkauan tertentu.

Melalui pengujian singkat, jelas bahwa efek tersebut secara paksa menarik ke bawah semua objek yang tidak menyentuh tanah, termasuk api dan petir, meskipun sifatnya tidak berwujud.

“Serang dia dari jarak dekat! Armania, berubah!”

Dengan perintah itu, Turan menyerbu ke arah musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, karena mengangkat kedua kaki dari tanah secara bersamaan akan memicu efek tersebut, gerakannya sedikit lebih lambat daripada berlari biasa, tetapi berkat mengaktifkan garis darah Ruvan, itu masih jauh lebih cepat daripada lari para bangsawan pada umumnya.

Namun, yang lebih cepat darinya adalah Armania, yang telah menerima perintah.

Dalam sekejap, ia berubah menjadi ular laut raksasa sepanjang kurang lebih tujuh puluh meter. Tanpa perlu bergerak sama sekali, hanya dengan melilit dan melepaskan tubuhnya, ia membawa para bangsawan Nagin di depan perpustakaan ke dalam jangkauan serangannya.

“Aaaargh!”

Dengan serangkaian jeritan putus asa, tiga atau empat bangsawan Nagin yang gagal menghindar tertusuk oleh taring Armania atau terlempar setelah dihantam oleh tubuhnya.

Dan yang paling mencengangkan, bangunan perpustakaan yang dihantam oleh tubuh Armania runtuh dengan suara gemuruh yang menggelegar.

“Apa?”

“Tidak mungkin!?”

Melihat pemandangan itu, baik Turan maupun Solif membuka mata lebar-lebar karena terkejut.

Dengan bangunan biasa, terkena hantaman ular laut raksasa sebesar itu secara alami akan menyebabkan keruntuhan. Namun perpustakaan Orem adalah warisan kekaisaran kuno, yang dibangun langsung oleh Dewi Pincang sendiri.

Dalam hal skala, itu setara dengan Kuil Matahari atau Benteng Merah, itu bukanlah bangunan yang seharusnya runtuh hanya karena satu hantaman tubuh Armania.

Bahkan dalam keterkejutannya pada situasi yang tidak terduga, Turan melihat Monark dengan cepat menciptakan sesuatu di bawah kakinya untuk meluncur pergi dan menghindar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tampaknya pembatasan untuk tidak bisa mengangkat tubuh dari tanah tidak hanya berlaku bagi mereka.

“Ugh... tch, masih ada lagi yang harus diekstraksi, sayang sekali.”

Saat Monark menjentikkan jarinya sambil menggumamkan sesuatu yang tidak jelas, belasan penyihir Nagin yang nyaris lolos mencengkeram dada mereka dengan erangan kesakitan.

Dan satu detik kemudian, daging mereka meledak keluar dari tubuh mereka seperti ledakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Pemandangan mengerikan dari tubuh mereka yang dibongkar dan dirakit kembali dengan cepat dengan suara berdecak benar-benar mengerikan.

"Apa itu sekarang!?"

“Binatang buas yang dikendalikan olehnya. Hati-hati!”

[■□■□■□!]

Turan pernah melihat monster-monster itu sebelumnya.

Di labirin bawah tanah Gurun Enril, di dalam Makam Para Dewa, makhluk-makhluk yang terbuat dari daging raksasa kuno.

Namun, bentuk para penyihir Nagin yang bermutasi itu jauh lebih mengerikan daripada yang pernah ia lihat saat itu.

Mereka memiliki sepasang lengan dan kaki tambahan, dan beberapa tanduk tumbuh di sekitar kepala mereka seolah untuk melindunginya, jelas, Monark telah menghabiskan ribuan tahun untuk menyempurnakannya dengan caranya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

[Ugh!]

Dan bukan hanya yang hidup yang bermutasi.

Armania, yang diam-diam menikmati para penyihir Nagin yang tertancap di giginya, tersedak kaget dan memuntahkannya saat mayat-mayat itu tiba-tiba bermutasi dan meronta-ronta.

Dengan cepat kembali ke wujud manusia dan berdiri di samping Turan, ia mual dan bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

“Benda-benda itu... rasanya menjijikkan...”

“Gigit saja, jangan dimakan. Dan jika aku menangkapmu mencoba mencicipi manusia lagi, kau benar-benar akan dihukum.”

“Urgh.”

Setelah memberikan peringatan singkat namun tegas kepada Armania, Turan memusatkan perhatian sepenuhnya untuk mengukur kekuatan musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mereka yang ia temui saat menjelajahi Makam Para Dewa di masa lalu hanya berada di peringkat menengah hingga menengah atas, cukup kuat bagi seseorang seperti dia untuk mengalahkan satu lawan satu.

Jika ia harus menghadapi mereka sekarang, ia mungkin bisa membasmi mereka seperti gerombolan tingkat rendah.

Namun, yang ini sekarang jauh lebih kuat, mungkin karena peningkatan ekstensif atau karena mereka baru saja diciptakan menggunakan tubuh penyihir yang sangat cakap.

Mereka hanya sedikit lebih lemah daripada ratu raksasa bermutasi yang telah mengalahkan Ferga Zahar, seorang bangsawan tingkat atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tidak hanya ada lebih dari selusin dari mereka, tetapi pembatasan untuk harus bergerak tanpa mengangkat kedua kaki dari tanah membuat segalanya menjadi lebih buruk, dan Solif, yang berada paling dekat, dengan cepat dikepung.

“Sial, para bajingan ini kotor sekali...!”

Satu-satunya hal yang beruntung adalah monster-monster itu sangat lemah terhadap api.

Saat mereka menyentuh api putih yang disulap oleh skill Solif, makhluk-makhluk itu mundur, mengeluarkan jeritan mereka yang khas dan mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Beberapa sesekali berhasil menerobos dan mengayunkan cakar kait mereka dengan berani, tetapi mereka tidak bisa menembus baju zirah, relik suci Varaha, atau kulit keras yang diberikan oleh garis darah Guardian.

Sementara itu, Armania, yang berubah sekali lagi menjadi ular laut raksasa, mencegat monster-monster yang menyerbu dari belakang.

Monster-monster ini tampaknya terbentuk dari tumpukan daging di alun-alun; mereka jauh lebih lemah daripada yang bermutasi dari para penyihir Nagin beberapa saat yang lalu, tetapi jumlah mereka mencapai ratusan.

[Aaaaargh-!]

Dengan raungan yang kuat, ular laut raksasa itu mengayunkan ekornya, langsung menyapu puluhan dari mereka.

Ia bisa saja menggigit mereka untuk memastikan mereka mati, tetapi rasanya sangat menjijikkan sehingga ia memilih untuk menghancurkan mereka satu per satu dengan ekornya yang sangat besar.

Berkat Solif dan Armania yang menciptakan celah, Turan bisa mengejar Monark, yang melarikan diri jauh di depan.

Musuh meluncur pergi dengan cepat, didorong oleh massa daging yang menggelinding di bawah kakinya, berbentuk seperti roda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

‘Aku bisa menangkapnya... dengan kecepatan ini.’

Kecepatan lari Turan, yang dengan hati-hati menjaga kedua kaki tetap bersentuhan dengan tanah, sedikit lebih cepat daripada lawannya.

Setelah berlari selama beberapa menit, keluar dari kota Orem dan menuju ke utara, Monark menoleh ke belakang, mendecakkan lidah, dan berhenti di tempat.

"Sial, kau cepat sekali..."

Bahkan saat mempertahankan Penyamaran selama pengejaran, Monark bertindak seolah-olah ia bisa melihat Turan dengan jelas.

Bertanya-tanya apakah itu mungkin hanya tebakan, Turan diam-diam berputar ke samping untuk bersiap menyerang, hanya agar tatapan Monark segera beralih ke arah itu.

“Aku bisa melihatmu, bodoh. Kau benar-benar berpikir aku hidup ribuan tahun tanpa bersiap untuk Penyamaran?”

Seolah membuktikannya, mata ketiga yang menonjol dari dahi Monark menatap lurus ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Itu tampak seperti organ yang diciptakan melalui kekuatan garis darah Biologist.

Mendecakkan lidah, Turan menonaktifkan Penyamaran, dan Monark bergumam dengan tatapan penasaran.

“Man, aku mati penasaran. Aku memastikan untuk mengalihkan semua perhatian ke arah gurun, jadi kenapa kau tiba-tiba muncul di sini...? Mungkinkah ada pengkhianat di pihak kami? Tidakkah kau akan memberitahuku? Anggap saja sebagai pertukaran satu informasi.”

Monark masih bertindak santai, seolah-olah ia tidak percaya bahwa ia akan segera ditangkap, dibunuh, dan bahkan jiwanya diikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Turan menyadari alasan sikap santai Monark saat ia mendekat.

Bukan karena lawan memiliki kartu as tersembunyi lainnya.

‘Tidak ada... jiwa.’

Dalam diri Monark, dengan kata lain, dalam tubuh Kovach Nagin, tidak ada simbol apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Bahkan simbol garis darah Nagin yang seharusnya ada di sana pun tidak ada.

Sebaliknya, sesuatu seperti benang spiritual yang terhubung ke kepala dan persendian tampak memanipulasi tubuh tersebut.

Sejak awal, alih-alih penguasaan jiwa secara langsung, ia mengendalikannya dari jarak jauh.

Siapa yang mengira mungkin untuk mengerahkan kekuatan sebesar itu dari jarak jauh, bahkan tanpa memiliki jiwa di sana?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tidak heran mereka memanggilnya Puppetmaster.

Turan mendecakkan lidah, menyadari bahwa membunuh tubuh ini akan sia-sia karena jiwa yang sebenarnya tidak ada di sini, dan dengan demikian tidak bisa diikat.

“Pertukaran, ya. Dan jika aku memberitahumu, kau akan mempercayainya?”

“Kita bisa memaksakan batasan agar kita berdua mengatakan yang sebenarnya. Kau juga punya Mata Kebenaran, jadi kita bisa saling memeriksa. Bagaimana?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Turan mempertimbangkan tawaran itu selama beberapa detik lalu mengangguk.

Membunuhnya secara langsung hanya akan menyisakan mayat.

Tentu saja, melenyapkan tubuh dengan kekuatan sihir tingkat Kepala Keluarga adalah keuntungan besar, tetapi dibandingkan dengan keuntungan yang sebenarnya, menangkap jiwanya, itu hanya keberhasilan kecil.

Sebaliknya, bertukar informasi sebelum membunuhnya setidaknya akan mengungkapkan apa yang mereka coba capai di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, ia juga harus memberikan satu informasi... tetapi jika yang ingin diketahui lawan adalah bagaimana ia menemukan kebenaran, maka Turan sudah punya jawaban yang disiapkan untuk itu.

“Baiklah, aku menyatakan Peraturan. Di sini dan saat ini, kita masing-masing akan mengajukan satu pertanyaan dan menukar satu jawaban. Berbohong dilarang, dan jika satu pihak mendengarkan jawaban dan melanggar kesepakatan, batasan akan menyusul. Apakah kau setuju?”

“Setuju.”

Saat Monark memberikan jawaban singkat, Turan segera merasakan kekuatan tak terlihat meresap ke dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Itu kemungkinan besar adalah batasan yang diberlakukan oleh garis darah Lawmaker.

Kekuatan yang mirip dengan kutukan yang akan menegakkan konsekuensi jika perjanjian itu dilanggar.

Memastikan hal itu, Turan mengajukan pertanyaannya sebelum Monark bisa berbicara.

“Kalau begitu aku akan bertanya duluan. Apa tujuan ritual di mana kau membantai orang-orang di Orem?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

“Untuk mengekstraksi kekuatan perpustakaan.”

Karena itu cocok dengan apa yang ia duga, Turan diam-diam mendecakkan lidah.

Sebenarnya, ia sudah menduga bahwa kekuatan di dalam bangunan itu telah lenyap, dilihat dari bagaimana perpustakaan runtuh dengan begitu mudah sebelumnya.

Pertanyaan yang lebih baik mungkin adalah: “Apa yang ingin kau lakukan dengan mengekstraksi kekuatan perpustakaan?” Tapi ia tidak menanyakan itu, mempertimbangkan kemungkinan bahwa keruntuhan itu hanyalah efek samping dari ritual tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Jika jawabannya adalah “Kami belum mengekstraksi kekuatan dari perpustakaan” maka bahkan satu pertanyaan itu akan sia-sia.

“Kalau begitu giliranku. Siapa yang pertama kali memberimu motif untuk menuju ke Orem?”

Monark, sebagai pemilik garis darah Lawmaker, tahu cara mengajukan pertanyaan dengan terampil.

Seandainya ia bertanya sesuatu seperti “Siapa yang memberitahumu aku ada di perpustakaan?” Turan bisa saja menjawab bahwa tidak ada orang seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Bentuk jiwa dari dewa apa pun itu hanya mengatakan, “Pergilah ke perpustakaan” tetapi tidak mengatakan apa pun tentang ritual mengerikan yang terjadi di sana.

Jika pertanyaannya adalah “Siapa yang menyarankan untuk pergi ke perpustakaan?” maka ia bisa menjawab dengan nama Solif atau Meisa.

Tetapi bahkan pertanyaan ini tidak sepenuhnya tidak terelakkan.

Tidak, alih-alih mengatakan tidak bisa dihindari, lebih tepat untuk mengatakan bahwa ini adalah pertanyaan yang pada dasarnya tidak bisa dimenangkan oleh Monark.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

“Aku tidak tahu.”

“Kau tidak tahu?”

“Ya. Aku tidak tahu.”

Atas jawaban Turan, Monark tidak mengeluh, sebaliknya, ia menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠

“Sebaiknya kau menjawab dengan benar. Melanggar batasan Lawmaker tidak semudah yang kau kira. Sesuatu yang samar seperti ‘Aku tidak tahu siapa pembawanya’ tidak akan berhasil.”

Dilihat dari sikapnya, harga melanggar kontrak pasti sangat mengerikan.

Namun Turan, yang tidak terpengaruh oleh peringatan itu, hanya berdiri diam dan menatap lawannya.

Beberapa detik berlalu.

Ketika Monark melihat bahwa Turan tetap tidak terpengaruh, wajahnya berubah.

“...Kau benar-benar baik-baik saja?”

“Tampaknya, kekuatanmu juga menganggap jawabanku adalah kebenaran.”

Untuk pertama kalinya, rasa tidak senang yang mendalam muncul di wajah Monark, wajah yang sampai sekarang tetap santai, tidak menunjukkan lebih dari iritasi ringan bahkan saat merasa tidak nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌⁠