Kubu Turan telah berkembang sedemikian kuat hingga menjadi ancaman nyata, membuat mereka tak bisa lagi meremukkannya seperti serangga layaknya di masa lalu.
Lebih buruk lagi, karena pihak lawan telah menguasai sihir jiwa dan merebut sebuah 'Labirin', jika mereka sampai salah langkah, keabadian mereka sendiri pun tak lagi bisa diandalkan.
Salah satu alasan para dewa takut kepada Monark adalah karena kekuatan semacam itu memungkinkannya mencabut keabadian dari bentuk rohani dewa-dewa lain.
"Hm, sepertinya kita perlu membicarakan hal ini baik-baik... Haruskah kita kembali ke Axum untuk saat ini? Bicara di jalanan seperti ini rasanya kurang pantas."
"Bicara di sini saja. Tingkat kepercayaan kita belum sampai ke tahap itu."
Yang membuat mereka tidak bisa mengabaikan kata-kata Turan begitu saja, di atas segalanya, adalah fakta bahwa setiap patah kata yang ia ucapkan merupakan kebenaran.
Jika seseorang adalah dewa dari Garis Darah Zahar, mereka bisa menggunakan skill Mata Kebenaran.
Setidaknya hingga saat ini, Turan belum berbohong sama sekali.
"Baiklah. Jadi katakanlah kau benar-benar menyerahkan tubuh itu... Bahkan jika kau melakukannya, masih ada sedikit masalah."
"Hei."
"Tidak apa-apa. Dia bukan orang bodoh. Lagipula dia mungkin sudah tahu segalanya."
Sambil menepis Badal yang mencoba menyela, Phoenix menunjuk ke arahnya dan berkata,
"Seperti yang kau tahu, teman kita yang satu ini tidak punya banyak waktu tersisa. Dia sempat agak pulih kali ini berkat cara darurat, tetapi kemungkinan besar akan mati dalam satu atau dua tahun. Kalau kau berubah pikiran saat itu terjadi, situasinya bakal merepotkan."
Artinya, akan sangat merepotkan jika setelah lolos dari situasi saat ini, Turan malah menyerang begitu Badal kehilangan tubuhnya.
Ini pun merupakan rencana yang telah mereka pertimbangkan sejak lama.
Jika Badal mengambil alih tubuh salah satu dari segelintir bangsawan tinggi Aravion yang tersisa, kekuatannya akan jauh lebih lemah daripada sebelumnya.
"Jadi, kau meminta sandera?"
"Aku inginnya begitu, tapi kurasa tidak ada orang yang bisa kami minta. Kau tidak punya keluarga lain, dan sekalipun kami meminta Meisa, kau pasti tidak akan menyerahkannya."
"Tentu saja. Atau ada juga cara lain: menangkap pewaris Carmine dan menggunakannya sebagai wadah baru."
"Hmm?"
"Tentu, kecocokan jiwanya tidak akan pas karena mereka dibesarkan agar selaras dengan 'Pengacara', dan garis darahnya pun berbeda. Tapi setidaknya dalam hal bakat, mereka setara tingkat pewaris. Dan jika kau menyuapi mereka kekuatan sihir Pengacara, meski tidak sebaik sekarang, itu sudah cukup untuk bertindak sebagai kepala keluarga."
Tak disangka dia malah menawarkan tubuh pewaris Keluarga Carmine yang masih sehat itu sebagai bayaran?
Jawaban yang terlontar saat ditanya bagaimana rencananya untuk menangkap sang pewaris sungguh mencengangkan.
"Jika kita bekerja sama, apa menurutmu orang seperti Carmine punya peluang? Sebenarnya, andai kalian tidak menghalangi saja, aku bahkan bisa menangkap dan mengantarkannya sendiri."
Mendengar pernyataan tak terduga itu, tawa Phoenix langsung meledak.
"Bukan, sungguh... Aku sudah memikirkan ini sebelumnya, tapi kau tampak lebih mirip denganku daripada Otas."
"Sama sekali tidak."
Turan menyangkalnya, meski ia menduga lawannya sudah melihat tembus kebohongannya itu.
Tepat seperti yang dikatakan sang dewa, Turan sudah lama merasa dirinya mirip dengan pria di hadapannya—bukan, lebih tepatnya dewa yang mengenakan tubuh itu.
Dalam hal kegigihan, kekejaman, dan perhitungan yang dingin.
Tentu saja, mutu fisik yang ia warisi pasti berasal dari Talis Zahar, namun mengapa ia bisa begitu mirip?
"Omong-omong, jika percakapan mengarah ke sini, ini bukan kesimpulan yang buruk... Tapi kau tetap harus mengembalikan Caesar kepada kami. Kami juga butuh jaminan."
Tentu saja, karena metode untuk menyeberang ke alam dewa dipimpin oleh Monark, mereka tak punya pilihan selain terseret olehnya, tetapi mereka tidak berniat sekadar menjadi bawahan bahkan setelah menyeberang nanti.
Untuk melakukan itu, mereka membutuhkan kekuatan nyata di pihak mereka, dan kekuatan terhebat yang bisa dihadirkan Zahar adalah wanita itu.
Dia adalah satu-satunya dewa Zahar yang tersisa yang mampu mengerahkan segenap kekuatan Pemburu Malam sepenuhnya.
"Apa kau benar-benar percaya dia akan menjadi sekutumu? Setelah dikhianati seperti itu?"
Sebagai seorang ahli penyiksaan, setidaknya Turan memahami secara tidak langsung bagaimana pengalaman semacam itu dapat meremukkan jiwa seseorang.
Kebencian yang lahir dari kepedihan itu takkan memudar bahkan setelah seribu tahun berlalu. Lantas, apa sebenarnya yang membuat mereka begitu yakin bahwa Haroon, sang Caesar, akan kembali ke pihak mereka?
"Tampangnya saja yang seperti itu, padahal hatinya lembut. Kalau kau menundukkan kepala dan meminta maaf, dia pasti akan luluh dengan mudah. Lagipula kami sudah berkali-kali saling menyiksa bolak-balik sebelumnya. Caesar hanya berpihak padamu karena dia percaya kau adalah reinkarnasi Otas. Kalau dia sadar anggapan itu keliru, jalan pikirannya pasti akan berubah."
"Omong-omong, aku penasaran soal itu. Bagaimana sebenarnya caramu memastikan Laut Roh secara langsung?"
Mendengar pertanyaan Turan, Phoenix kembali melirik ke arah Badal seperti tadi.
Namun pria tua berdarah Aravion itu kini malah bersedekap dada dan menyaksikan percakapan mereka dengan santai.
Seolah ingin berkata, "Kalian berdua selesaikan saja sendiri."
Tampaknya karena Turan sekarang bersedia bekerja sama, ia pun menganggap perkembangan ini dapat diterima.
"Yah, aku tidak begitu paham rinciannya jadi tak bisa menjelaskan... tapi pernahkah kau keluar dari dunia ini? Melewati Pegunungan Langit atau Zona Awan Salju. Karena kau berasal dari daerah itu, kurasa kau pernah melihatnya setidaknya sekali."
"Aku pernah mencobanya."
"Tapi kau tidak bisa menyeberang, kan? Hukum dunia ini menghalanginya."
Turan tidak membeberkan bahwa dirinya memang sudah menyeberang dan menyaksikan pemandangan ganjil di sana.
Berkat pilihan katanya yang ambigu, Mata Kebenaran tidak mendeteksinya sebagai kebohongan.
Kalimat "Aku pernah mencobanya" memang bisa menyiratkan kegagalan, namun itu bukanlah pernyataan yang pasti.
"Tempat di seberang sana adalah Laut Roh. Sebuah ruang di mana seluruh ciptaan diubah menjadi 'informasi'... Siapa pun yang melihatnya langsung pasti paham bahwa jiwa biasa takkan mampu bertahan di sana."
"Begitu rupanya."
Turan mengangguk, membenarkan kata-kata tersebut.
Waktu itu, ia sendiri juga melihat dan merasakan tubuhnya terkoyak, segalanya berubah menjadi rekaman.
"Lalu apa hanya kebetulan aku mirip dengannya?"
"Yah, mungkin ada serpihan kecil yang terselip masuk. Tapi kalau itu dihitung sebagai reinkarnasi, maka di antara para bangsawan Zahar mungkin tidak ada satu pun yang bukan reinkarnasi Otas. Pasti ada beberapa reinkarnasiku juga."
Karena semua jiwa berasal dari Laut Roh, Phoenix bergumam pelan.
Tepat saat ia mengangguk, Turan merasakan sebuah kehadiran yang mendekat lalu menatap lawan bicaranya.
"Ada sesuatu yang mendekat dalam jumlah besar. Pasti orang-orangmu, kan?"
Puluhan, ratusan, bahkan mungkin lebih dari seribu.
Kepungan raksasa yang telah mengetat dari jarak beberapa kilometer ke segala arah kini perlahan-lahan merapat.
Kemungkinan besar itu adalah taktik yang dirancang dengan memperhitungkan kemampuan deteksi milik Turan.
Talis tertawa pendek mendengar hal itu dan berkata,
"Yah, kau sudah menduganya secara garis besar, kan?"
Ketika disindir bahwa mereka berdua sama-sama sengaja mengulur waktu demi rencana masing-masing, Turan mengangguk.
Tampaknya inilah kartu as yang dipersiapkan pihak lawan.
Pasukan yang terdiri dari para bangsawan dan ksatria Zahar yang ditempatkan di Axum, semuanya dipersenjatai dengan berbagai artefak sihir.
Baru saja tadi mereka tak berdaya merespons saat diserang mendadak di pusat kota, tetapi dalam situasi seperti ini, ceritanya berbeda.
Begitu musuh teridentifikasi jelas dan persiapan tempur tuntas, bahkan seorang ksatria biasa pun tak bisa diremehkan saat menghadapi seorang penyihir yang sudah bersiap.
Terlebih jika Badal dan para dewa Zahar terus mengawasinya sembari membuka celah.
"Jadi, kalau dipikir-pikir, apa kau berminat menyerah saja? Kalau kau mau, kami bisa memperlakukanmu dengan cukup layak. Sejujurnya, usulmu tadi tidak buruk. Sekalipun bukan Meisa, semakin banyak tubuh yang bagus tentu semakin baik, kan?"
Menjanjikan segala kemewahan di Axum dan wanita mana pun yang ia inginkan, Phoenix berbicara dengan nada menggoda.
Sambil mendengarkan dalam diam, Turan memastikan kepungan itu telah cukup dekat hingga mulai terlihat oleh mata telanjang, lalu mengangguk.
"Mungkin ada orang yang menyukai hal-hal semacam itu, tapi itu bukan seleraku."
"Aduh, sayang sekali..."
Tepat saat Talis hendak mengakhirinya dengan kata "Kalau begitu," ia melihat Turan menghentakkan kakinya pelan ke tanah.
Sebagai penyihir berpengalaman, ia tahu itu adalah gerakan yang lazim dipakai untuk merapal Sihir Transformasi Bumi dengan mudah.
Namun mengapa menggunakan teknik semacam itu sekarang?
Sekalipun ia bisa membangkitkan kekuatan Garis Darah Penggerak Bumi lewat kekuatan Mimik, itu tetap tidak akan cukup untuk membalikkan keadaan, bukan?
Tepat pada saat pikiran itu terlintas di benaknya, tanah dalam radius beberapa ratus meter amblas seketika hanya dengan satu hentakan kaki.
Sebuah rongga raksasa menelan segalanya bulat-bulat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!