Bab 189.2

Dengan tiga orang di atas punggungnya, kecepatan Bije sedikit lebih lambat dibanding saat hanya membawa Turan sendirian, tapi tetap saja, sehari sudah cukup untuk mencapai Kota Orem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Berbeda dengan Axum, ibu kota Zahar, jarak antara kedua kota itu tidaklah terlalu jauh.

Selama penerbangan, Armania memainkan peran tambahan yang tak terduga, mengusir kebosanan dengan celotehannya yang tiada henti.

Menunduk menatap tanah, ia menunjuk dengan jarinya berulang kali, menanyakan apa setiap benda itu seolah tak pernah bosan.

"Itu, apa itu! Aku belum pernah melihatnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Ah... Binatang Ajaib. Dilihat dari penampilannya, mungkin beruang. Cukup besar, mau kita tangkap?"

"Kita tidak punya waktu, simpan untuk nanti."

Saat mereka terbang dari Ruvan ke Kalamaf sebelumnya, mereka hanya melintasi laut, yang sudah biasa baginya, jadi sebenarnya ini pertama kalinya ia terbang secara terbuka di atas daratan.

Bije menggerutu bahwa si bau ikan itu berisik, tapi diam setelah Turan menepuk punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Ia sudah lama menduga, Bije tampak sangat bermusuhan terhadap Armania karena ia merasa pria itu mencuri kasih sayang Turan.

Meisa menjalin hubungan pasangan dengannya, jadi ia tak masuk hitungan, tapi mungkin kedua peliharaan itu sekadar berusaha menegaskan dominasi.

Setelah beberapa saat, Turan menyadari tembok kota muncul di depan dan mengalihkan pandangannya ke arah Solif.

"Kapan terakhir kita ke sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Saat kita menyiapkan tempat persembunyian orang tuamu. Cuma datang untuk membeli beberapa kebutuhan."

"Ah. Itu perjalanan rahasia, ya."

Dengan kata lain, kunjungan resmi terakhir adalah saat mereka diperlakukan dengan mewah, hanya untuk mendapati Pustakawan hilang dan pergi mencarinya.

Itu pasti dua tahun lalu? Atau mungkin tiga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Mengingat rentang waktu seperti itu tidaklah lama bagi bangsawan, Keluarga Baltas mungkin masih menyimpan dendam atas pelarian malam mereka.

Saat ia menelusuri kembali kenangan itu sejenak, Turan mengerutkan hidungnya mencium bau darah menyengat yang menguar dari kejauhan.

Di alam, bau darah tidaklah terlalu langka, tapi ini bau darah manusia, bukan hanya dari satu atau dua orang, melainkan setidaknya dari beberapa lusin.

"Ayo terbang langsung ke Orem."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Apa? Bukankah kita mau menyusup?"

"Ada yang tidak beres."

Awalnya, mereka berencana menurunkan Bije beberapa kilometer jauhnya dan mendekat dengan berjalan kaki untuk menghindari mengungkap identitas, tapi situasinya telah berubah.

Ia tidak tahu detail pastinya, tapi jelas sesuatu sedang terjadi di dalam tembok kota Orem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Ketika Bije mengepakkan sayapnya yang agak lelah beberapa kali lagi dengan kuat, mereka cepat menutup jarak dan segera melayang di atas Kota Orem.

"Uh..."

"Bajingan macam apa yang tega melakukan hal seperti ini?"

Di dalam tembok, benar-benar neraka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Di tengah alun-alun tergeletak tumpukan tulang dan daging, dulunya manusia, kini tercabik-cabik. Di satu sisi, orang-orang yang masih hidup dikurung telanjang di balik jeruji besi.

Itu gambaran sempurna rumah jagal manusia, dan sulit dipercaya dengan mata kepala sendiri bahwa tempat ini pernah menjadi Kota Orem yang ramai.

"Kumohon, setidaknya kasihanilah anak kami!"

"Aku salah, aku salah!"

"Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuh kalian semua-!"

Sebagian memohon dengan putus asa agar bertahan hidup, sebagian berteriak dalam kemarahan, sementara yang lain terbaring tanpa harapan di tanah.

Di antara orang-orang yang dikurung, puluhan individu berjalan dengan bebas.

Seperti Armania, mereka mengenakan tudung dalam, tak terpengaruh oleh tangisan orang-orang, dan dengan tenang berjalan sambil menulis sesuatu di perkamen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Apakah bajingan-bajingan itu pelakunya?"

Saat Solif berteriak dalam kemarahan, Turan meletakkan tangan di pundaknya untuk menenangkannya dan memeriksa keberadaan lawan dengan lebih cermat.

Makhluk dengan telinga panjang yang terbelah vertikal, dengan cahaya aneh memancar dari area otak...

"Mereka elf. Dan necromancer pula."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Apa?"

Mereka tidak sekuat Raja Undead yang pernah ia lihat sebelumnya, tapi mereka memiliki kekuatan yang cukup besar.

Mungkinkah masih ada Elf Putih yang bertahan? Atau apakah mereka necromancer Elf Gelap?

Atau mungkin pemanggil roh dari ras elf lain?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Sebenarnya, jenis apa pun mereka tidak terlalu penting.

Yang pasti adalah apa pun yang mereka lakukan sekarang harus dihentikan.

"Armania."

"Hm?"

"Jangan lukai orang-orang. Serang saja mereka. Bisa?"

Berbeda dengan Turan atau Solif, kekuatan tempur Armania menurun drastis kecuali ia mengambil wujud Ular Laut Raksasa.

Bahkan dalam wujud hiu yang sering ia pakai, ia masih lebih kuat dari sebagian besar bangsawan tingkat tinggi, tapi wujud itu memiliki kelemahan lebih rentan di daratan dibanding wujud ular.

Setelah ragu sejenak, Armania mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Aku bisa!"

"Bagus, aku percaya padamu. Bije, masuk."

-Baik!

Atas perintah Turan, Bije diserap ke dalam tubuhnya, dan ketiganya, kini tanpa tunggangan, mulai jatuh lurus ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Saat itu, sebagian elf melihat mereka dan menunjuk ke langit.

Berkat penglihatan malam khas garis darah Zahar, Turan bisa melihat warna keunguan gelap pada wajah di bawah tudung mereka.

"Mereka Elf Gelap!"

"Mengerti!"

Dengan jawabannya, lingkaran cahaya raksasa muncul di belakang Solif.

Cahaya Penghakiman.

Kekuatan yang hanya diberikan kepada sebagian bangsawan Keluarga Varaha, ketika dilepaskan oleh seorang yang sekuat kepala keluarga, dampaknya sangat mengerikan.

Jika Solif tidak mengendalikan panasnya, semua orang dalam radius seratus meter mungkin telah hangus oleh gelombang kejutnya saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Itu iblis! Serang!"

"Tidak, jangan serang, bertahanlah! Panggil bala bantuan!"

Sebagian Elf Gelap tampaknya merasakan kekuatan itu juga. Sementara beberapa menghentikan pembantaian dan mulai memanggil undead untuk melawan, yang lain berbalik dan mulai berlari.

Sayangnya bagi mereka, seruan bala bantuan itu tidak akan dijawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Karena tepat di atas, Turan sudah menyerang tanpa ampun.

Bagi musuh yang tidak menyadari keberadaannya, ia tidak perlu teknik mencolok seperti railgun.

Dengan menembakkan satu bola baja pada satu waktu, dibungkam melalui saluran angin saat menyamar, ia membunuh tiga necromancer seketika tanpa memberi mereka kesempatan melawan.

Sekilas menoleh, Turan memastikan sekutunya menangani musuh tanpa masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Dengan lambaian tangan Solif, api menyembur dan membakar undead berkelompok, mengubah necromancer menjadi abu, dan Armania menumbangkan musuhnya dengan caranya sendiri.

"A... duyung?!"

Armania telah melempar tudungnya yang merepotkan untuk bertarung.

Saat necromancer itu menyadari identitasnya, Armania menyerbu ke depan dengan dua kaki dan, dalam sekejap, berubah menjadi hiu raksasa sepanjang lebih dari lima meter, menggigit kepala pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Transformasinya begitu cepat hingga tubuhnya memanjang dalam sekejap mata, tak memberi lawan waktu untuk bereaksi.

Kemudian, Armania berubah kembali ke wujud duyung dan menghindari serangan undead yang dipanggil terbang ke arah tubuhnya yang besar.

Ia cepat berbalik dan membidik mangsa keduanya.

Masih ada sekitar selusin necromancer tersisa, tapi tidak akan butuh waktu lama untuk menghabisi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Alih-alih membantu rekannya, Turan menoleh ke arah tujuan orang-orang yang ia bunuh mencoba melarikan diri.

'Mari kita lihat seberapa besar bajingan yang berani melakukan hal seperti ini.'

Ia bahkan tidak perlu menyelidiki tujuan mereka.

Kebetulan ada bangunan menjulang di arah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Terbang menuju perpustakaan Orem, Turan menyaksikan pemandangan yang bahkan lebih menakjubkan daripada yang baru saja ia lihat.

Puluhan penyihir manusia dengan tenang bekerja sama dengan Elf Gelap, menggambar pola aneh di tanah dan melakukan semacam ritual.

"Ada yang aneh terjadi di sana."

"Kedengarannya bukan orang dibunuh... Dilihat dari cahayanya, apakah penyihir menyerang? Haruskah kita lapor ke kepala keluarga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Ini saat kritis, bukankah itu akan mengganggu?"

Dua bangsawan yang mengobrol di antara mereka sendiri segera mengalihkan pandangan ke Elf Gelap di samping mereka.

Berbeda dengan Elf Gelap lain yang mengenakan tudung dalam, pria ini menampilkan rambut peraknya yang panjang secara terbuka.

Dengan penampilannya yang memikat seperti sesuatu dari kisah elf kuno, seorang bangsawan dengan hati-hati mengajukan permintaan kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Hmm... bisakah kau menyelidikinya untuk kami?"

"Hmph."

Meski ia mendengus atas permintaan penyihir itu, pria Elf Gelap itu mengangguk ringan dan mengirim beberapa necromancer ke sumber keributan.

Itu saja sudah mengungkapkan bahwa statusnya tidak rendah, dan bahwa meski berpangkat tinggi, ia punya alasan untuk mendengarkan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Tunggu."

"Hm?"

"Ada sesuatu di sana."

Saat itu, Elf Gelap berpangkat tinggi itu mengerutkan kening dan bergumam, seolah merasakan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Apakah ia menyadari Sihir Penyamaran? Tapi bagaimana?

Bahkan saat pertanyaan itu melintas di benaknya, tubuh Turan yang terlatih baik sudah bergerak.

Memasukkan bola baja ke ketapelnya dan segera menghasilkan jalur magnetisme.

Tepat saat para penyihir dan necromancer mulai membentuk cahaya, kilatan menyilaukan menghantam satu ketukan lebih dulu dan benar-benar mencabik-cabik mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Di ujung berkas itu adalah dua bangsawan berpangkat tinggi yang mengobrol tadi, bersama seorang Elf Gelap tanpa nama.

"Ugh, urgh..."

"A-Apa-apaan ini?"

Seperti biasa, serangan railgun yang tak terduga sama menghancurkannya secara mental maupun fisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Kilatan dan suara mendadak membuat otak manusia memasuki keadaan panik singkat.

Dalam beberapa saat, para penyihir dan Elf Gelap yang panik menyadari bahwa hanya tersisa kawah di tempat pemimpin mereka berdiri.

Lalu, erangan lemah terdengar dari salah satu sisi kawah.

"Rajaku! Kau masih hidup!"

Para bangsawan berpangkat tinggi Nagin tewas dalam satu serangan, artefak sihir pertahanan mereka tak berguna. Tapi pemimpin Elf Gelap itu selamat, meski separuh wajahnya, bahu kanannya, dan hampir sepertiga tubuhnya hilang.

Seorang undead kuat telah melindungi tubuhnya dan menyelamatkan nyawanya dengan menggantikan daging yang hilang.

"S-Siapa..."

"Itu- itu- cahaya! Nyalakan cahaya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Tapi saat mereka menggunakan sihir undead untuk menerangi area atau memunculkan bola cahaya, mereka menyadari musuh sudah berada tepat di samping mereka.

Saat Turan, diperkuat garis darah Ruvan, menghentakkan kakinya, kepala raja Elf Gelap itu hancur seperti buah yang terlalu matang.

Mengingat kekuatannya seharusnya melampaui bahkan bangsawan tingkat atas dengan asumsi memiliki undead yang cukup, akhirnya sungguh menyedihkan.

"Tidak-!"

"Kau iblis kotor!"

Para necromancer, yang murka oleh pemandangan mengerikan itu, secara bersamaan memanggil roh undead untuk menyerang, tapi sayangnya, tak satu pun dari mereka yang setara dengan Turan.

Jika raja Elf Gelap itu melepaskan semua undeadnya sejak awal dan bertarung dengan kekuatan penuh, pertempuran defensif mungkin bisa terjadi, tapi ia mati dalam serangan kejutan, jadi apa gunanya?

Setelah menumbangkan dan membunuh seorang Elf Gelap yang menyerbu ke arahnya langsung, Turan mengulurkan tangannya ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

Kebetulan cuaca hari itu luar biasa mendung.

Suara gemuruh bergema dari dalam awan badai, dan tak lama, kilat menyambar dari langit, mengalir melalui tangan Turan dan membakar undead serta necromancer di sekitarnya tanpa pandang bulu.

Itu mantra hujan kilat yang sama yang sering digunakan Meisa.

"I-Ini pasti milik Aravion..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Rambut kelabu itu, itu Turan! Turan Parsha!"

"Cepat, panggil kepala keluarga! Kita tidak bisa melawannya sendiri!"

Untungnya, para penyihir Nagin bisa melarikan diri ke arah perpustakaan sementara para necromancer dibakar hidup-hidup oleh kilat seperti ngengat di nyala api.

Saat itu, Solif dan Armania, setelah menghabisi necromancer di belakang, mendekatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠

"Kau sudah menyelesaikan semuanya di sisimu?"

"Sebagian besar. Tapi mangsa terbesar masih tersisa."

"Siapa itu?"

"Kepala Keluarga Nagin."

Seolah menjawab kata-kata itu, pintu yang selama ini ditumbuk panik oleh para penyihir terbuka.

Itu pertemuan dengan dalang yang selama ini hanya muncul di catatan tua, seseorang yang memanipulasi dan mengguncang seluruh dunia dari balik bayangan.

*****

Jika kau menikmati novel ini, mohon ulas dan beri nilai di Terima kasih! 😊⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​​⁠